Глава 13

Мариэлла проснулась первая. Она долго лежала на груди спящего Павла и прислушивалась к стуку его сердца. Наконец-то он расслабился. Столько тревог и проблем выпало на долю Павла в последнее время. Девушка почувствовала укол совести. Все его проблемы начались из-за нее.

Мари подняла голову и рассматривала любимое лицо. Во сне Чернецов казался моложе, чем был на самом деле. Черты лица стали мягче. Волосы цвета космоса разметались по подушке. Она дотронулась пальчиками до его красивых губ. Не сдерживаясь, потянулась к ним и приникла нежным поцелуем. Объятия стали крепче. Он поцеловал ее в ответ так сладко. Глядя на нее из-под опущенных ресниц, прошептал:

— Привет, — она улыбнулась ему, прижимаясь чуть ближе.

— У нас есть еще немного времени, — игриво сообщила принцесса.

— Да? Тогда не будем терять ни минуты, — с этими словами он перевернул ее на подушку, осыпая глаза, губы, шею горячими поцелуями.

* * *

Поспешно одеваясь, они обменивались игривыми взглядами. Забывали обо всем и снова начинали целоваться. Вот сейчас выйдут из каюты, и им необходимо будет держать дистанцию. Они были слабостью друг друга. Но при этом, они вместе были сильны как никто и никогда. В последний раз поцеловавшись, вышли в коридор.

— Странно, — вспомнила принцесса, — я вчера хотела выйти из корабля…

Павел остановился, настороженно глядя на нее.

— Зачем ты хотела выйти?

— Я хотела навестить Валенсио и ту девушку Есению, — не понимая причин такого поведения, ответила Мариэлла, — но я так и не смогла открыть дверь. На мои команды ИскИн не реагировал.

— Ты не выйдешь из корабля сама, — нахмурившись, ответил капитан.

— Почему? — удивилась девушка.

— Потому что какая-то тварь тебя туда специально выманивает. Мне хватило одного раза, когда ты в трансе шла неизвестно куда. Без сопровождения ты никуда не пойдешь. Это не обсуждается.

— Да, мой капитан! — обиделась принцесса.

— Только не надо вести себя, как ребенок, прошу тебя, — он нежно сжал ее ладошку в своей руке.

Они пришли в кают компанию. Там было непривычно тихо. К ним подошел доктор Губерт.

— Доброе утро! — поздоровался он. — Мариэлла, вы прекрасны, как всегда!

— Спасибо, — мило улыбнулась она в ответ, — составите нам компанию?

— С удовольствием, — сказал доктор, присаживаясь к ним за стол.

— Я все время думаю, — начала девушка, — если тварь, убившая Маркуса, вселилась в, нашедшего тело, Родригеса, то куда она делась потом?

Доктор с капитаном переглянулись.

— Марсело, — сказал Чернецов, — нашла девушка механик.

— Срочно свяжитесь с Валенсио, — сказал доктор, — ее необходимо изолировать, пока не погиб кто-то еще.

— Не могу поверить, — побелевшими губами прошептала принцесса, — неужели, эта милая девочка — монстр?

— Боюсь, — ответил доктор, — что уже да.

Павел отлучился для связи с Антонио. Вернулся он мрачнее тучи.

— Капитан Валенсио, — сказал он, — не в восторге от этой новости. Однако рисковать своей командой не захотел. Я отправил за ней конвой. Только у нас на корабле есть камера, способная выдержать жителя Альянса.

— Мне так ее жаль, — Мариэлла как всегда не осталась равнодушной.

— У нас нет другого выхода, — утешил ее доктор.

— Я понимаю, но от этого не легче.

* * *

Есению привели бледную и зареванную. Поместили в камеру с прозрачным бронированным стеклом. Капитан Чернецов хмуро смотрел на нее.

— Почему я? — в слезах спросила Сеня.

