Часть 2. Глава 1

Шесть лет спустя...

Ди

Поднимаюсь на свой заветный восьмой этаж и застываю на выходе из лифта.

Валера. Чёрт бы его побрал. Мой дорогой дружочек Валера, словно бедный родственник, уснул, сидя на коврике. Закатываю глаза, уровень моего раздражения и умиления примерно наравне. Ударяю кулаком о дверь, и Валерон подпрыгивает, чуть не сбивая меня с ног.

- Диан, - трёт глаза. - Давай поговорим.

- О чём? - цокаю языком.

Я и правда не знаю, о чём с ним говорить. Не о чем.

- С днём рождения! - смотрит на свои часы. - Уже двенадцать, - лезет в карман.

- Спасибо. Валер, иди домой.

- Диан, так нельзя, понимаешь?

Всё же находит то, что искал, и протягивает мне коробочку. Что это? Браслет.

- Как, Валер, как?

- Всё же было хорошо.

- Было, главное слово здесь - было. Прошедшее время, слышишь?

Смотрю на него и не понимаю, как мы вообще могли встречаться. Что я делала? Какая-то гонка за идеальностью. Хороший, милый, добрый парень. Работа, подружки. Идиллия, блин.

За соседней дверью что-то падает, и я понимаю, что это баба Сима навострила уши.

- Проходи в квартиру, - отпираю, приглашая его внутрь.

Мы заходим в небольшую однушку, в паре станций метро от работы. Пока я вынуждена снимать, и это бьёт по карману, съём жилья, ипотека, ремонт… это всё выматывает и заставляет не жить, а существовать с постоянной мыслью: ещё немного - и всё. Ещё совсем чуть-чуть.

Я жду, когда в моей собственной квартире закончится ремонт, и это,  полный бред, потому что ремонтники никогда не выполняют ничего вовремя.

Оборачиваюсь на Валеру. Он стоит у стены, руки свисают по обе стороны его тела, он растерян, смотрит взглядом побитой собаки, действительно не понимая причин нашего с ним разрыва. У него красные белки, словно он, как девчонка, рыдал всю ночь. Впрочем, я могу этого от него ждать, это же Валера. Он не плохой, даже, наоборот, слишком хороший. Образованный, из интеллигентной семьи, программист. Отличный парень, перспективный. За таких выходят замуж.

Прохожу на кухню, отодвигая стул, и предлагаю ему взглядом присесть, он садится напротив, смотрит…

Он хочет меня растрогать, ещё не зная, что мне плевать. Мне абсолютно плевать, всё, что было между нами, для меня уже в прошлом.

Я боюсь мужчин, откровений, привязанности. Я всю свою жизнь боюсь привязываться, потому что стоит это сделать, и всё исчезает. Все они исчезают.

Я ненавижу за это Шелеста, я до сих пор не простила ему то, что он сделал. Он дал нам шанс и всё разрушил. Разрушил всё, что я тогда лелеяла, то, чем жила. А после имел наглость прийти, чтобы оправдываться. Я уверена, если бы в ту ночь я не села к Жорину в машину, Никита бы сочинил для меня прекрасную сказку, сказку о том, как он невиновен. И я боюсь, боюсь, что я бы поверила. Он продолжал бы мне врать, а я верила. Глупая сказка и глупая Диана.

Для меня то, как всё закончилось, это и есть счастливый конец, когда ты не шагаешь в долго и счастливо, постоянно вздрагивая от мысли: а так ли это на самом деле?

Смотрю на Валеру и не понимаю, зачем он пришёл. К чему это? Он поднимает на меня взгляд, проводит ладонью по столу.

- Ди, мы должны поговорить, - у него тихий, твёрдый голос.

Он смотрит, а я просто сижу и жду, когда он скажет очередную банальность. Что-то вроде: нам нужно помириться, пожениться, родить ребёнка. Это Валера, и он этого хочет. Искренне хочет.

