Глава 6

Глава 6. Эйли Керр

5й день златовея, шестдэй

У меня трясутся поджилки от одной только мысли о приближающемся экзамене по артефактологии. До него месяц и кажется, что времени полно, но я хорошо понимаю, что не в моем случае. Если я хочу остаться в академии – должна прыгнуть выше головы. Поэтому с утра до ночи все свободное время я только и делаю, что зубрю конспекты и учебники. Мой единственный шанс набрать хоть какие-то баллы – показать, что я отлично знаю теорию. А чтобы это действительно сработало, мне приходится не просто заучивать то, что мы проходили. Я должна быть на голову выше одногруппников. Так что пытаюсь осилить всю программу первого курса. Других вариантов сдать экзамен у меня попросту нет.

Сижу вечером в библиотеке над толстенным учебником. Меня уже буквально тошнит от букв, глаза слипаются, но я упорно продираюсь сквозь заумные дебри терминов и формул. Чувствую себя тупицей… Хочется ныть от отчаяния, но понимаю, что это не поможет.

За окном давно стемнело и кроме меня в библиотеке больше никого нет. Лишь магические книги летают под потолком, следя за соблюдением тишины и бережным обращением с их бумажными собратьями.

- Так-так-так, - доносится приглушенный голос одногруппницы. – Вы только посмотрите, кто у нас тут.

Поднимаю взгляд от учебника, хотя мне даже смотреть не обязательно чтобы понять, кого я увижу: Леона собственной персоной. И не одна, а в компании подружек. Четверо девчонок следуют за ней по всюду, готовые поддержать свою королеву в любых злодеяниях.

Невольно сжимаюсь. Мне не нравится, что в библиотеке я один на один с этой стайкой гиен. У меня и так уже были проблемы после того, как Леона выкинула мой учебник. После лекции я кое-как нашла его в кустах: он был потрепанный, помятый. Не представляю, как буду возвращать его в конце года. Библиотекарь меня убьет.

- Вновь пришла издеваться? – спрашиваю я шепотом, чтобы не спровоцировать летающие книги. Они бывают излишне агрессивными с теми, кто нарушает правила библиотеки.

- Ну почему сразу издеваться? – елейным голоском мурлычет Леона, подходя к моему столу. – Всего лишь проведать нашу славную толстушку. А то вдруг ты переутомишься? Что ты читаешь? Основы артефактологии? – Леона бесцеремонно смотрит обложку учебника. Я, наученная горьким опытом, цепко держу его, чтобы вновь не нарваться на неприятности. – Может тебе стоит начать с чего-то попроще? Например, с букваря?

Стайка подпевал тихонько хихикает за спиной Леоны.

Стараюсь не поддаваться на провокации. Я должна дать отпор, иначе эта стерва так и будет постоянно меня третировать. Но в голову не приходит ни одного достойного ответа.

Леона видит это и еще больше напирает. Подходит вплотную, наклоняется к моему уху и шепчет:

- Из-за тебя, дрянь, моя подруга не поступила в академию. Если бы не ты – она бы сейчас училась с нами. А ты заняла ее место. И я сделаю все, чтобы ты пожалела об этом. Так что лучше сама проваливай, пока цела.

Что? Причем тут какая-то подруга? Я никого не подставляла. При поступлении никому не мешала. Разве я виновата, что меня взяли, а подругу Леоны – нет?

Меня захлестывают эмоции: обида на несправедливость, страх из-за угроз, злоба на себя. Ну почему я такая размазня? Почему даже сказать ничего не могу?

Мне так хочется поставить Леону на место, но от одной мысли о том, что придется ругаться, тело охватывает паника. Мне проще промолчать, чем ввязываться в скандал. Неужели нельзя улаживать все дела мирно, без криков?

- Ты поняла меня? – понизив голос добавляет Леона.

Молчу, стиснув зубы. Я поклялась себе, что больше не пророню ни слезинки из-за этой стервы.

Леона подцепляет пальцами мою сумку, лежащую на соседнем стуле, и роняет ее на пол.