— Ты была рядом с погибшим в момент его смерти, — спокойно ответил он.

— Неправда, — закричала она, — он был мертв еще до моего прихода.

— А я хотел бы знать, — зло сказал капитан, — сейчас я разговариваю с Есенией или с инопланетной тварью, что вселилась в тебя?

Ее рыдания стали совсем истеричными.

— Что за бред вы несете? Какая тварь?

— Та, которая убила сначала Маркуса, затем перебралась в Родригеса, а теперь живет в тебе. Рано или поздно она завладеет полностью твоим сознанием и начнет убивать.

Девушка даже плакать перестала. Она смотрела в ужасе на этого человека. Он точно сошел с ума!

— Выпустите меня немедленно! — закричала она.

— Очень надеюсь на то, что я все-таки ошибся, но если нет, то я должен убедиться, что больше не будет жертв. Ты останешься здесь на пару дней. — он развернулся и вышел из камеры. На душе было противно.

* * *

Ступая по палубе корабля, Мариэлла шла к выходу. Шелли бежала следом. Она пыталась остановить девушку, но принцесса ничего не замечала вокруг. Кибер-рысь не понимала сознания своей хозяйки. Оно было полностью закрыто. Это очень сильно не нравилось кошке. В конце концов, она приняла решение позвать на помощь, так как сделала это в прошлый раз. Рысь со всех лап рванула к капитану. Девушка медленно двигалась дальше. Она не владела собой: ни разумом, ни телом. Выход был открыт. Беспрепятственно переступив порог, принцесса шагнула на наземное покрытие. Ее влекло дальше. Она послушно шла, минуя другие корабли и ангары. Вскоре девушка оказалась за пределами космодрома. Недалеко от этого места был пустой ангар. В дверном проеме стоял мужчина. Мариэлла пошла за ним. За ее спиной захлопнулась дверь.

От громкого звука девушка вздрогнула и очнулась. Она в ужасе поняла, что находится не в корабле, и никто не знает, где ее искать.

— Ну, привет, принцесса, — с какими-то свистящими нотками в голосе заговорил мужчина. Мари уставилась на него во все глаза. Она пыталась вспомнить, кто он такой, но черты его лица были сильно искажены, словно маска сползала с облика. Жуткое зрелище.

— Кто ты? — пересохшие губы едва слушались.

— Я тот, кто прибыл с тобой из Запретного мира, — прошелестело существо, — я не смог остановить тебя тогда. Мне пришлось последовать за тобой. К сожалению, находясь в эфемерном состоянии, я не в силах причинить тебе вред. Единственное что я успел, это наложить запрет на твои воспоминания. Ты никогда не вспомнишь Запретный мир. Ты не знаешь отныне, что делать с тем артефактом, который ты успела спрятать. Тебе крупно повезло, что ты вообще проснулась. Ты должна была постепенно угаснуть. Моя миссия заключалась в том, чтобы не дать тебе выжить. Чернецов просто не успел бы довести тебя в Столицу. Но твой проклятый капитан смог вернуть тебя. Мне пришлось действовать по-другому.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌- Зачем ты убил Маркуса?

— Я поселился в нем, когда они в первый раз посетили скайер, чтобы забрать тебя. Мне нужно было набраться сил. Я выжидал. Первое время человек даже не подозревал о моем существовании. А я питался его воспоминаниями, эмоциями, а еще я наблюдал и был в курсе всего происходящего. К сожалению, вы люди слишком несовершенны. Вы быстро портитесь. Я не рассчитал время моего пребывания в нем. После его смерти я не протянул бы долго. Весьма кстати, подвернулся тот молодой человечек.

— Ты вселился в Родригеса, — подсказала Мариэлла, надеясь на то, что может как следует сосредоточиться и вызвать Шелли.

От страха дрожали руки. В голове мысли сменяли одна другую.

