Глава 45

– Хватит! – я оттолкнулась от дедовой руки и шатаясь вышла вперед вставая между спорщиками, – разве вы не видите, это бабка Ага, – я запнулась, – П-проклятая королева колдует. Она нарочно провоцирует вас, а вы идете у нее на поводу. – Но меня никто не слышал, все уже забыли, что только что хотели меня убить, теперь они ненавидели друг друга больше, чем меня и бабку Агу.

А я вдруг поняла, что устала. Смертельно устала. Больше всего на свете мне хотелось мира и покоя… тишины… чтобы не было ненависти друг к другу… Безмирники же могут просто жить среди людей или нелюдей. Они же никому не хотят зла. Они же попали сюда не нарочно. И все остальные расы тоже могут быть добрыми друзьями. Ведь между наставниками Петьки, представителями всех рас, не было вражды. И гоблин… Он тоже прекрасно вписался бы в их компанию…

Камень за пазухой потеплел, напоминая о себе. Я вытащила его и сжала в ладонях, невольно транслируя свое желание мира и тепла…

– Ребята, давайте жить дружно, – улыбнулась я, как кот Леопольд из старого советского мультфильма.

Сердце Безмирья стукнуло в моих руках и в тот же миг, мне показалось, что мир вздохнул с облегчением…

Наставники замерли, из лица смягчились, и даже бабка Ага чуточку изменилась…

– У тебя получилось, – первым пришел в себя Андариэль, – я чувствую!

– И я, – хрипло начал дракон и, прокашлявшись, взглянул на меня, – ты сделала то, что должна была сделать…

– Но как? – удивленно спросил человек.

– Сердце, – улыбнулась я показывая большой, молочного цвета камень, – это все оно. И я не знаю как.

– Сердце? – Лекс шагнул ко мне и вдруг опустился на одно колено, – ты… вы истинная королева…

– Я же говорил, – запрыгал вокруг меня Петька, – моя мама не такая, как Проклятая королева. Она хорошая!

Гоблин, ничего не говоря, опустился на одно колено и склонил голову…

Дед улыбался…

Все были счастливы, и только в глазах бабка Аги я увидела злую усмешку. Как будто бы она знала больше, чем все остальные.

Бабка Ага кивнула, словно прочитала мои мысли, и пристально взглянула на меня. И я увидела в ее глазах страшную правду:

«Люди и нелюди помнят только то, что хотят помнить, – говорила мне бабка Ага, – они уже забыли, что много сотен лет назад, когда я была еще маленькой девочкой, а не королевой Безмирья, люди и нелюди так же, как и сейчас, ненавидели безмирников и убивали их. И первое, что я сделала, когда получила Сердце, уничтожила эту ненависть. Так же, как и ты сейчас, Лола. И пусть эти глупцы порадуются, – она снова усмехнулась, – но ты пойдешь моим путем. Этого не изменить. Мы с тобой слишком похожи. Я не зря выбрала наследницей именно тебя. Только не совершай мою ошибку, не верь никому. Даже тому, кто принес магическую клятву. Эти твари так и норовят обмануть. Они предали меня, когда я пыталась все исправить. И мне пришлось бежать. Скитаться. И жить больше ста лет в этой убогой деревушке, изображая глупую травницу. Не верь никому, Лола. Верь только Сердцу. Оно направит тебя по правильному пути… и когда-нибудь ты поймешь, почему я обрекла тебя на такую дорогу.»

Все эти слова она передала мне как будто бы в один миг. Я увидела все, о чем она говорила. И поняла, Проклятая королева права. Я бы на ее месте сделала все точно так же. И закончила бы… теперь я смотрела на старуху совсем другими глазами. О, Небо! Я не хочу! Не хочу быть такой, как она! Дай мне силы пойти другим путем!

Бабка Ага подмигнула мне и улыбнулась, а потом вдруг вспыхнула, как свеча, беззвучно сгорая в магическом пламени. Она сама уничтожила себя. Наверное, магия Сердца подействовала и на нее… она избавилась от ненависти и захотела покоя…

– Ваше величество! – Кто-то подхватил меня на руки и бегом побежал из избы, прочь, как можно дальше. Я знала, бабка успела мне рассказать, что магическое пламя не потушить, но забыла, что нужно бежать… и спасать Петьку! Деда! Корову! О, Небо! Они же все сгорят!

– Петька! – Заорала я спрыгивая с рук Андариэля прямо в снег за воротами нашего дома.

– Я тут, мам, – подскочил ко мне мальчишка.

