Глава 20. И снова здравствуйте!
– Ваше Высочество, можно я не буду показываться на глаза советнику? – неожиданно поинтересовался слуга, когда мы уже были на подходе.
– Что такое? Струсил? – спросила насмешливо. – На тебя не похоже.
Хотя ничего удивительного. Особенно после того, как его не на шутку напугал Дар своим острым намерением прикончить.
– Просто сегодня он на редкость в отвратительном расположении духа.
– Причина? – тут же полюбопытствовала.
Может, мне и не стоило никуда ходить – достаточно было расспросить обо всем Крута.
– Не знаю, леди Елена. Но не припомню, когда в последний раз такое было.
О как! Все интереснее и интереснее. Ну держись, Дайнар. Если ты хоть чем-то обидел Катьку, я от тебя мокрого места не оставлю. И будь уверен, на этот раз Элиадар тебе не поможет!
– Ладно, иди. Дальше я сама справлюсь, – обратилась к спутнику, когда впереди показались нужные двери.
– Назад дорогу найдете? – заботливо поинтересовался тот.
– Найду. А не найду – покажут. Тут уж точно есть кому.
– Хорошо. И, пожалуйста, будьте осторожны, принцесса.
– Волнуешься за меня? – отозвалась насмешливо, глянув на собеседника через плечо.
– Как же иначе. Особенно теперь, когда мы с вами связаны, – продемонстрировав мне браслет, произнес мужчина, продолжая стремительно пятиться.
Как все банально. Ну да, что еще я могла ожидать от прислуги-полукровки? Только о своей шкуре всю дорогу и думает.
«Не то что ты. Еще одно не слишком хорошее качество, которое когда-нибудь для тебя плохо кончится», – напомнила о себе призрачная.
«Знаешь, как в моем мире говорят? Помирать – так за правое дело и с музыкой».
«Меня подселили в самоубийцу», – раздалось ворчливо в ответ после короткой паузы.
«Не боись – прорвемся!»
Дожилась! Мало того что чуть ли не целый вечер сама с собой разговариваю, так еще и собственную драконицу успокаиваю, чтобы не думала нас раньше времени хоронить. Да, в мой мир мне теперь совершенно точно нельзя. Там нам с При только разве что дурка светит.
«А это еще что такое?»
«Надеюсь, ты никогда не узнаешь», – отозвалась мысленно, прежде чем подойти вплотную к дверям и не стесняясь громко в них постучаться.
Ой, ну и лицо сделалось у советника, стоило ему увидеть, кто почтил своим присутствием его берлогу. Как будто только что проглотил одновременно что-то кислое, горькое и острое. М-да, я даже навскидку не припомню, когда в последний раз производила подобный эффект на мужчину уже только одним своим появлением. Если вообще такое было.
– Здравствуй, Дайнар, – поздоровалась сухо.
– Ваше Высочество, – раздалось в ответ в том же тоне.
Бедный. А теперь еще чуть моим титулом не подавился. Зато с лица почти все признаки отвращения сошли. Молодец, ничего не скажешь. Умеет, когда постарается.
– Чем обязан?
Ой, а вот это уже можно было легко интерпретировать: «Какого лешего вам тут понадобилось?»
– Пришла повидаться с Катей. Можно? – поинтересовалась, решив пока ради приличия побыть вежливой.
– Не слишком удачное время. Лучше зайдите завтра, – холодно произнес мужчина, прежде чем поспешно сделать шаг назад.
Ему уже почти удалось закрыть дверь перед самым моим носом, когда При вдруг с криком «Подожди!» рванула вперед и, успев поставить ногу в проход, не дала мужчине этого сделать.
«Что такое?» – сразу мысленно поинтересовалась у драконицы.
«Много чего. Во-первых, чувствую еще одну призрачную. И это совершенно точно не королева. А во-вторых...»
«Договаривай уж!» – потребовала.
«Она чем-то сильно расстроена».
– А ну, пусти! – мгновенно рванув вперед, прикрикнула на Дайнара.
– Принцесса, вы не имеете права. Это моя комната, – раздраженно произнес мужчина, тут же преградив мне дорогу.
Поздно. Я успела увидеть предостаточно, чтобы меня теперь хоть кто-то мог остановить.
– Как вы правильно заметили, советник, я принцесса. Поэтому прав в этом дворце у меня побольше ваших будет. А сейчас уйди с дороги!
