Глава 4

Глава 4. Эйли Керр

- Почему плачете? Кто обидел? – спрашивает рыжеволосый спаситель.

Я молчу. Не хочу, чтобы меня считали жалкой размазней, которая даже с одногруппниками не может справиться. Нужно что-то ответить, как-то объяснить свои слезы, но они буквально сковали горло: не могу ни слова произнести.

- Просто бедняжка повторяла домашнее задание, - встревает Леона, - и ей не давалось самое простейшее заклинание - вот она и расплакалась, а мы пытались ее утешить.

- Ясно, - сухо бросает мужчина.

Вот ведь стерва. Ни одного момента не упускает, чтобы унизить меня. И самое обидное, я даже не понимаю: за что? Когда успела перейти ей дорогу?

Я не грубила ей. Не уводила парня. Была вежливой и дружелюбной. В первый день даже пыталась подружиться. Тогда мне еще казалось, что мои одногруппники – отличные ребята. Но Леона сразу восприняла меня в штыки, а глядя на нее и остальные начали относиться ко мне с презрением.

Может ей Аластер заплатил, чтобы она выжила меня? Потому что иначе я уже не знаю, как еще объяснять эти нападки.

– Сели все. Начнем занятие пораньше, - произносит рыжеволосый северянин.

Собираюсь сказать, что мне нужно спуститься в сад за учебником, но тут же представляю, что он обо мне подумает. Решит, что я даже за свой учебник постоять не способна. А Леона наверняка скажет, что я вру и никто мой учебник не выкидывал, и вообще это я сама его уронила, замечтавшись о пирожных.

Приходится сесть за парту и молиться, чтобы за время лекции никто не забрал мой учебник, иначе мне точно несдобровать.

- Меня зовут Бьорн Эльдмарк. Я буду вести у вас артефактологию, а также именно я буду вашим куратором, – рыжий северянин даже не здоровается с нами, не пытается рассказать о себе, узнать про нас. Сразу переходит к сути. – Что вы успели пройти?

Леона тянет руку. Она сидит на первой парте, как и положено старосте.

- Введение в профессию, отличие артефактов от зачарованных предметов, техника безопасности, источники магической энергии для создания артефактов и история появления артефактов.

Леона произносит все пройденные лекции на одном дыхании, без запинки. Судя по прямой спине и чуть приподнятому подбородку, явно ждет похвалы за примерный ответ.

- И все? – взгляд профессора Эльдмарка становится таким сердитым, что даже Леона тушуется и опускается обратно за парту. – Вы это должны были это пройти за одно занятие. Чем занимались остальные три лекции?

Голос его подобно горному обвалу грохочет по аудитории. Вжимаем головы в плечи, как будто это не старый профессор, а мы виновны произошедшем.

- Говорю сразу: легкой учебы не ждите. Вы – будущие артефактологи. И я надеюсь, что ни у кого здесь нет иллюзий, что если я ваш куратор, то стану закрывать глаза на вашу лень и бездарность? Я лучше выпущу одного студента, зато точно буду знать, что он не опозорит ни профессию, ни академию. Надеюсь, это всем ясно?

Нервно сглатываю. Не представляю, как с таким профессором доучусь хотя бы до конца семестра.

Эльдмарк идет к своему столу, чеканя шаг. Высокий, могучий, будто дикое северное животное. Рыжие волосы сплетены в косы и убраны в воинственную прическу. В нашу первую встречу на нем была меховая накидка. Сейчас черная рубашка без рукавов, плотно обтягивающая торс и открывающая взгляду крепкие мускулистые руки. Черные штаны и кожаные наручи на запястьях дополняют суровый вид. Кажется, что он пришел не в академию, а на поле битвы.

Он садится за стол и листает журнал успеваемости, а я улучаю момент, чтобы получше его рассмотреть. Голубые глаза обрамлены длинными ресницами. Загорелая кожа. Рыжая борода придает его лицу возраста, но черты выдают, что мужчина еще молод. Мне кажется, ему около тридцати.

Профессор Эльдмарк поднимает взгляд от журнала и прицельно смотрит на меня.

Смущаюсь и вновь краснею.

«Он понял, что я пялилась на него. Как же стыдно…»

- Открываем учебники. Глава шестая. Основы магических структур.

Я опускаю взгляд в тетрадь, надеясь затеряться за спинами одногруппников. Делаю вид, что якобы листаю книгу.

- Ты. За последней партой. Где твой учебник?

Жар заливает все лицо до кончиков ушей.

- Я его забыла.

Проще прикинуться рассеянной идиоткой, чем слабачкой, над которой издеваются одногруппники.

- Не слышу, - рычит Эльдмарк. – Встань.

- Я его забыла, - мне приходится подняться из-за парты и повторить ответ громче.

Профессор буравит меня ледяным взглядом. Чувствую, как сердце уходит в пятки.

- Дайте ей кто-нибудь учебник, - рявкает он.

Одногруппники предпочитают делать вид, что фраза относится к кому угодно, но только не к ним.

Хочется испариться, лишь бы избежать этого позора. Эльдмарк уже видел, что я позволяла измываться над собой жениху. Слышал, что обманом поступила в академию. Теперь он поймет, что я изгой в группе.

- Я жду, - напоминает Эльдмарк.

Мне хочется, чтобы он уже прекратил эту пытку. Видно же, что никто не собирается мне помочь. Зачем он еще больше акцентирует на этом внимание? Посижу без книги, ничего страшного. Просто после лекции самостоятельно пройду материал.

- Вы двое, - профессор указывает на Нельса и Ирвина, сидящих за одной партой. – Вам хватит и одного. Второй ей отдайте.

Ирвину приходится нехотя подняться из-за парты и дойти до меня с учебником. Швыряет его, всем своим видом показывая, какое великое одолжение делает. Чувствую, мне это еще аукнется.

Я сажусь обратно на свое место. Ловлю презрительные взгляды одногруппников.

Стараюсь не обращать на это внимание и концентрироваться на лекции, но кровь в висках так и пульсирует. В голове шум. Давление скачет и бьет по мозгам. Тяжело сосредоточиться. Поскорее бы закончился этот кошмарный день.

Спустя несколько минут мне прилетает записка. На лицевой стороне нарисована свинья. На обороте короткая надпись: «Ты позоришь всю группу».

Читаю и слезы вновь накатывают.

Почему они все ненавидят меня? Что я такого им сделала? Ну что?

Комкаю записку и думаю куда бы ее спрятать, пока профессор не заметил.

- Что там у вас? – вздрагиваю от его голоса. Эльдмарк стоит рядом с моей партой и внимательно смотрит на бумажку.

- Ничего.

- Любовные послания? – он сдвигает брови.

Одногруппники гадливо хихикают. Они-то знают, что никому из них и в голову не придет признаваться мне в любви. Разве только, чтобы потом поиздеваться: «Поверила, что в нее может кто-то влюбиться!»

- Личная жизнь интересует больше, чем мой предмет? Или настолько уверены в своих способностях, что игнорируете учебу? К доске. Проверим ваши магические таланты.

Внутри все сжимается от ужаса. Только не это.