Глава вторая

– …и откуда это у тебя???

Старческий голос скрипел, как уключины на морском ялике, на котором довелось поплавать в период моего путешествия до этого города.

Как и планировал, я с утра, сразу после тренировки с Кирей, пошёл на базар. Пирожки от платы за тренировку уютно устроились среди пучков травы…

Что удивительно, в это ранее время именно старуха была на своём месте, остальные продавцы травы и травяных настоев пока отсутствовали. Народа на базаре было ещё не слишком много, а уж в закутке, где оборудовала себе гнёздышко старуха, и подавно, так что особо никто и не обращал внимания, что оборванец что-то спрашивает, или предлагает купить травнице.

Вечером допоздна просидел у костра, палки на ступени для лестницы выстругивал. Перед этим искупался, причём в одежде, вязанки дров собирал, потом стирку устроил. Спал в своём исподнем, а рано поутру двинул на тренировку, причём не забыл и перстенёк и котомку прихватить, а вот теперь…

Старуха цепко держала меня за рукав высохшей после стирки и почти чистой рубахи.

– Не спеши убегать, ничего плохого тебе не сделаю, – прокаркала на ухо костлявая, – давай с тобой договор заключим. Ты мне рассказываешь, где нашёл эту котомку, я же объясняю всё, что касается твоей находки. И подтверждаю перед богами, что на твоё имущество я не претендую.

О как, даже богов приплела.

– Хорошо, – киваю я.

Она неохотно выпускает из своих пальцев плотную ткань моей рубахи. Да и не собирался я убегать. Хотя, конечно, меня удивила её реакция на эту волшебную тряпку, стоило её только показать, ведь я ее даже не открывал.

Старуха, конечно, колоритная – сгорбленная, нос крючком, седой неопрятный волос на голове, причёски, как таковой, нет, платком всё примято. Передние зубы, что характерно, все целы. Небывалые дела в таком возрасте. Глаза небесно-голубые. Морщинки и ямочки на щёчках. Не разбираюсь в женской красоте, но видно, когда она была молодая, то была просто прекрасна.

– Дай, я на неё гляну, – показывает она скрюченным пальцем на котомку, перекинутую у меня через плечо.

Ремень я укоротил, просто узел завязал на нужном месте, а всё лишнее даже срезать не стал, и так убого выглядит, зато никто ее позарится. Как оказалось, я очень ошибался, старуха явно бы не отказалась от такого приобретения.

Я, молча, скинул через голову ремень и протянул, выглядевшую пустой, сумку старухе.

– Интересно, – разочаровано протянула старушенция. Она копалась в сумке, причём, того комка травы не было в ней и в помине, – неужели ошиблась? – бормотала она себе под нос, – но это явно её сумка…

Услышал я её шепот.

– Чья? – непроизвольно вырвалось у меня.

Она перевела на меня взгляд своих, таких, ещё совсем молодых глаз. Полный диссонанс её глаз и этого старушечьего сморщенного лица.

– Подруги, – вздохнула травница. – Тебя как зовут, малыш?

– Нов, – представился я.

– Нов, – прошамкала старуха, – меня зови баба Кови. Меня все так зовут, – закряхтела старая карга, – а теперь, про подругу. Мия… орчанка… рабыня. Была рабыней, потом вольную получила. Как раз собиралась в родные места податься, но пираты на город напали. Это тёмная история, её тут местные ловили, но она пропала, никто так её и не нашёл, а вот эту сумку я ни с чем спутать не могу. Но не простая эта сумка.

Потом резко прервалась и уставилась на меня, не мигая.

– Постой, а почему ты именно к травницам пошёл? Это мне повезло, да и тебе, что на меня нарвался, в итоге. Остальные две молодых клюшки всё равно ничего не знают. Ты выложил из сумки всё? Смог открыть?

И что отвечать? С другой стороны, трава мне не нужна, и если это правда, то что она мне тут рассказывает…

– Я открыл, ведь вы тоже открыли, – киваю я, на шарящую в пустой сумке руке старухи.

Она только вздыхает в ответ.

Я, молча, забираю сумку и после небольшого раздумья, а надо ли… открываю сумку уже сам.

И тут вздох восхищения.

Бабка едва не плачет, и руки у неё трясутся.

– Ты позволишь? – спрашивает она меня, а у самой в глазах такая надежда…

Только вот вопрос – на что?

Я протягиваю ей сумку. Она осторожно, словно великую драгоценность, берёт её в руки и, оглянувшись вокруг, словно собралась что-то ценное прятать, начала выкладывать перед собой на стол пучки свежей зелени.

По её лицу можно было понять, что она находится в великом возбуждении и волнении. Как бы «кондратий» не хватил бабулю, оно мне надо?

Но, вроде, как бы, обошлось. А гора травы прямо передо мной росла, как снежный ком.

– Во-от! – прошептала старушенция. Глаза её сверкали торжеством.

Три пучка какой-то травы с листьями фиолетового оттенка она отложила в сторону.

Я же в пальцах зажал перстенёк и показывал ей. Её взгляд зацепился за него и брови взметнулись вверх.

– Ну-ка, дай сюда, гляну, – буквально приказала она.

Чего уже прятаться то?

Повертела его в руках, примерять не стала.

– Знакомый красавец, – кивнула она, – правда, в последний раз, когда я его видела, он был раз в пять больше. Ведь так? У тебя на среднем пальце правой руки он уменьшился резко в разы? – спросила она требовательно.

Я молча кивнул, а что оставалось?

Она внимательно прошлась по мне, неожиданно, слишком цепким взглядом.

– Странно всё это! – произнесла она в итоге. – Магии я в тебе не чувствую, от слова «совсем». Если хочешь знать, что сумка, что перстенёк твой, вещи очень непростые. Но, увы, для большинства, абсолютно бесполезные.

Я удивлённо смотрю на неё.

– Да-да, даже для меня, – смеётся она. – Сам видел, как я рукой в пустой котомке шарила. Удивлён? Так вот, что я тебе скажу. В тебе сильна кровь орков. Ты простой оркский ублюдок. Увы, эти клыкастые твари любят насиловать женщин, людских самок в своих набегах, и в рабыни самых красивых и выносливых забирают. А это, – она кидает на столешницу стола сумку и перстенёк, – грубая подделка артефактов, поистине великих эльфийских мастеров. Гоблинская работа, но, как видишь, в чём-то они даже аналоги превзошли. Сумка – это пространственный карман, но в твоём случае, заточенная только на травников. Положи туда камень или этот перстень, и ты его прощупаешь в сумке, и его не скрыть, как и веса от него.