Только вот, как по мне, мы проживём пару лет, возможно, у него обязательно будут неприятности на работе. Он начнёт бухать, изменять, не находя во мне поддержки из-за своих пьянок. Орать, бросать упрёки в поломанной жизни, поднимет руку, сначала в спальне, потом при ребёнке.

Всё это войдёт в привычную колею. Так, как было в моём детстве. Мои страхи… ничего не ушло. Они до сих пор живут во мне.

Любые детские травмы и плохие воспоминания остаются с тобой на всю жизнь. Ты не можешь их вытравить. Живёшь и мучаешься с этим. Опасаешься, иногда до жути боишься.

А порой кажется, что проблем уже нет, и людей, которые тебе их создавали, ты давно вычеркнула из своей жизни, но внутри ты всё ещё ребёнок, неспособный разобраться в этом сам. Ты кричишь, просишь о помощи… но её нет.

Я ходила к психологам, и это не помогает. Либо же я просто ещё не готова шагнуть дальше.

Валера продолжает что-то говорить, а я делаю вид, что слушаю его. Сама же думаю, насколько мне это осточертело. Я хочу всё закончить. Сейчас - раз и навсегда.

Он любит меня. Я знаю, что любит. Искренне. Он готов достать с неба луну, только вот проблема в том, что она мне не нужна, как и он сам. Расставаться тяжело… не важно, взаимно или нет. Как и то, какая ты из сторон, расставаться всегда тяжело.

Но я одиночка, мне нравится моя жизнь, нравится быть одной, нравится понимать, что ты зависишь лишь от себя.

Я говорю ему очередное «нет». Но он не хочет это слышать, поднимается, упираясь кулаками в поверхность стола, и смотрит так, словно сейчас вытряхнет душу. Этот взгляд пугает, я боюсь, когда на меня так смотрят мужчины. Я поняла это на собственном опыте. Вся моя подростковая дерзость трансформировалась в тотальный инстинкт самосохранения.

Теперь я боюсь за себя и за возможные последствия, которые могут привнести в мою жизнь мужчины. Мужчины, которые смотрят таким взглядом. Мужчины, которые считают женщину своим приложением.

Мне хочется его выгнать, что я и делаю. Поднимаюсь, занимая такую же позу.

- Выходи за меня замуж.

Смотрю на его полный надежды взгляд, обессиленно вздыхая.

- Я устала, мне не нужны эти отношения. Нам не нужны.

- Ты решила за двоих. Разве так можно?

- Ты должен понимать, мы взрослые люди, и мы вправе принимать такие решения.

Я говорю это в тишину. И вижу, как в его глазах зарождается ненависть. Мужчина начинает тебя ненавидеть, если ты уходишь первая, если забираешь у него это право. Право бросить тебя первым, уйти к другой. Запасной плацдарм поможет ему не удостоить тебя своей ненавистью, он просто уйдёт, сделав вид, что тебя больше нет.

Но сейчас, он растерян, у него нет запасного фронта, и он ненавидит меня всем сердцем.

Я разворачиваюсь к нему спиной, делая опрометчивую ошибку. Чувствую, как его пальцы впиваются в мои волосы и тянут на себя. Это больно, это мучительно больно. Я начинаю кричать, отбиваться, и мой крик приводит его в чувство. Он отпускает, отшатывается назад. Я вижу, как дрожат его губы и пальцы, как расширяются его зрачки, и он понимает, что натворил. Он не хотел, возможно, где-то в глубине души я в это верю, возможно…

Я не думала, что он на такое способен, Валера, который сдувал с меня пылинки... всё не то, чем кажется, как и всегда.

- Уходи! – ору на всю кухню. - Уйди отсюда.

- Прости, - подаётся ко мне, - прости меня, слышишь? Я не хотел. Диана, прости, - падает на колени, - ты мне нужна.

- Уйди, - сглатываю, вытягивая шею.

