Глава 24

Человек ко всему привыкает. Вот и я привыкла. На ярмарку собиралась уже спокойно, без нервов. Выехала, как обычно рано. Если не получится сдать все оптом господину Фацию, то придется торговать самой. А без места в стенах города это сделать сложно.

Ночь я опять провела за готовкой, поэтому дремала всю дорогу. И в город заехала часа в три пополудни. Оставила Могучего с пасленами под присмотром соседей и сбегала в лавку господина Лероя, сдала вышивку за две недели.

Всю тесьму я в этот раз вышивала гладью, и получилось ее примерно столько же, сколько в прошлый раз за весь месяц. И получила я сорок четыре медянки. Правда, большую часть тут же и оставила, купила отрезы теплой фланели, нужно нам с дедом на зиму одежду сшить. Брала не самую дешевую, но и не самую дорогую. Научила меня первая покупка уму-разуму. Деду-то я простыню сшила, да только на эти деньги можно было материала на две купить, если чуть хуже качество выбрать. А теперь пока простынь сохнет, дед снова на старой перине без ничего лежит.

Еще купила пряжу и деревянные спицы. Сама-то я прясть пока не пробовала, своих овец только через месяц примерно стричь будем, а шапки, носки, варежки и свитера надо заранее связать. Зима ждать не будет. Пряжу взяла самую простую, некрашеную. С травами я знакома, покрашу сама.

На обратном пути заскочила к господину Фацию. Он через поваренка передал, чтоб привозила я нему и рыбу, и паслены, и корот, и сыры мои веганские. Он сам выйдет и посмотрит, как я очередной раз поиздевалась над молоком.

Когда я прикатила на телеге, важный господин Фаций вышел ко мне, кивнул своим поварятам, чтоб выгружали паслены, рыбу и корот, а сам сыры мои дегустировать начал. Волновалась я, как никогда в жизни. Пока резала, руки тряслись. А когда господин Фаций жевал, не отрываясь на его губы смотрела, пытаясь угадать: понравилось или нет…

– Хм, – прожевал он один кусочек и потянулся за вторым, – похоже… только цвет… и травяной аромат… как ты сказала, сыры твои называются.

– Веганские, – прокашлялась я, чтобы ответить, – без использования сычуга…

– Хм… любопытный вкус, – господин Фаций медленно пережевывал сыр, словно прямо во рту пытаясь разделить его на ингредиенты. – Возьму, – наконец-то озвучил он свое решение, а я чуть не завизжала от радости, – у нас сейчас делегация эльфяков… им должно понравится.

– Делегация эльфяков?! – я даже рот открыла от удивления. И было с чего… гоблины, драконы, теперь ее и эльфы. Но господин Фаций понял меня по другому.

– А то! – поднял он палец вверх, – наш город и нашего мэра даже эльфяки уважают!

Я рассмеялась, он так сказал «нашего мэра», что стало понятно, господин Фаций искренне считает, что львиная дола уважения эльфяков к мэру Нулопа именно его заслуга.

Получив деньги от повара, я села на телегу и задумалась, что делать дальше. Я ведь сюда ехала с тайной мыслишкой с Яволком повидаться. А сейчас, двух часов не прошло, как все дела закончились. И уезжать не хочется, и в городе больше делать нечего… и домой надо, работы полно, и есть еще надежда Яволка дождаться… вдруг он позже появится.

– Кого я вижу, – раздался знакомый голос… Лекс… и как у него получилось ко мне незамеченным подобраться? Я же чувствовала его раньше, почему же сейчас не заметила? – Прекрасная леди, очень рад вас снова увидеть.

Он куртуазно поклонился, взмахнув руками, точно так же как в фильмах про старину, токльо без шляпы. И я вспомнила, что его дед был безмирником. Наверное от него и нахватался устаревших манер. Хотя, я же не знаю, может быть у местных аристократов до сих пор так принято.

– Не могу ответить вам тем же, – нахмурилась я. Этот маг мне не нравился, и очень хотелось оказаться от него подальше, – и не могу понять, откуда у вас такой настойчивый интерес к простой крестьянской девушке.