Я же про себя вспомнил, как я удивился, когда в сумке смог прощупать перстенёк, когда шёл на рынок.

– Но и это ещё не всё. Эта сумка и колечко заточены только под орков, ну, может быть, ещё гоблинов, в чём я сильно сомневаюсь. Гоблины для орков – те же рабы. Потому и говорю, что в тебе очень много орочьей крови, хотя, что удивительно, на твоей физиономии этот факт никак не отразился. Полукровка, точно, вот только почему ты не несёшь в своём лице родства с этими серо-зелёными тварями? И цвет лица и кожи рук у тебя вполне человеческие. Ещё может быть, что ты сильный маг. Это тоже могло бы объяснить факт того, что ты смог приручить и сумку, и поисковик. Перстень предназначен для поиска чего угодно, если это «что угодно» зажать в руке, на палец которого надето кольцо, например, если серебряная монета, то ты сможешь искать серебро, если оно будет рядом. Не скажу, на какое расстояние работает именно этот артефакт, всё индивидуально, но принцип понятен?

Я киваю в ответ. С ума сойти, я полуорк???!!!

– Мия этот перстень использовала для поиска растений. Ментальная магия, хотя орки не маги, от слова «совсем», но пользоваться артефактами умеют. У тебя тоже, даже шлейфа нет от магии. Ты пуст, как и любой орк.

Я удивлённо смотрю на старуху.

– Но как же тогда шаманы? – не понимаю я.

– Шаманы? – плюётся бабуля, – природные чародеи, они в разы сильнее магов, но наше счастье, что их очень, очень мало рождается. Они повелевают духами и магией природы. Они очень сильны и наши маги с ними никогда не сравнятся. Может, архимаг ещё бы смог в одиночку противостоять кругу шаманов, но вряд ли. Я одарённая, оттого и прожила на этом свете уже больше двухсот пятидесяти лет.

Я поражёно выпучил глаза на почтенную леди.

– Только не говори никому! Я, конечно, для магов уже ничего не значу, а раньше всегда приходилось прятаться, пока не перегорела, в итоге, в поединке против дипломированного аристократа-мага, но уделала его всё-таки. Но я и сейчас кое-что могу. В частности, могу определять маг передо мной или нет. Так вот, в тебе, как и в любом орке, магии нет. Совсем. Но, как и твои полуродственники, ты можешь управлять артефактами, – кивает она на лежащий на столе перстень.

Я вздыхаю.

– Получается, и сумка, и кольцо бесполезны, и ничего не стоят?

Разочарование у меня в голосе, все планы насмарку, к тому же, узнать, что я наполовину орк, хотя и не правильный орк, то ещё удовольствие.

– Ну почему же, – усмехается старуха, потом переводит взгляд на меня, – пару медяков за колечко, ещё пару за сумку, да и то, вряд ли кто такие большие деньги заплатит за эти безделушки. Кроме орков, никто не может пользоваться этими недоартефактами. Они для любого разумного, кроме орка, абсолютно бесполезны.

У меня от обиды и разочарования навернулись слёзы на глазах.

Видя моё состояние, старушка поспешила меня успокоить.

– Но ты посмотри на это с другого ракурса. Ты можешь собирать кучу травы за раз и спокойно весь этот стог, – кивок на заваленный стол, – переносить на любые расстояния и при этом совершенно не уставать. Вообще, гоблины, конечно, молодцы. Аналоги таких или похожих сумок, для магов других разумных и не только магов, стоят просто сумасшедшие деньги. Простая сумка, без ограничений, с коэффициентом увеличения объёма и массы переносимого груза, начиная от десяти, стоит тысячу империалов.

Я поперхнулся, услышав такие суммы денег.

Видя моё неверие, старуха, видно, решила меня окончательно добить.

– А так, цена на особые экземпляры спокойно и до миллиона дойти может.

Наверно, я очень потешно смотрелся с раскрытым от изумления ртом.

– Поисковик тоже очень редкая штука, очень, но именно этот, для любого другого бесполезная безделушка, а потому, пользуйся им и радуйся.

Я же опешил от такого заявления.

– Но я же ничего не знаю, – расплакался я.

Без денег, влачить жалкое существование попрошайки на паперти я не хотел.

– Научим! – смеётся вновь эта непонятная старушенция. – Та же Мия, с помощью мысли, пользовалась поисковиком. Она об этом мне сама рассказывала. Держала образ нужного ей растения, и поисковик указывал, куда надо идти.

В принципе, я на это и надеялся, но продать подороже артефакты понравилось бы мне больше.

– Насчёт учёбы, – потом перевела взгляд на пучки фиолетовой травки, – нет, вначале решим с этим. – Кивок на траву… – мне ТЕПЕРЬ – выделила она интонацией слово, – этим всем некогда заниматься, так что собирай всё своё хозяйство обратно в сумку, кроме этих пучков. Хотя и их я тебе дам подержать. Для чего, объясню позже. Остальное собирай аккуратно, а тебе расскажу, что я придумала, – и вздыхает, переводя дух, вон сколько, не переставая, без передыху, рассказывает. – Эта травка – Экириус Благодатный. Растёт, обычно, в пятнах проклятых земель. У нас тут что-то тоже похожее есть. Видно, Мия эти пучки там и набрала. Но проболталась, за это её и убили, знаю, что убили, даже примерно знаю кто, но это теперь абсолютно неважно. Все уже давно мертвы. И о причине пропажи Мии, как ты понимаешь, никто не распространялся.

Я смотрю на бабушку.

– Из-за них? – кивок на фиолетовые растения.

– Да! – как приговор, звучит ответ.

Я, реально, сильно испугался.

– Эти растения используют при приготовлении одного ценнейшего зелья. Стоимость его оценить невозможно, особенно, когда доживаешь до таких преклонных лет, как я. Причём, именно эти растения и являются основными и самыми дорогими ингредиентами. Эти пучки могут стоить сотни миллионов империалов, – пауза, – или ничего не стоить!

– Как это? – опешил я.

– А вот так, тем более, через столько лет. С момента пропажи Мии, прошло уже двести тридцать четыре года.

У меня едва ноги не подкосились.

