Глава 31

Глава 3. Эйли Керр

4й день златовея, пятдэй

На душе тревожно. Все жду, что меня вызовут к ректору и скажут об отчислении. С того вечера, когда пришел бывший жених, а рыжий незнакомец спас – прошло два дня. Утешаю себя тем, что если до сих пор меня не вызывали, то, наверное, незнакомец ничего не сказал ректору? В конец концов, какое ему дело до посторонней девушки? Вероятно, это просто какой-то ректорский приятель. Заехал навестить старого друга, и мой обман при поступлении ему совершенно не интересен.

Но все равно сердечко истерично постукивает и обмирает каждый раз, когда ректор проходит мимо. Вдруг он все знает и лишь ждет подходящего случая, чтобы выгнать меня?

Сидим с одногруппниками, ожидая начала занятия по артефактологии – нашему профильному предмету. В аудитории только и разговоров, что сегодня будет новый преподаватель. Прежний профессор был милейшим старичком, который не особо вслушивался в ответы студентов, кивал невпопад, а на лекциях и вовсе мог уснуть. Знаю, что многие были разочарованы тем, что нам достался такой никчемный педагог, но лично меня это устраивало. Глядя на старичка, я была уверена, что с таким наставником могу спокойно выпуститься из академии.

Но нас огорошили новостью: милый старичок уходит на заслуженный отдых, а к нам присылают нового профессора.

Кого именно – не говорят. По слухам мы знаем, что он славится принципиальностью и строгостью. А уж если его предмет у студента профильный, то и вовсе спрашивает в три шкуры. Поговаривают, что в прежней академии, где он преподавал, многие студенты вылетали, даже не доучившись до конца года.

«Вылетали, не доучившись до конца года…», - фраза, случайно подслушанная в коридоре, не дает мне покоя. Я и при старичке из кожи вон лезла, чтобы заработать хотя бы минимальное количество баллов, а если новый педагог будет внимателен к заклинаниям, то и вовсе не представляю, как выкручиваться. Нелегко создавать заклинания, не владея энергией пламени. Приходится заменять пламя на потоки движения, разгоняя их до высоких скоростей, чтобы хоть немного нагреть. Каждая такая хитрость отнимает у меня уйму сил. Сто ручьев пота сходит, прежде чем движущаяся энергия потеплеет и даст хоть какой-то результат.

С ужасом гадаю, как новый препод отреагирует на мои «таланты»? Стоит мне вылететь из академии, и свадьба с ужасным Аластером неминуема.

От одного только воспоминания о женихе по телу пробегает нервная дрожь.

- Ну что, готова к позору? – приторный голос Леоны ядовитой змеей вползает в мое пространство.

Я и так специально сижу за последней партой, чтобы пореже привлекать к себе внимание, но у нашей «королевы» будто какой-то пунктик на мой счет. Нормальные люди начинают утро с чашечки кофе, а Леона – с нападок в мой адрес.

Утыкаюсь в учебник, делая вид, что не услышала ее вопроса. Я до ужаса не люблю конфликты.

- Надеюсь, ты уже начала собирать вещички, - Леона не успокаивается. Усаживается на мою парту и продолжает нашептывать гадости. – Говорят, новый профессор не терпит бездарностей. Так что вылетишь из академии в два счета.

Я всегда теряюсь, в разговоре с такими наглыми девицами, как Леона. Вот и сейчас даже не знаю, чем ей ответить. Лишь безобразно краснею от стыда и молюсь, чтобы поскорее началось занятие, и она отстала от меня.

- Эй, ау-у, - она вырывает у меня учебник. – Я с тобой разговариваю.

- Пожалуйста, не мешай, я готовлюсь к лекции, - хочу сказать это твердо, но язык едва слышно мямлит слова, из-за чего мой ответ выглядит жалко. Представляю, какой размазней я выгляжу в глазах Леоны.

- Наивная. Думаешь, тебе это поможет? – стерва не отдает учебник.

Пытаюсь его отобрать, но она спрыгивает с парты и крутит им в воздухе, предлагая, чтобы я прыгала за ним, как собачонка.

- Ну что же ты? – глумится Леона. – Разве он тебе не нужен? А? Забери. На, на. Давай. Тебе полезно подвигаться. А то скоро в дверь перестанешь проходить.

Ее издевки замечают другие одногруппники. Они ржут, подзуживая Леону продолжать.

Мне хочется провалиться от стыда под землю.

- Смотри, как она покраснела, - хохочет кто-то из парней.

- Ага. Теперь еще больше на поросенка похожа. Эй, Эйли, похрюкай.

- Хрюша, Хрюша, Хрюша, - подхватывают другие.

Я не хочу, чтобы они видели, как я плачу, но слезы против воли наворачиваются на глаза. Закрываю лицо, чтобы скрыть это, но все понимают, что им удалось довести меня.

- Ой, она плачет, - притворно-заботливым голоском произносит Леона. – Кажется, мы обидели девочку. Как же так?

Внутри проскальзывает робкая надежда, что может быть она хотя бы сейчас отстанет? Я и так унижена.

- Когда до тебя дойдет, что тебе не место в нашей академии? – Леона подходит к окну, открывает ставни, и я не успеваю ничего сделать – она выкидывает мой учебник на улицу.

Застываю от ужаса: вдруг он порвался? Или испачкался? Или кто-то его увидит и заберет? Мне тогда в библиотеке выволочку устроят. Могут даже баллы отнять. А у меня и так их всего двенадцать. Если скачусь до нуля – сразу отчисление.

- Видела? – продолжает Леона, указывая на окно, в которое только что выкинула мой учебник. – Я добьюсь, что тебя точно так же вышвырнут из академии.

Слезы уже не просто текут по щекам. Они душат, не давая вымолвить ни слова.

Обиднее всего то, что я не понимаю, за что со мной так? Я ничего не сделала одногруппникам. Они ненавидят меня просто за то, что я слабая магичка. Как будто моя вина в том, что я не способна работать с пламенными потоками. А мой лишний вес и скромный характер прибавляют поводы для издевок.

Бегу к выходу из аудитории, чтобы успеть забрать учебник до начала занятия, и едва не врезаюсь в мужчину.

- Что здесь происходит? – суровый голос пригвождает к месту. Я замираю возле двери, не решаясь выйти в коридор.

Напротив меня стоит тот самый рыжеволосый мужчина, что спас от жениха.

- Я спрашиваю, что здесь происходит?!