Глава 43

– Сегодня привезут мебель, – говорит Хеликс, отрываясь от своих бумаг. От радости я захлопала в ладоши. Я ждала свою мебель почти целую неделю, раздражая Хеликса ежедневными вопросами о ней. Хеликс улыбается, глядя на меня, затем снова переводит взгляд на документы. Вижу, как он раздраженно вздыхает и резко вычеркивает несколько слов, напечатанных на листе. Он не говорит мне, в чем причина его беспокойства, но уже пару дней он уходит утром до того, как я просыпаюсь, и возвращается только тогда, когда я уже сплю. Я бы никогда не призналась ему в этом, но я сильно начинаю скучать по нему. Недавно я даже перенесла все его вещи в свою спальню, пока он был на работе. Хеликс не прокомментировал это, но с тех пор каждую ночь идет в мою комнату и ложится на свою сторону кровати. – Тебе правда нравится эта мебель? – спрашиваю я и пристально смотрю на него, анализируя его реакцию на этот вопрос. Хеликс стонет, опуская голову на стол. Громкий звук эхом разносится по комнате, когда его голова соприкасается с поверхностью стола. Слегка покачиваясь на каблуках, я гримасничаю и смотрю на дверь, размышляя, стоит ли мне уйти. Я знаю, что должна, но мне скучно. Несмотря на здравый смысл, я подхожу к Хеликсу и сажусь ему на колени. Он позволяет мне делать все, что я захочу, поэтому я оказываюсь спиной к столу, и лицом к нему. – Ты работаешь допоздна сегодня? – спрашиваю я, склонив голову. Хеликс кивает и притягивает меня ближе к себе. Молча кладет руку мне на затылок и прижимает мое лицо к своей шее. Я таю от его прикосновений и наслаждаюсь тем, как его пальцы медленно перебирают мои волосы. Чувствую, как другой рукой он начинает листать бумаги и понимаю, что он вернулся к работе, а его успокаивающие действия служат только для того, чтобы заставить меня замолчать. Я пытаюсь отстраниться, но его рука снова прижимается к моей голове, чтобы я осталась на месте. – Пожалуйста, Ами. Я приготовил для нас кое-что прекрасное на вечер, и если ты продолжишь беспокоить меня, мы не сможем насладиться этим, – бормочет он, скользя рукой от моей макушки к затылку. Вздохнув, я сдаюсь и слезаю с него. Слова Хеликса о запланированном вечере взволновали меня. Он до сих пор не сказал мне, что купил в городе и хранит пакет на верхней полке в своем кабинете, так что я не могу заглянуть внутрь. Я готова поспорить, что сегодня вечером Хеликс покажет мне это что-то, хранящееся в пакете, но мне безумно хочется уже сейчас заглянуть в него хотя бы одним глазком. – Побудь с Джексоном, пока не принесут мебель, – говорит Хеликс, указывая на дверь. Мне обидно, что он выпроваживает меня, но, глядя на его усталое лицо и сжатые губы, я тихо вздыхаю и ухожу, оставляя его наедине с работой. Надеюсь, сегодня вечером мы проведем время вместе. Нахожу Джексона слоняющимся по кухне. Он широко улыбается мне и ставит на стол мешок с мукой, который держал в руке. – Занимаешься выпечкой? – спрашиваю я, кивая головой в сторону мешка. Джексон смеется, качая головой. – Нет, просто наполняю контейнеры для поваров. Он быстро встает рядом со мной, переплетая свою руку с моей. – Что будем делать сегодня? – спрашивает Джексон, очевидно, предвкушая что-то интересное. Ухмыляясь, я многозначительно поднимаю брови, зная его нелюбовь к моему мебельному вкусу. – Сегодня привезут мебель, – отвечаю с улыбкой. Джексон стонет, но на его лице мелькает тень улыбки. Держа меня за руку, он ведет нас из кухни к главному входу, куда должны привезти мебель. По пути мы замечаем пару косых взглядов от охранников, и я с радостью отмечаю, что люди, кажется, больше не бросают на меня злобные взгляды. Мне нужно уточнить у Хеликса, но я почти уверена, что они получили свою первую зарплату вчера, и к настоящему времени все должны были получить еще и выходной. В их отношении наблюдается заметное изменение. Нерешительность и страх все еще присутствуют, но сильно притупляются и заменяются какой-то радостью