– Вообще удивительно, как артефакт сумел сохранить все эти растения. Но, вроде, гоблины как-то придумали зацикливать свои артефакты на внешний общий магический фон мира. А вот те же ушастые – на силу носителя. Видно, потому и сохранился сбор в артефакте, – усмехнулась старуха. – Так вот, этот эликсир возвращает молодость. Его готовность проверяют на хрюшках. Капля его, если выжила, то значит, он готов, если умерла, причём мгновенно, то получился сильнейший яд и цена на основной ингредиент падает практически к нулю. Потому и говорю, или миллионы империалов, или практически ничего.

Я только вздыхаю, понимая, куда клонит хитрая старуха. Эту фиолетовую траву не вернут мне при любом раскладе, впрочем, как и платить мне за неё тоже, походу, не собираются. А вот это уже свинство, мне вообще-то жить не на что.

Я обиженно набычился, понимая, куда клонится этот разговор. Поняла моё состояние и древняя старушка.

– Но и отпускать тебя без вознаграждения нельзя. Боги не поймут, тем более, ты мне принёс известия о давней подруге. Я не хочу знать, где покоятся её кости, просто поклянись, что захоронишь их.

Я посмотрел в эти глаза небесного цвета.

– Я похороню останки. Клянусь! – отвечаю я.

Удовлетворённый вздох.

– Тогда и я сделаю тебе хороший и необычный подарок, – говорит старуха. – Я передам тебе одно, очень ценное умение. Наличие магии, конечно, у кандидата приветствуется, но не обязательно. Размен прекрасный, хотя я когда-то планировала передать его своим детям, вернее, дочери, но, увы, детей мне боги пока не дали, а вот эликсир из этих растений, – она легонечко погладила листочки необычного цвета, – может вернуть мне молодость. А может и убить, ибо проверять то, что у меня в итоге получится, я буду сразу на себе. Я так решила. Или молодость, или встреча с богами. Другого не дано. Итак, суть моего предложения такова – ты подтверждаешь перед богами, что добровольно даёшь мне шанс на новую жизнь, я же расплачиваюсь с тобой редким умением анализа. Суть его проста. Если что-то знаешь, когда-нибудь знал, или просто слышал или читал, даже вскользь, всё тут же вспомнишь, стоит только прикоснуться к объекту анализа. К примеру, ты сорвал какой-то цветок в лесу и если раньше о нём читал, то тут же все знания всплывут у тебя в голове. Ты про это всё вспомнишь. Что читал, что тебе о нем рассказывали или даже просто подслушал мимоходом. Вспомнишь все, досконально.

Я поражённо молчу.

– А потому, тебе надо научиться читать.

– Я умею, – говорю я, потом прикрываю ладошкой рот, – на общем и немного имперском.

– Так это же отлично! – радуется моя собеседница, потом её лицо немного тускнеет, – но есть и неприятный момент. Я тебе передам умение, и оно от меня уйдёт навсегда, но не факт, что примет тебя, как нового носителя, – разводит руками в стороны, – я клянусь, что не хочу тебя обманывать, но так бывает. Или всё или ничего, одно радует, если даже умение с тебя соскочит, оно тебе уж точно не навредит. Оно просто исчезнет навсегда. Ну, как тебе моё предложение?

Я задумался. Мне бы, конечно, лучше всего деньгами, но это ежесекундное желание, а вот заполучить редчайшее умение, это шанс в будущем не голодать. И в учёбе подспорье!

– Вы говорите о любых знаниях, об интересующем, попавшем мне в руки объекте?

– Да, абсолютно! – кивает старушка. – Очень оно ценилось среди воинов – взял меч в руки и если много тебе рассказывал наставник о его применении, ты вспомнишь, останется только знания превратить в практику, но это уже будет от тебя зависеть.

– Согласен, если вы станете учить меня травничеству и алхимии, – озвучил я своё решение.

Старуха только скривилась на мои слова.

– Алхимии учить я тебя не собираюсь, хотя знания по алхимии есть, но их у меня мало. Мы сделаем по-другому. У меня есть три – четыре декады, чтобы закончить в городе свои дела. Каждый день я буду снабжать тебя разными книгами, ты их просто читаешь, не надо стараться запоминать и осваивать новые знания или заучивать, просто читаешь. Твоя задача – за этот месяц прочитать как можно больше книг, которые я тебе дам. Но это всё в том случае, если умение закрепится на тебе – нет, – она разводит руками в стороны, – значит не судьба.

Я пожимаю плечами. У меня, что, есть другие варианты? Всё равно, продать эту невероятную ценность, попавшую мне в руки, я не смогу. Да и вряд ли выживу, если попытаюсь кому-нибудь эти пучки предложить. Старушенция же хочет честно, как она сама понимает, рассчитаться со мной за такой подарок и надеется, что я буду обо всём молчать. То, что я буду молчать, это понятно, но и не стоит исключать возможность того, что старуха или сама, или чужими руками попытается меня придушить, отравить или банально прирезать. Хотя ей тоже очень светиться не хочется. Так что будем, в любом случае, очень осторожными.

* * *

Получилось, у меня получилось!!! Да! Я ещё на что-то гожусь, вернее, уже. Не соскочило с меня обещанное умение и старушенция не подвела.

Ночь я, впервые за последнее время, провёл в настоящей кровати. Но это, увы, временно. Только на сегодняшний вечер такие привилегии у меня. В гостях я, и со мной рассчитываются за возможность кое-кому восстановить свою молодость.

Заставили принять предложение, пройти ритуал у травницы на дому, да и правда, не на ногах же его проводить и не к себе в гости звать!

Весь день при бабке. Но, надо отдать ей должное, не обманула и с травой, найденной и спрятанной в котомке, помогла. Избавился, причём за деньги.

Свела меня со своими товарками. Кица – дама за тридцать с гаком, так представила мне на ушко своего бывшего, теперь, конкурента. Травница и знахарка. По секрету предупредила бабуся, что, эта дама на местных ворюг работает, вернее, на гильдию, оказывает услуги травницы, а иногда и её знания, как знахаря, пригождаются, но редко, обычно, с такими проблемами лекари справляются, но если под рукой такого нет, то зовут Кицу.

– Молодуха! – смеётся, каркающим смехом, бабка Кови, а для меня эта молодуха, как и бабка, старухой кажется.

Но сторговались. За весь стог – два золотых, но торг шёл под присмотром бабуси, может, оттого и не пыталась меня надуть новая знакомая.

Но до этого, была первая учёба!

