Глава 29 "Мы не будем бежать"

Мерил

– Ты чего не спишь? – прошептала я, потягиваясь.– Думаю, – он провел рукой по моим волосам. – Нам нужно идти в участок.Я села, кутаясь в одеяло.

– Ты с ума сошел? Они нас арестуют! Тебя – за то, что освободил меня, меня – за кражу документов. Северус там всё подстроил, они нам не поверят.– Поверят, – он взял меня за руку. – Если мы не придем, они точно решат, что мы виноваты. Если придем – у нас есть шанс.

– А если нет? – я чувствовала, как страх сжимает горло. – Джон, я не доверяю им. Я не доверяю никому, кроме тебя.– Этого достаточно, – он поцеловал меня в лоб. – Доверься мне. Пожалуйста.

Я смотрела на него и понимала – он прав. Если мы будем скрываться, мы навсегда останемся беглецами. А если пойдем... может быть, сможем все исправить.– Хорошо, – выдохнула я. – Но если они попытаются нас посадить, я сбегу. И ты со мной.– Договорились, – он усмехнулся. – Одевайся. Выходим через час.

Участок выглядел так, будто здесь прошел ураган. Стены в трещинах, двери выбиты, мебель разнесена в щепки. Мое сердце колотилось где-то в горле, когда мы переступали порог.

– Это ты сделал, – прошептала я Джону.– Я, – он сжал мою руку. – Но я был под ядом. Я не контролировал себя.– Они поверят?– Должны.

Из коридора выбежали стражники. Увидев нас, они замерли, а потом схватились за оружие.– Генерал Лоу! – крикнул один. – Вы арестованы!– Я знаю, – Джон поднял руки. – Я не сопротивляюсь.

– И она тоже, – стражник кивнул на меня.– Не сопротивляйся, Мерил, – Джон посмотрел на меня. – Пожалуйста. Доверься мне.

Я хотела возразить, хотела вырваться, но увидела его глаза – спокойные, уверенные. И поняла – он знает, что делает.– Ладно, – я подняла руки. – Делайте свою работу.

Нас скрутили и повели в разные стороны. Я обернулась в последний раз. Джон кивнул мне, и я почувствовала, как метка на груди потеплела. Он рядом. Джон

Допросная комната была цела – единственное помещение в участке, которое не пострадало от моей ярости. За столом сидел инспектор Харрис и еще двое – из столицы, судя по форме.– Генерал Лоу, – Харрис указал на стул. – Садитесь.

Я сел. Сложил руки на столе и посмотрел им в глаза.– Я расскажу все, – сказал я. – Но сначала выслушайте.– Мы слушаем, – кивнул один из столичных.

Я рассказал. О Северусе, о его предательстве, о том, как он подставил Мерил, о том, как отравил меня на складе, о том, как плеснул ядом в лицо у участка. Я рассказал о Кровавом янтаре, о лаборатории, о контрабанде. Я рассказал все, что знал.– И вы хотите, чтобы мы поверили, что Северус де Вейл – преступник? – спросил Харрис.

– Хочу, – я кивнул. – Но я понимаю, что у вас нет доказательств. Кроме моих слов.– И слов вашей... подруги, – столичный поморщился. – Бывшей преступницы.

– Она не преступница, – я сжал кулаки, но взял себя в руки. – Она помогала мне с расследованием. Она рисковала жизнью. И она не крала документы – их подбросили.– А зачем Северусу было бежать? – спросил Харрис. – Если он не виноват, почему он исчез?

– Потому что он виноват, – я подался вперед. – И он знает, что я это знаю.Столичные переглянулись.– Его никто не может найти, – сказал один. – Дом пуст, вещи исчезли. Даже его отец в тюрьме не знает, где он.

– Я знаю, где он, – я выпрямился. – Или, по крайней мере, знаю, где искать.– Где?– В его лаборатории. Там, где производят Кровавый янтарь. – И вы готовы нас туда привести?– Да, – я кивнул. – Но при одном условии: Мерил отпустят. Она не виновата.

– Мы подумаем, – Харрис поднялся. – А пока вы останетесь здесь.– Я не сбегу, – сказал я. – Мне некуда бежать.– Посмотрим, – он вышел.

Я остался один. Сжал кулаки и почувствовал, как метка на груди пульсирует. Мерил. Она где-то здесь, в другой камере, и я знал – она не боится. Она верит мне.– Держись, – прошептал я. – Скоро все закончится.

Мерил

Меня отпустили через два часа. Джон настоял, и у него были свои люди в участке – те, кто верил ему, кто знал его. Меня вывели из камеры, вернули вещи и сказали, что я свободна.

– А Джон? – спросила я.– Генерал Лоу пока задержан, – ответил стражник. – Но ему ничего не грозит, если он поможет найти Северуса.

– Я помогу, – раздался голос за спиной.Я обернулась. Джон стоял в коридоре – усталый, бледный, но живой. Я бросилась к нему, обняла, чувствуя, как его сердце бьется у моей щеки.– Ты в порядке? – прошептала я.– В порядке, – он поцеловал меня в макушку. – Что дальше?– Дальше мы берем Северуса, – он взял меня за руку. – Идем.