Лекс рассмеялся:

– Мы с вами оба знаем, что вы далеко не простая крестьянская девушка. И, вообще, – он подошел ко мне ближе. Просто неприлично близко. Я невольно попыталась отодвинуться, но, сидя на телеге, сделать это довольно сложно, – такие как мы достойны гораздо большего, чем копаться в земле ради мешка пасленов.

– Да? – хмыкнула я, – и чего же достойны такие, как мы?

– Править! – он подался вперед, и теперь я чувствовала его дыхание на своей щеке.

– Видите ли, уважаемый, – я ткнула пальцем в его плечо и легко нажала, отодвигая от себя, – меня устраивает моя жизнь, и править я никем не хочу. А вам лучше уйти. Иначе я потеряю терпение и, – я запнулась, не зная какая угроза будет достаточной. Но Лекс понял меня по-другому.

– Ты уже умеешь пользоваться своей магией? – удивился он. И я видела, как в его глазах на секунду мелькнуло что-то такое… не страх, но опасение…

– Ну, разумеется, – соврала я, не моргнув глазом.

– Поэтому моя магия на тебя не действует, – пробормотал он и выругался, – вот, тварь! – Я от неожиданности опешила и даже не нашлась, что ответить. – Проклятая Ага! Успела таки! Ты не должна ее слушать! Она тебя обманула!

– Я ей верю больше, чем тебе, – ответила спокойно. Хотя внутри завыла сирена, обозначая очередные неприятности для Оли-безмирницы.

Судя по ненависти Лекса, бабка Ага и этот маг по разные стороны баррикад. Лекс и Яволк – тоже. Но при этом Ага не вместе с Яволком, иначе уничтожила бы меня сразу, она ведь знала, кто я… Ох, Небо! Сколько же сторон в это конфликте людей-нелюдей и безмирников?! И как бы мне не оказаться крайней со всех сторон…

А ведь есть еще и гоблины! С их Благодарностью…

Я хлестнула лошадь и поехала прочь, пока раздосадованный Лекс, не придумал, что со мной делать. Подгоняя Могучего, я на всех парах летела к выезду из города. Домой, надо быстрее домой! Там у меня все хорошо и все понятно.

– Лола! Лола! Стой! – радостный крик Яволка я услышала уже у самых ворот.

– Яволк! – натянула я вожжи и спрыгнула с телеги еще до того, как она остановилась, – Яволк!

Я бежала к нему, он бежал ко мне, и мне казалось время замедлилось, пространство вокруг исчезло, и мы остались только вдвоем посреди пустоты. И куда-то пропала толпа, стремящаяся попасть на ярмарку. Я влетела в его объятия… Небо! Как же я соскучилась! Объятия, поцелуи… нам было мало. Слишком мало того, что мы могли позволить себе здесь, у ворот.

Мы снова ни о чем не сговаривались, не думали, не рассуждали. Мы, вообще, только смотрели друг на друга и не могли налюбоваться.

Мне кажется, Могучий сам привез нас в таверну, где у Яволка была своя комната, на чердаке. А потом мы также вдруг оказались наверху. Совсем одни. И, наконец-то могли разрешить себе все, что хотели…

Я лежала на плече Яволка и рисовала пальчиком узоры на его груди… Яволк только что вернулся из леса, и от него пахло листвой, омытой утренним дождем; солнцем, запутавшимся в ветвях деревьев; теплой смолой, выступившей на сломанной ветке ели; утренней свежестью и ночной прохладой, с легкой горчинкой от дыма костра… а вот запаха смерти не было. Значит Яволк никого не убивал…

– Ты был в лесу? – спросила я, касаясь губами его кожи.

– Да, – улыбнулся он и прижал меня сильнее, – у наших соседей, эльфяков беда случилась, таланги-охотники девчонку украли. У них детей-то мало совсем, неплодовиты эльфяки-то, хотя и живут гораздо дольше. Но поэтому каждого ребенка берегут, как сокровище. А тут прозевали. И, главное, похитителей-то почти сразу нашли. Мертвыми. А девчонки и след простыл. Забилась, наверное, от страха под какую-нибудь корягу в лесу и сидит… Она так может долго прятаться, у эльфяков-то и дети лесной магией владеют чуть не с рождения. Вот мы и ищем. Уже весь лес прочесали, а найти никак не можем…

– Ничего себе… это получается, эльфяки где-то рядом?

