Глава 40

Как же хорошо! Я и не подозревал, как сильно соскучился. Моей девочке уже почти полтора годика. Она настоящий маленький ураганчик. Все считают, что ей скоро три. Я не стремлюсь их разубеждать, потому как бегает она быстро, кричит громко, вредничает и проказничает как десяток таких же вместе взятых, много говорит. Понимаем её хорошо я и Лаки, остальные испытывают серьёзные затруднения в этом вопросе, что приводит мою малышку в сильнейшее негодование.

Несколько первых дней после перехода моя крошка сильно нервничала. Ей не нравилось такое большое количество людей, не нравились дети, что вьются вокруг меня. Несколько раз она пыталась ударить Таилию. Моя маленькая красавица с гневным криком раз за разом прогоняла Янину, пытающуюся взять её на ручки. Но время шло и всё стало налаживаться. Теперь «госпожа» Рейна вполне себе спокойно идет на ручки к Янине, смотрит на то, как её папа занимается с другими детьми и даже ножками не топает. Только спрашивает иногда «Мой папа?» и получив в ответ «Конечно, твой папа» прекращает тревожиться по этому поводу. Маленькая принцесса поначалу ну никак не хотела общаться с Лукасом. Она – высочество! А он? Простолюдин. Но скука и легкий, веселый характер парнишки сделали своё дело и теперь этих двоих невозможно оторвать друг от друга. Учителем при них пока сама Янина, уж при ней-то они как шёлковые. Я же сейчас впервые по-настоящему отдыхаю. Вместе с детьми много хожу по лесу, учу свою кроху разговаривать, старюсь уделять ей как можно больше времени.

Хорошо, что замок не только имеет возможность восстанавливаться, но и поглощать стихийные всплески магии. Необученных магов теперь в замке целых четверо и трое из них дети, а потому его иногда вполне ощутимо потряхивает, а потому обязательно, раз в день, ближе к вечеру все начинающие маги собираются в тренировочном зале и приступают к изучению магии под моим руководством. Учитель из меня, наверное, не очень хороший. Терпения у меня маловато и видимо именно поэтому не один из них не страдает легкомыслием ибо чревато. Лучше всех конечно получается у Янины, а с другой стороны, ей-то лет… А им… Вот то-то и оно. Рейна моя на этих занятиях предпочитает сидеть на моих коленях и делать вид, что не только внимательно слушает, но и понимает всё лучше всех. Мне просто необходимо, найти учителя магии. Срочно! Браслет с Таилии прошлось снять. На острове прятаться не от кого. Взрослых магов нет, а остальные не могут понять, чем отличается её магия. Людей в замке не очень много. Каждый из них не только выполняет свою работу, но и нашёл себе дело по душе.

Янина наконец-то прекратила молодеть и выглядит сейчас лет на пятнадцать. Она просто светится от восторга. Все слуги с улыбкой смотрят на нее. Таилечка предпочитает бегать в костюме пажа и вместе с Лукасом учится ухаживать за лошадьми. Только с таким условием наш главный стражник согласился учить их верховой езде.

Ариша похорошела, и теперь помогает мужу, контролирует работников кухни. Ходит по замку переваливаясь, как уточка. Ульвин сияет рядом с ней словно магический огонек. Девочки их развиваются очень хорошо. Проблем с их рождением у мамочки точно не будет. Появления этих деток, по-моему, ждут все жители замка, потому как Ульвина и Аришу полюбили здесь буквально все и меня это радует.

И всё-таки самый счастливый на острове это наверное мой Злюка. Вот он-то совершенно свободен в своих передвижениях.

Артефакт-портал в виде большого сундука работает бесперебойно. С его помощью удалось наладить как поставки необходимых продуктов, так и нужных вещей и теперь мой замок можно назвать островком спокойствия и благополучия, ну по крайней мере пока мои недомаги спят.

* * *

Я безмерно благодарен Янине, она убедила меня не брать сразу с собой Рейну, а вернуться за ней чуть позже, ибо присматривать за ней сейчас было бы некому. За четыре дня до моего возвращения уехали на рынок и не вернулись Илин и Марлен с Аглаей. Через два дня после их исчезновения кто-то попытался пройти через ворота, используя магоключ настроенный на Илина, но сработала система охраны и незваным гостям пришлось удалиться. Лиеннали смогла описать их довольно подробно, но искать по описаниям можно целую вечность. Что могло произойти? Кому они понадобились? Это интерес ко мне, или прошлое Марлен? Что делать, ждать очередных гостей или начинать поиски самому? С чего начать?

