Глава 26

Спать мы легли уже под утро. Пока нагрели воды, пока дети помылись, пока поели… И вроде только глаза закрыла, а тут дед уже кричит, что вставать пора. Кое-как, с закрытыми глазами, подоила корову, накормила детей молоком с кашей, которую с вечера сунула в теплую печь. Воды-то много надо было. Вот и протопилась, всю ночь пришлось с открытой дверью спать, чтобы не запариться.

Динай как обычно привел Могучего сразу после утренней дойки и хотел было оставить его на улице, но я заранее открыла ворота.

– Лола, – стукнул он в косяк двери, чтобы привлечь мое внимание, – а ты почто в город-то? Я всю ночь не спал. С Яволком что случилось?

– Нет, – рассмеялась я, – хорошо с ним все. Эльфячку надо в город отвезти. Ее ищут, а она у бабки Аги в доме скрывалась.

– Внучка что ли Агина? – удивился Динай.

– Внучка? – вылезла я, – у бабки Аги внучка эльфячка?

– Ну, не знай… внук или внучка… а вот дочка приемная точно из эльфяков. Она ее в войну подобрала, да как свою вырастила. Своих-то ей Небо не дало…

– Ничего себе, сколько лет-то бабке Аге? – ахнула я… вот и раскрыта тайна эльфячьей магии на моих сережках.

– Да, кто ж знает, – почесал затылок Динай, – много…

Когда Динай ушел, я закрыла ворота, накидала в телегу побольше сена, спрятала в нем Петьку, усадила Айли, и мы поехали в город…

– Кто такие? За чем в город едете? – остановил нас на воротах стражник.

Ну. надо же… а накануне ярмарки никого не спрашивали.

– Я, дочь Владыки Айлинириэль, возвращаюсь из загородной прогулки, – раздался рядом со мной холодный, с крошками льда, голос. Я вздрогнула. Покосилась на ставшую высокомерной незнакомкой Айли… и промолчала. Ну, что тут скажешь?! Могла бы догадаться. «Все дети на вес золота, – мысленно передразнила я Яволка и добавила от себя, – особенно, если это дочь Владыки эльфяков». И как ее угораздило попасться талангам-охотникам?

– Прости, тетя Лола, – зашептала Айли, прижавшись ко мне, – я боялась, что не понравлюсь тебе, ели ты узнаешь кто я. Я сбежала от отца, потому что он надоел мне своими нравоучениями. Айли, ты моя дочь, – изобразила она родителя, – ты не должна бегать, прыгать и играть… А мне же хочется, тетя Лола…

– Все хорошо, Айли, – улыбнулась я и обняла девочку, – я понимаю…

Бедный ребенок. Я бы тоже сбежала, если бы мне запрещали делать все то, что я хочу.

Стражник поклонился и пропустил нас в город. Поехали мы сразу к дому мэра. А что тянуть-то? Передам Айли из рук в руки и домой. Дел невпроворот. Уже на три дня зима ближе стала.

У дома мэра нас уже ждали. Целая толпа. Люди, и нелюди, стояли и сверлили нас недовольными взглядами. И когда только успели собраться?

– Тетя Лола, – прошептала Айли, – ты должна мне помочь спуститься с телеги. Если я спрыгну сама, мне потом три дня будут нотации читать о неподобающем поведении…

Я только кивнула. Остановила Могучего, слезла с телеги под прицелом тысяч взглядов и помогла спуститься Айли, подав ей руку.

– Дочь Владыки Айлинириэль, – вперед выступил эльфяк, – рад Вашему возвращению.

Мать моя женщина! Я едва удержала рот закрытым, потому что это был Леголас… точь-в-точь, как в фильме… я даже ущипнула себя, надеясь проснуться, если все это сон… нет. Не сон. Передо мной на самом деле лесной эльф из «Властелина колец».

– Я тоже очень рада вас видеть, – царственно ответила Айли, но я видела, она врет. Этот Леголас ей совсем не нравится.

– Айлинириэль, – начал что-то говорить Леголас, но в этот самый момент Петька, спрятанный под ворохом сена, чихнул.

