Глава 22

— Что это сейчас было? — спросила Лисса. Эрик в ответ пожал плечами.

— Мне не нравится все это, — продолжила девушка.

— Если честно, то мне тоже, — признался принц, — ничего, в ближайшее время я не собираюсь покидать дворец.

— Я так люблю тебя, — прошептала рыжая, прильнув к нему.

— Я тебя тоже, — его руки вспорхнули по ее обнаженным плечам, вызывая дрожь.

* * *

Подготовка к свадьбе принцессы Мариэллы шла полным ходом. Для этих целей были созваны лучшие стилисты, ландшафтные дизайнеры и устроители свадеб со всей галактики. Девушки много времени проводили вместе. Обеим не нравилась вся эта суета, но приходилось мириться.

— Свадьба моей дочери должна потрясти вселенную, — однажды сказал император. Пришлось послушаться. Свадебных нарядов было только предложено несколько десятков. Точно так же обстояли дела с платьями для подружек невесты.

Мариэлла сидела перед зеркалом, а вокруг нее кружили стилисты. Они собирали ее прекрасные волосы в сложную прическу. Подкалывали в них сверкающие заколки. Кто-то поправлял макияж. У принцессы был такой несчастный и затравленный вид, что сердце Лиссы невольно сжалось. Она еще недолго наблюдала за всем этим безобразием, потом громко крикнула:

— Вон отсюда все!

Она поймала благодарный взгляд Мари из зеркала и ободряюще ей улыбнулась.

— Но позвольте, — начала одна из девушек, — до свадьбы меньше часа, а у нас не все закончено…

— Вон, я сказала, — твердо повторила рыжая. После инцидента с грудастой брюнеткой, девушку откровенно побаивались во дворце.

Оставшись с Мариэллой один на один, она присела рядом с принцессой.

— Ты боишься? — спросила она.

— Не то чтобы боюсь, — улыбнулась Мари, — но волнуюсь очень сильно. Понимаешь, я так долго этого ждала. Я видела нашу свадьбу в мельчайших подробностях, свое платье, макияж, прическу, да вообще все это. — Принцесса вздохнула, — Но после того, что случилось на Земле, мне не дает покоя мысль, а по-настоящему ли все это?

— Помнишь, — сказала Лисса, — ты меня как то спросила, что если Эрика больше никогда не будет в моей жизни? Так вот, позволь сейчас тебя спросить о том же. Ты представляешь себя без Чернецова?

Принцесса покачала головой.

— Вот видишь, — подмигнула ей рыжая, — значит, быстро собралась и пошла к нему под венец! А если тебя смущает прическа и все остальное, я сейчас помогу.

Она вытащила заколки из светлых волос, позволив им свободной волной упасть на спину Мариэллы. Проведя нехитрые действия с локонами невесты, Лисса собрала их в простую, но элегантную прическу, украсив их при этом цветами. Приколов к ним фату, девушка отступила, любуясь своими трудами. Теперь оставалось надеть платье. Белое, из тончайшего шелка, расшитое серебряной нитью и капельками бриллиантов по всему подолу, оно завораживало своей красотой. Его шили по эскизам самой принцессы. Платье подчеркивало тонкую талию невесты, пышными волнами ниспадало до самого пола. Когда все было готово, девушки замерли возле зеркала, рассматривая свое отражение.

— Как я выгляжу? — спросила принцесса.

— Ужасно! — Честно ответила ей подруга. — Ужасно, быть такой красивой! Ты хочешь, чтобы жених умер у алтаря от любви к тебе?

— Ты как всегда умудряешься поднять мне настроение, — засмеялась невеста, — ты тоже чудесно выглядишь, между прочим.

— Да? — Лисса недоверчиво посмотрела на себя в зеркало. Рядом с прекрасной принцессой она чувствовала себя гадким утенком. Ну вот что в ней нашел Эрик? Маленькая, худенькая, рыжая.

— Ты сама не понимаешь, — перебила ее мысли Мариэлла, — какая ты красивая! Эрику очень повезло, что он тебя нашел.