или скорее возбуждением. А еще меня радует, что Хеликс начал звать Джексона по имени, больше не называя его моим человеческим мальчиком. В первый раз, когда это случилось, я побежала к Джексону, чтобы поделиться новостями, но его, похоже, это мало заботило, он смеялся надо мной и утверждал, что Хеликс ненавидит его. – Ой! – кричит Джексон, возвращая мое внимание. – Кажется, это они. Он указывает на окно, выходящее во двор, и я замечаю там большой грузовик. Торопясь, я тащу Джексона к окну, чтобы лучше рассмотреть, и нахмурившись, замечаю, что грузовик пуст. – Наверное, уже все подняли в твою комнату, – комментирует Джексон, пожимая плечами. – Пойдем проверим. Не дожидаясь моего ответа, он тянет меня за руку от окна к лестнице, и мы начинаем подниматься. Достигнув верхнего этажа, тяжело дышим, запыхавшись от быстрого и долгого подъема. И снова Джексон берет меня за руку, задавая темп и таща меня по коридору. Его шаги резко замедляются, когда мы проходим мимо офиса Хеликса, хотя Хеликс может слышать нас в любом случае. Когда мы приближаемся, я замечаю пару охранников, выходящих из моего крыла, и на моем лице появляется улыбка от осознания того, что моя мебель, скорее всего, ждет внутри. Зверь, который сопровождал нас в город, кивает в нашу сторону, когда мы проходим мимо, мельком взглянув на меня и Джексона. Он уходит до того, как я успеваю кивнуть в ответ, и я надеюсь, что он не воспримет это как оскорбление. Последнее, чего я сейчас хочу, так это злить еще каких-нибудь Зверей. Хватка Джексона на моей руке усиливается, когда мы входим в комнату. – Я бы хотел с ним подружиться, – говорит он, как только за нами закрывается дверь. – Он, кажется, неплохой парень. Я вырываю свою руку из его руки и поворачиваюсь к нему лицом. – Ты что, дурак? Он убьет тебя, если ты его хоть чем-то разозлишь. – Кажется, мы нашли с ним общий язык, – отвечает Джексон, пожимая плечами. – Так что мне не о чем беспокоиться. – Будь осторожен, – вздыхаю я. Мы обращаем внимание на мебель. Охранники поставили ее посреди комнаты, предоставив нам возможность ее самостоятельно распаковать и привести в порядок. К счастью, мебель вся собрана, поэтому все, что нам нужно сделать, это снять защитную пленку и передвинуть на нужные места. – Начнем с дивана, – говорю я, подходя к нему. Время летит незаметно, пока мы передвигаем всю старую мебель в коридор, оставляя ее там вдоль стены, и заменяем ее красочной новой. Когда мы расставляем все по местам, я осматриваю комнату с легким отвращением. Вся мебель выглядит глупо, цвета и ткани не сочетаются друг с другом. Это полностью разрушает успокаивающую атмосферу, над созданием которой так усердно трудился Хеликс. Я надеялась немного оживить ее, а не разрушить. Джексон ничего не говорит, но я знаю, что он чувствует то же самое. Я делаю все возможное, чтобы сдерживать свои негативные эмоции и изображаю фальшивую улыбку на лице. Только когда Джексон ставит розовые барные стулья, я со злостью толкаю их. – Джексон, это похоже на дерьмо, – в отчаянии говорю я. Медленно повернувшись ко мне, Джексон улыбается. – Да, это ужасно, – соглашается он. Я смотрю в потолок, пытаясь сдержать слезы, но это не помогает. Вся мебель стоит больших денег, и Хеликс, несомненно, очень расстроится из-за того, что я потратила их впустую. – Что же делать? – спрашиваю я, отчаянно нуждаясь в совете. Джексон открывает рот, чтобы ответить, но захлопывает его, когда дверь открывается, и в комнату врывается Хеликс. Его взгляд тут же останавливается на мне, лицо становится жестким, когда он видит мои слезы. Хеликс медленно поворачивается, чтобы посмотреть на Джексона, и его глаза темнеют. – О чем речь? Ты обидел мою пару? – спрашивает он, быстро переводя взгляд на меня. На лице Джексона отражается шок, и я уверена, что и на моем лице тоже. Тот факт, что я пара Хеликса, не является секретом в стенах замка, особенно для Джексона, но Хеликс никогда