Дальше все случилось мгновенно. Я даже не успела «ой!» сказать.

Вперед выступили вооруженные эльфяки, Леголас одним движением зашвырнул Айли за их спины, и они все выставили вперед короткие мечи… или кинжалы… со светящимися кончиками.

А в это время откуда-то из-за спины выскочил Яволк со своими ребятами и загородил меня, выставив вперед мечи. Простые, без сияния.

– Лола, – спросил он, не поворачивая головы и напряженно глядя на ощерившихся эльфяков, – что случилось? Откуда ты здесь и почему с тобой эльфячка?

Я сглотнула… мамочки мои! Как же страшно! Где-то там в окружении эльфяков кричала Алйи, пытавшаяся прийти нам на помощь. Но кто бы ей позволил…

– Я, – голос пропал и мне пришлось прокашляться прежде чем продолжить, – нашла ее в домике бабки Аги. На днях я там проходила и заметила, что там необычно сильно разросся лес. И еще белка… она нырнула в трубу. А потом ты рассказал мне про потерявшуюся девочку… вот я и, – развела я руками.

– Почему ты не сказала мне?

– Я не сразу догадалась, Яволк. Только вчера вечером, когда вернулась домой.

Он кивнул. И замолчал, ожидая реакции на мои слова со стороны эльфяков.

– У нее под сеном есть еще кое-кто, – ответил Леголас, не сводя глаз с кучи, в которой прятался Петька, – это он убил талангов-охотников. Скажи ему, пусть выходит, – это было сказано уже мне.

Я сглотнула… посмотрела на напряженную спину Яволка, мысленно прося прощения… надеюсь, он поймет и простит меня… или хотя бы не убьет… ни Петьку, ни меня…

– Он не опасен, – говорила я, вороша сено позади себя одной рукой, – это всего лишь ребенок. Мальчик. Такой же, как Айли… нириэль…

Схватила трясущегося Петьку за руку.

– Петька, – прошептала я, – вставай. Не бойся, я не дам тебя в обиду.

Он зашевелился, сполз с телеги, встал и прижался ко мне, судорожно всхлипывая от страха. Хорошо, что бабка Ага позаботилась об амулетах, и я не боялась, что перепуганный мальчишка не справится со своей смертоносной магией…

– Безмирник! – ахнула толпа и отшатнулась…

– Лола, уйди от него, – Яволк мгновенно развернулся и нацелил меч на Петьку.

– Нет, – я загородила мальчишку, закрывая его собой, – не тронь! Это всего лишь ребенок!

– Лола, это безмирник, – Яволк смотрел на меня с тревогой, – он опасен. То, что он выглядит, как ребенок, ничего не значит. Уйди. Его надо уничтожить.

– Тогда тебе придется сначала убить меня, – я взглянула в глаза Яволка, – потому что я никому не позволю причинить ему вред.

– Лола, в последний раз прошу, отойди, – нахмурился он, – или я буду вынужден приказать убрать тебя и удерживать, пока я не сделаю свою работу.

И я видела, он не секунды не будет сомневаться в правильности своих действий. Для него это не человек, не мальчишка, для него это враг. Враг, с которым он воюет треть своей жизни. И этот Яволк совсем не был похож на того, кого я знала.

– Зачем? – усмехнулась я, – можешь тогда убить и меня тоже. Ведь я безмирница, такая же как и он.

Толпа снова ахнула и сделала шаг назад…

– Что ты такое говоришь?! – не поверил мне Яволк, – ты Лола, внучка деда Лишека, и вернулась домой из гарема султана!

– Я просто на нее очень похожа, вот твоя мать приняла меня за Лолаги, – пожала я плечами, сжимая влажную от страха ладошку Петьки, – Но я была той, кто создала прореху между мирами. Меня зовут Оля. И я совсем не родственница деду Лишеку. Не кровная родственница, – поправила я.

– Ты врешь! – Он не хотел мне верить… Но он знал, я говорю правду. – Ты врешь! – Заорал он. – Отойди!

