Глава 26. Поиски мальчика.

Ника или Николь Мельник

Проснулись Ника и Леонид вместе. Между ними все было хотя и не до конца ясно, но притворяться, что ночных поцелуев не было, никто из них не стал. Смущения или отведенных глаз ни от одного из них не было. Они оба ничуть не жалели о том, что произошло ночью, и для того, чтобы подтвердить это, Леонид при сборах еще пару раз поцеловал Нику, но так, чтобы это не переросло во что-то большее, чем просто нежность.

Им стоило поторопиться, и сам Лео не хотел искушать судьбу раньше времени. Все же даже его выдержка не вечна, а соблазн в лице Николь так и манил его.

Ника лишь нежно улыбалась и наслаждалась тем теплом, который дарует ей этот мужчина. Чего-то схожего у нее не было ни в одной из ее жизней, и тем слаще был новый опыт.

Следующий день пути выдался относительно легким. Никаких приключений или неожиданностей им не попадалось, и ближе к вечеру они устроили привал, чтобы уже завтра попасть к месту, где предположительно находится мальчик.

Ника, наконец, уточнила, как зовут парнишку, которому они идут на выручку, и его имя было Мирослав. Символичное имя, которое должно было нести в себе силу и потаенные надежды родителей, но пока не сильно оправдывалось.

Ближе к обеду следующего дня они наконец-то дошли до нужного им места. Это не была территория клана Кано, но тут частенько можно было увидеть тех, кто не против навариться или подзаработать, не состоя в каком-либо клане или не являлся палачом. Своего рода территория изгоев и отшельников для вполне нормальных и полноценных двуликих, которые по каким-то причинам не нашли свое место среди других.

Это была территория клана, который держал нейтралитет почти со всеми и от всех.

По словам друга Лео, именно сюда должны были доставить Мирослава для того, чтобы потом переправить в клан Кано, который находился почти в двух неделях пути.

Был ли мальчик все еще тут, не понятно, но именно этим Нико и Лео предстояло заняться сегодня. Перед тем, как вызволить его из плена, нужно было его отыскать в большом поселке.

Идти открыто против всех было бы глупо. Среди тех, кто присутствовал, было слишком много тех, кто желал смерти Леониду как по своей воле, так и по указу Кано, которые были готовы заплатить много денег любому, если те выполнят то, что они хотят. Часто их даже не нужно было просить или оповещать всех желающих. Слухи всегда сами находили их. Среди двуликих всегда находился тот, кто был готов выслужиться перед ними для того, чтобы добыть шанс стать одним из тех, кто входит в число этого клана.

Ждать вечера и начинать поиски как Ника, так и Леонид не захотели. Они и так задержались в пути, и шанс, что мальчик еще тут, быстро таял. Сменив свой приметный плащ странника на более повседневный, который Лео имел как запасной, мужчина преобразился. Черный цвет явно был ему к лицу. К тому же капюшон надежно скрывал его лицо. Но все же, чтобы немного скрыть его тату на лице, Ника поколдовала над его внешним видом, и теперь у него часть лица была забинтована, как будто он был сильно ранен. Не бог весть, что, но на время сойдет.

Ника тоже переоделась, и теперь их можно было принять за обычных пару путешественников, которые приехали в поисках найти для себя лучшее место. Это стало хорошей легендой для них в попытке отыскать «пропавшего сына».

Свои поиски они начали с ближайшего кабака, где за определенную плату можно было узнать все, что душе угодно.

Роль переговорщика взяла Ника, так как голос Леонида могли узнать, ведь в этих краях он бывал и не раз.

Само здание было двухэтажным и мало чем отличалось от других, стоящих здесь, которых тут было предостаточно. Темные здания, за которыми не сильно приглядывали. Местами побитые и разрушенные во время драк, а местами только восстановлены. Такие места были видны сразу, так как были как будто на всей картине грязь. Отличие было лишь в названии. «Полный рог». Так назывался кабак, к которому они подошли вплотную.

Название было выведено красными буквами на крыше самого здания, которое четко виднелось даже с далекого расстояния, хотя некоторые буквы и стоило вновь подкрасить и освежить.

Вокруг сновали двуликие и люди, которые трудились в поте лица, обслуживая как столики внутри, так и снаружи. Желающих отведать местной выпивки и еды было уйма, даже несмотря на то, что стояло палящее солнце и до вечера и конца рабочего дня было еще уйма времени. Напитки все подавались в кубках на подобие рогов, и сразу стало понятно и обоснованно название этого места.

Нике пришлось плотно прижаться к Леониду, чтобы они смогли пройти в помещение. Атмосфера была внутри та еще. Не будь с Никой рядом Леонида, она бы в жизни не ступила на порог этого здания.