– …Каждый пучок новой травы подержи в руках и почувствуй! – причитала старушенция. – Это, для умения хорошо, а я пока, про каждое растение, что тут на столе ты мне выложил, расскажу. Но, вначале, с этих ценнейших лепестков начнём. Итак, Экириус Благодатный – произрастает только в местах, полных силы. Тебе, как полуорку, там шалить не страшно, да и маги, единственные из разумных, любят такие места, но и для них тоже есть там, хоть и другие, но не менее страшные опасности. Но о пятнах потом!

И так полдня разбирались. Слушаю, мну в руках травку, складываю в котомку, которая не становится больше по объёму, и не расширяется по бокам. Потом позавтракали. Поделился пирожками с бабушкой. Обещалась покормить меня в ответ, но уже ближе к вечеру, ей тоже распродаться теперь надо, вот и собираемся к конкуренткам бабкиным, но перед этим, все её травинки в руках подержал. Помял, понюхал… и рассказы слушал. Что для чего, где растёт и как применяется в алхимии или в травничестве. В голове каша, но от старухи только и слышу:

– Просто уши раскрой, если сработает умение, то всё, что услышал с тобой и останется.

И так почти до самого вечера! А потом уже и к товарке обратились, которая весь день косила на нас свой взгляд, не понимая, чего это, обычно очень неконтактная бабка, столько времени с мальцом общается?

Но, вот когда дошло до дела…

– Значит, говоришь, Новом кличут, – кивает на мои слова женщина, а сама перебирает выставленные мной пучки зелени, довольно древней, оказывается, зелени.

– Ага! – киваю я.

– Ну, что же, набор отличный, – и косится на бабку, а та уже всё своё успела продать, пока я выкладывал улов на стол, – за всё… – опять на бабку косит, – пара золотых. Редкие попались растения, где нашёл?

– Вопросы лишние, подруга, не задавай! – встряла тут же, в наше общение, старуха, – молись богам, что я решила от дел отойти, а то бы ничего тебе, в итоге, и не перепало! Парня подготовлю за месяц, а потом к родным вернусь. Так что цени, поставщика своего тебе передаю, не обижай. Полуорк он. Я ему приблуду вот подарила, чтобы таскал побольше травы за раз. Другим она всё равно без надобности!

– Гоблинская поделка? – уточнила товарка.

– Угадала! – смеётся бабуся.

– Но он на орка не похож, причём, совсем! – удивилась женщина.

– Бывает! – философски отвечает старушенция, – сильна кровь девицы, видно, оказалась или магиней была, не из последних, но в парне и капли магии нет. Я это чувствую, ты это знаешь, а чтобы проверить, на выход из города сходим, сотня золотом не лишняя.

Женщины между собой перемигнулись, а я вот ничего не понимал, хотя что-то мои новые друзья рассказывали про артефакты контроля на воротах замка.

– Но это и не к спеху, сама потом разберешься. У меня на сегодня с ним ещё не все дела завершены, – припечатала старуха и уже мне… – серебром бери, пятаками и медью, для размена.

Вот так свезло! Два золотых – деньги дикие в моём состоянии. Спасибо тебе, неведомая Мия!

Полкотомки денег. Не-ет! Судя об услышанном, про эту даму, она меня по-быстрому ворюгам сдаст, я и шага с базара не сделаю!

Отпросился у бабуси, чтобы заработок отнести. Меня правильно поняли.

– Ты сходи, внучёк, – кивнула баба Кови, – а я пока за тебя с девочкой своей поговорю!

Я – руки в ноги и бегом с рынка!

Бежал так, словно за мной сотня адских гончих неслись.

Но везёт – никто не остановил, ни в кого я не стукнулся, во время бега.

Бежит себе шпаненок, никто ему вдогонку не кричит, чего такого оборванца ловить?

Два золотых! Я радостно скалюсь, ух ты, теперь заживём, хотя деньги, конечно, невелики, но мне, уж точно, на них и полгода прожить можно, если очень экономить. Да и запасец ведь ещё есть.

Добежал до своего закутка у крепостной стены. Вот и ставший родным овражек. Оглядываюсь, в кустах никого, вокруг, вроде, тоже. Камешек на вынос и прыгаю в дырку.

В общем, вернулся я на базар.

Тётки всё о чём-то шепчутся. Бабуся меня увидела, поманила пальцем.

– Пришёл, не побоялся! – берёт меня за руку. – Пошли, у меня переночуешь, тем более, у нас есть, чем сегодня ещё заняться, – и, уже обращаясь к Кице, – завтра договорим.

Идём потихоньку. Меня всё так же держат за руку.

– В общем, так, пацан, – говорит бабка, – на Кицу работать будешь. Убедила её, что не стоит никому знать, что ты стал богаче сегодня, на два золотых. Знаю, была у неё мысль вернуть свои деньги с помощью своих подельников. Так бы она тебе и серебряного пятака за всё не заплатила, но теперь ты знаешь настоящую цену за наиболее ценное сырьё. Травы тоже в цене, да и всегда так было! Но для тебя это будет актуально только в том случае, если умение приживётся. Я так и сказала девочке, что с тобой всё станет ясно только завтра. Ей поставщики ой, как нужны! Она скупщица, сама по лесам и весям уже давно не ходит, но мало сейчас стало тех, что разбирается в травах. Если что и находят, то неправильно сорвут, то недозревшее или наоборот, перезревшее. Мастеров сбора осталось, раз-два и обчёлся. А если ещё и самой собирать, то и сил не останется на отвары и прочее. Вот, почти и дошли, мой домик!

М-да… домишко. Обычный, для этого района, видно. Тут у нас, конечно, не центр города и, по рассказам пацанов, за второй, внутренней стеной, только очень богатые люди живут. Там и графский замок, там и управа, там место, где оружие держат для ополчения, арсенал называется это место, и там живут самые уважаемые люди города. Лучшие лекари, маги, артефакторы. Хотя, магов то, как раз, и мало. Чувствуется в королевстве сильная нехватка их, со слов моих новых друзей. Редким стал прирождённый талант среди населения. Орки выбивают их, особенно чувствуя одарённых женщин среди людей. Есть такая особенность у серо-зелёных тварей.

А у нас тут, ну, не трущобы, конечно, ведь до основного рынка города – рукой подать. Дома людей среднего достатка, ну, может быть, чуть победнее. Ближе, получается, к северным воротам города. Небольшой одноэтажный домик. Забор, крепенький, на первый взгляд. Калитка, обвитая плющом. Насаждений много и всё в зелени.

