Глава 10. Родительский долг
– С момента своего появления здесь он не оставляет попыток приблизиться к сыну. Но тот только и делает, что рычит на него. Даже подойти не дает. Цепляется мертвой хваткой в няню и начинает реветь. А то и вовсе убегает в противоположную часть комнаты.
– Долго Дар здесь? – спросила, наблюдая за очередной попыткой принца сблизиться с ребенком, которая вполне ожидаемо снова закончилась детским испуганным визгом и слезами.
– Около часа. Безуспешно. Тебе не кажется, что он уже достаточно наказан?
– Не кажется, – отозвалась холодно, и не думая снисходить до жалости.
Нашли кого пожалеть. Сначала чуть было не убил, а теперь лезет со своей любовью. Как я сейчас понимала свою крошку.
– Лен, я верну тебе брошь. Но и ты, будь добра, кое-что сделай.
– Я его не прощу, – заявила упрямо.
– И не надо. Но это ваши проблемы. Не впутывайте в них ребенка. Твоему сыну нужны оба родителя. Какими бы они ни были.
– Мой ребенок такой из-за него!
– Знаю. Так, может, вот оно, решение, как вернуть ему прежний облик? Помиришь его с отцом, и, возможно, когда он перестанет бояться...
– Ты хоть понимаешь, о чем меня просишь?
– Да. Как и то, что ты неглупая и не упустишь шанса все исправить.
– Ладно, я попробую, – нехотя согласилась, сумев принять правоту собеседника. – Но в том случае, если ты совершенно точно добудешь то, о чем я тебя попросила. Прямо сейчас!
– Мне за срочность что-нибудь полагается? – раздалось заискивающе.
Наглость сотого уровня. Нет, ну что за мужик? Везде выгоду ищет. И найдет! Но сейчас он совершенно точно не по адресу. Эх, если бы все происходящее (особенно то, что мне еще только предстояло сделать) так не бесило, может, я не была бы так резка в действиях. И поскольку этому конкретному предателю я уже высказала все, что о нем думала, осталось показать… средний палец, чтобы отстал уже наконец и просто сделал то, за чем его послали.
Вот только я забыла, что реалии моего мира мало в чем схожи с местными. Посему каково же оказалось удивление, когда вместо того, чтобы поскорее скрыться с глаз долой, мужчина поспешно приблизился и водрузил на продемонстрированную мной часть тела довольно увесистый перстень. Странно, но даже будучи мужским, он сел на палец как влитой. Вопросительно взглянув сначала на украшение, потом на дарителя, принялась нетерпеливо ждать объяснений.
– Я принимаю твое предложение. Прими и ты мое.
Отлично! А вот теперь совершенно точно ничегошеньки непонятно. И на что я опять подписалась?
– Если объяснишь, что все это значит, я, так и быть, подумаю, – пообещала, сосредоточив все внимание на кольце.
Попробовала снять его (уж слишком плотно село на палец) – бесполезно. Даже крутануть не получилось.
– Учи наши традиции, Лен. И побыстрее, – раздалось насмешливо вместо ответа. – Ну или не учи. Так у меня больше шансов затащить тебя в постель. Судя по помятости братца этим утром, ты в ней необыкновенно хороша.
Вот же белобрысая гадина! И ведь не угомонится никак. Во всяком случае, пока не добьется своего.
«А он ничего. Не понимаю, чего ты ломаешься?» – раздалось в голове.
Не знай я, кто это сказал, подумала б на собственные порочные мысли.
«Тебя забыла спросить», – огрызнулась на ментальную собеседницу. Будто ей вчерашнего было мало.
«Вообще-то, утренней разминки не хватило. Зря отказалась».
Этот комментарий я уже оставила без ответа. Достаточно того, что пока слушала призрачную, пропустила поцелуй в ладонь.
– Сил! – возмутилась, резко отдернув руку. – Ты что себе позволяешь?
– Не более, чем мне теперь положено, – ответил мужчина, прежде чем, игриво подмигнув, отправиться прочь.
