Глава 26. Настоящие подруги в беде не бросают
«При», – позвала мысленно, наконец осмелившись узнать правду.
«Чего тебе?» – ворчливо раздалось в ответ.
«Поговори со мной», – попросила.
«Что ты хочешь знать?» – раздалось все еще не слишком дружелюбно после короткой паузы.
«По возможности всё».
«Зачем?»
«Пытаюсь понять».
«Что?»
«Не что, а кого. Откройся мне».
«Я пока не настолько тебе доверяю».
«Может, пора?» – продолжила стоять на своем.
«Ладно, – услышала после очередной паузы. – Только не перебивай и дослушай до конца».
«Хорошо. А теперь рассказывай, как мы с тобой вдвоем до всего этого докатились».
«У нас с сестрой было чудесное детство. Родители обожали друг друга. И нас тоже. Мы буквально купались в их любви. А когда немного подросли, твердо решили: у нас тоже все будет так же радужно. Но, увы, не хватило времени».
«Что случилось?» – спросила, когда При надолго замолчала, очевидно, погрузившись в воспоминания.
«Мы выросли. И стали очень красивыми драконицами. От поклонников отбоя не было. Но двое оказались особенно настырными, чем сразу заметно выделились на фоне остальных. И мы сдались. Это было прекрасное время. Наверное, куда более волшебное, чем даже наше детство. Любовь… Оказывается, ее можно не только принимать, но и дарить. Жаль, все когда-нибудь заканчивается. Особенно хорошее. Я была уже беременна, когда мы узнали о первых случаях перерождения – так это тогда было принято называть. Видимо, чтобы сильно не пугать нас. Подумаешь, утратили свою физическую форму. О последствиях, к которым это привело, стало известно намного позже. Когда подобные случаи заметно участились. Многие, уже прошедшие через это драконы начали терять память. Причем чем старше они были на момент изменений, тем быстрее это происходило. Так буквально через пару месяцев после превращения в призрачных наши с сестрой родители даже не узнали нас. Это было страшно! Очень. Я из последних сил старалась не падать духом. Даже когда любимый тоже переродился. Думала, что успею дать жизнь нашему малышу прежде, чем со мной это тоже произойдет. Роды должны были начаться со дня на день. Но...»
«Что случилось с ребенком?» – спросила осторожно, когда При так и не продолжила.
Обещала не мешать ее рассказу и не перебивать. Но и узнать все была просто обязана.
«Он остался частью меня», – грустно раздалось в ответ.
«До недавнего времени, – констатировала, погладив живот. – Почему сразу обо всем не рассказала?»
«Будто бы ты стала слушать. Вспомни прошлые два дня. Тебе было хоть сколько-то до меня? Нет! Тебя волновали проблемы слуги, советника, подруги, посла, собственные… Да чьи угодно, но только не мои!»
«Если бы я знала, что они у тебя есть…»
«Ну конечно! А то мы просто так ваши жизни спасаем, добровольно соглашаясь запереться в чужих телах и раствориться в мыслях. Да ты хоть немного представляешь себе, каково это – сделаться почти безвольным существом другого существа?»
«Ты не безвольная. И позапрошлая ночь – яркий тому пример», – напомнила.
«Пока что. Но рано или поздно все изменится».
«Синхронизация?» – решила на всякий случай уточнить.
«Она», – раздалось грустно в ответ.
«Ладно. Раз ты пока вся из себя такая самостоятельная, откуда это влечение к Дару?»
«Оно не мое, а твое. Я его лишь отзеркалила. Ну и усилила немного. Но это, опять же, временно все».
«И что будет, когда ты полностью станешь мной, а я – тобой?»
«Мой голос исчезнет из твоей головы. Ты будешь чувствовать то же, что и я, а я – то же, что и ты. Только уже не по отдельности. Это будут наши совместные эмоции. И там уже от их силы будет зависеть, какая окажется ярче: твоя или моя».
«Откуда ты все это знаешь? Ведь, если не ошибаюсь, я твой первый носитель».
«В твоем мире говорят "с миру по нитке". Кое-что рассказала королева. О чем-то узнала от сестры».
«Ты ж вроде сказала, что после полного объединения вы перестаете быть самостоятельными?»
«Да. Но только что касается носителя. Между собой мы можем легко общаться. Конечно, если находимся достаточно близко друг к другу».
«Как все сложно и запутанно», – заключила с тяжелым вздохом.
«Извини», – прозвучало едва слышно.
«Да ладно уж. Хорошо, не первый. А то бы точно тебе такую скорость не простила», – отозвалась, ласково погладив по животу.
«Это она. Девочка».
«Красивая хоть?»
«Самая красивая! Красивее даже, чем мы с тобой вместе взятые».
«Тогда ладно. Пусть остается», – отозвалась и по тихому смешку в ответ, поняла: шутка удалась.
«Я помогу с родами. Вернее, хотела попросить: можно я сама все сделаю?»