— Вообще то, — улыбнулась своим воспоминаниям Лисса, — это я его нашла, а он не смог от меня отделаться.

— Знаешь, — доверительно сообщила ей Мари, — ему не очень то и хотелось.

Девушки засмеялись. В дверь постучали.

— Вы еще долго? — Спросил, заходя в покои принцессы Эрик.

— Легок на помине, — улыбнулась ему сестра.

— Сестричка, — восхитился он, — ты прекрасна! Лисса, ты тоже такая красивая! Он рассматривал обеих девушек, откровенно любуясь ими. На Лиссе было легкое струящееся платье цвета мяты, что очень эффектно подчеркивало ее глаза. Она просияла ему в ответ. Он был одет в строгий смокинг. Белая рубашка и черный костюм делали его облик серьезным и, в то же время привлекательным. Принц наклонился к девушке и прошептал ей на ухо:

— Не могу дождаться того момента, когда смогу снять с тебя это платье. — Лисса покраснела, а он, как всегда, довольный произведенным эффектом, улыбнулся ей.

— Мари, — повернулся он к сестре, — ты так похожа на маму. — Он с нежностью заглянул ей в глаза. Она посмотрела на него, потом на Лиссу, улыбнулась лукаво и кивнула ему. Он прижал палец к ее губам.

— Что? — спросила Лисса.

— Люблю тебя, вот что, — легонько поцеловал ее принц.

* * *

Под большой аркой, увитой цветами стоял жених. Красивый, в белом костюме, черные волосы были уложены назад, сине-зеленые глаза светились счастьем. Рядом с ним был блондин в черном, шафер и брат невесты. Он не сводил взгляда с идущей по проходу рыжеволосой девушки. Она медленно прошла на свое место. Заиграл свадебный вальс. Наконец, на дорожку ступила невеста. Она в нерешительности замерла в начале пути. Потом ее глаза встретились с взглядом жениха. Ее щеки залил легкий румянец и, уже не отпуская его внимание, она шла все увереннее к своему единственному, любимому и самому дорогому человеку на свете. Она тонула в его глазах и не хотела возвращаться назад. Подобно светлому ангелу, невеста приблизилась к алтарю и встала напротив своего будущего мужа. В этот момент они оба видели только друг друга. Больше ничего не существовало во вселенной. За ней, бесшумной тенью ступала огромная кибер-рысь. Шелли, проникшись моментом, старалась идти как можно грациознее.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌Церемонию провел адмирал Эдмунд Римори. Он не стал томить гостей долгими речами. Сказал напутственную речь, затем были клятвы молодых. Лисса смотрела во время этого лишь на Эрика. Он, тоже не отрывал от нее глаз. Девушка не понимала уже, где и зачем находится. Только при словах:

— Властью, данной мне Империей, объявляю вас мужем и женой. Теперь жених может поцеловать невесту, — она повернулась к молодоженам. Их счастье, такое чистое и светлое затопило ее сердце. Все стали поздравлять молодых.

— Когда мы будем тебя поздравлять, — спросил дядюшка Эдмунд Эрика, — с твоим бракосочетанием? — он многозначительно посмотрел на Лиссу.

— Дядя, — хитро улыбнулся принц, — я для этого еще слишком молод.

— Смотри, — хохотнул дядя, — пока думать будешь, кто-нибудь уведет твою прекрасную девушку.

Эрик ревниво притянул ее к себе и совершенно серьезно добавил:

— Я тому голову голыми руками откручу.

На приеме, данном в честь бракосочетания принцессы Мариэллы и полковника Звездного флота Павла Чернецова, гости танцевали под волшебную музыку, что играли настоящие музыканты на старинных инструментах. Молодые кружились в танце в центре зала. Все любовались этой восхитительной парой влюбленных.

Разрешите вас пригласить на танец, — услышала Лисса голос, она подняла глаза. Около нее стоял мужчина.