В голове пульсирует боль, я слышу хлопок двери и оседаю на пол, накрывая лицо ладонями. Я всё ещё чувствую боль, выдыхаю и тянусь за сигаретами. Нужно сменить замок. Нужно срочно сменить замок. Выпускаю клуб дыма, идя в прихожую, и закрываю дверь на защёлку.

***

- Ты реально была моделью?

Жуков подсаживается за мой стол, тыча в лицо телефоном, где во вкладке открыта одна из фотосессий.

- Была, - навожу курсор на папочку и жму кнопку мыши.

- А чего ушла?

- Надоело, - прикусываю карандаш, сжимая зубами стёрку, пялюсь в монитор, делая вид, что очень занята.

- Темнишь ты чего-то, - качает головой, как болванчик.

- На детектор лжи одолжить?

- Что?

- Ничего. Иди работай, Жуков.

Антон сидит рядом с минуту и проваливает. Оборачиваюсь, выдыхая с облегчением. Как оказалось, мне всё ещё тяжело думать о прошлом. Но прошлое на то и прошлое, лучше не вспоминать.

- Ди, курить идёшь?

Варя останавливается у меня за спиной, щёлкая пару раз зажигалкой.

- Иду, - отъезжаю немного назад и поднимаюсь на ноги.

- Как твой проект?

- Сегодня несу Марку, отработали уже.

- Поздравляю. Сделать свадьбу за десять лямов, пока ты у нас рекордсмен.

- Полгода работы и больная на голову невеста с мамашей, вот это рекорд. А не какие-то десять лямов, - затягиваюсь.

- Да уж, это самая скандальная невеста за всё время, что я здесь работаю, а работаю я тут очень и очень давно.

Сжимаю в руке мобильный, который издаёт короткий писк. Сообщение от Янки.

«С днём рождения, наша любимая крёстная!»

Улыбаюсь и, зажав сигарету зубами, набираю ответ. Варя, видимо заглянувшая на экран, округляет глаза.

- У тебя день рождения, и ты никому ничего не сказала? Совесть есть? Три года почти с тобой работаю, а когда днюха, узнаю только сейчас.

- Варь, - закатываю глаза.

- Блин, Викторова, тихоня. Это же нужно отметить.

- Может, не сегодня? Давай в субботу. У меня ещё дел. Во, - провожу по горлу большим пальцем.

- Ладно, уговорила. В субботу!

- Хорошо.

Варька убегает в кафе на первом этаже, а я смотрю на дорогу. Наше event-агентство засело в самом центре столицы и по праву пользуется популярностью. Машина организации праздников, закатывающая конкурентов в бетон. До сих пор не понимаю, как сюда попала. Удача? Хотя в тот день я думала иначе, всё еще скуля о своём модельном прошлом.

Сначала меня взяли сюда для мебели, развлекать VIP-гостей чайком и кофе, а потом заболела Надя, она организовывала корпоратив для нас же, ребята не хотели этим заниматься, а я сдуру предложила помощь. В итоге Марк дал добро и похвалил за инициативность. Правда, она же мне потом и аукнулась, я почти ничего в этом не смыслила, но теперь уже боялась потерять работу, слишком шатко было моё финансовое положение, да и возвращаться в хлев к отцу желания не было. Поэтому пришлось делать то - не знаю что, и разбираться в том - не знаю чем. Проект, конечно, частично забраковали, наши же сотруднички, убуханные в ноль, но гендир предложил мне поработать Варькиной помощницей, в подай-принеси я задержалась недолго. Мои безумные идеи казались персоналу ужасными, а вот клиентам заходили на ура.

Так я сменила профессию и стала организовывать праздники.

Эмма вышвырнула меня из агентства без копейки в кармане, вломив адскую неустойку, на которую пошли все мои тогдашние гонорары. Но даже этого ей было мало, она сделала меня виновницей всего, умывая руки. Эммочка осталась чистенькой, а я… никому не нужной с испорченной репутацией.

