Глава 26 "Я искупил свои грехи"

Я уже сидела здесь в самом начале, когда Джон впервые арестовал меня. Тогда я была виновата, злилась, плела планы мести. Сейчас я была невиновна, и это делало происходящее в сто раз хуже.

Стражники заперли дверь, и я осталась одна. Села на жесткие нары, обхватила колени руками и уставилась в стену. В голове шумело. Северус. Он подставил меня. Он использовал меня, чтобы достать документы, а потом подбросил их мне же? Или он с самого начала планировал свалить все на меня?

– Дура, – прошептала я. – Какая же я дура.Я вспомнила его холодные глаза, его усмешку, его слова: «Я всегда справляюсь один». Он справился. Он подставил меня, и теперь я сижу здесь, а он – на свободе.

Ночь тянулась бесконечно. Я не спала – боялась закрыть глаза, боялась увидеть его лицо, боялась, что Джон поверит тем, кто меня арестовал. Поверит своему другу. Действительно. Сколько лет они уже дружат? А я так… девка с улицы.

Под утро я провалилась в забытье, но ненадолго. Меня разбудил голос надзирательницы:– Подъем. На допрос.Я встала, поправила платье – помятое, испачканное, и вышла из камеры.

Допросная комната оказалась маленькой, с одним столом и двумя стульями. За столом сидел мужчина – незнакомый, в форме, с лицом, которое не выражало ничего, кроме профессионального равнодушия.– Садитесь, – он кивнул на стул напротив.Я села. Сложила руки на коленях и посмотрела ему в глаза.

– Меня зовут инспектор Харрис, – представился он. – Я буду вести ваше дело. Вы Мерил?– Вы это знаете, – ответила я. – Зачем спрашиваете?

– Процедура, – он открыл папку. – Итак, вчера вечером в вашей квартире были найдены документы из архивного сектора участка. Ваши отпечатки на них. Как они туда попали?– Я взяла их, – сказала я прямо. – Но не крала. Меня попросил это сделать Северус. Сын графа де Вейла. Он работает здесь, в участке.

Харрис поднял бровь.– Северус де Вейл? Помощник генерала Лоу?– Да. Он сказал, что документы нужны для расследования. Что они помогут найти настоящего преступника. А почему я должна была не верить? – я почувствовала, как внутри закипает злость. – Он работал с Джоном несколько лет. Джон ему доверял. Я тоже.

– Джон? – Харрис прищурился. – Вы говорите о генерале Лоу?– Да. Он мой... – я запнулась. – Он мой куратор. Я работаю на него.– Работаете? – в голосе инспектора послышался скепсис. – Каким образом?– Я помогаю ему с расследованием по Кровавому янтарю.

– Вы бывшая преступница, – Харрис заглянул в папку. – Шантажистка, воровка. И вы хотите сказать, что генерал Лоу нанял вас как агента?– Это правда, – я сжала кулаки. – Спросите у него.– Генерал Лоу отстранен от этого дела, – холодно сказал Харрис. – В связи с личной заинтересованностью. Так что спрашивать у него я не буду.

Я замерла. Отстранен? Личная заинтересованность?– Теперь вернемся к вашим показаниям, – продолжал Харрис. – Вы утверждаете, что документы взяли по просьбе Северуса де Вейла. При этом вы проникли в архив ночью…

– Да, тут охрана была, – перебила я. – Я видела охранника. Его зовут Грегори. Северус отвлекал его разговором, пока я искала документы.Харрис помолчал. Потом усмехнулся.– Леди Стотон, в нашем участке нет ночной охраны. Никто не нанимает стражников, чтобы они сидели в архиве по ночам. Это не тюрьма и не банк.

У меня внутри все оборвалось.– Что? – прошептала я. – Но я видела... я слышала голоса…– Или вы пытаетесь ввести следствие в заблуждение.– Нет! – я вскочила. – Северус говорил с кем-то! Я слышала! Он называл имя – Грегори!

– В участке нет сотрудника с таким именем, – спокойно сказал Харрис. – И зачем Северусу просить вас украсть документы, если у него есть к ним доступ?Я села. Руки дрожали. Северус всё подстроил. Охранник – подставной. Имени не существует. Он с самого начала готовил ловушку, а я повелась как последняя дура.

– Вы понимаете, в каком вы положении? – Харрис подался вперед. – Улики против вас. Вы признались, что взяли документы. Вы не можете доказать, что действовали по чьей-то просьбе. Единственный свидетель – Северус де Вейл – отрицает свою причастность.