Хотелось верить, в сторону сокровищницы. Мне же предстояло то, что делать не просто не хотелось – все внутри было против этого! Кроме драконицы, разумеется. Но эта, очевидно, накануне в полной мере получив свое, свернулась в теплый уютный клубок где-то в районе солнечного сплетения и не торопилась снова брать инициативу в свои руки. Хорошо. Только этой активистки мне сейчас не хватало.
Так, собрались, сосредоточились и отправились вершить благое дело!
Сделав вдох-выдох и прикрыв на несколько мгновений глаза, чтобы откинуть в сторону лишние мысли и эмоции, открыла дверь и вошла в детскую, чем, разумеется, сразу привлекла к себе внимание всех присутствующих. Специально проигнорировав Дара и кивнув в знак приветствия Малии, быстро переключилась на малыша. Тот уже нетерпеливо заерзал на руках няни, требуя отпустить его. А очутившись на полу, активно заковылял на коротких, еще немного неустойчивых лапках ко мне.
– Привет, родной. Я соскучилась! А ты?
Ответом мне стал неожиданный и невероятно умилительный чих. Улыбнувшись шире, присела на корточки и протянула руки к крошке в попытке поторопить его.
– Ну же, Майдарчик, иди скорее. Дай тебя обнять.
Услышав любимое имя, дракончик даже подпрыгнул на месте от восторга. А потом, на сколько хватило прыти, бросился ко мне.
– Драгоценный мой, – прошептала сыну на ухо, снова выпрямившись уже с ним на руках и ласково потершись щекой об удивительно бархатистую чешую, за что тут же была удостоена громкого, отдаленно напоминающего кошачье, вибрирующего урчания.
– Оставь нас, – снова обратилась к Малии.
Няня, вежливо мне поклонившись, незамедлительно выполнила приказ.
Мгновение – и мы остались втроем. До этого избегая смотреть на Элиадара, наконец пересилила себя и заставила поднять взгляд на принца. Все это время неотрывно наблюдая за нами с малышом, каким же несчастным он теперь казался. Ему подобное внимание от ребенка было пока недоступно. И, если я сейчас что-то срочно не предприму, едва ли когда-нибудь будет. Кажется, в этот самый миг мужчина был готов на что угодно, лишь бы помогла все исправить. Видела немую просьбу в его глазах, желание так же крепко прижимать собственное чадо к себе, и поняла: Силиан прав. Майдару нужны оба родителя. Мы с Даром можем ругаться, не разговаривать и игнорировать друг друга сколько угодно. Но здесь, в обществе самого дорогого, что у нас теперь есть, нейтральная территория. Рядом с этим комочком счастья мы не враги и не любовники. Мы родители!
– Милый, ты уже поздоровался с отцом? – поинтересовалась, подхватив малыша под мышки и чуть отстранив его от себя, чтобы заглянуть в глаза.
На это дракончик лишь презрительно фыркнул.
– Ай-яй-яй, нехорошо, – пожурила крошку, нахмурившись. – Он твой папа. Тот, благодаря кому ты появился на свет. Пойдем познакомимся.
Ответом на это стало очередное, далекое от утвердительного, рычание.
– Нет, сын, так не пойдет, – отозвалась уже строже и, снова прижав малыша к себе, неспешно направилась к Дару.
Поняв, что я задумала, в знак протеста дракончик принялся активно ерзать у меня на руках. Не позволив ему слезть с себя, продолжила нашептывать на ухо, что все хорошо, я никогда, ни за что и никому не дам его в обиду. Безрезультатно. Оставив попытки вырваться, сын тут же, что было сил, вцепился в меня. Еще и когти выпустил. И если от задних лап спас корсет, то верхние сразу расцарапали плечи в кровь. Шумно вдохнув воздух через плотно сжатые зубы, остановилась и, ища поддержки, взглянула на Дара. Тому было искренне жаль меня. Но он ничем не мог помочь. Пока. Ведь мы с сыном так до него и не дошли.
– Милый, ты делаешь мне больно, – попыталась произнести это как можно спокойнее.
Ответа не последовало. Плотно сжав губы, не переставая получать новые и новые царапины, крепче перехватила свою ношу за плечи и упрямо продолжила шагать к Элиадару.