Она два года зарабатывала на мне бабло, неплохое такое бабло, а когда я въехала и начала задавать вопросы, почему она кладет себе в карман мои деньги, не соблюдая контракта, ответом служили милые улыбочки и хлопки по плечу. Внятности я не добилась, но даже это цветочки. Истинная причина этого скандала в другом.

Поднимаюсь в офис и, собрав отчёт, выдвигаюсь к Марку. Его секретарь помогает мне открыть дверь, пропуская в кабинет самого… улыбаюсь.

- Диана, привет.

- Привет, я всё принесла. Проект завершён, все довольны, ты обещал мне отпуск.

- У нас ещё один заказ.

- Ты же обещал, Марк

- Там плёвое дело. Сделаешь и отдыхай, сколько хочешь.

- Сколько хочу?

Конечно-конечно, так я тебе и поверила.

- Две недели, - поправляет галстук, - больше не могу.

- Это рабство, - возмущаюсь, но проект беру, иначе я так никогда не въеду в своё собственное жилье. Мало купить, нужно ещё и отремонтировать.

- Ди, у меня новый зам, он будет курировать этот проект.

- Хорошо.

- Только давай без своих фокусов.

- Я? Да ничего подобного, ты за кого меня принимаешь?

- Всё, иди.

Марк машет на меня рукой, почти выталкивая из кабинета, я выбегаю в приёмную с хорошим настроением. Значит, завершу проект, куплю кухню и свалю в отпуск. На две недели, мамочки, неужели это реально?

Вприпрыжку иду к Варе, упираясь ладонями в её плечи.

- Вареник, я передумала, пошли тусить сегодня, - поворачиваюсь вокруг своей оси.

Варя смотрит на меня с удивлением, приподымая широкие идеально накрашенные бровки.

- Моя ж ты хорошая. Так, нужно определиться с местом, - хлопает по столу.

- Нужно, - вытягиваю указательный палец.

- А сколько тебе стукнуло-то?

- Двадцать четыре.

- Серьёзно? В жизни бы не подумала.

- Так плохо выгляжу?

- Нет, просто работаешь за десятерых и не ноешь.

- Ну тебя. Куда пойдём?

- Мне тут Ирка из бухгалтерии рассказывала про одно место, недавно открылось. От работы недалеко, кстати.

- Цены бешеные, наверное.

- Сейчас на сайт к ним зайдём. Нет, смотри, всё в пределах разумного, - водит курсором по ярким вывескам сайта.

- Значит, туда.

- Туда, - коллега потирает ручки, мечтательно вздыхая.

После работы мы с Варькой вызываем такси и отправляемся на поиски приключений. Хотя приключений в моей жизни достаточно и без этого. Достаю телефон, удаляя несколько пропущенных от Валеры, меня передёргивает от одного его имени. Очень надеюсь, что он больше никогда не появится в моей жизни. Блокирую номер и кидаю телефон в сумку.

Огромный клуб-бар, очередь в который зашкаливает, я встречаю негромким посвистыванием, вряд ли мы попадём внутрь. Стоит мне об этом подумать, как какой-то парень в обнимку с двумя девками орёт секьюрити что-то вроде: «О, и этих пропусти», тыча пальцем в нашу сторону. Конечно, мне очень хотелось сломать ему эти пальцы, а вот Варьке такая удача, наоборот, очень и очень понравилась. Она затащила мне внутрь под волну сопротивлений.

- Ой, подумаешь! Сказал, а ты забей. Мы здесь и готовы к приключениям. Разве не это сейчас главное?

- Да уж, - складываю руки на груди, оглядываясь вокруг.

- Викторова, ты ханжа!

Варя утягивает меня в толпу, начиная дёргаться как в припадке, я же к такому не готова. Крикнув ей, что я на бар, иду прикупить воды. Бармен смотрит на меня с издёвкой, протягивая стакан. Да, я частенько не  пью алкоголь, что многих удивляет.

- Паша, ты нужен мне, пусть тебя сменят, - мужчина, остановившийся рядом, отдаёт бармену распоряжения, а я по инерции поднимаю взгляд на чужой голос.

