Глава 24

Вечером Петька вернулся довольный. Ему удалось обхитрить короля, получив разрешение попробовать открыть портал в сокровищницу.

Оказалось, что сама сокровищница находится не во дворце, а в горе под дворцом. Но Петька заявил ему, что совершенно точно уверен, что все врут, и сокровищница находится на вершине самой высокой горы Безмирья, пик которой терялся в облаках даже в ясную погоду. И поспорил с королем на какую-то мелочь, что именно поэтому гора и называется Недоступной. Его величество оказался слишком азартным гномом…

Операция по краже артефакта, вернее по спасению Сердца, из рук короля была назначена на завтрашнее утро. На то самое время, которое король ежедневно проводит со своими советниками. Не хотелось бы, чтобы в тот момент, когда Петька откроет портал, его величество находился бы в сокровищнице.

Я всю ночь не могла уснуть, хотя Лекс всеми силами пытался меня успокоить. Но я только кивала, а тревога никуда не уходила. Но в то же время, с каждым часом внутри крепла уверенность, что все получится. Я заберу Сердце, отправлю ее порталом в неизвестность, и все закончится. ну, почти… еще нужно будет отбиться от короля… Лекс сказал, что если переждать первый гнев, то потом он отойдет и поймет, что так на самом деле лучше.

У меня был план, как нам пересидеть какое-то время, но я была не совсем уверена в успехе, поэтому велела всем подготовиться к эвакуации. Мы собрали вещи и выставили сумки в гостиную, чтобы уйти быстро.

Жалко было оставлять животных, но их у нас слишком много, чтобы забрать всех с собой, поэтому мы договорились с работникам мастерской, чтобы они в случае чего присмотрели и за скотиной. А когда вернемся, мы отблагодарим их. Или, если ничего не вернемся, они заберут животных себе.

Заснула я только под утро, сто раз прокрутив в голове все варианты. Мы быстро управились по хозяйству, сунули ведра с молоком в холодный подвал и собрались в гостиной. Пора было действовать…

– Давай, сынок, – скомандовала я, сглотнув комок в горле, – открывай.

Петька кивнул, сосредоточился и вот уже в воздухе замерцал знакомый круг портала.

– Готово. – улыбнулся он, сунул голову на другую сторону, вылез обратно и довольно сверкая глазенками, сообщил, – получилось. Я могу зайти в сокровищницу. Мам, там чего только нет! Может быть возьмем еще что-нибудь? И видел шикарную маленькую корону, как раз для тебя…

– Это корона Проклятой королевы, очень сильный артефакт, – перебил его Лекс, – я бы не советовал.

– Нет, сынок, – улыбнулась я Петьке, – мы не воры. Мы берем только то, что его величество пообещал вернуть при первой же просьбе, но не вернул. Ты же видел Сердце?

– Да, – кивнул Петька и шагнул в портал целиком, пропадая из виду. Кажется, он говорил еще что-то, но мы его уже не услышали.

Прошли какие-то секунды, но мне казалось, время растянулось на годы. Наконец пленка портала сверкнула, выпуская Петьку. Он весь покраснел от натуги, тяжело дышал и двумя руками тащил становившееся с каждой секундой тяжелее Сердце.

– Вот, – выдохнул он и выронил его сразу, как только вынес из портала, и Камень гулко стукнул по деревянным полам, – прости мам, оно такое тяжелое…

– Я знаю, – кивнула я, – ты молодец, сынок. Закрывай портал.

Петька улыбнулся и снова сосредоточился на краткий миг развеивая магию.

Я подняла артефакт, чувствуя почти забытое желания повелевать и править, навеянное камнем.

Мне некогда было предаваться размышлениям, король мог спохватиться в любой момент.

– Идиль, – повернулась я к эльфяку, стоявшему с закрытыми глазами и сосредоточенно следящему за дорогами судьбы, – что там?

– Все хорошо, Лола, – не открывая глаз ответил он, – никаких изменений, развилок нет.

– Отлично, – улыбнулась я, – значит я открываю портал. Если что-то изменится, ты мне скажи, Идиль.

Я взяла приготовленный заранее смарт-портал и активировала артефакт, позволив случаю выбирать место, где всегда будет покоиться Сердце.

Артефакт еле слышно загудел. Мы все затаили дыхание. Вот вот откроется окно в неизвестность. Именно для этого и стоял рядом Идиль, способный отслеживать перекрестки событий. Если портал откроется в потенциально опасное место, где Сердце смогут обнаружить случайные люди или нелюди, то он, как мы думали, должен будет увидеть какие-то изменения дорог.

С легким шелестом в обруче открылся минипортал. Я подвела Камень к границе перехода и не выдержала, спросила снова:

– Идиль?

– Без изменений… ну или они слишком далеко и я их не вижу…

– Идиль! – рявкнула Алгана, нервно теребившая платочек, сидя на диване, – ты уж погляди, постарайся! Сам говорил, что за горизонт можешь заглянуть. Вот и смотри!

Все зафыркали, и даже меня пробрал нервный смешок. Слишком не похоже было это на спокойную и степенную Алгану. Нервничает… мы все на взводе. А это всего лишь начало нашего пути.

Я прикусила губу, закрыла глаза и, слыша только бешеный грохот моего сердца, отпустила Камень, роняя его прямо в обруч портала… смарт-поратл слегка тряхнуло, и пленка перехода лопнула с легким звоном.

– Вот и все… Идиль?

В горле пересохло и шепот получится тихим, еле слышным. Если бы не мертвая тишина, меня никто бы не услышал…

– Все хорошо, Лола, – в голосе эльфяка слышалась улыбка, – пока все хорошо… Ждем решения его величества… Я буду следить и предупрежу сразу, как только что-то увижу.

– Ура! – первым завопил Петька и, радостно запрыгав, кинулся обнимать меня, – мам! У нас получилось! Теперь никто не найдет Сердце. И ты не станешь Проклятой королевой!

– Да, – я обвела счастливо улыбающихся друзей, – можно сказать все прошло успешно. Ура!

Мои слова прослужили спусковым крючком. Мы все начали обниматься друг с другом, без разбора поздравляя и радуясь, что все прошло успешно. А Лекс, так вообще, поднял меня на руки и закружил по гостиной, чудом лавируя между диванами. Я обнимала его за шею и смеялась, абсолютно счастливая от того, что теперь артефакт Проклятой королевы скрыт от мира на веки вечные.

А потом Лекс поставила меня и склонился так близко, как будто бы хотел поцеловать. Я потянулась к нему, но вовремя вспомнила, что мы здесь не одни. И неловко отпрянула, пряча взгляд…

– Да, ладно, мам, – хохотнул Петька, – целуйтесь, что уж… Все уже знают, что вы ночами друг к другу тайком целоваться ходите, – припечатал мальчишка, вгоняя меня в краску. – Никогда не женюсь… целоваться это фу-у-у…

Первым фыркнул Лекс, а затем его смех подхватили все остальные. И раз уж больше не нужно прятаться и скрываться, то я уткнулась в плечо Лекса и так и смеялась, вытирая слезы радости об его рубашку. А он обнимал меня и нежно прижимал к себе.

Мы радовались, но понимали, это всего лишь начало. Дальше все будет гораздо сложнее. Нам еще надо пережить гнев короля.