Глава 14

Потом было много всяких дел. Необходимо было вызвать копов, сообщить обо всем происшедшем. Доктор Губерт попросил разрешения исследовать останки пришельца из другого мира. Он его получил. Девушек увели на корабль. Мариэлле провели диагностику состояния здоровья. К счастью, она не пострадала. Пару царапин, порез на руке и сильное нервное потрясение — это все, чем отделалась девушка. Раны обработали, сделали успокаивающую инъекцию, и она уснула.

Лисса с большим интересом рассматривала огромный корабль капитана Чернецова. Темная глыба возвышалась над остальными судами на космодроме. По его борту золотом выделялись имперские символы. Темная глыба возвышалась над остальными судами на космодроме, готовая в любой момент сорваться ввысь.

— Нравится? — спросил девушку Эрик. Она потрясенно кивнула.

— Твой корабль гораздо меньше, — проговорила рыжая, не в силах оторвать взгляд от «Альфонса».

— Но мой и создан был для иных целей. На нем нет истребителей и тяжелых орудий. У меня — не военный корабль.

— Да уж.

Он взял ее за руку:

— Пойдем, нас ждут.

В кают компании было людно. При их появлении капитан Чернецов представил гостей присутствующим. Девушка отметила, что были здесь не только члены команды Павла, но и обитатели некоего корабля «Ирбис». Его капитан Антонио Валенсио, черноволосая девушка механик Есения и угрюмый пилот Рик. Они держались чуть отстраненно и выглядели немного подавленно. Еще бы! Как оказалось, то существо, которое она видела в ангаре, куда после приземления Эрик помчался как ненормальный, когда-то было членом их маленького коллектива. Тогда они лишились навигатора.

Ужасно! Оказывается, эта тварь прежде убила двоих из «Альфонса» до того, как вселилась в беднягу. Как поняла Лисса, целью все-таки была сестра Эрика. В голове не укладывалось, какая ужасная участь могла постигнуть эту красивую милую девушку. Мысли невольно переключились на брата и сестру. Они были похожи и, в то же время, такие разные. Оба красивые, светловолосые, глаза ярко-синие, правильные черты лица. Но насколько Мари была нежная и милая, настолько Эрик был жесткий, надменный и язвительный. Совсем не такой, каким она встречала его в своих снах. От воспоминаний ночных видений ее бросило в жар. Эрик удивленно обернулся и посмотрел на покрасневшую девушку, некоторое время разглядывал ее, затем слегка улыбнулся и сжал ее ладошку. Ну конечно, он как всегда уловил ее эмоции и теперь наслаждается. Ненавижу!

— Что я опять сделал не так? — наклоняясь к ее самому уху, шепотом спросил он. Девушка покраснела еще сильнее и, тряхнув волосами, отодвинулась от него.

— Ты нарушаешь мое личное пространство, — прошипела девушка, — меня это раздражает.

— Да? — выгнул бровь он. — А я думаю, что тебя это волнует, — он снова наклонился к ней и прошептал, — как и меня.

— Прекрати немедленно! — возмутилась девушка.

— Хорошо, — промурлыкал он, — мы с тобой позже об этом поговорим.

Появилась Шелли. Она подошла к капитану Валенсио. Казалось, он был очень рад ее приходу.

— Моя старая подруга, — капитан присел на корточки, заглянул в глаза огромной кошке, — детка! Я понимаю, что ты не можешь оставлять Мариэллу надолго. Я буду сильно по тебе скучать. Ты стала частью моей жизни и навсегда останешься в моем сердце. Очень надеюсь, что когда-нибудь смогу тебя еще увидеть. Прощай! — он прикоснулся лбом к голове кибер-рыси.

Замер на некоторое время. Потом его лицо осветилось радостной улыбкой. Он благодарно посмотрел на чудесное животное.

— Спасибо тебе за такой великолепный прощальный подарок! Спасибо, что позволила еще раз, хоть на мгновение, возобновить нашу телепатическую связь.

Шелли подошла к остальным членам команды «Ирбиса». Есения наклонилась к ней и со слезами на глазах обняла пушистую шею.

— Я тоже буду по тебе скучать, — прошептала она.

Кошка потерлась о ноги ворчливого пилота. Тот улыбнулся и погладил ее по спине.

— Будь счастлива, детка, — сказал он.

Шелли еще раз на прощание обернулась и, муркнув, убежала.

— Что это сейчас было? — спросил Эрик у подошедшего к ним Павла.