Денис? Меня подбрасывает на этом чёртовом стуле, хочу отвернуться в надежде, что он меня не заметит, но не успеваю. Жорин уже смотрит в мою сторону, пристально так, с прищуром.

- Ди? – его брови ползут вверх. - Ты?

- Привет, - сконфуженно улыбаюсь.

- Ничего себе, вот это встреча. Сколько мы не виделись? - хмурится, начиная вспоминать эту цифру.

Он вспоминает, а меня бросает в дрожь, не к добру это. Очень не к добру. Встречи с прошлым никогда не оборачивались для меня ничем хорошим. А вот Жорин, на удивление, приветлив, потому что четыре года назад на одной тусе он обозвал меня сукой, столкнув в фонтан. Эпичное было зрелище. Он так на меня злился, так злился… мальчики не умеют прощать равнодушие.

- Ты как тут? Я слышал, уехала из Москвы.

- Нет, к сожалению, я всё ещё здесь. Женат? - замечаю кольцо на безымянном.

- Да, два года как, - с улыбкой демонстрирует мне правую руку.

- Поздравляю.

Теперь ясно, чего такой добренький. Влюбился мальчик. И слава богу!

- Слушай, ты изменилась.

- Ты тоже.

- Прости, у меня сейчас нет времени, - поджимает губы, - вот моя визитка. Если нужна будет помощь, обращайся.

- Спасибо, - беру карточку, мило улыбаясь.

Жорин уходит, а я достаю зажигалку, поджигая его визитку, туша остатки в стакане с водой, чем привлекаю к себе внимание охраны.

- Девушка…

- Я как раз собиралась, - спрыгиваю на пол, поднимая руки немного вверх.

Варя пляшет с каким-то типом и, чтоб не отвлекать, отправляю ей сообщение, сваливая домой.

***

После весёлой ночки головная боль всё ещё не прошла, а таблетки не помогли. Громкая музыка вывернула мне мозги без всякого алкоголя.

Смотрю в окно, слегка прищуриваясь от яркого солнца. Небо голубое-голубое, ни единого облачка. На площадке гуляют дети, бегают, визжат, их крики прекрасно слышны через открытое окно балкона. Молодые мамочки, болтают о насущном, а я делаю глоток сладкого кофе с молоком и затягиваюсь сигаретой, лопнув перед этим вкусовую кнопку с жвачкой.

Очнувшись ото сна, принимаю душ и спешу на работу. По дороге ловлю себя на мысли, что неплохо бы уже забрать машину из сервиса. Пару недель назад я неудачно припарковалась,  покорёжив бампер. Перебегаю дорогу, мои серые кюлоты развеваются на ветру, а в спину слышится автомобильный гудок. Не реагируя, иду дальше.

На работе первым делом захожу в кабинет нового зама, который будет курировать проект. В приёмной встречаюсь с Василисой, такая мелкая, писклявая девчонка, с огромным ЧСВ. Она шлёпает своими красными, накачанными губищами на пол-лица, болтая по телефону. Без приветствий иду к двери зама, вызывая её тотальное недовольство. Девчонка вскакивает с места и с воплями бежит на меня.

- Он занят!

- Мне срочно, - дёргаю ручку двери, и мы почти вваливаемся в кабинет.

- Валентин Владимирович, я её не пускала, - щебечет Василиса.

- Ничего страшного, ступай.

Грузный мужик за сорок поднимает свою тушу с кресла, мазнув по мне сальным взглядом. Крепче сжимаю в руках планшет.

- Здравствуйте. Я Диана, Марк сказал, что вы будете курировать новый проект. Я хотела сегодня встретиться с заказчиком.

- Заказчицей. Я сам ей позвоню и назначу встречу.

- Хорошо.

- Василиса сообщит вам время. А я буду рад подвезти, думаю, мне тоже стоит познакомиться с заказчицей вживую.