никому кроме меня не признавался в этом вслух. Он утверждал, что слухи часто не соответствуют действительности, и Звери не придают им большого значения, но любое открытое высказывание вызовет бурю негодования. Хеликс переводит взгляд с Джексона на меня, наблюдая за нашей шокированной реакцией. – Разве человек не знал? – Джексон знал, – подтверждаю я. – Тогда почему вы оба смотрите на меня так, будто у меня три головы выросли? И почему ты плачешь? Он держит карандаш между пальцами, и я понимаю, что он пришел сюда прямо из своего кабинета, вероятно, почувствовав мои негативные эмоции. Если бы я знала, что плача достаточно, чтобы отвлечь его от бумажной работы, я бы сделала это еще несколько дней назад. – Я хочу кое-что сказать, – я делаю паузу, еще раз осматривая комнату. – Эта мебель ужасная. Моя нижняя губа дрожит, когда я признаюсь ему. Чувствую вину за то, сколько денег я потратила впустую. Я ожидаю, что Хеликс разозлится и закричит, или, по крайней мере, покажет свое раздражение, но вместо этого он смеется. Он подходит ко мне с улыбкой и целует по очереди мои щеки. – Слава Богу, – смеется он. Я смотрю на него удивленно, не обращая внимания на крадущегося из комнаты Джексона, которого замечаю краем глаза. – Ты не злишься? – спрашиваю я. Хеликс качает головой и улыбается. – Нет, это лучший результат, о котором я когда-либо мог мечтать. Я хмурюсь, понимая, что он лгал, когда уверял меня, что мебель ему нравится. – Полагаю, я достаточно поработал сегодня, – говорит он, поднимая мои руки и целуя ладони. – Мне нужно пойти забрать кое-что из кабинета. Иди переоденься в удобную пижаму. Я радуюсь, что он закончил работу и что я, наконец, узнаю, что он купил в городе. Киваю в знак согласия и с приподнятым настроением провожаю Хеликса взглядом. Когда дверь за Хеликсом закрывается, осматриваю комнату в очередной раз. Интересно, позволит ли Хеликс поставить новую мебель в помещение для рабов, а старую вернуть сюда? В комнате для прислуги мебель довольно старая и ветхая, и новая совсем не помешает, даже если выглядит не совсем красиво. Не распакованным остался последний барный стул, и я подхожу и срываю пузырчатую пленку. Оба старых стула уже убраны в коридор, и если мы сегодня будем сидеть за барной стойкой, то новые стулья могут пригодиться. Обертка снимается довольно плавно и быстро рвется под моими руками. Опустившись на колени, я сдергиваю последнюю часть пленки и замечаю небольшой сложенный лист бумаги, прикрепленный к ножке стула. Переворачивая его и замираю, когда замечаю, что на нем написано мое имя аккуратным и женским почерком. Я, не колеблясь, разворачиваю его, но не успеваю прочитать слова, так как возвращается Хеликс, вынуждая меня в панике запихнуть листок в передний карман. – Что ты делаешь? – с любопытством спрашивает он, подходя ко мне сзади. Я пожимаю плечами, вскакивая на ноги. Мне хочется показать ему, что я нашла, но боюсь, что он заберет записку и не даст мне ее прочитать. Ведь если записка была так спрятана, значит там написано что-то, что не должен знать Хеликс? Смотрю на Хеликса с широкой улыбкой. – Я просто хотела распаковать этот стул до конца. Он смотрит на меня настороженно, явно не веря моим словам, но не подталкивает меня к правдивому ответу. Вместо этого он подхватывает меня на руки и несет в спальню. – Я же сказал тебе переодеться, – говорит он, ставя меня на кровать. – Я сейчас переоденусь! – кричу я, бросаясь к комоду, чтобы взять одну из рубашек Хеликса. Он наблюдает, как я переодеваюсь с легкой улыбкой на лице. Когда я оказываюсь в рубашке, из груди Хеликса вырывается тихое рычание. – Моему Зверю это нравится, – говорит он, оглядывая меня мерцающими глазами. Хеликс подходит ко мне и поднимает за талию вверх. Я тут же обхватываю его ногами. Я уверена, что для всех остальных это выглядит комично – такой гигантский Зверь с крошечным человеком, но мне это очень нравится. Это заставляет