Рыскающий по рынку в поисках ответа граф Гвелкам, это глупо. Значит, придется ждать ночи, а сейчас, надеюсь, тренировочный зал поможет мне успокоиться и найти решение.

Да! Решение найдено. И как говорил мой учитель – «Все гениальное – просто!». Стоило мне только успокоиться, как я понял, что магический ключ, находящийся в руках похитителей может послужить мне хорошей, крепкой ниточкой, которая наведёт меня на моих, уже почти мёртвых, врагов.

И вот она ночь и магическая нить подрагивает перед моими глазами и к моему удивлению, она ведёт меня и моего верного Малыша в один из богатейших кварталов столицы. Есть над чем задуматься. Это или теневые гильдии, находящиеся под плотным колпаком высокородных, или кому из высокородных очень захотелось встретиться со мной лично! А может быть меня и вовсе не приняли в расчет, ведь мало кому их высокородных вельмож придет в голову разыскивать пропавшую прислугу, наймут новых и все дела. Так… Какой приличный с виду особняк и живет в нём семейство барона Догира Вардла, давнего поклонника Марлен. Вот оно как оказывается! А за чем ко мне в гости приходили? Пальчиком погрозить, мне неразумному? Не понятно… Ночь на дворе, а в доме еще не спят. Ну или спят не все.

Так… Малыш вперед! Магическая охрана особняка от моего прикосновения просто сдохла. Наверняка даже магические накопители, питающие её, рассыпались в прах, а вот по двору собачки большие бегают… А-а-а-а… Уже не бегают! Почуяли моего дружка и исчезли в мгновение ока. Так, идём по ниточке. Всем спать! Всем кто не спит, придется умереть. Свидетели мне не нужны.

Ключ нашелся в кармане мужика одетого с претензией на богатство, судя по бумагам на его столе, занимающего должность управляющего данного дома. Магический огонек освещал маленький, тесный кабинет, огромный стол и совсем небольшой шкаф, уютное кресло и крепко спящего мужика лет пятидесяти. Пара минут и вот уже крепко привязанный к своему креслу мужик начинает потихоньку просыпаться. И что же он видит? А видит он меня, скромно сидящего напротив него на стуле для посетителей. Черный плащ с глубоким капюшоном накинутым на мою голову не дает ему возможности рассмотреть меня, и потому, не осознав до конца своего положения, он начинает возмущаться.

– Кто ты такой? Что тебе нужно? Отвяжи меня сейчас же! Стража! Страж-а-а! Все ко мне! – не слыша топота ног и вообще каких-либо звуков за открытой в коридор дверью он наконец-то прекращает орать, а я, скинув с головы капюшон, пристально вглядываюсь в его глаза. А мужик умный! Вон как быстро рассмотрел и мою одежду и мой перстень и признал во мне высокородного – Кто вы? В чем я провинился, ваша милость? Почему я привязан? – тон сменился. В глазах вопрос и беспокойство. – Я могу вам чем-то помочь?

– Можешь, – начинаю разговор я. – У меня есть вопросы. У тебя есть ответы. Я хочу их получить. Если ты не готов к добровольному сотрудничеству, у меня есть тот, кто поможет тебе решиться. Малыш! – Да, поторопился с аргументами. Малыш в боевой форме вервлока присел рядом со мной, а склоняемый мною к добровольному сотрудничеству мужик обмочился и уплыл в спасительный обморок. Магическая оплеуха быстро привела его в чувство, а вот мокрые штаны остались мокрыми. – Ну, судя по всему, мой партнер произвел на вас, батенька, неизгладимое впечатление и вы готовы правдиво ответить на мои вопросы? – Сидящий напротив меня мокроштанный субъект закивал головой так неистово, что у него даже зубы защелкали. – Приступим тогда. У тебя в кармане магический ключ от ворот моего особняка. Где находится его хозяин?

– Мужик, у которого мы его изъяли, в подвале особняка, в камере.

– Что он там делает?

– Лежит.

– Живой?

– Не знаю. Может подох уже.

– Даже так? – рассердился я.

– Не виноватые мы. Он сопротивлялся сильно. Двоих наших положил, остальные четверо его повязали, но все побитые сильно оказались. Вот они потом на нём и отыгрались.

