Глава 29

Я не верила своим глазам. У входа в пещеру, о которой говорил Гел, развернулся настоящий огород. В сколоченных из досок кашпо виднелись и помидоры бычье сердце, и пупырчатые огурцы, и стрелы лука… Подле них суетилось сразу две дородных женщины, о чем-то весело болтающих. Они были одеты в самую простую земную одежду — хлопковые брюки и синтетические футболки со стразами. От этого вида так и веяло… теплом дома.

Я спрыгнула с лошади и взяла ее под уздцы.

— Лучше тебе, наверное, с ними говорить, — неуверенно заметил Гел.

— Наверное, — в тон ответила я.

Мы прошли еще пару шагов и женщины нас заметили. Перевели насмешливые взгляды.

— Знающие сегодня не принимают! — тоном классической тетки из регистратуры заявила одна из них, поднимаясь на ноги.

— А своих? — я неловко улыбнулась.

Мне действительно не верилось, что я встретилась с жителями своего родного мира.

— Это каких это, своих? — подозрительно сощурилась вторая женщина.

— Меня зовут Марина Телицына, я из Подмосковья, — затараторила я. — В этом мире оказалась после того, как… умерла. В теле чародейки.

— Да ла-а-адно, — пробормотала первая, окидывая меня удивленным взглядом. Она тут же протянула мне руку для рукопожатия и представилась: — ВерПална.

События следующих нескольких часов смешались в одну общую кляксу событий. Меня встретили со всеми… почестями. Провели внутрь, усадили за стол и начали наперебой расспрашивать о приключениях. Когда на столе я увидела родные малосольные огурцы, я натурально обомлела. Борщ и котлеты довели меня до гастрономического экстаза.

В общине проживало около пятидесяти человек. Пещера с легкостью вместила бы и больше — местные даже умудрились отстроить несколько десятков хижин прямо внутри — по домику на семью — пару кухонь и общую столовую. Грот походил на многоквартирный двухэтажный дом, и все тут было сделано с таким уютом, что покидать ее совсем не хотелось. Все запчасти вытащенные с самолета были пущены в ход. Кресла, парашюты, полки, даже обивка!

Впервые приметив эти мелкие детали, я лишний раз убедилась, что русский человек не пропадет нигде.

— Ну а что? Тут до ближайшей деревни всего пара часов ходьбы. Сашка уже договорился о покупке двух телят. Будем хозяйство разводить! — с гордостью произнесла Вера Павловна. — А Ниночка у нас вообще умница. Если бы она рассаду с родины не везла, кто знает, чем бы нам сейчас питаться пришлось. А так… лепота!

Сашка — для меня Александр Николаевич — пятидесятилетний грузный мужчина с пышными усами взял на себя роль предводителя общины и главного Знающего. Именно он и поведал о том, что часть рейса предпочла строить свой быт поближе к местным жителям. Многие неплохо освоились, кто-то даже строил семью.

— Сонька моя вообще замуж выскочила! — произнесла Вера Павловна. — Хорошего мужика себе нашла, работящего. Как раз из деревеньки, ходить далеко не надо.

Мне одновременно и радостно было находиться здесь, и грустно от того, что знающие ни черта не знают. Мне Александр Николаевич так сразу и сказал — домой вернуться не поможем. Мол, знали бы тайну эту, давно бы сами отправились.

— А так, свободные руки они всегда нужны, так что ты это… Оставайся, — произнес “Сашка”. — Сколько надо, столько и оставайся. Мы своим всегда рады.

Встав из-за стола и поблагодарив за шикарный домашний ужин, я впервые за весь вечер задумалась, где искать Гела. Он куда-то улизнул еще до борща, шепнув, что ему что-то надо выяснить. Нашелся экс-ангел у костра, расположенного неподалеку от входа. Он сидел на бревне, из которого выпилили нечто, отдаленно напоминающее скамью. Компанию ему составляла миниатюрная девушка с длинными кудрявыми волосами.

Они мирно о чем-то беседовали, но Гел при виде меня тут же помахал рукой.

— Ты не поверишь! — с жаром начал он, когда я подошла ближе. — Она тоже эмиссар душ, представляешь! И тоже в человеческом теле.

Девушка неуверенно улыбнулась и запустила пятерню в волосы, пытаясь скрыть смущение.

— Привет! — поздоровалась я, на автомате протягивая руку.

— Элли! — Она легко сдавила мои пальцы в ответ.

— Марина. А ты…

— Мне еще пятьдесят лет наказание держать, — угадав вопрос, ответила она.