– Выпусти животных из сарая и гони их на зады, где кроличья яма! И смотри, чтоб малыши не отстали, – велела я, осматриваясь кругом, и с облегчением замечая живого деда, которого, кажется вынес сын мэра Нулопа, по крайней мере, они сейчас стояли, держась друг за друга, и тяжело дышали.

– Да, мам! – Петька нырнул во двор. За ним побежал Лекс и гоблин… я на это и рассчитывала. Раз уж мой сыночек оказался принцем, надо расспросить его потом, как это вышло, то его явно не оставят без присмотра.

Огонь уже прорывался через крышу. В деревне послышались крики, ребятишки застучали в железные котелки, созывая народ на помощь.

Аништа с семьей выскочили во двор и беспорядочно метались, не зная, что предпринять, чтобы защитить себя от огня.

– Андариэль, – повернулась я к эльфяку, – надо спасти дом соседей. Это как-то можно сделать?

– Нет, ваше величество, – покачал головой Андариэль, – магическое пламя не потушить, пока есть то, что может гореть.

– Пока есть то, что может гореть? – повторила я и придумала, – надо сжечь эти постройки, – махнула я рукой на амбар и кладовую, – обычным огнем. Вы сможете это сделать так, чтобы все остальное огонь не затронул? И тогда магический огонь дойдет до пепелища и потухнет.

– Я смогу, – невозмутимо ответил дракон и, засучив рукава, принялся за работу. И через мгновение амбар, который я так старательно заполняла все лето, вспыхнул и сгорел до тла в считанные секунды.

Я видела, Петька успел вывести животных и теперь темное пятно перепуганной скотины виднелось у кроличьей ямы. Мой сын, гоблин и Лекс окружили их с трех сторон, не пуская обратно.

А наш дом горел синеватым магическим пламенем. У меня сердце сжималось от боли, а на глаза наворачивались слезы. Сколько труда, сил, нервов было вложено в то, чтобы наладить нашу жизнь здесь, вы Выселках. А теперь все пошло прахом.

Мы теперь еще более нищие, чем были девять месяцев назад, когда я пришла в этот мир.

Через полчаса от нашего подворья остались только черные головешки, и сизый дым. На деда жалко было смотреть. Каково ему потерять все, что нажито за целую жизнь?.. Я обняла его и сказала:

– Прости деда, что все так случилось. Я обещаю, у нас с тобой будет новый дом. Еще лучше прежнего.

Он тяжело вздохнул, осторожно улыбнулся и обнял меня в ответ.

А я, наконец-то, знала, что должна сделать, чтобы моя жизнь не закончилась в таком пламени, как жизнь Проклятой королевы Агаты Безмирной.

Начало конца… странная фраза, но именно так все и было. Начало конца Проклятой королевы случилось в тот самый момент, когда старостиха нашла меня на обочине дороги. И вместо того, чтобы добить безмирницу, повезла ее к старой знахарке.

Бабка Ага, больше века прятавшаяся от всех в безвестной глуши, увидев меня, сразу поняла, что я ее единственный шанс вернуть то, что, как она считала, принадлежит ей по праву – трон Безмирья.

Она знала, если кто-то заподозрит, что старая знахарка бабка Ага и есть Проклятая королева Агата, ее ждет плаха и смерть. Поэтому ей и нужна была девочка-дурочка, мечтающая о деньгах и славе, без особых умственных способностей и без особой морали, чтобы стать ширмой на троне, марионеткой, которой будет она будет управлять. Участь серого кардинала ее вполне устраивала.

Но была одна загвоздка… У королевы-марионетки магия была такой же, как у нее, королевы Агаты. И тут ей не повезло. Эмапатокинетики была слишком редкими. А любая другая магия могла выдать ее с головой. Это было бы слишком подозрительно, если бы королева была огневичка, но при этом ее магия влияла бы на чувства… Нет, Агате нужна была почти полная копия ее самой.

И вдруг прямо с Неба ей в руки попадает безмирница Оля. Идеальный вариант по всем параметрам. И Агата не могла упустить такой шанс.

Она вытащила меня из Безмирья, приложив немало усилий, а потом повесила мне на шею свою цепочку, вдела в уши серьги, внушив, что эти украшения дороги мне. Цепочка и серьги должны были защищать меня и окружающих, если вдруг моя магия начнет просыпаться, чтобы раньше времени никто ничего не заподозрил во мне эмпатокинетика.