- Ладно, - киваю и выхожу из кабинета, ощущая его взгляд спиной.

Он мне не нравится, совсем-совсем не нравится. Я чувствую холодный липкий пот, передёргиваю плечами и спускаюсь в наш офис. Варька стоит у кулера, приложив ко лбу раскрытую ладонь, а увидев меня, пытается улыбнуться.

Сажусь за свой стол.

- Ты не представляешь, что вчера было…

- Несложно догадаться, по твоему виду. Точно несложно.

- Ой, короче, я познакомилась с очень занимательным типом. Он ресторатор.

- Как интересно, - прокручиваю новостную ленту.

- Викторова, - встряхивает меня за плечи, - ну порадуйся хоть за подругу.

- А чего радоваться? Или ты уже мысленно вышла за него замуж?

- Ну не замуж, но… всё в планах.

- Железная логика. Ты уверена, что он тебя вспомнит, если вы с ним встретитесь второй раз? - усмехаюсь.

- Ой-ой-ой, мы сегодня идём ужинать.

- Тогда поздравляю.

- Думаю, что тебя тоже нужно пристроить. У него наверняка есть друзья, богатые, красивые…

- Э-э-э, нет, тормози, подруга. Ты давай там сама. Мне не надо.

- Что ты вцепилась в своего Валерона, амёба амёбой же…

- Мы расстались.

- Правда?

- Да.

- И ты мне говоришь об этом только сейчас?!

- Ага, - пожимаю плечами.

- Тогда точно нужно мужика искать. Надо. Послушай тётю.

- Тётя, занимайтесь своей жизнью, а в мою не лезьте.

- Ещё посмотрим.

- Варя, иди работай.

- А ты нашего нового зама видела? На хряка похож.

- Видела. Мы с ним сегодня с заказчицей едем встречаться.

- В одной машине?

- Да.

- Он будет распускать руки, вот увидишь. Держись от него подальше.

- Без сопливых, - морщу нос, - Варь, правда. Работать надо.

Варвара уходит с недовольным вздохом. А я всерьёз задумываюсь над её словами, в чём-то она права.

После обеда Валентин Владимирович вместе со своим водителем ждут меня внизу, перед парадным входом в бизнес-центр. Мальчик в костюме открывает дверь, приглашая присесть в салон машины.

- Дианочка, вы прекрасно выглядите, - смотрит в упор, улыбается, но глаза остаются ледяными.

- Спасибо. Вы тоже, - говорю сдержанно и отворачиваюсь к окну.

Всю дорогу мы молчим, я чувствую на себе его взгляды, но продолжаю пялиться в окно. Меня знобит от его присутствия, а когда на входе в зал ресторана он касается моей спины, мне хочется удавиться. Ускоряю шаг, чтобы Валентин больше не смог ко мне прикоснуться.

Мы садимся за столик у окна на втором этаже. Здесь всего четыре таких стола. Интерьер в стиле Прованс задаёт настроение непринуждённости. Открываю поданное меню и вожу глазами вверх-вниз в ожидании нашей заказчицы. А когда она появляется в зале, хочу сбежать.

Герда. Не может быть. Улыбка, зафиксированная на моих губах, начинает таять. И я всеми силами стараюсь не подать вида. Киваю, отвечая на её рукопожатие, и сажусь обратно на стул.

- Герда Шелест.

- Валентин, а это Диана. Лучший наш сотрудник.

- Очень приятно познакомиться.

Женщина подзывает официанта, заказывает чай, что-то попутно говоря Валентину, но я не разбираю. Нужно собраться. Выдыхаю, делая глоток сока, и наконец прихожу в себя.

- Итак, мероприятие будет масштабным, его проводит мой фонд, поэтому всё должно быть на высшем уровне, - её губ касается улыбка.

- Да, - утвердительно киваю, - нужно выбрать место, это очень важно, лучше в ближайшие пару дней. Я могу порекомендовать несколько вариантов для проведения мероприятия такого масштаба. Скину вам на почту для утверждения. Или же мы можем в любое удобное для вас время отсмотреть всё вживую.