Неплохо тут живёт старушка, вот только не пойму, почему, за столько лет жизни, детей себе завести не смогла, хотя, это для меня сейчас, как раз, и не является важным. Интересно, конечно, но разве с такими расспросами пристают?

– Проходи! – подталкивает меня к входу во двор старая женщина. – Сразу в беседку. Первым делом, поклажу свою снимай и дровами займись. Я же тебе ужин обещала за твоё угощение. Обычно, по вечерам, я себе не готовлю специально, но раз гость, то, так уж и быть, побалую и тебя, и себя мясом. Крысятинки принесли вчера.

Ну, это мы уже проходили. Угощали.

А старушка так, с прищуром, на меня смотрит, явно ожидает мою реакцию на такой сорт мяса.

Но я есть хочу и, наверное, и змею бы съел, или чего ещё более необычное, а уж если мясо обещают, то и вовсе «за». Я теперь не брезглив, хотя и не помню, каким был раньше. Память так пока и не вернулась.

Топорик в руки, и в дровяник, а там уж настругать для розжига уличной печи щепок, ума много не надо.

Пока готовилось угощение, едва слюнями не захлебнулся. Но старушка скучать не давала!

Все пучки, которые развешены для сушки на веранде, заставила прощупать и помять, рассказывая о каждой травинке всё, что знала, а затем книжку в руки вручила и читать заставила.

М-да! Тут я её, конечно, не очень порадовал. Сбивался, буквы путал, читал неправильно и неправильно на некоторые слова расставлял ударение.

Но, вроде, втянулся!

Ведь было поставлено условие – главу книжки не прочитаю, ужина не будет. Вот так и читал вслух, давясь слюной на запахи, расходящиеся от уже накрытого стола. Но выдюжил.

М-да! Ужин – королевский. Я был счастлив. Мясо приготовлено с любовью и мастерски. Так умеет готовить только тот, кто чувствует вкус жизни и может наслаждаться им.

Специи непривычные, запах божественный, но и главное, мой самый важный соус – это голод.

Осоловевший, с набитым до отказа животом, распластался по скамейке, как медуза.

– Нет, парень, так не пойдёт! – смеётся хозяйка дома, – мы так не договаривались. Я уже стара и мне тебя, даже такого маленького, уже не поднять, а ведь ещё у нас дело предстоит, и я даже не знаю, как сама, после передачи умения, чувствовать себя буду, а потому – вперёд, пошли в дом.

Смутно помню, куда меня завели. Сказали раздеваться, что-то мягкое под спиной почувствовал…

А затем…

Пришёл сон, прекрасный, красочный и спокойный.

Снился мне лес и поля, луга и травы, было тепло и солнечно. Я гулял и веселился, собирая почему-то цветы в букеты и при этом рассматривая цветочки и пальчиками расправляя листочки…

А утром я проснулся. Привычка вырабатывается. Раннее утро, пора на тренировку! Денег не заплатят, но поесть будет, да и обещал я. И только через некоторое время понял, что я в настоящей постели лежу!

И всё, что со мной случилось вчера, вспомнил. Два золотых…

Разбогател, ужин вкуснейший помню, а вот дальше, как обрезало. Умение!!!

И тут услышал рядом шебуршание.

– Проснулся, смотрю, соколик? – раздался рядом женский голос. – Ворочаться начал, а ночью спал, как младенец. Вспомнил меня?

Я удивился.

– А что, должен был забыть? Ведь всё только вчера случилось? – удивился я.

– Да, бывает после магического воздействия, – раздался смешок в темноте.

Хотя, в комнате сереть начало. Светает на улице.

– Магического? – переспросил я.

– А ты, как хотел? – опять смешок. Веселится чего-то с утра бабуся. – Поздравляю, удержалась на тебе, почему-то, магическая структура. Удивительно, ведь орк, по сути, но не шаман и на мага не похож. Ну, не чувствую я в тебе признаки зачатка магии. А себе, в этом деле, я привыкла верить. Что ж, поздравляю! Я свою часть договора выполнила. Дело за учёбой. Напоминаю, просто читаешь, не запоминая, потом, в будущем, знания улягутся, а пока, только при тактильном контакте умение срабатывать будет. Учись всему, до чего дотянуться сможешь и слушай старших. Они плохого не насоветуют, особенно, когда с тобой своим опытом делятся. Вставай и одевайся! У меня на сегодня тоже много дел запланировано. Как первую книгу прочитаешь – сразу ко мне! И про мою старую подругу напоминаю, как будет оказия, похорони её останки. Пирог на столе, на кухне. Позавтракаешь у себя, беги!

Два раза говорить мне не надо. Быстро подскочил с постели, быстро в свои обноски оделся. Котомку – на плечо, перстенёк с пальца снял и в котомку вместе с куском пирога примостил. И туда же книгу засунул, которую вчера начал читать.

Поклон в ноги бабушке за науку и за помощь. И срываемся в сторону рынка. Раннее утро. Чувствую, к себе уже забежать не успеваю – надо на тренировку. Котомку у Кири пристрою, на время занятий. Зато, ещё и пирожками затарюсь. На ближайшее время, у меня практические занятия по чтению книг. Бабка правильно говорит, знаний много не бывает, они и прокормить потом могут, так что надо поднапрячься.

Киря встретил, как всегда, у входа на задний двор таверны. Увидел мой прикид и котомку и удивился.

– Ты куда-то ещё собрался?

– Нет, – отвечаю я ему, – просто сегодня в гостях спал. Вот, возвращаясь, к тебе заскочил. Переодеться не успеваю, да и не нужно, я просто у тебя котомку спрячу, а после занятий заберу.

– Ага, – кивает Киря, – сейчас устроим.

Забрал мою гоблинскую сумку и скрылся во дворе.

Пару минут подождал, а затем мой ученик вышел.

– Я готов, – обречённо произнёс он.

Ну, готов, так готов.

– Тогда, побежали! – командую я.

Надо отрабатывать свои пирожки.

Сегодня, за работу с утра, все четыре пирожка с мясом. Повезло мне, других не было, вот только начинка, хоть и мясная, но ливер коровий. С крысятиной напряг, оказывается. Нет её в этот раз. Отчим взъелся на поставщика, и тот его послал. Всё, крысятины больше в таверне не подают. Но мне и с ливером неплохо, нравятся. И запах отличный.

Добрался до своего закутка у крепостной стены. Мой, ставший родным, овражек.

Осматриваюсь. Никого. Откапываю камни и ныряю под землю, а камни – на место. Перевожу дух и жду, когда привыкнут глаза к полумраку подземелья.