– Он врет, – выдохнула я. – Он всё врет.– Может быть, – Харрис откинулся на спинку стула. – Но у нас нет доказательств. А у вас есть доступ к документам через генерала Лоу, если вы с ним работали. Зачем вам было красть их?– Я не крала!

– Тогда зачем вы их взяли? Вы могли попросить генерала Лоу достать их официально.Я молчала. Потому что он был прав. Я могла попросить Джона. Но я не попросила, потому что... потому что Северус сказал, что так будет лучше. Что Джон не поймет. Что это тайное расследование.

– Вы хотели скрыть от генерала Лоу, что берете документы, – заключил Харрис. – Значит, у вас был мотив. Возможно, вы работаете на кого-то еще.– Это не так!– Докажите, – он поднялся. – Пока вы не докажете, вы останетесь здесь. В камере.– Действительно, не виноват – не отмажешься – фыркнула я, откинувшись на спинку стула.

Он вышел, а я осталась сидеть, глядя на закрытую дверь. В голове гудело. Северус. Он всё спланировал. Он использовал меня, а теперь я в тюрьме, и никто не может мне помочь.– Джон, – прошептала я. – Пожалуйста, найди способ.Но Джона отстранили. Он не мог вести дело. Я закрыла глаза и почувствовала, как по щекам текут слезы. Бессилие. Страх. Предательство. Всё смешалось в один горький ком.Через какое-то время меня отвели в камеру.

Примерно через час в камеру вошел Северус. Я услышала шаги, подняла голову и увидела его – спокойного, безупречного, с легкой усмешкой на губах.– Ты, – прошипела я, вскакивая. – Ты всё подстроил!

– Тише, – он поднял руку. – Стены здесь тонкие.– Мне плевать! – я подбежала к решетке, вцепилась в прутья. – Зачем ты это сделал? Я тебе верила!– Зря, – он усмехнулся. – Я тебя предупреждал – не доверяй никому.

– Джон тебе доверял! Он дал тебе шанс!– Джон – дурак, – холодно сказал Северус. – Он слишком сентиментален. Думает, что каждого можно спасти, каждому дать второй шанс. Но некоторые не заслуживают второго шанса.

– А ты заслужил? – я чувствовала, как ненависть закипает во мне. – Ты – предатель. Ты хуже своего отца.– Мой отец – ничтожество, – Северус шагнул ближе. – Он трус. Он боится всего. А я... я добиваюсь своего.– Чего ты добиваешься?

– Власти, – он улыбнулся. – Денег. И всего, что они дают. Кто единственный наследник отца, а? – Ты… а янтарь? – догадалась я. – Это ты производишь Кровавый янтарь?– Я его продаю, – поправил он. – Производят другие. Но я контролирую рынок. И ни один дракон мне не указ.

– Джон найдет тебя, – сказала я. – Он доберется до истины.– Джон отстранен, – Северус усмехнулся. – И его драконья чуйка ему не поможет. У него нет доказательств. А у меня есть алиби, связи и деньги.– И я, – добавила я горько. – Козел отпущения.

– Ты сама выбрала эту роль, – он посмотрел мне в глаза. – Знаешь, тот яд, которым ранили Джона... он предназначался тебе.Я замерла.– Что?

– Тот клинок, – Северус говорил спокойно, будто обсуждал погоду. – Должен был прилететь в тебя. Но Джон заслонил тебя собой. Драконье тело выдержало такую дозу. А ты... ты должна была сдохнуть.– Ты хотел убить меня? – прошептала я.

– Ты мешала, – он пожал плечами. – Ты была слишком близка к Джону. Слишком много знала. Слишком много видела. Я планировал убрать тебя еще на складе, но Джон помешал.

– Ты подставил меня!– Да, – он кивнул. – И ты сядешь в тюрьму. А я продолжу свое дело. И никто меня не остановит.Он развернулся и пошел к выходу.

– Северус! – крикнула я. – Джон узнает правду!– Не узнает, – он обернулся. – Потому что он тебе не верит.– Верит! – я вцепилась в прутья. – Он сказал, что верит!– Сказать можно что угодно, – усмехнулся Северус. – В этом мире слова – ничего не стоят. Чем раньше поймешь, тем лучше.

Он вышел, и я осталась одна. В камере, в темноте, с чувством полного бессилия. Джон

После того, как ее увели, я сидел в пустой квартире, сжимая кулаки, и смотрел на дверь. Моя Мерил. Моя женщина. В камере. По ложному обвинению. Ложному же?