– Рядом, – кивнул Яволк, – Большая Речка аккурат на дороге к эльфякам стоит. Последнее людское поселение до границы.

– Так поэтому они так хорошо живут, – догадалась я.

– Ну. да… зато у нас на Выселках спокойнее. А хорошо жить где угодно можно, если не лениться.

– Аништа, соседка моя, не ленится…

– У Аништы детворы много. Мал-мала меньше, а Ванут не особо хороший работник, Лола. Его всегда подгонять нужно, если оставить одного, то и работа сразу встанет. А вот человек он хороший, это не отнять. Магия в нем есть особая. Душевная. Дочка его старшая, Ретта в него пошла. Только она у нее магия, наоборот, в работу. Повезет кому-то, хорошая жена будет…

– Яволк, – перевела я разговор на другое, не нравилась мне то, к чему мы пришли в своей беседе, – а безмирники в лесу появлялись?

– Нет, – он улыбнулся, – тихо пока.. может и закрылась прореха-то… их же всего двое и вышло. Махонькая, видать, дырочка была…

– А сколько должно появиться безмирников, чтобы стало не тихо?

– По-разному, – пожал плечами Яволк, – когда и десяток не так страшно, а когда и один – очень опасно… все зависит от того, Лола, кто был первым. Ежели бы Лекс не ошивался в городе, то я бы и вовсе не переживал. Но раз этот маг паршивый здесь, значит нечисто что-то.

Я вздохнула… и потерлась носом об плечо любимого мужчины, который должен был меня убить. Наверное, надо было рассказать ему правду о себе… наверное, это было бы правильно… нельзя начинать отношения со лжи… но я трусливо промолчала.

И даже не пожалела, что не сделала этого раньше. До того момента, как Яволк стал мне нужен. А я ему. Сейчас от правды нам обоим будет очень больно, а тогда он бы просто зарубил меня, как и всех остальных безмирников.

Ну, и к черту! Меньше знает, крепче спит. Я все равно не собираюсь за него замуж… я, вообще, замуж не хочу… покосилась на Яволка… вот зачем он про Ретту заговорил? Мала она для него.

И, вообще… представила, что просыпаюсь рядом с ним каждое утро… с лысым и бородатым… только почему-то ему я готова простить этот ужасный вид.

И, вообще, он обещал свататься прийти, сразу, как вернется. Вот и пусть приходит… а я потом решу, что делать.

Расстались мы с Яволком только утром. Он отправился обратно в леса, искать маленькую эльфячку, а я пошла на ярмарку. Раз уж я осталась в городе, глупо было упускать возможность осмотреться и потратить деньги с пользой.

Я купила еще пяток кур без петуха, у меня свой есть, и утку с селезнем, а то у меня же только самочка. А я уже решила оставить ее на племя.

Еще нашла большие берестяные короба с крышками. Для грибов. Скоро осень сушки будет очень много. И ее надо где-то хранить. Взяла два. Каждый примерно литров по десять. Если заполню запасов с лихвой хватит на всю зиму.

Наведалась в лавку со специями. Давно хотела. Припав накупила столько, что на все заготовки должно хватить. Правда, брала самые дешевые: местную лаврушку, да перец горошком. На что получше мне монет жалко было.

Последние тридцать медянок потратила на простенькие туфельки из толстой кожи. Скоро дожди пойдут, в лаптях не побегаешь.

Домой я доехала еще засветло. Выгрузила свои покупки, отвела Могучего Динаю… и когда вышла со двора старосты, нечаянно посмотрела за реку. На ту сторону, где стоял дом бабки Аги.

И поняла, что я влюбленная дура, которая не видит ничего дальше своего носа.

– Динай, – заглянула я во двор старосты, – мне завтра Могучий нужен. В город надо ехать!

– Дак, ты ж вроде только оттуда, Лола! – Динай ошарашенно смотрел на меня.

– Дурная голова, ногам покоя не дает, – рассмеялась я, – я заплачу сколько скажешь.