В котомке пара пучков травы, которая отлично заменяет заправку для чая. Старушка посоветовала оставить.

Добрался до своей лежанки. Осмотр. Всё на месте. Всё-таки одному в подземелье жутковато, но постепенно привыкаю.

Развожу костерок, котелок с водой подвешиваю над огнём.

Жду, когда закипит, а пока переодеться в сухое, всё-таки, пока бегал с Кирей немного вспотел. Потом постираю и вывешу сушиться вещи, подогнанные Кирей, а пока прикину, чем сегодня заниматься буду. Очень бы хотелось опробовать верёвочную лестницу, которую надо доделать. Наверх к Мии, вернее, её останкам, сегодня точно не пойду. Решено, начинаю читать, пока отлив не начнётся, а потом уже проверю опустевшую от морской воды, чашу и, если повезёт, руками рыбы наловлю, а может, моллюсков соберу, всё то, из чего можно уху сварить. Когда отлив был, я видел, что морское дно не ровное, в рытвинах, и в этих импровизированных ваннах плескалась рыбёшка.

Часа два бекал и мекал. Нарабатывая скорость чтения, устал ещё хлеще, чем когда хворост собирал наверху у крепостной стены. Язык уже еле ворочается во рту, ведь читать приходится только вслух. Рисунки растений только просматриваю и я даже не пытаюсь их запомнить. Как-нибудь выберусь опять за хворостом наверх, благо верёвку и кошку я не убирал, вот тогда и попробую проверить полученное умение. Точно помню, что там растут растения, о которых я уже читал в выданной старухой книжке.

Всё, начался отлив, откладываю в сторону книгу. Теперь осталось прикрепить верёвочную лестницу. Впрочем, ничего в этом сложного нет, кустик, вон, в щелях, среди скал, растёт. Крепко к стене прицепился. Вот к самому его основанию, почти к корням, и привязываю концы верёвок. Проверка. Дёргаю, что есть силы. Он держит.

Теперь надо решить, раздеваться или вот так, прямо в одежде, в воду лезть. Решил не раздеваться, вернее, переоделся в одежду, в которой на тренировке был. Заодно постираю ещё раз, что штаны, что рубашку и не так уж и холодно будет, хотя, как посмотреть, в мокрой одежде по воде бродить тоже не слишком приятно. Раздеваюсь полностью, вещи я недавно стирал.

Стараюсь аккуратно спускаться вниз, держась за верёвки руками, под ногами струганные палки, привязанные по концам узлами к верёвкам. На животе привязана верёвка, в виде своеобразного пояса, к которой прикреплены ножны с кинжальчиком. Без оружия лезть в котлован морской чаши боюсь.

Ну, всё, добрался до воды!

Та-ак! Запаса верёвочной лестницы достаточно. Котомка на плечах приторочена, куда улов складывать.

Брр-р, а водичка холодная!

Но не отвлекаемся. Найти бы что-нибудь пригодное для еды.

О-о-о!! Рыба!!!

Три штуки мечутся в соседней огромной каменной раковине. Везде водорослей куча. Но какие из них съедобные я не знаю, а травиться мне совсем не хочется. Кинжал в руку и двигаю в сторону плещущихся рыбин. Размер впечатляет. От головы до хвоста, если смотреть, то с меня ростом будут. Трёх точно не осилю, да как бы они меня самого не съели. Зубки, даже с такого расстояния, меня пугают. Но есть мне очень хочется, а ухи ещё больше!

Нет, ошибся с размером.

Поменьше… вполовину, наверное, но это не главное. Купель, в которой они обосновались и пережидают отлив, не слишком большая оказывается, ошибся. Примериваюсь.

Вот, ближайшая рыбина почти не двигается в воде. Удар! Есть! Точно в голову попал. Насадил рыбину на остриё кинжала и, видно, очень удачно удар прошёл. Не двигается и не бьётся в конвульсиях морской житель. Отплавалась. А у меня уже зуб на зуб не попадает.

Подтягиваю улов, а остальная парочка мечется по каменной чаше. Рад радёшенек, быстро кладу улов в котомку. Завязку на хвост, котомку на спину и иду, осторожно переставляя ноги, до стены, где примостилась моя верёвочная лестница. Эх, хватило бы сил с таким уловом подняться. Можно, конечно, дождаться прилива, вот только боюсь, продрогну я в этой воде окончательно.

Подъём съел остатки сил. Болтаться на высоте с грузом смысла не было, а потому поднимался я налегке, привязав свою ношу к концам верёвки лестницы. Поднимусь, а потом и саму в лестницу наверх вытяну, вместе с котомкой и уловом. Но, вначале, отлежаться, закутавшись в меховую подстилку.

Я пригрелся и задремал.

Сколько проспал, не скажу, явно уже за полдень светило перевалило. Припекает, но вновь купаться не тянет, хотя уже начался прилив. Смотрю на поднявшуюся гладь воды, лестница не всплыла, у меня ведь там улов, как бы мою добычу никто не съел, и не дай боги, котомку никто не уволок. Испугавшись своих мыслей, рванул к концам веревок, привязанных к корням куста и вытягиваю улов.

Фу-ух! Всё на месте, хотя, вон, три краба средних размеров вцепились в хвост рыбины. Отлично, дополнительный улов ещё никому не мешал. Теперь займусь чисткой рыбины, разведением огня и приготовлением ушицы. Жаль, что с наличием соли у меня не ахти и перца мало, хотя и есть небольшой запас.

… Лежу на подстилке. Я одетый, сытый и сонный, но, через силу читаю, выданную старухой, книгу.

Получается всё лучше и лучше.

И ещё. Мысли путаются, а я вспоминаю свои ощущения от того, как первый раз сегодня кинжал в руки взял.

В голове, словно голоса раздались, всё, что слышал о бое на кинжалах, заново услышал. И даже сейчас, полдня ведь прошло с рыбалкой и готовкой, но ведь всё слово в слово могу повторить. И чего там, даже кое-что из сказанного изобразить. Вот, значит, как обретённое умение работает. Что там про практику старуха говорила? Надо больше тренироваться!

Но не сейчас. Сказано же, пока у меня задача стоит простая, как можно больше книг прочесть.

Перевожу взгляд на котелок. Всего лишь треть рыбины сварил, а ведь ещё и крабы есть. Оставшуюся рыбину, припорошил остатками соли. Надеюсь, до завтра не протухнет, чего не скажешь про крабов, а потому, на ужин добиваю уху и сразу ставлю воду кипятиться, чтобы крабов варить. На завтрак у меня будет местный деликатес.

