Глава 5

Глава 5. Эйли Керр

Иду к доске на ватных ногах. Тело не слушается. Я боюсь, что профессор попросит применить заклинание, где требуется энергия пламени.

Смотрю на одногруппников: они все ухмыляются, ожидая моего провала.

- Возьми заготовку, - Эльдмарк кивком указывает на боковую тумбу. На ней стоят магические сферы с разметкой.

Чуть выдыхаю. Мы уже работали с такими. Нужно всего лишь влить магическую энергию по готовым лекалам. Это не так сложно. Я справлюсь.

Но все равно сердце колотится. Пальцы липкие от пота. Беру заготовку.

- Активируй ее.

«Я смогу, я смогу, я смогу…» - мысленно шепчу, пытаясь успокоиться. Это и правда не так сложно. Я должна показать, что не пустышка. Что не зря учусь в академии. Может я и не блестящая магичка, но и не бездарность, какой меня пытается выставить Леона.

Собираю магические потоки в единый канат. Пламенного нужно совсем немного, только чтобы придать крошечный импульс. Меняю пламенный на энергию движения и начинаю ее нагревать.

«У меня все получится».

Пот течет по спине. Нельзя отвлекаться. Я должна им всем доказать, что достойна учиться в этой академии.

Приходится тратить много сил и концентрации, чтобы разогнать поток движения до таких скоростей, когда он раскалится и станет похож на пламенный.

Одногруппники начинают перешептываться. Нельзя отвлекаться. Все внимание только на заклинании.

Еще чуть-чуть и можно будет направлять поток на артефакт. Он легко скользнет по лекалам и активирует его.

Есть! Энергия движения нагрелась!

В груди вспыхивает радость. Я смогла. Теперь самое простое – направить поток на заготовку. Не давить. Просто осторожно подвести и…

- Ты там уснула? – выкрик Леоны сбивает, но я держу фокус внимания. – Или решила тянуть время до конца лекции?

- Тихо! – рявкает профессор, но одногруппница не унимается.

- Понятно же, что она не может справиться.

- Садитесь на свое место, - разочарованно выплевывает Эльдмарк. – Могли бы сразу сознаться и не тратить мое время.

Внутри меня будто что-то обрывается. Обида и горечь захлестывают с головой. К идеально выверенному потоку добавляется неконтролируемая энергия пламени. Накаляет магическое сплетение до предела и в заготовку летит мощная струя.

Хлопок.

Артефакт разлетается вдребезги. Рикошетит на стол профессора. Раскаленный осколок падает на журнал.

Запах гари. От страниц вьется тонкий дымок.

Профессор поднимает журнал. Прямо по центру – дыра с обугленными краями.

В аудитории тишина. Мертвая. Даже одногруппники притихли, гадая, что со мной сделает Эльдмарк.

Я аж дышать боюсь.

Медленно поднимаю на него взгляд. В северных глазах бушует снежная буря. Он захлопывает журнал. Губы поджаты.

- После занятия задержитесь, - он барабанит пальцами по столу, будто решая: как именно будет меня убивать. – А теперь марш на место.

Иду, опустив голову. Сажусь за парту и утыкаюсь в учебник. Страшно вновь встретиться взглядом с северянином. Я не представляю, что меня ждет после лекции. Выволочка? Поход к ректору? Вылет из академии?

Провалила простейшее задание. Ну почему мне настолько не везет?

После моего провала Эльдмарк объясняет новую тему. Видно, какое удовольствие приносит ему преподавательская деятельность. Он с жаром рассказывает о принципах работы с готовыми структурами артефактов, отвечает на вопросы. Время от времени шутит. Да так, что мальчишки заливисто гогочут, а девчонки жеманно хихикают и поглядывают на профессора с откровенным интересом.

Возможно, я бы тоже была в их числе, разглядывая рыжеволосого красавца. Его северные черты лица, грубую линию подбородка, широкую грудь. Но я по-прежнему стараюсь не поднимать взгляда от учебника и молюсь, чтобы его хорошее настроение продлилось до конца лекции. Вдруг даст еще один шанс?

Но увы. Как только занятие заканчивается – весь его благодушный настрой испаряется. Профессор с грохотом закрывает дверь. Мы остаемся вдвоем в пустой аудитории.

Стою возле его стола, не зная куда деть руки. Эльдмарк подходит, нависая надо мной. Внутри все так и замирает от ужаса – он слишком близко.

- Ты соврала при поступлении? – голос полон стали. В нем не осталось и капли веселья, которым он только что очаровывал и влюблял одногруппников. Я буквально чувствую ледяную ненависть.

- Нет, - стараюсь, чтобы голос звучал ровно, но краска вновь предательски заливает лицо, выдавая эмоции. – Я прошла экзамены и выполнила все задания.

Он чуть склоняет голову, разглядывая. Будто пытается прочесть мысли. От этого мне еще больше не по себе. В голове истошный вопль: «Он видит тебя насквозь».

Профессор делает полшага вперед, вставая почти вплотную. Мне же отступать некуда – дальше шкаф и доска.

- Тогда объясни, - он напоминает дикого зверя перед прыжком, - почему ты не держишь поток?

У меня перехватывает дыхание. Эльдмарк так близко, что одно неловкое движение и я коснусь его груди.

- Я переволновалась, - слова выходят с трудом.

Ложь выглядит такой жалкой, что сама себе не верю.

- Переволновалась, - повторяет за мной и уголок его губ едва заметно дергается от раздражения.

Мое лицо уже не просто красное. Оно буквально пылает. И от стыда, и от того, что Эльдмарк так близко.

- Я исправлюсь, - сбивчиво тараторю. – Вот увидите. Правда переволновалась. Честное слово. Я умею.

Он резко выдыхает. Горячий воздух касается моей кожи, вызывая толпу мурашек. Мне не по себе, что он так близко. Его взгляд скользит по моему лицу. Задерживается на губах, на пылающих щеках. Он невыносимо прекрасный и от того еще более пугающий.

Эльдмарк резко выпрямляется:

- Если ты сюда явилась, чтобы флиртовать с парнями, то лучше тебе прямо сейчас написать заявление об отчислении, - жестко произносит он.

- Я правда не…

- Хочешь учиться – тогда выкинь из головы любовные романы и сосредоточься на учебе. Через две недели экзамен. Не сдашь – я лично добьюсь твоего отчисления.

Тело сковывает от ужаса. Я и до этого прикладывала все усилия, чтобы меня не выгнали. Куда еще больше стараться? Как? Я же не смогу.

- Я поступила не ради любовных романов, - говорю тихо, но упрямо.

- Свободна, - рявкает он, не желая меня слушать.

Понимаю, что выхода нет: либо я докажу, что имею право здесь учиться, либо… потеряю все.