Глава 18. Все, что не делается, пусть и дальше не делается.
У пробегающего мимо адепта в желтой форме я выяснила, где находится ректорат. Оказалось, это вообще не близко от столовой, в здании администрации на противоположном конце территории. На просьбу показать дорогу зельевар махнул рукой: - Идите туда! Как пройдете мимо Источника Арчибальда, так вы на месте, - и умчался по своим делам.
Следуя полученной инструкции, мы с Мусакой выбрались на широкую аллею, мощеную светло-серым камнем, и по ней двинулись к ректорату. Пока шли, я думала над своей проблемой в лице появившейся в академии «сестрицы», заодно рассматривала окружающую местность.
Академия выглядела настоящим средневековым городом, окруженным высоченным каменным забором. Учебные корпуса, сложенные из грубого серого камня, походили на небольшие крепости с узкими окнами-бойницами и от них шла какая-то странная мощь.
Может, это мое воображение разыгралось, конечно, но стены будто дышали силой. Причем у каждого здания она имела собственный оттенок. От одного веяло жаром, словно внутри была огромная печка. У другого энергетика была, наоборот, прохладной, освежающей словно родниковая вода в летний зной. А одно узкое и высокое здание, больше похожее на башню с плоской крышей, как будто вибрировало и фонило, как трансформаторная будка или высоковольтная линия электропередачи. Воздух вокруг башни казался плотнее, тяжелее, и когда я проходила мимо, у меня волосы на затылке зашевелились — то ли от сквозняка, то ли от той самой силы, которая клубилась вокруг, невидимая, но осязаемая.
А еще мне вдруг до одури захотелось заглянуть внутрь башни и забраться на крышу, хотя я понятия не имела, что там такое. Но, конечно, никуда я не полезла, а пошла дальше, продолжая изучать местность.
Общежития адептов разместились среди негустого парка, чуть в стороне от учебных корпусов. На вид они казались более легкими и чуть менее древними.
Присмотревшись, я сразу вычислила, где живет местная элита. Одно здание было изящным, с башенками, витражами над входом и коваными балкончиками. Больше всего оно напоминало небольшой дворец, а не студенческую общагу. Судя по всему, именно в нем разместились драконьи невесты.
Да уж, скромный домишко, в который заселили меня и Лиззи, выглядел на его фоне о-очень бедной родственницей. Мало того, что он был без всяких башенок (не очень-то и хотелось!), но еще он был самым маленьким из всех общежитий. К тому же самым обшарпанным, с облупившейся краской на дверях и заросшими плющом, покрытыми зеленой плесенью стенами. Что за дискриминация отдельно взятых жильцов?
Мы отправились дальше. По пути я продолжала запоминать расположение зданий, заодно краем глаза ловила на себе взгляды проходящих мимо адептов.
Точнее сказать, на меня таращились откровенно и без стеснения. Сначала каждый первый смотрел на мою зеленую форму боевого факультета, потом начинал рассматривать мои формы. Следом на всех лицах возникало одинаково тупое выражение, смесь озадаченности и легкого когнитивного диссонанса. «Как это, такая пышка — и на боевом?!» — читалось в их вытаращенных на меня глазах.
Еще любопытство вызывал Мусака. Кот шагал со мной рядом, гордо задрав хвост трубой, и притворялся, что не замечает всеобщего внимания. Но я-то видела, как он довольно щурится – он тот еще любитель быть в центре внимания!
— Смотри, какой зверь странный, — донеслось до меня слева.
— Никогда таких не видел, — удивился кто-то справа.
— Я знаю, это представитель новых магических рас! – уверенно уточнили у нас за спиной.
Тут мне в голову пришла одна мысль и я зашептала:
- Слушай, Мусака, а вдруг ты и правда этот, как его…
- Кто, Катя? Выражайся яснее, - скосил на меня глаза Мусака.
- Ну этот… Дэн про них говорил, что в соседнем королевстве они есть, а больше нигде нет.
- Сютрики что ли? - подсказал кот.
- Да! Вдруг ты – это они? В смысле, вдруг ты сютрик?
Кот задумался, потом ответил:
- Не знаю, что там за звери, Катя, но ничего необычного я в себе не замечаю…
- А мне один раз показалось, что у тебя клыки стали сантиметра по два! – хихикнула я. Мусака в ответ насмешливо фыркнул, намекая, что у меня слишком богатое воображение, и мы пошли дальше
Вскоре мы увидели каменную чашу, размером с небольшой фонтан, где бурлила какая-то странная красноватая вода. Очевидно, это и был «Источник Арчибальда». Окунать в него руки я не стала, прошла мимо. Хотя есть примета, что в каждом городе, где есть фонтан, нужно обязательно намочить в нем руки. Дескать, после этого будет тебе счастье. Ладно, обойдусь, а то уж очень водица в фонтане кровь напоминала, бр-р!
Мы с Мусакой прошли еще немного и тут я увидела впереди огромные пространства, огороженные высокими сетками. Я даже остановилась и шею вытянула, пытаясь рассмотреть, что там за футбольные поля в количестве пяти или шести штук?
Поля были странными. Вместо зеленого газона на них была вытоптанная земля, местами желтоватая, словно обожженная, а местами покрытая чем-то, напоминающим серую потрескавшуюся корку.
На одном поле были сооружены настоящие крепостные стены с башнями, на другом рвы и валы, на третьем — какие-то щиты и мишени, расставленные в хаотичном порядке. На дальнем от нас поле копошились человеческие фигурки, и оттуда доносился приглушенный расстоянием грохот.
— Это полигоны для тренировок… — догадалась я.
— Выглядят неприятно, — вздыбил шерсть Мусака, который тоже разглядывал поля. — Кать, а нас туда не заставят ходить?
— Нас в первую очередь заставят, — мрачно ответила я. — У меня же боевой факультет. На нем, как я поняла, без тренировок никак нельзя.
Мы с Мусакой переглянулись и синхронно вздохнули, продолжая стоять и рассматривать учебные полигоны. Я заранее представляла, как «красиво» буду смотреться, перебираясь через во-он тот широкий ров с грязной на вид водой. Или как «изящно» буду выглядеть, пытаясь забраться на вот эту утыканную железными прутами стену в три моих роста. А ряды брусьев, по которым, судя по всему, мне предстоит перебираться с одного конца полигона на другой – это же песня какая-то!
Страшно захотелось выругаться и побить Катарину. Может прав Мусака, и надо делать отсюда ноги? Поищу деньги, которые она мне пообещала. Наведу справки, как из академии добраться до соседней страны и королевы Марьи, да и пущусь в бега. Уверена, в той стране не будет никаких инквизиторов, охотящихся за попаданками.
Ту мне пришла в голову ужасающая мысль - а если будут? Вдруг Дэн не владеет точной информацией, или… Или вообще все это придумал, и нет никакого королевства, где попаданок любят и даже делают королевами!
Нет, опасно сбегать. Так что я мрачным голосом предложила: — Пошли, Мусака. А то опоздаю на свое первое собрание, и ректор назначит меня ответственной за уборку этих самых полигонов, – и двинулась вперед.
- Надеюсь, до такого ваше начальство не додумается, - отозвался кот, но пошел за мной. Правда принялся бурчать: - Ладно, правда твоя, надо идти, Катя. А то вдруг опоздавшим положено наказание, жестокое и беспощадное…
Кажется, мой кот – король пессимистов!
В административном здании мне довольно быстро удалось отыскать ректорат. Но когда я туда залетела, меня встретил новый нежданчик.