— Валенсио раньше был хозяином Шелли, — пояснил он, — теперь ее хозяйка — Мари. Она имеет с твоей сестрой телепатическую связь и защищает ее от всего. Именно она привела меня тогда к месту происшествия.

— Да, мне очень интересно будет послушать, — ледяным тоном произнес Эрик, — почему моя сестра оказалась в центре подобных событий.

— Закончу дела, — в тон ему ответил Павел, — и поговорим.

Вскоре все стали расходиться. Команда «Ирбиса» попрощалась со всеми. Им предстояло покинуть Анэю и продолжить свой путь. Члены команды «Альфонса» разошлись по своим делам. Доктор Губерт давно удалился в свою лабораторию и с наслаждением принялся изучать невиданную ранее тварь, вернее ее останки.

Чернецов, Эрик и Лисса остались одни. Павел приготовил всем кофе. Они расположились за столом. Разговор обещал быть долгим.

— Как Мари оказалась в том ангаре? — повторил свой вопрос Эрик.

— Я сам хотел бы это знать, — вздохнул Павел.

— То есть?

— Начну сначала. Когда твоя сестра принесла бумаги от вашего отца о том, что она теперь часть моей команды, я пришел в ужас. Приказ подтвердил адмирал Римори. Через время она сбежала. Угнала один из истребителей и пропала. Оставив при этом координаты и время ее возвращения. Было принято решение всему флоту следовать дальше в пункт назначения, а «Альфонс» должен был ждать Мари по указанным координатам. Она вернулась на скайере Альянса.

— Откуда она его взяла?

— Я не знаю. Кроме того, по возвращению она была в коме. Доктор сказал, что нечто блокирует ее сознание, и она не может проснуться сама, — снова вспоминая прошедшие события, Павел побледнел, а Эрик зло сжал кулаки, — мы с доктором делали все возможное, ничего не помогало. В конце концов, мы решили поместить ее в анабиоз. Не буду вдаваться в подробности, как мы встретили Валенсио, но Шелли сама признала в Мари свою хозяйку. Имея телепатическую связь с хозяином, кибер-рыси могут общаться с ним на ментальном уровне. Мы сильно рисковали не довести Мари домой. Времени не было. Она угасала. В общем, Шелли помогла вернуть Мари. Единственное, часть воспоминаний были при этом утеряны. Шелли поставила на них блок, иначе они могли принести твоей сестре вред.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌- Где она была и зачем летала, она помнит? — задумчиво спросил Эрик.

— Она знает, что нашла нечто очень важное. Именно за этим она и летала. Но вот где была, к сожалению, ничего не помнит.

— Что это была за тварь?

— Я думаю, что она находилась на скайере Альянса, потом вселилась в моего штурмана и убила его. Затем был командир пилотов Родригес. Его тоже обнаружили мертвым через три дня. Мы думали, что следующей будет Есения, она нашла Марсело, но я ошибся. Однажды Мари пыталась выйти из корабля в состоянии транса. В тот раз я успел вовремя. Она не помнила, как оказалась там и куда собиралась. Тогда я принял меры. Запретил ИскИину выпускать ее без меня наружу. Сейчас я думаю, что люк ей открыл Райан, в теле которого была тварь. Потом, воздействуя на Мари ментальным образом, вывел ее отсюда. Шелли прибежала ко мне и буквально потащила за собой. Нам потребовалось время, чтобы найти ее. Наверное, Мари связалась с Шелли и привела ее куда нужно. Страшно подумать, что я мог опоздать, — Павел удрученно замолк.

— Я тоже слышал ее зов, — признал Эрик.

— Да уж, ты появился очень вовремя.

Они немного помолчали.

— Как ты вообще здесь очутился? — спросил Чернецов.

— Ничего удивительного, — хмыкнул Эрик, — в один прекрасный момент я потерял связь со своей сестрой.

— Да, я знаю о вашем умении чувствовать друг друга, — кивнул Павел.

— Эта способность нам досталась от мамы. Она всеми силами хотела нас защитить. Она всегда говорила, что мы нужны друг другу. Не знаю, как ей удалось сделать это, но мы имеем эту связь, чему я безмерно рад. Так вот, когда Мари пропала, я сильно испугался. Однако я был уверен, что она жива. Через некоторое время наша связь вернулась. Я понял, что очень нужен ей. Это было сильнее меня. Не существовало ничего, кроме страха ее потерять.

— Тут я тебя могу понять, — улыбнулся Павел.

— Я все бросил и вот я здесь.

— Очень содержательный рассказ! — хмыкнул Чернецов. — Как ты нас нашел?