– Все хорошо. Он не обидит. Я не позволила этого в прошлый раз, не допущу и в этот. Успокойся, пожалуйста, – произнесла, роняя немые слезы.
Наконец достигнув цели, измученно взглянула на принца. В его глазах читалось одновременно сожаление, сочувствие и благодарность. Он также не спешил что-то предпринимать, видимо, чтобы не сделать еще хуже. И только получив от меня утвердительный кивок, осмелился поднести руку к сыну, коснуться его спины и осторожно погладить.
– Вот видишь, милый, ничего страшного. Мама рядом. И папа теперь тоже. Мы оба тебя очень любим. И не обидим. Обещаю, – перешла на шепот, продолжая потихоньку сокращать разделявшее нас с Даром расстояние, пока ребенок не очутился вплотную между нами.
– Ух ты! Кто это у нас тут начиночка?! – воскликнула наигранно игриво.
Подействовало! Наконец-то хватка малыша начала слабеть. Убрав когти и продолжая упрямо игнорировать отца, он спрятал мордочку у меня на груди и затих. Дар не переставал осторожно его поглаживать, только теперь уже по голове, и улыбаться.
– Спасибо, – благодарно произнес принц, стерев второй рукой остатки соленой влаги у меня с щек. – Давай помогу.
С этими словами мужчина коснулся царапин у меня на плечах.
– Прости, – раздалось виновато в ответ на мой очередной громкий шипящий вдох сквозь зубы.
Увидев, как ладони Дара принялись светиться знакомым оранжево-золотистым светом, начала потихоньку расслабляться. Одновременно с этим раны активно затягивались прямо на глазах.
– Так лучше? – поинтересовался Элиадар, закончив с лечением.
– Значительно, – отозвалась. – Спасибо.
– Не благодари. Это меньшее, что я могу после всего тобой сделанного.
– Возьмешь его? – спросила, кивнув на сына.
– Давай попробуем, – тут же воодушевленно произнес мужчина.
Но поторопился. Стоило ему просунуть ладони Майдару под мышки, как малыш тут же цапнул отца за палец.
– Ай! – воскликнул тот, явно не ожидая подобного, и быстро отдернул руку.
Решив, что на сегодня с крошки хватит потрясений, чтобы избежать новых увечий, быстро присела и спустила дракончика на пол.
Тот не стал торопиться. Деловито слез с моих рук и, так больше не взглянув ни на одного из нас, гордо подняв голову, направился прочь. Очевидно, был жутко доволен тем, что смог наконец достойно постоять за себя и показать, кто здесь на самом деле главный.
– Дай ему время, – отозвалась, не сумев сдержать улыбки при виде такого поведения. – Постепенно он перестанет видеть в тебе угрозу.
– Только если ты будешь рядом.
– Я помогу с ребенком, и только, – пояснила, решив сразу расставить все точки над «и».
– Даже имя успела ему дать, – с грустным вздохом произнес Дар. – Я все пропустил.
– Они с няней сами его выбрали.
– Вижу, собралась на свидание с Силианом? – еще чуть помолчав, произнес собеседник, кивнув на кольцо.
Так вот оно что! Оказывается, сама того не подозревая, я назначила белобрысому рандеву. А ведь хотела просто послать куда подальше. В этот момент мне впервые сделалось обидно за свой родной мир. Там такой традиции нет. А как было бы здорово! Шлешь мужика на все четыре, а он тебе бух кольцо на палец – и потащил на свиданку.
– Случайно получилось, – отозвалась рассеянно, теребя украшение, но быстро опомнившись, добавила уже холоднее: – Тебя это в любом случае больше не касается.
С вернувшимся к мужчине раздражением пропало и все желание находиться рядом с ним. Поэтому, не дожидаясь, пока Дар еще что-то скажет, развернулась и поспешно направилась прочь из детской. Малыш уже минут пять как занимался самим собой в игровой части детской и больше не обращал ни на одного из нас внимания. Решив не мешать ему и пообещав самой себе зайти позже, вышла в коридор, где меня уже дожидались Малия и Силиан.