— Жить надоело? — ледяным тоном спросил, сидящий рядом с девушкой принц. Мужик побледнел.

— Простите, ваше высочество, — пролепетал он и поспешил ретироваться.

— Что, даже танцевать нельзя? — Обиженно спросила Лисса.

Можно, конечно, — ответил он, поднимаясь, — но только со мной.

Она взяла протянутую им ладонь, и он повел ее к танцующим. Закружил и прижал крепко к себе. Провел пальцами по спине девушки, вызывая трепетную дрожь, развернул ее и еще раз закружил, поднимая на руки. Она от восторга перестала дышать, и только когда ее ноги снова коснулись земли, сделала вдох.

— Малыш, — проворковал принц, — у тебя от меня дыхание перехватывает?

— Ты и есть мое дыхание, — ничуть не смутилась девушка. Он такого ответа не ожидал. Но ему он очень понравился.

За спиной Эрика показалась невеста.

— Братик, — мило улыбнулась Мариэлла, — я хочу с тобой потанцевать. Лисса, ты не против?

— Конечно, нет, — девушка подхватила под руку новоиспеченного мужа принцессы, — я пока потанцую с ним.

Пары закружились в новом танце.

— Скажи мне, — спросила Мари, — когда ты понял, что ворота должна закрыть Василиса?

Эрик нахмурился. Его совсем не радовали воспоминания об этом.

— Понимаешь, — начал он, — по всему получалось, что это была ты. И видения у тебя были, и шрам в виде звезды ты заработала, светлая как ангел, моя маленькая сестричка.

— Я тоже об этом думала, — задумчиво ответила принцесса.

— Но дело в том, — сказал принц, — что у Лиссы тоже есть такой шрам.

Мари удивленно взглянула на него. Он ей кивнул.

— Да. Я его смог увидеть только когда, — он замялся и хитро усмехнулся, — в общем, когда на нас подействовал тот чай.

— Ты не меняешься, — вздохнула его сестра. Он в ответ лучезарно улыбнулся.

— Ошибаешься! Как раз меняюсь. Ради нее мне хочется быть лучше. Она действительно, самый светлый человек, что я встречал. Знаешь, я сначала не хотел иметь с ней ничего общего, но так случилось, что я не смог пройти мимо, когда ее пытались убить. Потом я еще раз ее спас.

— Кто хотел это сделать?

— Есть подозрение, что наша с тобой мачеха. Дело в том, что Лисса по заказу украла одну вещь.

— Медальон, — догадалась принцесса.

— Точно, — кивнул Эрик, — как оказалось, он и был настоящим ключом. Вернее тем ключом, что закрывал портал. Магда его открыла много лет назад при помощи нашего семейного артефакта, но закрыть врата мог только медальон. Поэтому наша императрица пыталась его найти и уничтожить. Когда она сказала, что хотела убить Лиссу еще в детстве, я понял, что тот шрам нанесла эта ведьма. Но когда ты не смогла закрыть ворота, я окончательно убедился, что Василиса и есть Ангел Светлый.

— Я очень рада за тебя, — Мариэлла обняла его, — будьте счастливы.

— Еще раз поздравляю вас с Мариэллой, — сказала Лисса Павлу. Он в ответ ей улыбнулся.

— Спасибо, — они танцевали, кружась по залу. — Я так виноват перед всеми вами, — внезапно сказал он. Она удивленно посмотрела ему в глаза. Он действительно очень сожалел.

— Знаешь, — заговорила она, — сильнее человека, чем ты я не знаю.

— Почему?

— Потому, что ты смог сопротивляться Магде. Да, — видя, что он хочет сказать что-то еще, добавила девушка, — она подчинила твой разум, ты даже выполнял ее приказы. Но ты смог справиться с повелением убить Мариэллу. У нее не получилось победить в тебе любовь к принцессе. Это делает тебя сильным. Я горжусь тобой, — она ободряюще хлопнула его по плечу.

— Спасибо тебе за все, — улыбнулся он.