— Не могу сказать, что это было легко, — улыбнулся Эрик, — у нас, оказывается, есть Тайный мир, который работает на благо Империи. Вот их услугами я и воспользовался. У них неплохо развита шпионская сеть. Вот и очаровательная Лисса мне здорово помогла, — от этих слов рыжая девушка покраснела до кончиков ушей.

— Лисса, — сказал Павел, — я очень рад, что у Эрика появилась такая помощница как вы.

Она засмущалась еще сильнее.

— Кстати, — продолжил Эрик, — во время поисков нам удалось выяснить, весьма, интересный факт. Вообрази себе, мы оказались на одном закрытом приеме, где в качестве почетных гостей были очень влиятельные представители Альянса.

— Что им здесь понадобилось?

— Они утверждают, что на Империю никто не нападал. Кроме того, это они оказались жертвой имперских кораблей. Конечно, теперь они вынуждены защищать свое мирное население. Странно, не находишь?

— Действительно, очень странно. То есть, их действия — это всего лишь ответная реакция?

— Совершенно верно! — Эрик налил себе еще кофе. — В общем, они считают, что происходит что-то странное и непонятное. Я с ними полностью согласен. Нас сталкивают лбами. Кто и почему, пока не знаю. А если еще взять во внимание, что появились новые твари, о которых не слышали даже в Альянсе, то картинка складывается совсем уж некрасивая.

— Завтра Мари расскажет, о чем она говорила с тварью, — сказал Павел, — наверняка, она узнала что-то новое. Завтра еще сеанс связи с адмиралом Римори. О новых данных нужно доложить, и уже потом решать, что делать дальше.

— Я приехал забрать сестру домой, — протянул Эрик, — но вижу, что пока об этом придется забыть. Ладно, — он встал, — нам всем необходимо отдохнуть после сегодняшнего. Я буду у себя на «Пегасе». Как только сестра проснется, дай мне знать.

— Хорошо, — кивнул Чернецов, — я думаю, она сама захочет тебя видеть в первую очередь. Знаешь, она ждала тебя, — Эрик удивленно поднял брови. — Она опять уговорила Римори разрешить нам здесь остаться и подождать тебя. Еще она переживала очень. Сказала, что тебе угрожает опасность.

— Малышка, как всегда, все знает про меня, — и столько любви слышалось в его словах. — Было дело пару раз, — признался он. — Однажды меня спасла Лисса. Она — мой ангел хранитель. Ладно, спокойной ночи! До завтра!

— Спокойной ночи! — мужчины пожали друг другу руки, а девушке капитан слегка поклонился.

— До свидания! — пролепетала она на прощание.

* * *

Эрик и Василиса вернулись на «Пегас». Василиса всю дорогу молчала. Принц тоже не сильно стремился к беседе. Его мысли все были сосредоточены вокруг сестры. Что за взбалмошная девчонка! Куда ее носило? Зачем подвергать себя такой опасности? Он злился на нее. Опоздай он на минуту, были бы мертвы оба: и Мариэлла, и Павел. Ему было очень жаль, что Лисса оказалась свидетелем этой жуткой сцены. Он искоса взглянул на рыжую. Она держалась хорошо. Ее била нервная дрожь, но она не подавала виду. Там, на «Альфонсе», девушка вела себя на удивление тихо, что немного настораживало. Хорошо он успел предупредить сестру и Чернецова не называть полное имя принцессы и не раскрывать перед Лиссой их с Мари принадлежности к императорской семье. Ему казалось, что эта информация может оттолкнуть девушку от него. Почему это его заботило? Он сам не мог дать ответ на данный вопрос.

На борту корабля они пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по каютам.

* * *

Снова этот сон, проснувшись от которого хочется кричать от досады, что все это лишь сон. Сердце колотилось как бешеное. Эрик рывком сел на постели. Почему Лисса стала его навязчивой идеей? Она не подпускает его к себе, не реагирует на его чары, с помощью которых у него никогда не было проблем с девушками. Что в ней не так? Просто девчонка. Но она одна такая и другой, похоже, ему и не надо. Он натянул штаны и вышел в коридор. Везде мигало дежурное освещение, а в кают-кампании горел свет.

Лисса сидела за столом и пила чай.

— Ты почему не спишь? — от его голоса девушка вскрикнула и подскочила.

— Зачем так пугать? — она сердито посмотрела на него.

— Извини, — улыбнулся он, — я не знал, что ты будешь здесь. Приснился странный сон, решил пройтись прогуляться. А ты чего?

— Мне тоже сон приснился, — пробурчала девушка, — не хороший.

— Сочувствую. Можно мне тоже чаю?

Лисса встала, налила ему чай.