«Да вообще не вопрос! – тут же согласилась. – Мне и одного раза хватило. Поэтому наслаждайся. В живых меня только оставить не забудь. А то я еще не всем по их заслугам раздала».
«Да-да, помню. Великий план мести и завоевания этого мира. Уже ради того, чтобы на это посмотреть, стоит тебя поберечь», – задорно раздалось в ответ.
«Хоть кто-то меня понимает, – отозвалась с улыбкой и тут же поспешно добавила: – Я рада, что мы помирились».
«Я тоже. Вы с Катей забавные экземпляры. Не то что эти эгоисты из моего мира. С вами интересно, а временами еще и весело. Кстати, о твоей подруге», – поспешно добавила При одновременно с тем, как я увидела направлявшуюся ко мне бодрым шагом ведьмочку.
«То, что она беременна, тоже цена за спасение?» – спросила поспешно, пока объект обсуждения был еще далеко.
«Да. Только там немного другое. Сестра очень хотела ребенка. Но даже забеременеть не успела, когда все началось. А потом уже стало как-то не до этого. Поэтому с твоей одномирянкой все будет по правильному и в свое время, если тебя это волнует», – отозвалась драконица.
«Ну хоть у кого-то. И на том спасибо», – буркнула в ответ.
– Ты тут что, со вчерашнего вечера прохлаждаешься? – поинтересовалась подруга, наконец подойдя достаточно близко.
– Да, – ответила, решив не убивать шутку на корню, а активно в ней поучаствовать. – Еще и дождь ночью был, представляешь. Вон, как раздуло. Так что, если надо ускориться, очень рекомендую. На себе проверено – работает.
– Лена, в твоей жизни хоть что-то нормальное осталось?
– Хм, дай подумать. Может, ты?
– Сильно сомневаюсь, – устроившись рядом, отозвалась подруга.
– Что опять случилось? – поинтересовалась, сразу поняв: Катька снова не в настроении.
– Твой лютует. И Дайнару нервы треплет, – грустно раздалось в ответ.
– Поэтому такая расстроенная? Брось! Дай мужикам повеситься. Тем более в компании друг друга это делают. Процесс налажен. Все же не один год вместе. Так что тут главное – не мешать.
– Просто жалко Нарчика. У него что ни день, то один сплошной стресс.
– А вот это ты зря, подруга. Очень зря. Как раз тот случай, когда мужика жалеть не надо. Тем более что это его работа. Он сам ее выбрал. И если до сих пор не бросил, значит, его все устраивает.
– Ладно, поняла. От тебя не дождаться ни поддержки, ни сочувствия.
– Только не в случае с Дайнаром. Иначе на кой ты ему тогда?
– Ну а твой? – поспешила сменить тему подруга.
– А что мой? У моего все прекрасно!
– Лен, я серьезно. Он с утра уже всех достал. Даже до королевы добрался. Сразу после прогулки с тобой выловил и как минимум полчаса мурыжил вопросами, пока той на помощь король не явился и не увел со словами «Лучше своей избранной занимайся, а мою оставь в покое».
– Ну так кто ему доктор, если не может сам ко мне подойти и лично обо всем расспросить?
– Потому что ты якобы сказала держаться от тебя подальше.
– И что, взял и сразу послушался? Странно. На Дара не похоже. Обычно все с точностью до наоборот делает.
– Подружка, сделай милость, успокой своего принца, а? – страдальческим голосом произнесла Катя.
– И не подумаю. Пусть дальше треплет нервы себе и остальным. А как лишние спустит – ко мне приходит.
– Жестокая ты.
– Я? Да перед тобой ангел во плоти! А вот ты какой-то совсем мягкой сделалась. Честно, Кать, я тебя не узнаю. Где та вздорная, резкая девчонка, которая кому хочешь жару даст?
– Умерла, – едва слышно раздалось в ответ.
– А, ну да. Точно! Я и забыла.
– Ты тоже, – не преминула напомнить подруга.
– Ага. Видать, тела попутали, когда возвращались.
– Так это же в разное время было.
– Тогда найди другое объяснение, почему ты теперь девочка-одуванчик, а я стерва, которых еще поискать. Разве что дурная наследственность наших призрачных? – сделала предположение.
«Нашли крайних», – тут же ворчливо раздалось в голове.
И по тому, как сразу недовольно скривилось лицо девушки напротив, ее драконица была солидарна с сестрой.
***
Мы еще примерно с час проболтали с Катей о том о сем. Именно столько мне понадобилось, чтобы добраться до своей комнаты с частыми перерывами на лестницах и коридорах, которые почему-то именно сегодня сделались непомерно и непосильно длинными. Подруга как могла развлекала меня на протяжении всего пути, рассказывая о своих занятиях с Ясмирой.
