Эпилог

Эпилог

Я не вернулась в офис. Не потому, что боялась снова там показаться. Просто… не хотела возвращаться в прошлое, где я была «подчинённой», «никем», «подозреваемой». Теперь я была собой, и этого казалось достаточно.

Я осталась в кафе. Сначала — потому что нужно было зарабатывать. А потом — потому что вдруг поняла, как приятно начинать утро не с отчётов, а с запаха свежей выпечки, с хрустящих круассанов, с приветствий постоянных гостей.

Мой фартук стал моим маленьким щитом — простым, уютным, настоящим. А Артём... Он приходил почти каждый день. «Случайно» появлялся ровно в тот момент, когда я выходила из подсобки или ставила на столик чай. Говорил, что соскучился по пирогу с грушей. А его глаза говорили, что скучал он по мне.

А через неделю мы съехались. Он предложил — я долго думала, но потом согласилась. И вскоре его строгая квартира обрела мои пижамы с котиками, банку мёда на подоконнике и цветочные горшки, за которыми он тайком ухаживал, чтобы я не думала, что он холодный зануда.

Мы жили вдвоём. Ссорились, мирились, смеялись до икоты, обнимались по утрам, смотрели вместе на диване глупые сериалы. И я всё чаще ловила себя на мысли: если это не счастье — тогда что?

***

В тот день всё было, как обычно. Суета, подносы, беготня, недовольные клиенты. Повар ворчал на поставку грибов, Анька пролила вишнёвый сок на себя, я же с трудом жонглировала кружками и улыбками.

А потом пришёл Артём. В своём дорогом костюме, уверенный и серьёзный, словно пришел на деловую встречу, а не повидаться со мной.

Я как обычно принесла ему кофе и улыбнулась, мечтая о вечере, когда мы останемся с ним наедине. Но тут он вдруг встал, и я не поняла сначала, что он хочет сделать. Забыл что-то?

Когда он достал из кармана коробочку, такую маленькую, из синего бархата, я чуть кофе не пролила от изумления. Сердце пропустило удар, и я замерла, глядя, как он опускается передо мной на колено.

— Надя. Булочка моя боевая. Выходи за меня?

В зале повисла тишина. Как будто всё замерло: звуки, шаги, звон ложек, даже дыхание.

Я чувствовала, как у меня предательски дрожат руки, как в груди разгорается жар.

Мужчина смотрел на меня не как начальник, а как мужчина, который любит. Которому важна только я.

Я прикрыла рот рукой от волнения, не в силах произнести ни слова, глотая слёзы и улыбаясь.

— Да! Конечно, да! – спустя долгие несколько мгновений сумела я выдавить из себя.

Он надел кольцо — чуть неловко, потому что пальцы дрожали у нас обоих.

А потом бросилась к нему в его объятия. Он подхватил меня, крепко прижав к себе, и поцеловал, наплевав на то, что мы здесь не одни.

Оторваться нас друг от друга заставили негромкие хлопки. И восторженный визг Аньки.

Повар вышел с половником и сказал: «Ну, наконец-то». А мы рассмеялись.

И я знала: я больше не булочка, которую можно отщипнуть. Я — булочка, которую любят.