… Целая декада ушла на учёбу.

Ничего в моём распорядке не менялось, разве что у Кири выпросил немного соли, на перец развести моего ученика не удалось. У него явный прогресс, растяжка улучшилась, он стал более гибким.

Двенадцать отжиманий на кулаках и шесть подтягиваний с дрыганием ногами и всего тела. Перекладина деревянная, в воротах самой таверны. Утром никто не видит, что мы с ним вытворяем. Перешёл к обучению приёмам, которые сам знал, вернее, что смог вспомнить. А ещё, озадачил его изготовлением деревянных ножей, вернее, кинжалов. Зря я, что ли, кинжальный бой вспомнил, благодаря своему новому умению?

Киря проникся, когда я в учебной схватке его раз десять порезал.

Теперь усердно тренируется и в течение дня, и вечером, когда есть свободное время, отрабатывает показанные мной приёмы и захваты. Пирожки идут в оплату моих усилий. Пока что, от голода я не страдаю.

А вот у меня самого, ни на что, кроме чтения, времени нет. Парни от Жмыха обижаются, а я с утра бегу к старушке, книги менять. Нет, пару раз я, конечно, задерживал книги, уж больно много там для меня листов было, чтобы за один раз её я мог прочитать.

Декада долой.

Теперь у меня любимое блюдо это крабы, да и ловить их намного проще, чем рыбу в отлив. Нет, ею я не брезгую, если попадается, ушица из рыбин выходит очень наваристая и вкусная, но, увы, шлепать голыми пятками по морскому дну, скажу я вам, то ещё удовольствие.

С деньгами напряг. Нет, как раз, я-то ничего не потратил из ранее заработанного, но и не заработал тоже ничего.

Останки орчанки похоронил. Там же, под самой крепостной стеной. Яму под захоронение копал кинжалом, для него ковыряние в земле это мелочи. Даже не затупился нисколечко. Не представляю даже, из какого металла он сделан.

Пока гулял у крепостной стены, собирал уже знакомые травы. По моим прикидкам, в котомке у меня, уж точно, на пятак серебром я набрал. Но пока продавать товарке старушенции я не рискую. В первую очередь – книги!

Первый дождь… я под карнизом. Льёт стеной. Причём, с самого утра. Сегодня в тренировках перерыв, и я, как следствие, без дополнительного питания в виде пирожков. Вчерашняя уха закончилась, крабов добил, на рыбалку тоже не пойду, наверное, пока есть немного засоленной рыбы. Вытерплю.

Делаю крабницу, это такая ловушка для крабов, очередную верёвку на базаре прикупил, когда книгу у старушки менял. Продал всё-таки набор травы, как и ожидал, за всё, шесть серебряных получилось выторговать, вот только чую, как только уедет мой ангел-хранитель, в виде моей учительницы, то её товарка тут же попытается сбить цены на мою продукцию и ещё… скоро осень, потом зима. На что я жить буду? Пока есть возможность, надо затариваться травой и сбывать её за деньги, на которые зимой и выживать. Но вот именно… именно, выживать, а не жить.

Чем ещё можно заняться?

Голова сама поворачивается в сторону монументальной двери, ведущей в закуток, где в полу дырка прорублена и где подъёмник стоит.

Крысы! Но вначале, тело несчастного, бывшего владельца этих подземелий обследовать и поднять надо. Вот ещё, какой вопрос, а как он выбирался в город? Если не таким же способом как я, то, как по-другому?

Та дырка в стене хода? Возможно, но проверять её, куда то ответвление идёт, мне не очень то и хочется.

Но крысы… Куда сбывать мясо? В таверне отчима Кири продукцию не берут, а других покупателей, я пока не знаю.

Но вначале, надо хоть одну крысу поймать, да ладно поймать, вживую на неё глянуть. Парни рассказывали, что эти создания свирепые и сильные твари, к тому же, здоровущие и живучие. Зато мяса в них много, можно самому мясо для себя готовить, а если соли добыть, то и солонину сделать. Но пока лето, надо травами заняться, тем более, покупатели имеются, и ещё, снасти прикупить надо для рыбалки, рыбой питаясь и зиму пережить можно.

А ещё, подготовить себе место, где зимовать буду. Понятно, что за дверью, но тогда там мастрячить место надо, под разведение огня и приготовление пищи. Камин? Печку? Дров наворовать и весь валежник и хворост собрать у крепостной стены? Зимой купаться не будешь. Купить одежду, а главное, обувь. Много чего надо и как это много добыть, даже не представляю. Понятно, что один заработок на траве, не поможет. Тут сложно дорогие растения найти, но пока учёба… старушенция скоро уедет, сама об этом говорила и книги станет негде брать.

Ещё декада в минус.

Завтра всё моё обучение заканчивается. Баба Кови уезжает. Завершила свои дела быстрее, чем планировала. Книги не оставляет. Говорит, что теперь они для меня почти бесполезны, с такой-то памятью. Двенадцать книг я осилил, но все только по травничеству. Прочитал несколько рецептов простеньких зелий, для приготовления большинства других, кроме дорогих ингредиентов из трав ещё и магия требуется, а её у меня…

Хотя светляк, почти как вспышка работает, как-то же я могу произвести, но вопрос в том, а магия ли это, и ответа нет.

Моё затворничество закончилось, утром отнесу книгу и всё, я свободен, как птица. Вчера ещё травы продал, что наверху у стен собрал. Опять пятак серебром заработал.

Весна закончилась, лето в разгаре, времени на сбор трав предостаточно. На зиму работать будем, хотя в плюсах у меня, два золотых и целых одиннадцать, серебром и пять медяков пятаками. Прикинул, и так, и этак – уже зиму можно пережить, если особо не тратиться. Но как же не тратиться, когда из одежды у меня почти ничегошеньки нет? В куртке осенью ходить можно, что Кир подогнал ну, а в безрукавке, когда прохладней станет, то по подземелью шастать. Особо в ней на улице, когда тут везде снег лежать будет и ветра дуть, не побегаешь. Потому, без трат не получится прожить.

Закрываю книжку. Осилил всё, теперь спать, завтра начинается новый период в моей жизни. Благо, ещё никто не озадачился вопросом, где моё убежище…

* * *

Вот и проблемы образовались, откуда не ждали и все теперь пытаются на меня их свалить и виновным во всём сделать.

Киря сбежал!