Герда делает глоток чая, внимательно меня слушая.

- Я думаю, мы могли бы устроить просмотр завтра.

- Хорошо, - отмечаю в планшете, - давайте пробежимся по плану и внесём коррективы. Я изучила все ваши пожелания, что мне передали, и у меня есть пара идей, которые немного разнятся с вашими.

- Знаете, мы могли бы сделать это завтра, думаю, в пробках между просмотрами залов нужно себя как-то развлекать.

- Вы правы. Отлично, - ставлю ещё одну пометку.

- Думаю, все детали по проведению мы обсудим с Дианой. Сюда мы пришли, чтобы осветить финансовую сторону вопроса. Правда, Валентин?

Этот хряк делает вид девочки-стесняшки, натягивая на свою морду улыбочку.

- Герда, как я люблю прямолинейных людей.

- Я тоже. Итак, вот здесь указаны все суммы, - протягивает свой телефон.

- Знаете, в процессе подготовки всегда что-то может измениться…

- Я вас понимаю, и, уверенна,  в таком случае мы найдем компромисс.

- Отлично.

Они обмениваются ещё парой шуточек, а я сижу и думаю об одном - она меня узнала, вспомнила? По её виду я ни черта не поняла.

Мешкаю, а потом вздрагиваю.

- Здравствуйте! - знакомый голос за моей спиной.

Неужели? Нет, не может быть.

- Познакомьтесь, это Никита, мой сын.

Валентин подскакивает, протягивая Шелесту свою ручонку, а я сижу, боясь пошевелиться.

- Приятно познакомиться, - его голос очень близко.

Он стоит рядом со мной.

- Здравствуйте, - провожу руками по своей юбке, - Диана, - протягиваю ему ладонь.

Шелест прищуривается, отвечая на мой жест. И обойдя стол вокруг, с шумом протаскивает свой стул, чтобы сесть рядом с матерью.

- Вы закончили? – сжимает её ладонь.

- Думаю, да.

- Тогда, может быть, пообедаем? Господа не против?

Валентин выпучивает свои поросячьи глазки, приторно лыбясь.

- Конечно пообедаем, с хорошими людьми грех не…

- Простите, у меня очень много работы, и я вынуждена отказать. Приятного всем аппетита.

Поднимаюсь из-за стола, чувствуя всю ненависть, которую на меня пытается выплеснуть наш зам.

- Берегите себя, - Шелест смотрит мне в глаза, и я вижу, как уголки его губ слегка приподымаются, - столько работать очень вредно.

- Спасибо за заботу, - забираю со стола планшет, - до свидания.

- До завтра, Диана, - говорит Герда.

- Да, - выдыхаю и спускаюсь в гардероб.

Подхожу к зеркалу, поправляя волосы, и прислушиваюсь к шагам на лестнице. Вроде всё тихо. Попрощавшись с администратором, вылетаю на улицу и, переставляя ноги невпопад, из-за чего и спотыкаюсь, стараюсь быстрее оттуда убраться.

В офисе первым делом бегу к Марку, слава богу, он у себя.

- Диана? – отрывается от ноутбука.

- Прости, Нади не было в приёмной, я и вошла. Слушай, я хочу отказаться от этого проекта.

- Что? Почему?

- Я не смогу, не справлюсь. Очень тяжёлое задание.

- Что ты несёшь?

- Марк, пожалуйста, - затаив дыхание.

- Нет, Диан, мы с тобой взрослые люди, и ты меня сейчас подставляешь. Это очень ответственное мероприятие. Кому я его поручу, Варе, что ли? Там пол-Москвы соберётся, на этом аукционе благотворительном. Для нашей компании просто жирнейший плюс! Понимаешь?

- Я понимаю, правда, но не могу.

- Всё, закрыли тему. Это твоей проект, и точка! Я ничего не хочу слышать.