— Да что же это такое, — притворно удивилась она, — почему все только и делают, что благодарят меня? Благодаря вам всем, у меня теперь есть жизнь, и есть семья, которой никогда не было.

— Я рад, что ты появилась в жизни Эрика. Ты меняешь его к лучшему. Благодаря тебе он станет величайшим императором.

Девушка побледнела.

— Витор, — продолжил Павел, — давно мечтает посадить на трон своего наследника.

— Павел, — сказала Лисса, — проехали. Хорошо?

Он засмеялся.

— Трусишка!

Музыка затихла. Эрик забрал Лиссу. Он вывел ее на балкон. Здесь было тихо и спокойно, только звезды огромными алмазами висели в ночном небе. Запах цветов витал в воздухе.

Эрик взял девушку за руку.

— Это принадлежит тебе, — сказал он, надевая ей на запястье красивый витой браслет. Тот самый, что подарил им в прошлой жизни циркарус Дакиус.

— Почему ты решил мне его одеть? — Спросила ошеломленная девушка.

— Просто, он несет в себе особый смысл, — начал он.

— Так?

— Он был создан для брачных уз.

— Что?

— Василиса, — не отводя от ее глаз взгляда, он опустился на одно колено перед ней, — ты нужна мне всегда. Ты мой воздух, мое сердце, моя жизнь. Я прошу тебя стать моей женой. — Он протянул ей кольцо. Она ничего не могла ответить. Эрик взял ее руку в свою, и одел ей на пальчик красивое, усыпанное бриллиантами кольцо.

— Оно принадлежало моей матери, — продолжил принц. — Ты согласна?

Она смотрела на него своими огромными зелеными глазами. В ее голове проносились сотни мыслей. Одна самая яркая не давала ей покоя — Не может этого быть! А потом она вспомнила собственные слова сказанные Мариэлле: «Что если Эрика больше никогда не будет в моей жизни». Такая жизнь ей была не нужна.

— Да, — выдохнула Лисса. Эрик поднялся с колен и поцеловал ее.

За их спинами раздались аплодисменты. Принц нехорошо сузил глаза и обернулся.

— Здравствуй, любимый, — пропела красивая высокая девушка с пышными каштановыми волосами.

— Лавира, что ты здесь делаешь? — голос Эрика был напряженный.

— Ищу своего жениха, — улыбнулась Лавира.

— Нашла?

— Конечно, — голос девушки был спокойный и ласковый, но от него Лиссе стало не по себе, — вот он, стоял на коленях перед какой-то девкой.

— Она моя будущая жена, — в словах принца зазвенела сталь.

— Нет, дорогой, твоя будущая жена я, а эту девочку, конечно, если тебе так сильно хочется, можешь оставить себе. Я не против. Мало ли их было у тебя. Главное, что я буду женой.

— Ты меня сейчас на что провоцируешь? — Эрик сильнее прижал к себе Лиссу, но позволил себе зло улыбнуться Лавире.

— О, нет, милый, — она в точности скопировала его улыбку, — я не провоцирую, я требую свое по праву!

— У нас с тобой уже давно все решено, — наследник начал злиться, — мне надоел этот разговор, оставь нас, пожалуйста.

— Хорошо, — девушка гордо вскинула подбородок, — но ты меня еще вспомнишь. Как ты мог променять меня на эту…

— Прщай, Лавира! — рявкнул принц. На миг карие чуть раскосые глаза с ненавистью посмотрели в зеленые глаза Лиссы. Бывшая невеста наследника звездной Империи покинула их, но настроение было испорчено.

— Красивая у тебя была невеста, — тихо проговорила Лисса.

— Моя невеста самая красивая, — ответил Эрик, — а она ею никогда не была. Просто понять этого никак не хочет. Но ничего, у нее просто нет выбора. Нашу свадьбу я хочу провести в ближайшее время.

— Почему? — Лисса механически отвечала ему, но мысли ее были заняты совсем другим. С такой ненавистью на нее даже Магда не смотрела.