— Это последняя порция того чая что дал нам Дакиус, — она протянула ему кружку.

— Хороший сбор, — Эрик сделал глоток, — мне нравится.

Какое-то время они еще пили чай, думая каждый о своем.

— Лисса, — девушка удивленно подняла на него глаза, — скажи мне, что я делаю не так, что ты меня избегаешь?

Вот как ему сказать?

— Все ты делаешь так, — робко начала она, — просто мы с тобой решили, что я на тебя работаю.

— Больше не работаешь, — перебил ее парень.

Она обиженно уставилась на него.

— Что значить не работаю?

— Ну, если дело только в этом…

— Нет, — Лисса начала закипать, — дело не только в этом! Ты избалованный, надменный тип. Ты привык об девушек ноги вытирать. Ты разбиваешь сердца и даже не задумываешься об этом.

— С чего ты это взяла? — его тон стал ледяным. Глаза потемнели от злости. Она говорила чистую правду. Он таким и был.

— А я не хочу потом собирать себя по кусочкам, ради того, чтобы порадовать тебя и увеличить список твоих побед и… — она вскочила с места, понимая, что сейчас может сорваться в истерику. Он тоже поднялся и вмиг оказался рядом с ней. Она сделала шаг назад, продолжая говорить, — мне это не нужно, — она опять отступила, он за ней, — и ты бываешь очень страшным, — эти слова она прошептала, делая последний шаг и упираясь в стену. Он облокотился рукой о стену, нависая над ней, как скала. Именно сейчас Лисса осознала, что из одежды на нем только брюки, а на ней ночная рубашка и халатик из тонкого шелка. Красивый голый торс рядом заставил ее сердце колотиться вдвое быстрее. Эрик пальцем поднял ее подбородок, тем самым вынуждая смотреть ему в глаза. Ее сердце пропустило удар. В его синих глазах было столько нежности и боли, что у нее заныло в груди.

— А теперь послушай меня, белка, — хрипло начал он, — я не буду сейчас говорить, что я не такой, каким ты меня представляешь. Все верно. Я именно такой и есть, даже еще хуже. Я совершенно честно тебя предупреждал, что такой девушке как ты, не место рядом со мной. Ты меня не послушала. Ты поселилась в моей душе, и мучаешь меня все время. Я не любил никого и никогда кроме матери и сестры. Но ты затмила всех. Теперь мой мир кружится вокруг тебя, Лисса, — и он накрыл ее рот поцелуем. Он целовал ее так, как будто от этого зависела их жизнь. У нее закружилась голова. Ноги отказывались ее держать. Он подхватил ее на руки.

— Не отталкивай меня, пожалуйста, — не отрывая от нее горящих глаз, проговорил он. Девушка прильнула к нему в ответ. Она обняла его и зашептала:

— Не оставляй меня, пожалуйста.

— Никогда не оставлю, — продолжая целовать ее лицо, ответил он, — я тебя ни кому не отдам. Ты моя.

Как они оказались в его спальне, девушка не помнила. Горячие поцелуи не прекращались ни на миг. Они растворялись друг в друге без остатка. Ей казалось, что она все еще спит. Но ощущения, которые дарили его прикосновения и поцелуи, были в сотни раз сильнее. Ее руки гладили его обнаженные плечи, опускались по мускулистой спине, возвращались к груди. Когда с нее слетел халат, она не знала. А вот ночную рубашку он снимал с нее прямо сейчас. Ей хотелось быстрее сорвать с себя все лишнее, почувствовать прикосновение его горячей кожи к ее груди. Он замер на секунду, любуясь ею. Под этим взглядом она немного смутилась.

— Как ты прекрасна! — восторженно выдохнул он, вновь склоняясь над ней. Он целовал ее шею, руки, грудь. Чуть задержался у старого шрама, что был у нее с детства под левой грудью. Спустился ниже, заставляя ее задохнуться от восторга. Она горела в огне своего желания. На самом краю сознания мелькнул страх перед неизведанным. Он, конечно, это тут же уловил. Приподнялся над ней, опираясь на руки, заглянул в глаза:

— Что тебя пугает?

— Просто я никогда еще… — ей хотелось провалиться в этот момент.

— Ничего не бойся, — он продолжил ее целовать, — но, если сейчас ты мне скажешь остановиться, я оставлю тебя в покое. Я буду ждать, когда ты будешь к этому готова.

Она верила ему. Но его губы, его ласки были такими желанными, такими нежными. Она отрицательно покачала головой:

— Я не хочу останавливаться.

— Ангел мой, — он впился в ее губы.