— Да, только после переселения мне необходимо некоторое время для того, чтобы взять под контроль новую сущность. Пришлось снова ждать. Теперь ты проснулась. Тебя охраняла, чертова кошка, и капитан с тебя глаз не спускал. У меня оставалось все меньше времени. Имея доступ к части твоего разума, я смог призвать тебя. Но тебя остановили.

— Я думала, что следующей стала Есения, — тянула время девушка.

— Да зачем мне ее слабое тело? — расхохоталось существо.

От этих звуков Мариэллу бросило в дрожь.

— Нашелся другой, более подходящий кандидат. Он как раз оказался рядом. Не повезло бедолаге. Он просто зашел попрощаться с командой Чернецова.

— Райан Добрев, — внезапно вспомнила Мари имя уже погибшего навигатора корабля «Ирбис», в теле которого обитало нечто страшное и противоестественное.

— Да, когда-то это тело носило именно такое имя. Не важно.

— Чего ты хочешь?

— Ничего! У меня приказ: не оставлять тебя в живых. Мне лично нет дела, будешь ты дышать или нет. Но ей я не могу сопротивляться.

— Ей? Кому это?

— Она самое важное, что может быть во всех вселенных, она богиня, она жизнь. Только ей решать, кто нужен здесь, а кто должен быть предан забвению.

— Я могу перед смертью узнать, откуда вы? О таких, как ты не слышали раньше. Вы не принадлежите Альянсу.

— Да, мы использовали существ вашей вселенной, наиболее похожих на нас. По крайней мере, мы на их фоне не сильно выделялись. Мы солдаты. Есть и другие. Мы кочуем от мира к миру. Выпиваем их до дна и уходим искать новые.

— Вы как демоны! — поняла девушка.

— Вы можете называть нас, как хотите. От этого суть не меняется.

— Тебе не обязательно меня убивать, — сказала принцесса, глядя как тело ее собеседника, начинает конвульсивно дергаться, значит, времени у нее остается совсем мало, — ты даже не сможешь сообщить своим где находишься, что задание выполнено.

— Ошибаешься, — прошипело существо, — мы имеем между собой постоянную связь. Мы все всегда обмениваемся знаниями.

— Альянс не нападал на Империю! — внезапно поняла Мариэлла. — Это все время были вы! А жителей разрушенных планет вы забирали для таких как ты.

— В точку! Люди нам нужны не только для таких, как я. Нас очень много. Кому-то вы необходимы, как тело. Для кого-то, как еда. А некоторые предпочитают развлекаться с вами. Особенно с самками.

Девушку затошнило. Она изо всех сил старалась держать себя в руках. Истерика ничем не поможет сейчас. «Соберись!» — приказала она сама себе. Бежать бесполезно. Догонит в один миг. Она еще раз сосредоточилась, собирая все свои силы и эмоции, транслируя это в пространство. Оставалось только молиться.

Стоявший напротив нее Райан потерял всякие человеческие очертания. Тело висело на нем словно обрывки одежды. Непонятно, как существо умещалось в этом теле ранее, но он вдруг увеличился в размерах. Разрывая плоть, наружу полезли щупальца и конечности с заостренными когтями. Голова с треском отделилась от тела и покатилась по полу. На ее месте можно было наблюдать в полной красе то, что у чудовища было ею. Три пары глаз светились красным потусторонним светом. Вместо носа — большая кожаная складка. Рот представлял собой горизонтальный разрез, внутри которого были видны острые как иглы зубы, расположенные в несколько рядов. Пробуя воздух на вкус, изо рта периодически мелькал раздвоенный язык.

Тебе не спастись, маленькая принцесса, — прошипело чудище, когтистыми лапами сдирая с себя остатки человеческого тела.