Свободных столиков было мало, но они и не планировали садиться. Они подошли к барной стойке и принялись ждать, когда на них обратят внимание.

Ждать пришлось минут пять. Играла спокойная музыка, которая должна была успокоить посетителей, но из-за, что видела Николь, работала она плохо. То тут, то там назревали пьяные конфликты.

Народа было много, и свободных людей поблизости не наблюдалось, пока один из мужчин, который явно был то ли владельцем, то ли барменом, подошел к ним уверенной походкой по ту сторону бара.

Он был чуть ниже Ники. Преклонный возраст и отсутствие растительности на голове были очень примечательными, так как лысых в этих краях девушке еще не доводилось видеть. Мужчина имел небольшое пузико и очень мерзкое выражение лица, которое сейчас смотрело на них.

- Вам что? – не церемонясь спросил он. – Комнат нет. Все забиты, а если поесть, то придется ждать. У нас аврал... - сказал он, не дожидаясь ответа от гостей.

- Нам нужна информация. – сказала Ника и отодвинула немного в бок свою накидку, чтобы показать увесистый мешочек с деньгами, который мог послужить стимулом для разговора.

- Так бы сразу и сказали, дорогие гости. – мужчина сразу поменялся, и на его лице заиграла улыбка. – Ей, Тони! – крикнул он громко кому-то из обеденного зала. – Подмени меня! У меня дела! – крикнул он тому и быстро переключился на Нику и Леонида. – Прошу за мной. Не стоит нам разговаривать тут. Тут слишком много ушей, которые не заплатили за то, что я могу сказать. Не стоит разбрасываться важными сведениями при всех. – сказал он и гнусно захохотал над своей шуткой, которую он посчитал очень смешной.

Он даже не скрывал того, что готов продать одну и ту же информацию много раз, если за нее хорошо заплатят. Зачем? Это и так всем было известно.

Мужчина провел их немного левее барной стойки и открыл им дверь, за которой был небольшой коридор и еще одна дверь, где и располагался основной кабинет.

Обустройство именно этого помещения кардинально отличалось от того, что они видели в кабаке для обычного народа. Там стоял шум и гам, все было обустроено просто, но из добротной мебели, так чтобы поломать было бы ее не просто.

Здесь же все так и говорило о состоятельности его владельца. Шикарные кресла, массивный стол, дорогие статуэтки, и все было выполнено в темно-шоколадном и бежевом тоне. Здесь присутствовали стиль и вкус, и владелец этого помещения был единственным, кто сюда не вписывался.

Ника даже посчитала, что, скорее всего, основная прибыль идет как раз от продажи сведений и информации, а кабак — это только прикрытие. Так же закралась мысль, что изначально заведение принадлежало другим двуликим, которые и обустраивали весь интерьер, а этот «мужчина» просто пользуется тем, что от них осталось.

- Садитесь! – сказал мужчина, который успел уже занять свое место во главе стола. – Чем я вам могу помочь? И что вы хотите узнать? – спросил он, наблюдая за тем, как Ника и Леонид занимают им отведенное место.

- Мы ищем сына. Его забрали более двух месяцев назад, и сейчас он находится у вас в поселке. Мальчика зовут Мирослав, и ему десять лет. – сказала Ника и в голос специально добавила переживаний и горя. – У него мои глаза и... - она начала перечислять характерные черты, которые ранее выспросила у Леонида, при этом специально добавляя слезы и эпитеты, которые матери используют для описания своего единственного и любимого чада. – Я заплачу, только скажите, где он! – умоляла она.

Николь старалась отыграть свою роль на славу. В порыве показать, как сильно она переживает, Ника схватилась за руку с Леонидом, который сидел с опущенным капюшоном и ровным позвоночником, готовый прийти на выручку, если это понадобится. Актер из него был не ахти, не то, что из Николь.

Ника говорила и видела, что мужчина точно знает, о ком она ему рассказывает, и кого конкретно они ищут. По глазам было видно, что тот борется со своей жадностью и пытается обмозговать, что лучше сказать так, чтобы получить деньги как с них, так и с тех, у кого мальчик сейчас находился.

Закончив свой рассказ Ника жалостливо посмотрела на мужчину в попытке разжалобить мужское сердце.

- Допустим, я знаю, о ком вы говорите. – начал он, и Лео, не дожидаясь Нику, достал свой мешочек и положил его на стол.

Мужчина, который даже не позволил представиться, не стесняясь взял в руки мешочек и пару раз подбросил, чтобы понять вес и количество монет. Потом он и вовсе раскрыл его и довольно улыбнулся.