«При!» – обратилась к драконице за помощью и тут же ее получила.
Без труда оттолкнув в сторону преграждавшего мне путь мужчину, бросилась к сидевшей на кровати Кате. Вся в слезах, облокотившись на колени, девушка обнимала себя за плечи и тихо, почти беззвучно плакала. Подскочив к подруге, опустилась перед ней на колени и, не говоря ни слова, тут же крепко обняла. Потом выясню причину такого ее состояния. Сейчас главным было показать, что она больше не одна. И будь я проклята, если теперь хоть кому-то дам ее в обиду!
– Ничего не хочешь объяснить? – продолжая утешающе поглаживать Катю по волосам, подняла взгляд на Дайнара.
– Думаю, у Катринии это получится в разы лучше, чем у меня.
После слов мужчины упомянутая принялась реветь сильнее.
– Так-то ты заботишься о своей подопечной? – проворчала, тут же крепче прижав Катю к себе.
На это советнику, судя по всему, было уже нечего ответить. Поэтому Дайнар просто молча поднял руки ладонями вперед, демонстративно закатил глаза, развернулся и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
– Он что, сбежал? – произнесла удивленно.
– Угу, – промычала Катя, прежде чем в очередной раз горько разреветься.
– Так, ну все. Потом себя пожалеешь. Сначала объясни, что случилось, – потребовала, тут же отодвинув подругу от себя за плечи и даже легонько встряхнув ее, чтобы быстрее пришла в себя.
– Много чего.
– Тогда давай по порядку.
«Беременна».
«Что?» – переспросила у своей избранной, сначала решив, что ослышалась.
«Что, что. Что слышала. Беременна. А еще, кажется... Не может быть! Сестричка!»
От этого вопля в голове я и вовсе чуть было не оглохла. Очнулась, когда уже снова прижимала Катю к себе. Да так, что самой кислорода едва хватало.
– Ле-е-ена? Что происходит? – пропищала жертва запредельных эмоций моей драконицы.
– Самой интересно. Но, кажется, наши призрачные знакомы. Причем настолько хорошо, что мы с тобой чуть ли не сестры теперь.
«Да, да, да! Это ты! Я нашла тебя! Ура! Ты жива! Как здорово! А я уже и не надеялась. Милая, ты меня помнишь? Скажи, что помнишь!» – продолжала без перерыва громко сыпать восклицаниями и вопросами При.
«А потише нельзя радоваться?» – мысленно обратилась к соседке по телу.
«Да, конечно. Прости», – без капли сожаления отозвалась та.
В то же мгновение слова сменились на непонятные мне рычаще-гудяще-урчащие звуки, отдаленно походившие на те, что обычно доносились из желудка, когда в нем становилось пусто. Ну ладно. Хоть так. А то еще чуть-чуть – и мигрень была бы обеспечена.
– Кать? – позвала подругу, которая теперь тоже разжилась схожими с моими звуками внутри себя.
Когда же девушка подняла на меня красные заплаканные глаза, я не выдержала и принялась стирать с ее лица соленую влагу.
– Вот так лучше. Почти красавица, – ободряюще улыбнулась по окончании. – А теперь рассказывай, что приключилось.
– С чего бы начать? – шмыгнув носом и снова спрятав от меня взгляд, отозвалась та. – Может, с того, что местный демиург все же добрался до меня?
И что сделал, можно было не спрашивать. Как и то, по чьей вине и за отсутствие кого Ялмез отыгралась на второй непрошенной иномирянке. А еще почему Кате не дали умереть. Очередной эксперимент с перспективой на меня. Твою ж!.. Снова подруга стала подопытной. Только на этот раз ее мнения даже не спросили. Плюс теперь еще и беременна от мужчины, который без зазрения совести пустил ее в расход. Опять! В то время как обязан был защищать и оберегать. Ни на кого в этом мире нельзя положиться. Лисиния права: тут у каждого только один друг – он сам.
– Почему сразу не пришла ко мне?
– Тебе было не до меня.
«И это правда», – подтвердила При.
«С малышом все в порядке?» – поспешно поинтересовалась у призрачной, раз уж она все равно вмешалась в разговор.
«Да. Сестра не позволит, чтобы что-то случилось. Как и... Никому не даст навредить, в общем».