В следующий момент произошло сразу несколько вещей. К ее горлу устремилось пять конечностей ужасной твари. Дверь за спиной принцессы была снесена с петель. Оттуда черной молнией метнулась кибер-рысь в полной боевой готовности. Она пускала в ход и огромные клыки, и титановые когти, а длинный хвост, увенчанный обоюдоострым кинжалом, разил врага с быстротой молнии. За Шелли вбежал Павел. Он двигался очень быстро. В его руках мелькали клинки. Он вихрем кружил рядом с, отбивающейся от них обоих, тварью, отрубая конечности ужасного монстра. На месте обрубков оставались черные раны, быстро заполняющиеся кровью, которая хлестала из ран в разные стороны. Тварь просто не успевала давать отпор кибернетической кошке и человеку. Они бились неистово. Раз Шелли взвизгнула, заставив сердце девушки замереть от ужаса. Павел, отбиваясь от когтистой конечности, пришел на помощь рыси. Откинув ногой отрубленное извивающееся щупальце, капитан прыгнул вперед и вверх, вонзая в брюхо твари сразу два клинка и резко раздвигая их в стороны. Бывший Райан издал булькающий звук, чуть покачнулся. Шелли и Павел отступили, держа наготове окровавленное оружие. Душераздирающие крики умирающего монстра просто оглушали. Из распоротой грудной клетки хлестала кровь, заливая пол вокруг себя.

Скоро все было кончено. Шелли, рыча, отступила от поверженного врага. Павел подхватил, оседающую на пол, Мариэллу. Просто ноги отказывались ее слушаться. Она обвила его шею руками, в ужасе уставившись ему за спину. Одна из конечностей умирающего демона метнулась к ним. Девушка даже крикнуть не успевала. Со стороны двери раздался плазменный выстрел, который прекратил стремительное движение щупальца в спину Чернецова. На пороге стояли двое. Одна фигурка — маленькая и хрупкая, а вторая — высокая и широкоплечая. Незнакомая девушка с рыжими волосами и мужчина в черной куртке. Он, опуская плазменный кольт, откинул с лица капюшон. Светлые волосы немного растрепались, взгляд синих глаз был тяжелый и жесткий.

— Что за бардак у вас тут творится? — громко спросил он.

— Эрик! — воскликнула Мариэлла, начиная рыдать, уткнувшись в плечо Павла.

— Ты как никогда вовремя! — благодарно глядя на пришедших, сказал Чернецов, прижимая к себе плачущую девушку. — Спасибо!

— Я услышал ее страх, — пояснил парень, — наша эмоциональная связь привела меня с другого конца галактики. Но несколько минут поиска на этом космодроме были вечностью, — он подошел к Мари, она повернулась и бросилась ему на шею. — Тихо, сестренка, — гладя ее по голове, сказал принц, — я с тобой. Все кончено.

Парни пожали друг другу руки.

— Весело вы тут развлекаетесь, — хлопнул по плечу Павла Эрик, — все самое интересное и без меня. Знакомьтесь, это — Лисса! — представил он свою спутницу. — Лисса, это — моя сбежавшая сестрица Мари и ее избранник Павел!

смутилась под взглядами этой красивой пары. Мари была невероятно красивой. Тоненькая фигурка, огромные глаза, такого же цвета, как и у ее брата, только во взгляде — открытость и доброта, не то, что у некоторых. Белокурые, длинные, ниже талии волосы блестящим водопадом струились по плечам девушки. Личико заплаканное, но это ничуть его не портило. Фарфоровая кожа, темные, как у Эрика, ресницы и брови. Под стать девушке был ее избранник. Высокий, красивый, черноволосый парень с такой любовью и нежностью смотрел на блондинку своими сине-зелеными глазами, что Лисса невольно почувствовала укол зависти. Она робко улыбнулась им. Только сейчас заметила, с каким интересом рассматривает ее Мари. Она что-то спросила у Эрика, тот так же тихо ответил ей, на что девушка нахмурилась, но кивнула ему в ответ. Эрик выразительно посмотрел на Павла. Он тоже кивнул. Странно.