Демоница оказалась отличным наставником. Она очень много знала о магии. Но что было самым ценным – объясняла все доступно и буквально на пальцах, отчего страшные описания заклинаний в книге превращались чуть ли не в детское баловство на практике. Нет, были и сложные моменты, которые, сколько бы Катя над ними ни билась, у нее не получались. Ясмира говорила, что тоже так и не смогла совладать примерно с десятком положенных ей по уровню задач. Подобные провалы демоница объясняла просто: либо они на фиг не нужны и едва ли когда-то пригодятся, либо для них просто не пришло время и стоит попробовать чуть позже. Еще всему виной были те редкостные идиоты, которые так бездарно составляли учебники. Это они что-то там напутали и дали заклинание четвертого уровня тем, кто едва до второго дополз. Ну не придурки ли?
Вторая причина, по которой мне то и дело приходилось останавливаться, – то, что идти и смеяться в моем положении получалось с большим трудом. А Катя рассказывала и изображала Ясмиру так натурально, что оставаться равнодушной к ее историям было просто-напросто невозможно! Вот так мы и двигались черепашьим шагом к моим покоям. Шли и смеялись. Смеялись и шли.
Когда же цель наконец была достигнута, тепло попрощалась с подругой и отправилась отдыхать. Я так устала, что спать хотелось просто зверски. Но у меня остался нерешенным еще один вопрос. Даже целых два.
«При, а твоей дочери обязательно рождаться драконом?» – обратилась к призрачной, после того как отправила Крута за едой, попросив его принести мне всего и побольше.
«Знаю, к чему ты клонишь, и попробую что-то с этим сделать. Все же она на одну четверть ты. Может, и сработает».
«Та-а-ак, а насчет четвертей можно поподробнее?» – тут же не преминула попросить.
«Можно. Так уж вышло, что у нее два отца и две матери. Я с тобой и Дар с... Забыла», – тоскливо раздалось после довольно продолжительной паузы.
«Твой любимый», – подсказала, не зная, чем еще подбодрить собеседницу.
«Ужасно не помнить тех, кто тебе дорог. Именно поэтому, чтобы не потерять то немногое, что еще знала, я почти сразу погрузилась в стазис».
«Ты довольно много мне рассказала», – заключила, припомнив историю призрачной о себе.
«Во время сна многие воспоминания вернулись. Но остались очень обрывочными. Сейчас они больше похожи на мозаику с редкими цветными элементами, из которых едва ли складывается общая картина», – грустно раздалось в ответ.
«У меня сложилась», – отозвалась и была абсолютно искренна в своих мыслях.
«Спасибо, Лена», – услышала неожиданно, уже садясь за стол перед расставленными на нем слугой многочисленными и безумно вкусными блюдами.
«За что?» – поинтересовалась удивленно, незамедлительно принявшись жевать.
«Мне очень повезло с носительницей. А еще не первый раз ловлю себя на мысли, что хотела бы с тобой синхронизироваться».
«А что, в большинстве случаев это не так?»
«В большинстве случаев нас не спрашивают. А потому и выбора особого не дают».
«И тем не менее вы становитесь одним целым», – констатировала.
«А что еще остается? Вам хочется жить, нам – снова испытать и попробовать то, что вы способны чувствовать. По сути, это лишь взаимовыгодный обмен».
«Тогда почему открылась мне?»
«Ты дала мне имя и тем самым признала мою индивидуальность – это раз. Тебе было интересно, что я такое, – это два. Судя по эмоциям, испытанным после рассказа королевы и моего, тебе не плевать, что тогда с нами всеми случилось, – это три».
«Сейчас захвалишь, зазнаюсь и снова всем та-а-акое устрою», – пригрозила.
«Кажется, в твоем мире в таких случаях принято говорить “уже запаслась попкорном!” Не знаю, правда, что это такое, но мне нравится, как оно звучит».
Боже, какая же мне классная драконица досталась! При меня понимает и чувствует. А еще она такая же, как и я, хоть эта пресловутая синхронизация еще не случилась.
«Лен, в нас уже не впихивается. Еще чуть-чуть – и обратно полезет. Заканчивай есть», – предупредила призрачная.
«Это последний», – пообещала.
Положила на блин по тоненькому кусочку вяленого мяса и сыра, а потом, чуть подумав, еще сливками и вареньем сверху приправила. Свернула все это в трубочку и принялась медленно наслаждаться тем, что получилось. М-м-м, как же вкусно!
«Я запомнила рецепт. Надо будет обязательно попробовать такое еще раз после родов», – хихикающе отозвалась на мои восторженные мысли о лакомстве При.
«Все, теперь спать», – заключила, доев и с трудом поднявшись, чтобы доковылять до кровати.
«Ну-ну попробуй», – продолжала веселиться с меня драконица.
Правда, в результате, кажется, еще и помогла, поскольку вырубилась я мгновенно. Даже лечь поудобнее не успела. С другой стороны, комфорт – это сегодня вообще не про меня. Тем более что из возможных горизонтальных позиций моему телу сейчас были доступны только две: правый бок и левый.