«И на том спасибо», – отозвалась, прежде чем снова переключиться на Катю.
– Как дела с драконицей? Ладите?
– Да вроде. А вы? – тут же участливо спросила подруга.
– Мы в процессе, – призналась без лишнего преувеличения, на что тут же получила мысленное насмешливое «хм!».
– Ты ей понравишься, даже не сомневаюсь.
– Пф-ф-ф! Будто у нас есть другие варианты. Нет уж. Что имеем – то имеем. Лучше расскажи, почему советник такой. Это он тебя до слез довел?
– Дайнар не виноват, – поспешно произнесла собеседница, но я отчетливо услышала в ее голосе обиду.
– Ка-а-ать! А теперь еще раз – и правду.
– Он не хочет ребенка. Точнее, пока не готов к нему.
«К ним. Там двое», – снова влезла в наш разговор При, отчего я аж поперхнулась.
– Лен, ты в порядке? – озадаченно поинтересовалась Катя, стоило мне зайтись удушливым кашлем. – Похлопать по спине?
– Не-не-не, не нужно. Я уже все, – прохрипела, когда удалось кое-как совладать с приступами и отдышаться. – Слушай, заканчивай оправдывать своего покровителя. Конечно, если насильно не принудила его их сделать.
– Кого?
– Ребенка, в смысле, – поспешила исправиться.
Блин, язык мой – враг мой.
– Нет, в этом плане у нас все прекрасно. Было. До недавнего времени. А точнее, до сегодняшнего утра, пока я ему не рассказала, что беременна.
– Поэтому он в таком отвратительном настроении, что от него полдворца шарахается?
– Все настолько плохо? – с вновь сделавшимися мокрыми глазами переспросила Катя.
– Так, отставить реветь! Ты чего? Нашла из-за кого. Хочет волосы на себе рвать из-за грядущей ответственности – вперед. Не мешай. Лучше скажи, ты сама-то счастлива?
– Не знаю, – раздалось растерянно.
– А кто знает?
– Не знаю.
– Кать, у тебя пластинку заело? Давай, выходи уже из ступора – и марш приводить себя в порядок. Кстати, где Юмия?
– Я здесь, Ваше Высочество, – раздалось скромно и тихо из гардеробной, откуда мгновением позже показалась и владелица голоса.
– Моя ты хорошая! Ну хоть тебя никто не обижает? – воскликнула радостно, уже бросившись обнимать старую знакомую.
И пусть она была всего лишь прислугой – плевать. Я скучала по этой девушке.
– Грех жаловаться, миледи.
– Отлично! Тогда за дело. Как быстро сможешь сделать из этой зареванной кикиморы красавицу, с которой не стыдно будет по дворцу прогуляться?
– Это кто тут кикимора? – послышалось возмущенно за спиной.
Но на недовольство Катьки никто вполне ожидаемо не обратил никакого внимания.
– Не знаю, кто это, но сделаю все в лучшем виде быстрее, чем вы, принцесса, налюбуетесь видами с нашего балкона, – отозвалась служанка и тут же переключила все внимание на хозяйку. – Пойдемте, леди Катриния. У меня для вас давно приготовлена ванна и совершенно потрясающее платье. Немного макияжа – и советник, увидев вас, влюбится по новой и будет согласен совершенно на все. Даже ребенка.
«Двух», – снова решила напомнить о себе При.
«Помолчи», – мысленно осадила драконицу.
«Чего это? Только представь, какой сногсшибательный сюрприз кого-то ждет».
Тут не выдержала уже я и, прикрыв рот, принялась тихо хихикать.
– Лен, ты чего? – обернувшись на меня, непонимающе поинтересовалась Катя.
– Да так. Просто настроение хорошее, – отозвалась, мысленно шикнув на виновницу своей очередной выходки, чтобы перестала уже хулиганить.
Понимала, почему она это делала. Моя призрачная была счастлива как никогда. Сегодня она вновь обрела сестру, с которой уже и не надеялась хоть когда-нибудь увидеться. Чувствовала состояние драконицы и искренне радовалась этому событию вместе с ней.
Дабы отвлечься от всего только что узнанного, что мне еще только предстояло переварить, решила послушаться Юмию и отправилась на балкон, даже не подозревая, насколько захватывающее, даже волнующее зрелище меня там ждало.