– Зачем вы на него напали?

– Да нужен он нам был, как собаке второй хвост!!! Баба с ним была с пацанкой. Вот она-то нашему хозяину приглянулась. Он как увидел её на рынке, аж затрясся весь. Вызвал ещё людей, возок, да и приказал прихватить их с собой.

– Где сейчас женщина с ребенком?

– Так, у хозяина гости сейчас, как раз из-за них позвали. Час назад ужин господам подали, а потом они собирались с дамочкой и её дочкой поразвлечься. Мужики говорят её раньше хозяин в борделе пользовал, и злился очень, когда её хозяйка на вольные хлеба отпустила. Искал долго. Не нашёл, а вот на днях увидел случайно и вот…

– Кто еще знает о том, что это мои люди?

– Только я и те двое, что к вашему дому ходили. Остальные даже лиц их не видели. Их как кули замотанные в подвал тащили, а туда никому постороннему хода нет. Они же их поздно вечером и к приходу гостей подготавливали.

– Где сейчас эти двое?

– Пошли у мужика вашего выпытывать, как в дом ловчее попасть.

– Зачем к моему дому ходили?

– Так девчонка плакала и говорила, что хозяин вернется и убьёт нас всех. Барон посмеялся вначале, а потом решил проверить, что за хозяин и стоит ли его опасаться. Ну, мы проверили. Дом богатый очень, да и пустой стоит. Магическая охрана, правда, серьезная, но мужики нашего хозяина уверили, что если хозяин и вернется, то узнать, куда делись эти трое, всё равно не сможет. Вот он гостей и позвал, ну тех в компании с кем раньше всегда в бордель ходил.

– Ну вот я и вернулся. Права девочка была. Сейчас убивать вас буду. Малыш!

Опа! Одного уже не нужно убивать! Сам от страха умер. Ладно, пойдем девочек наших искать. Малыш рванул на второй этаж и я поспешил следом за ним, не забыв, впрочем, прихватить магический ключ от ворот своего особняка.

Так, а господа-то уже и поужинать успели, и к развлечениям приступить тоже успели. У всех высокородных против меня слабоватые амулеты оказались, а потому в спальне господина заснули все, кто где был. Марлен и Аглая были обнажены, и привязаны к столбикам огромной кровати. Окружавшие их мужики раздеться до конца еще не успели, и это вселяло в меня надежду на то, что появился я как нельзя вовремя. Устраивать кровавые побоища я не планировал, но то, что все присутствующие собирались участвовать в этом диком действе, было просто неоспоримо, а потому я решил никого не щадить. Взмах руки и вот уже вокруг меня сердце бьется только у Марлен и Аглаи. Именно Марлен я разбудил первой. Несколько мгновений она слепо смотрела на меня, а потом вдруг в её глазах появилось чувство узнавания. Она всхлипнула и заговорила.

– Вы пришли… Мы так надеялись. Мы так ждали…

– Всё хорошо, Марлен, теперь всё будет хорошо. Не плачь. Вставай, мне нужна твоя помощь. Одевайся. Одевай Аглаю. Она сейчас спит. Будить будем её дома. Все в доме спят, поэтому ничего не бойся, но поторапливайся, нам еще Илина найти нужно. Надеюсь, он ещё жив.

– Нас всех держали в подвале и он, час назад, еще точно был жив. Я слышала, как он стонет.

– Ну, тогда бери дочь и вместе с Малышом идите на конюшню. Запрягайте в повозку лошадь и ждите нас. Сможешь?

– Да.

– Ели ваша одежда испорчена сходи в соседние крыло дома, на женскую половину, возьми всё, что нужно. Понятно?

– Да.

– Умница. Действуй. Малыш, ты с Марлен! – раздал я указания.

Подвал встретил меня тишиной и сыростью. Оборудованные для содержания заключенных камеры были, к моему удивлению, заполнены почти полностью. В каждой находилось от двух до пяти человек. В одной из них вповалку лежало с десяток подростков, причем среди них были как мальчишки, так и девочки. Илина и двух его тюремщиков я нашёл в небольшой комнате, по-видимому, являющейся в этом доме пыточной. Он лежал на большом металлическом столе, но пристегнут к нему не был. Не успели видно, заснули. Вон как спят крепко. Один даже похрапывает себе в удовольствие.