Потом Агата оставила меня пожить в деревне, справедливо рассудив, что с голоду мне умереть не дадут, а помучившись в неподходящих условиях я стану сговорчивее. А чтобы я не помешала ее планам, заблокировала мою память. А то вдруг я вспомню то, что не должна… что я никакая не Лолаги из гарема, а Оля из другого мира. И меня прикончит какой-нибудь ретивый охотник, на беду вернувшийся домой.

И никто ничего бы не узнал, и скорее всего все получилось бы именно так, как хотела Агата, если бы дурочка-девочка не решила продать цепочку, чтобы купить корову…

Ювелир сразу понял, что попало к нему в руки. Ведь эти украшения сделал его дед в подарок Королеве Безмирья. Там на замочке, если вглядеться, было видно клеймо его предка. Заинтересовав ежемесячными платежами девицу, притворявшуюся внучкой его старого знакомого, он спешно поехал в Алиру – столицу человеческого государства, где он сейчас жил. И доложил королю о своих подозрениях.

Шанс поймать и покарать Проклятую королеву упускать было нельзя. И весточки полетели правителям всех рас. Проклятая королева была слишком сильным противником, чтобы можно было справиться с ее поимкой в одиночку.

Вот так и началась межрасовая операция по ловле сбежавшей и скрывавшейся много лет королевы Агаты.

В этот же момент свою игру начал веселый гоблин. Бабка Ага пришла к нему с требованием помочь ей вернуть трон, апеллируя к клятве, которую неблагоразумно дал истинной королеве его дед, закрепляя за ней право повелевать еще семью поколениями его потомков. Не подчиниться ей он не мог, а значит надо было действовать исподтишка, обходя ограничения магической клятвы.

Тем более, он так удачно встретил ту самую девочку на торгу и задолжал небольшую благодарность за то, что рассказанный безмирницей стишок, оказался с лечебным эффектом.

Упустить такую возможность гоблин не смог. И в следующую встречу намекнул мне о моем безмирном происхождении и еще заблокировал просыпающуюся магию. Чтобы до поры до времени скрыть ее настоящую мощь от всех вокруг и от Агаты, которая была убеждена, что девчонка слабосилка.

Но как всегда, все пошло не совсем так, как планировалось. Петька со своей подружкой, эльфячкой Айли, подслушав взрослых, решили заняться собственным расследованием. И сбежали из дворца в домик бабки Аги. Они решили поймать бабку на живца – на Петьку.

Повелитель времени, рассудили они, нужен Проклятой королеве. Когда-то давным давно, много веков назад именно Повелитель времени ценой своей жизни сделал ее практически бессмертной. И второго столь редкого мага Агата не упустит.

А когда я нашла детей и привезла их в город, взрослые решили, что мальчишка вполне может остаться со мной. Благодаря защите гоблина, они не видели во мне угрозы. Петька справился бы с моей слабенькой магией в два счета.

Вот так мы все и оказались расставлены на шахматной доске судьбы, связавшей наши жизни в один запутанный клубок.

А дальше я уже все знаю. Я жила, справляясь с трудностями и стараясь выжить вместе со своей семьей: дедом и Петькой. Гоблин следил за мной, и осторожно направлял события в нужное ему русло. Он понял, что у него и у следующих пяти поколений его потомком, есть только один шанс избавиться от позорной клятвы, сделать так, чтобы я изменилась, чтобы план Проклятой королевы пошел прахом. Для этого он и старался, чтобы ребенок остался со мной, не без оснований полагая, что любовь способна на многое.

А Петька на самом деле был безмирником, и все,что он говорил мне про себя оказалось правдой. Кроме одного момента. Петька попал сюда пару лет назад. Ему повезло, он был последним, и Лекс нашел его прежде, чем до него добрались охотники. Отвез в Безмирье. И там у него проснулась магия Повелителя времени., что автоматически сделало его принцем – будущим самым сильным магом Безмирья.

Почему я забыла про то, что мне говорил и гоблин, и бабка Ага: магия у попаданца просыпается не сразу, а постепенно? Я же могла догадаться, что только что пришедший в этот мир мальчишка не смог бы сразу получить магию такой силы.

И теперь он с энтузиазмом выполнял первое настоящее задание, следил за мной и незаметно привязывался. И полюбил. И назвал мамой. Причем не просто так, а с умыслом. Ребенок решил, что если я стану мамой принца, то есть членом королевской семьи Безмирья, то мне ничего не будет угрожать. Он пытался защитить меня. Как мог.

А его наставники следили за всеми нами и занимались обучением юного принца. С этой стороны все было честно. И ждали, когда проклятая королева сделает свой ход…