Мы сидели в кабинете, который чудом, почти, уцелел. Джон разложил карту и показывал на ней место, где, по его словам, находилась лаборатория.– Здесь, – он ткнул пальцем в точку на окраине. – Старый склад у реки. – И ты уверен, что он там?

– Уверен, – он посмотрел на меня. – Северус не бросит лабораторию. Это его главный источник дохода. Оборудование, должно быть, очень дорогостоящее.

– Он устроит ловушку, – заметил один из столичных.– Скорее всего, – согласился Джон. – Поэтому мы должны быть умнее.– Что ты предлагаешь?

– Распустим слух, что нас посадили. Что меня лишили звания, что Мерил в тюрьме. Если Северус поверит, он ослабит бдительность.– А если не поверит?– Тогда мы все равно пойдем, – я шагнула вперед.

Слух распустили быстро. Стражники, которые были на нашей стороне, разнесли новость по городу: генерал Лоу арестован за пособничество преступнице, его любовница сидит в тюрьме, дело закрыто. Северус должен был клюнуть.

На следующий день мы выдвинулись к лаборатории.

Склад у реки выглядел заброшенным – ржавые ворота, выбитые окна, запах гнилой воды.

– Он там, – прошептал Джон. – Я чувствую.– Я тоже, – я сжала его руку.

Мы двинулись внутрь – я, Джон и несколько стражников, которым он доверял. Внутри пахло химикатами. Стеллажи с банками, столы с пробирками, и в центре – огромный чан, в котором булькала темно-красная жидкость.

– Кровавый янтарь, – сказал Джон. – Он производит его прямо здесь. В открытую.– А вот и мои любимые гости, – раздался голос из темноты.

Северус вышел из тени – спокойный, безупречный, с легкой усмешкой на губах. В руке он держал арбалет, нацеленный на Джона.– Я знал, что вы придете, – он усмехнулся. – Знал, что не сможете удержаться.

– Северус, – Джон шагнул вперед. – Игра окончена. Сдайся.– Игра только начинается, – он выстрелил.

Джон успел отскочить, и болт вонзился в стену. Стражники открыли огонь, но Северус двигался быстрее – эльфийская скорость позволяла ему уклоняться от пуль и стрел.– Мерил, назад! – крикнул Джон, заслоняя меня собой.

– Опять указы? – я выхватила нож и бросилась на Северуса.Он не ожидал. Я врезалась в него, и мы покатились по полу. Я ударила ножом, но он перехватил мою руку, вывернул, и нож упал. Его пальцы сжались на моем горле.

– Глупая, – прошипел он. – Ты думала, что сможешь меня одолеть?– Я думала, что смогу отвлечь, – выдохнула я.Джон был рядом. Он схватил Северуса за плечо, отшвырнул от меня. Эльф отлетел к стене, но быстро вскочил.

– Ты не сможешь меня убить, – сказал он. – Ты дракон, а я – эльф. Мы равны.– Я не собираюсь тебя убивать, – Джон шагнул к нему. – Я собираюсь тебя арестовать.

– Не выйдет, – Северус выхватил еще один нож и бросился на Джона.Они схватились. Я видела, как мелькают клинки, как кровь брызжет на стены, как Джон уклоняется от ударов. Как стражники сражаются с людьми Северуса. Они кружили по складу, круша стеллажи, опрокидывая столы.

– Джон! – крикнула я, видя, как нож Северуса входит ему в плечо.Джон зарычал – низко, страшно, и я увидела, как его глаза вспыхнули золотом. Чешуя проступила на руках, но он сдерживал дракона.

– Не надо, – прошептал он. – Я справлюсь.– Справляйся быстрее! – крикнула я.Северус отступил, вытирая кровь с лица. Он смотрел на Джона и улыбался.

– Ты слаб, – сказал он. – Ты боишься своей силы. А я – нет.Он бросился на меня, когда Джона отвлекли атакой пара верзил.

Я не успела отскочить. Нож вошел в бок – резко, горячо, и мир померк. Я услышала крик Джона – нечеловеческий, полный боли и ярости. Увидела, как он меняется – чешуя покрывает все тело, глаза горят алым, когти вырастают на пальцах.– Не надо, – прошептала я, падая на колени. – Не убивай его... не надо...

Но он не слышал. Джон набросился на Северуса. Я видела, как его когти вонзаются в грудь эльфа, как кровь брызжет фонтаном, как Северус падает на пол, пытаясь прикрыться руками.

– Ты... не... посмеешь... – прохрипел он.

Он ударил в последний раз – глубоко, насквозь. Северус замер, глаза его остекленели, и он упал на спину, глядя в потолок пустым взглядом. – Мерил, – Джон обернулся, и я увидела его глаза – алые, безумные, полные ужаса. – Мерил, держись!

Он подбежал ко мне, прижал к себе, и я почувствовала, как его руки дрожат.– Я в порядке, – прошептала я. – Просто... порез…– Ты вся в крови, – он разорвал рубашку, прижимая ткань к ране. – Держись, пожалуйста. Не умри только. –