Глава 5

Глава 5

Прошло три дня. Три бесконечных, вязких дня, пахнущих гарью и валокордином.

Я иду по длинному коридору отделения сочетанной травмы, и каждый мой шаг гулким эхом отдается от выкрашенных бледно-зеленой краской стен.

Здесь пахнет хлоркой, кварцем и гнойными ранами — этот специфический больничный запах проникает под кожу, оседает на корне языка.

Я крепче сжимаю ручку термоса с наваристым куриным бульоном.

Глупая затея.

Зачем я вообще сюда пришла?

У него наверняка палата завалена фруктами и протеиновыми батончиками от безутешной Дианы.

Я останавливаюсь за углом, не дойдя до двадцать пятой палаты буквально несколько метров, чтобы перевести дух. И набраться храбрости идти дальше.

И тут слышу знакомый голос. Истеричный, срывающийся на визг полушепот.

— Маш, я не могу! Я просто физически не могу туда зайти! — голос Дианы дрожит, но в нем нет слез, только животный, эгоистичный страх.

Я замираю, вжимаясь спиной в холодную стену.

— Ты бы его видела, — продолжает она в трубку, меряя шагами коридор.

Цоканье ее каблуков бьет по моим нервам.

— Лицо обожжено, нога на вытяжке, из него торчат какие-то трубки! Врач сказал, что там сложный перелом позвонка. Минимум полгода реабилитации, и то... он может остаться хромым!

Диана замолкает, слушает что-то пищащую в трубке собеседницу и не выдерживая перебивает ее:

— Маш, каким хромым?! А как же наши планы? Мы на Бали собирались в ноябре! Я фитнес-модель, у меня имидж, мне нужен активный мужчина, а не хромой! Я не нанималась в сиделки!

Меня тошнит. Буквально мутит от отвращения.

Я прикрываю глаза, вспоминая их идеальную пару.

Картонная любовь. Фасад без фундамента, который рухнул от первого же порыва настоящего ветра.

— Все, я ухожу. Напишу ему потом... когда-нибудь. Скажу, что мне тяжело это видеть. Пусть сам справляется.

Стук каблуков стремительно удаляется в сторону лифтов. Идеальная Диана сбежала, спасая свою идеальную жизнь.

Я стою в оцепенении еще с минуту.

Злость, которая кипела во мне последние дни, испаряется, оставляя после себя только ледяную пустоту и острую, щемящую жалость.

Делаю глубокий вдох, расправляю плечи и шагаю к двери двадцать пятой палаты.

Толкаю тяжелую белую створку.

В палате полумрак — жалюзи опущены.

Единственный звук — мерный, ритмичный писк кардиомонитора.

Этот звук так похож на пульсацию приборов в моей диспетчерской, но сейчас он измеряет не абстрактную статистику, а удары его сердца.

Артем лежит на высокой функциональной кровати. И от того идеального, невыносимо самоуверенного капитана, который насмехался надо мной на кухне, не осталось почти ничего.

Его правая нога закована в громоздкую металлическую конструкцию аппарата Илизарова и подвешена на ремнях. Правая сторона лица и шея скрыты под белыми повязками, сквозь которые проступает желтоватая мазь. Левая рука в гипсе. На обнаженной, покрытой синяками и ссадинами груди крепятся датчики. Он кажется меньше и таким уязвимым.

Я тихонько прикрываю за собой дверь. Писк монитора чуть учащается.

Он медленно открывает единственный не закрытый повязкой глаз. Мутный, тяжелый от обезболивающих взгляд фокусируется на мне не сразу. Я вижу, как напрягаются его челюсти.

Он ждал Диану. А пришла неповоротливая панда Соколова.

— Пришла... добить? — его голос — это сиплый, едва различимый шепот. Потому что связки обожжены дымом. Даже эта короткая фраза дается ему с явной болью.

Я подхожу ближе, ставлю термос на тумбочку и придвигаю стул к самой кровати.

Сажусь, глядя ему прямо в глаз. В нем плещется коктейль из физической муки, уязвленной гордости и ожидания удара.

Он помнит мои последние слова перед пожаром. «Если вы потеряете форму, от вас ничего не останется». Я сама напророчила ему этот ад.

Чувство вины раздирает меня на части. И я едва держусь, чтобы не зарыдать в голос.

— Пришла посмотреть, не разучился ли ты язвить, капитан, — тихо отвечаю я.

Мой голос звучит ровно, по-диспетчерски спокойно. Я знаю, что жалость его сейчас убьет вернее любого огня.

— Оказывается, нет. Жить будешь.

Артем пытается отвернуться, уставиться в потолок, но даже это крошечное движение заставляет его стиснуть зубы с приглушенным стоном.

— Уходи, Лера.

— Не дождешься.

— Диана... она... — он сглатывает, и я вижу, как дергается его кадык. Он пытается сохранить остатки достоинства. — Она скоро вернется. Тебе не стоит здесь быть.

— Диана не вернется, Артем, — говорю я непреклонно. — Я видела ее в коридоре. Она ушла насовсем.

Писк кардиомонитора становится сбивчивым.

Артем закрывает глаза.

Его лицо искажается гримасой — и я не знаю, чего в ней больше: физической боли от сломанных костей или агонии от предательства.

Огромная, тяжелая слеза, которую он не в силах сдержать, выкатывается из-под ресниц и теряется в бинтах.

Это зрелище бьет меня под дых сильнее, чем удар кулаком. Капитан Громов, железный человек, плачет.

Я не говорю банальных «мне жаль» или «она тебя не стоит». Я просто протягиваю руку и осторожно, невесомо накрываю своей теплой, пухлой ладонью его здоровые пальцы, лежащие поверх простыни.

Он вздрагивает, но не отстраняется.

Наоборот, спустя несколько долгих, оглушительно тихих секунд его пальцы слабо сжимают мою руку.

— Знаешь, — шепчу я, глядя на наши сцепленные руки, — когда балка рухнула, и эфир замолчал... у меня чуть сердце не остановилось. Больше никогда так не делай, слышишь?

Артем тяжело выдыхает, не открывая глаз. Его хватка на моей руке становится чуточку крепче.

— Я принесла бульон, — добавляю я, и мой голос наконец-то предательски дрожит. — И я никуда не уйду, пока ты его не съешь. Привыкай, капитан. Теперь я буду твоим самым страшным кошмаром.

В уголках его потрескавшихся губ мелькает тень слабой, измученной улыбки. И в этой пропитанной медикаментами палате, между нами впервые не остается места для сарказма и подколок.