Та с грохотом падает. Учебники и тетради вываливаются наружу. А вместе с ними на паркете оказываются мои заколки для волос, начатая плитка шоколада и пузатое красное яблоко. Летающие под потолком книги взвивают надо мной, угрожающе трепеща страницам и призывая вести себя тише.

Вскакиваю, чтобы поднять сумку, но Леона, чувствуя безнаказанность, подходит к раскиданным вещам и наступает на шоколадку. Та с хрустом ломается под ее каблуком. Упаковка разрывается и подтаявший шоколад уродливым пятном расползается по полу.

- Ну что же ты, хрюша, такая неаккуратная, - цокает Леона. – Вещи разбросала. Я вот из-за тебя туфли испачкала.

Стерва вытирает подошву о мои тетради, размазывая по обложкам шоколад.

- Прекрати, - тихо говорю я, сжимая кулаки.

- Что ты сказала? – в пол голоса произносит Леона, победоносно глядя на меня сверху вниз.

- Прекрати, - повторяю я чуть громче.

А сама мысленно себя умоляю не реветь. Я не должна показывать слабость.

Леона продолжает топтаться на моих книгах, всем своим видом демонстрируя, что будет издеваться столько, сколько захочет.

- Прекрати! – выкрикиваю я, толкая Леону в грудь.

И тут же испуганно отшатываюсь, понимая, что теперь меня совсем со свету сживут.

- Ты… - шипит Леона. – Да как ты…

Она не успевает договорить, потому что в этот момент летающие книги обрушиваются на мою голову. Они больно бьют по затылку и гневно шелестят страницами. Укрываю макушку, но тяжелые тома яростно отвешивают тумаки, наказывая за шум.

Гадская Леона. Она специально меня спровоцировала! И теперь стоит довольная, наблюдая, как меня лупят книги. Ну почему мир такой несправедливый? Почему такие, как Леона могут издеваться над другими и им все сходит с рук, а все наказания достаются невиновным? За что?

Книги, вдоволь отлупив, взлетают к потолку, но продолжают кружить надо мной, готовые в любую секунду возобновить наказание.

Стою, размазывая слезы. Эта стерва вновь сумела довести меня.

- Что такое? – тихонько спрашивает Леона, ухмыляясь. Она-то хорошо себя держит в руках и не повышает голос. – Книжечки обидели, да? Давай я тебе помогу.

Она поднимает с пола тетрадь, перемазанную шоколадом и с силой прижимает к моей груди. Так, чтобы на белой блузке остался жирный грязный отпечаток. Но ей этого мало. Она старательно растирает тетрадку, стремясь посильнее испачкать мою форму.

А я лишь молча глотаю слезы, не понимая, как мне защищаться. Одна против целой своры. Одногруппницы стоят за спиной Леоны и следят, чтобы я даже дернуться не посмела.

- Надеюсь теперь ты поняла, что со мной лучше не связываться? – спрашивает эта предводительница гиен.

- Я все равно не уйду из академии, - шепчу, опустив взгляд в пол.

- Ты еще тупее, чем я думала? – Леона начинает злиться. – А ну пошла.

Девчонки тащат меня в коридор. Он безлюдный и от этого накрывает паника. Я боюсь представить, что они хотят со мной сделать.

- Ты пожалеешь, - шипит Леона и достает амулет призыва огня.

Я судорожно шарю взглядом по коридору, надеясь, что может хоть кто-то пройдет мимо и остановит эту расправу. Но мы совсем одни. В эту часть академии по вечерам редко кто заходит. Леона специально выбрала эти время и место, чтобы расквитаться со мной. А я даже сделать ничего не могу. У меня с собой ни амулетов, ни тем более возможности блокировать магические атаки.

- Девочки, как считаете, ей пойдет короткая стрижка? – насмешливо спрашивает Леона. – Может подпалим длину? – злорадствует она. – Сейчас в моде каре. Или нет! Давайте-ка подожжем ее одежду и заставим пройтись в таком виде по академии. Вот умора-то будет. Жирная хрюша в одном белье.

- Пожалуйста, не надо, - умоляю я.

- Раньше надо было думать, - жестко отрезает Леона, направляя амулет на меня. – Теперь уже поздно.

Зажмуриваюсь, ожидая, как в меня полетит огненный снаряд.