Я молчала… просто смотрела на Яволка и понимала. Это все. Конец. Он никогда не простит мне того, что я оказалась безмирником. А я никогда не прощу его за то, что он оказался воином, не ведающим сомнений.

– Она не врет, – вперед протиснулся Леголас и положил руку на плечо Яволку, – но не стоит рубить с плеча, человек. Мальчишка не сможет навредить никому. Мы его заберем в свои леса. Тем более, – по его знаку Айли выпустили и она мгновенно оказалась рядом с Петькой, – на нас долг жизни. Он спас дочь Владыки от участи гораздо хуже смерти. А ее, – он ткнул в меня пальцем, – можешь забрать. Она почти пустышка, ничем не отличается от обычных людей.

Яволк застыл, все еще держа оружие наизготовку. Мне показалось, что замер он не по своей воле, слишком неестественна была его поза. Я открыла рот, чтобы ответить, но меня перебили.

– Нет! – Откуда ни возьмись появился Лекс. Маг смотрел спокойно и уверено. И сейчас я чувствовала насколько он чужой среди толпы. – Мальчишка безмирник, и его место в Безмирье. Я отведу его туда, где его магия не будет угрожать людям и нелюдям. И ее тоже, – кивнул он на меня, – она тоже одна из нас.

Эльфяк вскинул руку, он хотел что-то сказать наглому магу, но не успел.

– Хе-хе, – веселый гоблин незаметно пробрался в самый центр, и теперь все смотрели на него. – Удачница находится под покровительством общины гоблинов. Вы же все видите знак на ее ауре. А значит она пойдет с нами. Как и мальчишка. Их нельзя разлучать, если не хотите погибнуть так же, как таланги-охотники…

– Кхм, – кашлянул высокий, статный мужчина в дорогих одеждах, – Я мэр Нулопа, уста и длань его величества на этих землях. Мальчишка и девушка человеческой расы. И король будет рад оказать им честь, взяв под свое покровительством. Мальчишка будет принят в семью и воспитан, как младший принц, как приемный сын его величества. А она, – на меня снова указали подбородком, – будет пожалована титулом, и выдана замуж за богатого и верного короне человека.

Я переводила взгляд одного на другого… и не только я.

Что тут, вообще, происходит? Мне говорили, что расы этого мира уничтожают безмирников без суда и следствия, а сейчас я вижу, как они спорят о том, с кем будет жить Петька. Еще только драконов не хватает…

– Только драконы могут гарантировать, что справятся с магией мальчишки, если что-то пойдет не так, – явилось не запылилось недостающее звено, – мы готовы предоставить Лоле и Петьке возможность жить вместе в Драконьей горе. Тем более там есть драконы, которые будут рады видеть их обоих…

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, зачем им всем нужен маг-безмирник, обладающий такой разрушительной магией. Это он сейчас маленький мальчик и ничего не умеет. А через несколько лет он может стать одним из сильнейших. А за это время можно спокойно воспитать мальчишку так, как нужно… например, ненавидеть местных и считать безмирников лучше, чем все остальные… или людей… или нелюдей…

– Тетя Лола, – зашептал Петька, обнимая меня обеими руками, – я не хочу к ним. Я хочу с тобой и с дедом Лишеком жить… Не отдавай меня, пожалуйста…

Он смотрел на меня снизу вверх и столько мольбы было в его глазах…

– Не отдам, – прошептала я, – я тебя никогда и никому не отдам. Ты мой.

Погладила замершего мальчишку по вихрастой голове, улыбнулась напуганной Айли, стоявшей рядом, одними губами прошептав: «Все будет хорошо».

А потом медленно посмотрела на лица тех, кто желал заполучить моего Петьку, сделав его марионеткой в своих руках, пешкой в своих интригах.

– Уважаемы люди и нелюди! Благодарю вас за гостеприимство и желание помочь. Но, мне кажется, вы забыли спросить нас о том, чего хотим мы. А мы хотим просто жить, так как раньше. Спокойно, никому не мешая. Нам от вас не нужно ничего, кроме одной малости – оставьте нас в покое.