- Приятно, приятно, но того, что вы даете, мало, чтобы я пошел бы против клана Кано и одного из его прислужников в роли одного из странников. – сказал он, пряча деньги в одной из полок. – Ты, кстати, что, немой? – вдруг спросил мужчина Лео. – Думаю, что по-мужски мы бы могли договориться лучше! – сказал он, призывно глядя на того, чье лицо он не мог рассмотреть.

- Нет, просто ранен и временно не может говорить. – опережая Леонида, сказала Ника и достала свой мешочек, который так же лег на стол.

Мужик проделал то же самое, что и с первым увесистым мешочком, и теперь откинулся на спинку стула, чтобы поведать им то, что они хотят.

- Они прибыли два дня назад и все еще тут. Собирают припасы и отдыхают перед тем, как отправиться в клан. Из моих источников выходит, что отбудут они завтра. С ними есть мальчишка, который по описанию похож на того, кого вы ищете. Они расположились чуть за городом, чтобы не быть у всех на виду. За дополнительную плату могу нарисовать карту и объяснить, где конкретно. – фальшиво улыбаясь и показывая дружелюбие, сказал тот. – Но никто на это не купился. На стол тем временем легла еще одна монета. – Вам стоит выйти через северные ворота и пройти два километра в сторону возвышающихся холмов.

Он быстро от руки нарисовал карту и передал ее Леониду. Мужик явно не терял надежды заглянуть страннику под капюшон, но как бы сильно он ни старался, у него это не получалось. Он видел только часть бинтов края, которые виднелись, когда Леонид поворачивался, чтобы взглянуть на «жену».

- Отряд у них большой, и подобраться незаметно к ним не получится. – сказал тот, но Ника не стала это комментировать.

Обычным двуликим не подобраться, но не ей.

- Спасибо! Спасибо! – начала наигранно причитать Николь и попутно вставать, чтобы покинуть это помещение.

Все, что им было нужно, они узнали. Мальчик тут, и они смогут его спасти, если грамотно разработают план, а все остальное им придется узнать на месте.

- Может что-то еще хотите? За вознаграждение, конечно же. – спросил тот в попытке еще подзаработать и вытянуть побольше с тех, кто готов был платить.

- Нет. Это все, что нам было нужно.

Задерживать дольше их не стали и проводили в стандартный кабак, где, распрощавшись, они зашли за стену, и Ника быстро их скрыла в тени. Проделать это пришлось быстро, так как вероятность, что их заметят, была очень высока.

Девушка подозревала, что мужчина попытается их обмануть, и решила в этом удостовериться. Они могли услышать что-то еще, если об их присутствии никто не будет знать. Главное - подловить момент.

Ника воспользовалась даром, который, благодаря Матушке Природе, все так же хорошо работал, несмотря на ее ранения. Сделали это они в самое время, ведь мужчина, который так охотно, но за деньги, делился с ними сведениями, сейчас подозвал к себе посыльного мальчишку.

Тот подбежал быстро, и Ника с Лео смогли услышать, что тот говорит мальчишке.

- Быстро мчись к нашим гостям, которые устроились за территорией поселка. Иди через южные ворота и скажи, что ими интересовались, и если они заплатят, то передай им это. – мальчику в руки легло письмо. – Смотри, не вздумай брать деньги, которые они дадут, а то я узнаю, и тогда ты лишишься своих поганых рук. Надеюсь, ты меня понял! – пригрозил владелец кабака посыльному мальчишке, на что тот быстро закивал головой, показывая, что он понял.

Что конкретно там было написано, было не видно, но Ника очень хотела бы это узнать.

Ника хотела послушать еще, но Леонид, не спрашивая, потянул ее на выход из кабака, чтобы уже там перехватить посыльного.

- Нам нужно поторопиться, чтобы перехватить его до того, как он скроется. Не нужно, чтобы о том, что мы близко, узнали слишком рано. – сказал Леонид, и Ника быстро последовала за ним. – Этот бармен нам лапшу на уши навесил. Путь до того места, куда нам нужно идти, можно проделать в разы быстрее, но, видимо, он решил подзаработать не только на нас. Хорошо, что я точно знаю, куда мы идем. – на ходу сказал Лео. – Нам стоит отойти подальше, чтобы никто не увидел, что посыльный не добрался до цели. сказал Леонид и немного ускорился, заставляя Нику двигаться еще быстрее.

Минут через двадцать они пересекли южные ворота и, находясь в тени, стали ждать посыльного, который вот-вот должен появиться на горизонте. Он нес сведения, которые им бы хотелось прочитать, и пусть он об этом еще не знает, но до «гостей» сегодня ему дойти не суждено!