ГЛАВА 3

Каждый посторонний звук сейчас был сродни бензопилы для моих нервов. А в трамвае, как и в любом общественном транспорте, априори не музей. Шумно, тесно, душно.

Сейчас, сжавшись в хвосте вагона, я одновременно пыталась не потерять бдительность и хоть немного ослабить адское напряжение. Что, в принципе, приравнивалось к невозможному. Когда человек ощущает безжалостное касание страха и никак не может от него избавиться, о каком расслаблении может вообще идти речь?

Честно говоря, тысячу раз уже успела пожалеть, что вскочила в этот трамвай, не отдав предпочтение метро или такси… Только особого выбора тогда не было. Желтобокий вагончик мне показался настоящим спасением.

Конечно!

И не такое подумаешь, когда по твоим пятам следует одержимый начальник!

В момент, когда псевдо Вилентий Аркадьевич, словно бронепоезд, неумолимо двинулся на меня, я поняла – со ступорными состояниями надо срочно что-то делать! А то пока стараешься пошевелиться, избавиться от сковывающего тело ужаса, драгоценные для спасения секунды утекают, как вода сквозь пальцы.

Рисковать быть пойманной Тенью хотелось в последнюю очередь. А судя по шипящим звукам и облизыванию губ в предвкушении, ничего хорошего мне не светило.

– Так с-сладко пахнешь, девоч-чка, – одарила сомнительным комплиментом Тень. Узкие губы декана изогнулись кривой улыбкой. – Я только попробую раз-зок. Хоз-зяин и не уз-знает…

Хозяин? Какой такой хозяин?

Уточнять Тень естественно не стала. От страха у меня перехватило дыхание.

Когда твари в теле декана осталось пройти всего два шага, чтобы беспрепятственно схватить меня, между нами возникло препятствие.

Лохматое.  Маленькое. И… матерящееся.

– К-кузя?!

Вилентий Аркадьевич расхохотался. Этот резкий, хриплый и слишком громкий смех резанул по нервам.

Домовой лишь мельком взглянул на меня, полностью сосредоточившись  на ухмыляющемся мужчине.

– Госпожа! Бегите!

– А т-ты?

– Бегите! – приказной тон домового сработал, как спусковой механизм.

Для меня, чтобы отмереть и броситься к двери. И для Тени, чтобы ринуться в атаку.

Не обращая внимания на рычание, звучащее за спиной, я выскочила из кабинета. Недоумение Леночки прошло вскользь и осталось почти незамеченным на фоне всего остального.

Двигалась я настолько быстро, насколько позволяли адские туфли на каблуках, скользящие по плитке. В тот миг, не помня себя от ужаса, я проклинала создателя шпилек, платьев и все писки окаянной моды. И себя заодно, что решила так вырядиться.

Красивой себя почувствовать захотелось… Дура!

Расстояние от университета до автобусной остановки показалось мучительной полосой препятствий.

Побывав несколько раз на грани вывиха ноги, чуть не порвав платье, я поняла, что не создана для бега. Особенно для бега на каблуках. Никоим образом. Даже притормозила немного, когда поддалась мысли, что смогла убежать на достаточное расстояние.

Перевести дыхание не получилось.

Грубый окрик декана, вернул мне былую прыть и такое ускорение, что, небось, позавидовал бы даже марафонец.

Я смогла немного отдышаться только тогда, когда вскочила в трамвай и убедилась, что декан не успел следом. По моим ощущениям, мужчине не хватило меньше минуты, чтобы добежать.

Вот и хорошо, что его жена не скупится на кормежку.

Кусая губы, я беспокоилась о Кузе. Ведь если Тень пустилась в погоню…

Сердце сжалось от волнения.

Значит ли это, что твари удалось устранить домового?!

Отбросить плохие мысли прочь и не поддаваться панике заранее оказалось сложным занятием. Но я почти справилась.

Обычно, в людных местах мы ощущаем себя в безопасности. На несколько секунд страх уступил и я смогла почувствовать сладкий привкус удачи. Как раз до того, как холодным потом прошибла отрезвляющая мысль, а перед внутренним взором не стал прокручиваться момент возникновения Тени и… метаморфозы Вилентия Аркадьевича.

В пассажирах повсюду мне виделись… враги. Потенциальные убийцы.

Что помешает Тени ворваться черным сгустком в трамвай и просто выбрать себе иного… носителя?! Судя по тому, как легко удалось подчинить декана, это не составит большого труда.

В таком случае, чем больше людей меня окружает, тем больше у Тени вариантов для воплощения своей задумки…