Так привратник-то мой удобно как лежит, а вот выгляди он погано, чувствует себя и того хуже. Вот всё никак я не мог решить, как же ему ногу-то подлечить, ну вот сегодня все и придется поправлять. Вытаскивать человека дошедшего до грани бытия работа нелегкая, но я справился. Очень старался не трогать его ауру, предоставляя ей возможность восстанавливаться самостоятельно. Ещё одного резко помолодевшего мне получить не хотелось. За два часа я порядком устал, а мой пациент изрядно похудел. Ни одно восстановление не проходит для организма больного бесследно. Надеюсь только, что до повозки он сам дойдет, очень уж не хочется его на себе тащить.

Так, глаза открыл и таращит их молча. Даже не пробует пошевелиться! Я не выдержал первым…

– Долго собрался тут разлёживаться? Вставай, болезный. Домой поедем.

– Господин граф?!

– Вставай!

– Не могу я… Мне ноги сломали.

– Да можешь уже, можешь. Пошли, нас там Марлен с Аглаей ждет.

– Где? – подорвался тот с места.

– Во вскочил!! – хмыкнул я, довольный совей работой. – А говорил: не могу.

– А как же это я? А откуда же это вы?!! А…

– Дома всё дома… Давай придерживайся за стенки и пошли, – пробормотал я, подталкивая его к выходу, и начал задавать интересующие меня вопросы: – Илин, а скажи мне, кто у барона в камерах проживает?

– А кто только не проживает, в основном должники, но есть и неугодные.

– Это какие?

– Ну, что-то не согласились продать… Не так на самого барона, или на его сынка, посмотрели. Детишек вон за долги у родителей забрал и торгует ими, друзьям дарит, кого в холопы, кого в постельные игрушки определяет. Жалко их!

– Э, нет! Ты меня на это не подписывай! Топай, давай мимо. Мне только оравы ребятишек не хватает. Вон барон умер, так поди по домам разбегутся.

– Так боярыня не отпустит.

– Сделаем так… Сейчас отомкнем все замки и проснутся они после нашего ухода минут через десять. В доме все спят. Успеют не только уйти, но и добро хозяйское прихватить.

– Так-то оно так…

– Не начинай!

– Но… так среди ребятишек пара мальчишек совсем маленькие, они и дома своего не помнят. Им годков-то лет по пять всего.

– Откуда ты это знаешь? Ведь весь побитый валялся.

– Так камера с ребятишками в аккурат напротив моей была, они мне и рассказывали.

– А их мы куда денем?

– А мы их с Марлен, с Вашего разрешения, себе возьмем. Я уже давно хочу у вас разрешения на брак с ней попросить. Она добрая, жалостливая, супротив ребятишек точно не будет.

– А она за тебя за муж-то согласна пойти?

– Ну так ясно дело согласна, неужто я не спросив её говорить бы с вами начал.

– Так, это ты хорошо придумал! Только вот тащить твоих мальцов мне придется. Ты-то сам еле тащишься! Ну давай, ищи их в этой куче… Берём! Давай и второго мне, а то свалишься, а троих вас я не потащу. Вот сейчас подарочек Марлен притащим! Вот обрадуем?

– Обрадовали. И обрадовались сами. Малыш с Марлен не только нашли нашу повозку с лошадью, они еще парочку отличных лошадок выбрали и к задку привязали. Правильно! В хозяйстве пригодится. А самое главное Малыш был уверен, что именно такое прибавление очень понравится Злюке. Ну, я только за! Лошадки породистые, да и просто красавицы!

Повозка тронулась, увозя нас от негостеприимного дома барона Вардла. Позади нас просыпались в подвале подростки, а следом за ним и взрослые, проснутся ближе к утру и остальные его обитатели. Нам же предстояло очень хлопотное утро. Детей нужно было не просто разбудить и успокоить, но помыть, приодеть, накормить и в чистые постели спать уложить. Ближе к вечеру семья Илина и Марлен переехала на постоянное жительство в домик привратника.

Мальчишки оказались ласковыми, озорными, но удивительно послушными. Больше всего они боялись потерять вновь обретенную семью и слушались своих новых родителей беспрекословно. Маленькие, белоголовые создания с голубыми глазами и ямочками на щеках. Глядя на них, всегда хотелось улыбнуться. Чудо как хороши.

Мама меня заверяла, что я буду сильным магом. И это случилось. Но почему вокруг меня постоянно вьются дети. Пусть я пристраиваю их в чьи-то любящие руки, но почему Я?!!