Мысленно присвистнула. И в то же время порадовалась, что у Гела будет достойная компания на оставшуюся вечность. Чувствовала интуитивно, что между этими двумя зарождается какое-то светлое и большое чувство.

Мне казалось, что Элли оценит размер его крыльев и широту души. Она смотрела на Гела с детским восторгом, словно родители подарили ей на новый год щенка. Да и Гел рядом с ней выглядел более… мягким, что ли.

Немного поболтав с ангелами в отставке, я направилась к выходу. Хотелось подышать свежим воздухом и в спокойствии обдумать, что делать дальше.

Надвигающаяся ночь встретила меня россыпью звезд и приятным сладковатым ароматом, напоминающим аромат свежезаваренного гречишного чая.

Я медленно прошла вдоль грядок, намереваясь размять ноги после плотного обеда, плавного перешедшего в ужин. Как вдруг увидела тень, плавно выходящую из тех кустов, где совсем недавно заседали мы с Гелом. Испугаться не успела, свет луны осветил лицо… Рэйдела Веллена.

— Что ты тут?.. — зашипела я, мысленно отмечая, что неловкое романтичное молчание было бы уместнее. — У тебя, вообще, брачная ночь, медовый месяц, жена… Как она отреагирует на то, что ты сбежал посреди ночи?!

Лицо наемника вытянулось от удивления. Ага, зараза, не знал, что я в курсе?!

— Эм-м-м… А когда я успел пожениться? — почти глумливо поинтересовался Рэй, делая шаг вперед.

Мое несчастное сердечко пропустило удар. Он что, издевается?!

— А почему, кстати, на свадьбу не позвали? Все-таки столько дней бок о бок, а вы вот так со мной… — продолжила распаляться, стараясь игнорировать тот факт, что Рэйдел стремительно ко мне приближался.

— Ты все не так поняла, — Рэй мягко улыбнулся, обнажая ровные белые зубы.

Черт, и почему я сразу на зубы внимание не обратила. С такими зубами даже не удивительно, что он второй в очереди на трон.

— Где-то я это уже слышала, — фыркнула в ответ на его заявление.

Не собираясь сдаваться без боя.

— Иди, откуда пришел! — припечатала я, уперев руки в бока.

За спиной послышались тихие шаркающие шаги. То ли Вера Павловна, то ли еще кто заинтересовался новым посетителем.

— Маринка, я…

— Иди-иди, к жене своей новоиспеченной! — меня будто током ударило, на глаза опять навернулись слезы. Но я быстро их смахнула. — Совет вам да любовь.

— Да послушай ты! — Рэй поймал меня за руку. Я только трепыхнулась, но вырваться не смогла. Только зло прожгла взглядом мужчину, ранившего меня в самое сердце.

Предатель!

— Я ни на ком не женился, — буквально по слогам произнес он, глядя мне в глаза. — Понимаешь?

— Нет не понимаю! — вспылила я, опять дернувшись. — Пусти!

— Магия иллюзии, Маринка. Брат примерил мою личину для того, чтобы обхитрить Исис, — совершенно будничным тоном произнес наемник. — Я в этот миг стоял в зале в образе короля. Неужели ты иллюзию не смогла разгадать? И… правда подумала, что я женюсь на Исис?!

Вмиг стало еще обиднее. Я не только сквозь чужую магию не смогла рассмотреть истину. Так еще и тихо стояла в углу, не учинив бучу, которой они все там заслуживали!

Рэй воспользовался моим замешательством, приблизился и обнял, уткнувшись носом в макушку.

— Пусти, — брыкнулась я, все еще пребывая в смешанных чувствах. В наемника хотелось запустить чем-то тяжелым. Не до сотрясения мозга, но для ощутимого ушиба точно.

Засранец!

— А вот то, что ты таким образом сбежала… Ранила мои чувства и сердце, — широко улллыбаясь, выдал Рэй, удерживая меня в крепком кольце рук. — Я думаю, что тебе придется до-о-олго заглаживать свою вину.

Я набрала в легкие побольше воздуха, чтобы иметь более устойчивый плацдарм для ораторства, но… Ничего не сказала. Не захотела. Решила, к черту болтологию — пора приступать к действиям. И потянулась к мягким губам Рэйдела Веллена, положив руки на его плечи.

Это было нужно мне.

А вот уже потом… да, потом его ждет такая головомойка, что он больше в жизни не подумает умолчать или солгать мне. Готовься, наемничек, сейчас я отведу душу и тогда уже поговорим.