Позанимались то, всего ничего. Растяжку поправил ему, окреп ещё больше парень. Ножом уже вполне сносно управлялся.

С наёмниками ушёл. Младший брат новость сказал, когда я, как обычно, ранним утром к таверне подошёл на занятие. Я-то пришёл, вот только меня никто для занятий не ждал.

Так-то ждали! Отчим Кири, благо братец раньше успел меня предупредить, что мне бежать надо, отчим с чего-то решил, что это я подбил на побег его пасынка.

Идиот! Меньше надо было над парнем издеваться и бить его, вот это всё я этому борову в лицо и высказал. Да куда там высказал, кричал, что не меня надо виновным делать, а самому к своим детям добрее относиться!

Полквартала за мной урод гнался, но мы уже тут отходы заприметили, да и прохожих в такое ранее утро мало по улицам ходит. Никто не помогал этому гаду меня ловить. Убежал.

Теперь надо быть, аккуратнее и по сторонам смотреть. Попадать в руки к этому уроду нельзя – прибьёт. Эх, пропали мои пирожки по утрам! Дополнительные расходы, минимум, на пятак медью меня кинули. Эх!

Бабу Кови проводил ещё вчера. Напомнила про свою товарку, чтобы был с ней осторожней и в долги не позволял себя загонять, а то заставят задарма, забесплатно работать.

В своём закутке над пещерой, на верхотуре, около стен, я потихоньку всю траву, которую знал, пересмотрел, а что можно было, выкосил. Новая когда ещё отрастёт и выход один – с утра выйти из города и в поля, собирать травы. Хотя, опасно. Мальцу в городе ничего не грозит, за его стенами хоть кто-то, да заступиться может, а тут, за городом, простого оборванца могут просто захолопить или и того хуже, в рабы забрить, для этого всего то и надо, что ошейник на шею закрепить. Тут надо сильно думать. Одному за пределы города выходить страшно.

У самого рынка набрёл на ребят Жмыха, они мою эпопею с отчимом Кири видели.

Присел под телегу к компании пацанов.

Гнус сразу стал меня успокаивать.

– …Ты сбежал, а этот боров за тобой погнался, но твои слова мать Кирюхи слышала, и когда этот ханыга вернулся ни с чем, она ему такую головомойку устроила! Ведь все и так знали, что он над своим пасынком издевался. И бил часто. Оказывается, перед этим побегом, за день, наверное, он об спину Кири палку сломал, за что-то осерчав, или просто зло срывал, пока матери Кири дома не было. В общем, поругались они знатно. Тебе, конечно, лучше теперь у таверны не показываться, поймает тебя – убьёт! Пускай теперь не за Кирю, а за то, что ты ему в ответ на обвинения кричал. Но, говорят, трактирщик запил после ссоры с женой, матерью Кири… крепко запил. А все знают, из запоя он может декадами не выходить. Опять вся таверна на плечи тёти Мики ляжет. Митяй из запоя не скоро выйдет, имей это в виду!

Ну, успокоили, называется! Поинтересовался их мнением, насчёт прогулок за ворота города.

– Если хочешь примерить ошейник раба, то вперёд, никто тебя отговаривать не будет, – Жмых был, как обычно, лаконичен до безобразия, – благородные – они только в черте города благородные, а там, за стеной, хуже орков. Разбойничают. А за нас там кто вступится? Вот и я тебе говорю, тут раньше как было, воровские, типа, гарантию пацанам давали, принесёте то или это и всё, никто трогать не будет. Да куда там, ребята! В основном, такие как мы, в лес то заходили, но обратно до ворот города уже не доходили. На них охоту открывали. Как зверя загоняли, а потом раз! – и ты уже в ошейнике. Но, вроде как, и не предъявишь ничего гильдии, кто не в курсе из беженцев, клюют на уговоры, но, как и раньше, мало кто обратно в город вернулся.

– Это же беспредел! – удивился я.

– А кому жаловаться? Ладно, был бы ты учеником того же мага, например, или травницы, их тут уважают и часто за помощью обращаются. А за нас то, с кого спрос? Вот и я о том же!

Что-то мне совсем расхотелось выходить из ворот города. Из объяснений ребят получалось, что в пригороде ещё так сяк, не трогают, но стоит отойти от города хотя бы на пару лиг и всё – ты дичь и любой может на тебя права свои заявить, типа, ты его беглый раб. Кто за тебя вступится? Только в сказках хорошие рыцари малых и сирых защищают, а правда жизни такова, что за пару золотых тебя с удовольствием любой из них на невольничий рынок продаст. Так то!

Что-то мне совсем расхотелось сбором трав заниматься за чертой города. Так-то прекращать не собираюсь, на верхотуре, у крепостной стены, вполне приемлемый для моих нужд участок, да и некоторые растения, и вовсе выращивать можно. Надо только, как читал, грядки наделать, кстати, и водоросли морские отлично за удобрения пойдут. Эти знания тоже из книжек, я ведь последнюю книгу выпросил у бабки про морские растения, причём, именно тех, что растут в нашем районе.

Милая старушенция помогла моим желаниям. Вчера, кстати, супчик из морской капусты варил, вкусненький получился, правда, им наесться сложно, но пару корешков покрошил, и навара добавилось. Но как ни крути, организм мяса требует, много мяса, и его морской капустой не обманешь, а рыба почему-то игнорирует местную снасть и мои наживки тоже. За три декады всего трижды получилось рыбкой побаловаться. А вот краболовка получилась очень удачная, вот только наживки мало. Где брать протухшее мясо я и не представляю.

Всё чаще задумываюсь спуститься ниже, в подземелья, где лежит высохшее растерзанное тело бывшего охотника на крыс. Проблема в том, чтобы самому не стать кормом для этих крыс. Но мысли всё равно так к этому решению и скатываются. Сначала к спуску подготовиться надо, найти бы тех, кто охотится на крыс и порасспрашивать, вот только, кто же будет делиться своим опытом бесплатно? И ещё… не факт, что мне, и правда удастся нарваться на тех, кто реально бывал в подземельях. Понарассказывать пацану много чего могут, а деньги уже будут заплачены, и Жмых с ребятами мне в таком деле не помощники, и остаётся одно – поспрашивать у них, кто на самом деле промышляет добычей крыс, и уже самостоятельно попытаться охотника вызвать на откровенный разговор. Я знаю, сколько стоит кружка пива в таверне, у того же Митяя. Кстати, отличный вариант, надо его пробовать!