НЕТ! Она не виновата. Кто-то подставил ее! Знал, что этот кто-то – Северус. Но доказательств не было. А без доказательств я был бессилен. Утром я пошел в участок. Хотел поговорить с ней, хотел выяснить, что произошло. Но у входа меня встретил инспектор Харрис.

– Генерал Лоу, – сказал он. – Вас отстраняют от дела.– Что? – я замер. – На каком основании?– Личная заинтересованность, – Харрис протянул бумагу. – Вы находитесь в близких отношениях с подозреваемой. Это может повлиять на объективность расследования.

– Она не виновата, – сказал я. – Ее подставили.– Она просто пудрит вам мозги, – Харрис пожал плечами. – И вам запрещено видеться с подозреваемой.– Это незаконно!– Вы прекрасно понимаете, что законно, – он развернулся и ушел.

Я стоял посреди коридора, сжимая бумагу, и чувствовал, как внутри закипает ярость. Дракон просыпался, требовал выйти, требовал разорвать всех, кто посмел тронуть мою пару. Но я сдерживал его. Так нельзя.

Я нашел Северуса в своём кабинете. Он сидел за столом, перебирал бумаги, и выглядел так, будто ничего не случилось.– Северус, – я вошел без стука, закрыл дверь. – Нужно поговорить.– Джон? – он поднял голову, изображая удивление. – Ты чего такой мрачный? Что случилось?

– Ты знаешь что, – я подошел к столу, уперся руками в столешницу. – Мерил арестовали. По обвинению в краже документов.– Я слышал, – он кивнул. – Ужасно. Ты знаешь, зачем она их взяла?– Она говорит, что ты попросил.

Северус поднял бровь.– Я? Зачем мне эти документы? Зачем мне просить её? Тут до архива рукой подать. Доступы у меня есть. – Не знаю, – я смотрел на него, пытаясь понять, врет он или нет. – Но она утверждает, что вы были в архиве вместе. Что ты отвлекал охранника, пока она искала папку.

– Охранника? – усмехнулся он. – Джон, в участке нет ночной охраны. Ты сам знаешь.– Знаю, – я чувствовал, как внутри нарастает напряжение.

Северус откинулся на спинку стула. – Она врет, чтобы отвести подозрения.– Мерил не врет, – отрезал я.– Откуда ты знаешь? – он посмотрел мне в глаза. – Ты знаешь ее всего несколько месяцев. А меня – несколько лет. Мы работали вместе, я помогал тебе, я рисковал своей жизнью. И ты веришь ей, а не мне?

– Я верю фактам, – я выпрямился. – А факты говорят, что кто-то подставил ее.– И этот кто-то – я? – Северус усмехнулся. – Прекрасно. Просто прекрасно. Я столько лет доказывал свою преданность, а ты веришь какой-то шантажистке.

– Она не шантажистка, – я сжал кулаки. – Она изменилась.– Люди не меняются, Джон, – он покачал головой. – Они просто становятся лучше или хуже. Твоя Мерил стала лучше, но прошлое не стереть. И ее прошлое – это вранье, манипуляции и преступления.

– А твое прошлое? – я шагнул к нему. – И я искупил свою вину службой… – голос Северуса стал жестче. – Я работал на тебя, помогал следствию, сдал собственного отца. А она? Что она сделала? Сбежала из камеры, пошла к бандитам, что тоже могло быть подстроено.

– Она рисковала собой ради подруги.– А я рисковал собой ради тебя, – Северус поднялся, посмотрел мне в глаза. – И ты знаешь это. Но ты выбираешь ее. Потому что она спит с тобой.

– Это не так.– Так, – он усмехнулся. – Ты потерял голову из-за юбки. И теперь готов обвинить лучшего друга в предательстве.– Ты не лучший друг, – я чувствовал, как дракон рвется наружу. – Ты подозреваемый.

–Ясно, – Северус развел руками. – У тебя нет доказательств. А у меня есть алиби, свидетели и многолетняя безупречная служба. Так что, генерал, ищите дальше того, чего нет. Продолжайте верить. Прекрасно. Он сел обратно, взял бумаги и сделал вид, что погрузился в работу.

Я стоял, сжимая кулаки, и смотрел на него. Внутри бушевала ярость, но я сдерживал ее.– Я доберусь до истины, – сказал я. – И тогда ты сядешь рядом со своим отцом.– Жду с нетерпением, может тогда ты от меня отстанешь – он усмехнулся, не поднимая головы.

Я вышел из кабинета, чувствуя, как стены давят на меня. Её подставили. Я знал это. Чувствовал. Но доказательств не было. И пока их не было, я был бессилен.