меня чувствовать себя в безопасности, а осознание того, что он больше, чем другие Звери, возбуждает меня. – Теперь ты скажешь мне, что купил в городе? – спрашиваю я, безуспешно пытаясь сдержать волнение в голосе. – Да, – кивает Хеликс, широко улыбаясь. Он быстро поворачивается и выходит со мной из спальни. Я замечаю пакет, который лежит на кофейном столике и в волнении упираюсь пятками ему в спину, когда мы приближаемся. Внезапно мое внимание на мгновение отвлекает блестящий диск, который находится рядом с пакетом. Это тот самый дикс, который Хеликс показал мне, когда мы возвращались из поездки. Ликование проносится через меня, когда я понимаю, что его пакет должен быть связан с диском и что Хеликс, надеюсь, нашел способ воспроизвести музыку. Хеликс осторожно ставит меня на ноги, и я опускаюсь на колени рядом со столом, чтобы вытащить его сюрприз из пакета. Он выглядит как большая черная коробка с крошечными кнопками. Звери не часто слушают музыку, и этот предмет мне совершенно чужд. Повертев его в руках, подношу к уху и слегка встряхиваю, пытаясь услышать, нет ли внутри чего-либо – Подожди! – кричит Хеликс, выхватывая предмет у меня из рук. – Мне потребовалась целая вечность, чтобы найти это, не ломай его. – Что это такое? – спрашиваю я. Хеликс нажимает на одну из кнопок и хмурится, когда ничего не происходит. – Это называется проигрыватель компакт-дисков. Он продолжает нажимать кнопки и, наконец, сверху открывается крышка. Внутри небольшое круглое отверстие, и я быстро хватаю диск и вставляю его внутрь, широко улыбаясь, так как он идеально вписывается в это пространство. Аккуратно закрываю крышку, стараясь ничего не сломать, и в замешательстве смотрю на проигрыватель компакт-дисков. – Как это работает? Хеликс смеется и нервно потирает затылок. – Это хороший вопрос, – говорит он, протягивая руку и нажимая еще несколько кнопок сверху. Мы продолжаем с надеждой нажимать на кнопки, но ничего не происходит. Поднося руку к подбородку, я тихонько мычу, наблюдая за музыкальным плеером и задаваясь вопросом, что мы делаем не так. Хеликс снова поднимает его и подносит к своему лицу, чтобы лучше рассмотреть. – Ой! – кричу я, выхватывая проигрыватель у него из рук и переворачивая. – Нужны батарейки. У тебя есть они? Хеликс какое-то время думает, слегка нахмурив брови, затем резко встает и направляется к входной двери. Он ничего не говорит, когда выходит, и я закатываю глаза, когда за ним захлопывается дверь. Я уже медленно привыкаю к его такому поведению. Когда он ушел, я, наконец, позволила себе подумать о найденной записке, размышляя о том, что в ней могло быть. Вероятнее всего, это Джексон положил ее, чтобы поиздеваться надо мной. Я не решаюсь пойти в спальню и прочитать записку, пока нет Хеликса. Боюсь, что он застанет меня в самый неподходящий момент. Я остаюсь на полу и жду его возвращения, с интересом глядя на плеер. Будет интересно узнать, что люди слушали до прихода Зверей, и я надеюсь получить представление о том, на что была похожа их жизнь. Дверь с грохотом распахивается, и Хеликс входит с большой горстью батареек. Я едва сдерживаю смех, когда вижу, сколько всего он принес, еле удерживая их в своих больших ладонях. – Откуда ты взял их? – хихикая, спрашиваю я, когда он кладет их на стол. – Спустился вниз и заставил охранников отдать мне все, что у них было. Я хмыкаю, слегка качая головой. Наверняка, они были не слишком рады этому. Перевернув устройство еще раз, Хеликс берет пару батареек и начинает прикладывать их, пытаясь найти подходящие. Наконец, нужные по размеру батарейки вставлены. – Окажи честь, – улыбается Хеликс, указывая на устройство. Я взволнованно протягиваю руку и нажимаю верхнюю кнопку. Раздается технический звук, когда устройство пытается прочитать поцарапанный диск, но я все же слышу звуки музыки. В конце концов мелодия становится достаточно громкой, чтобы можно было разобрать слова. Музыкант – мужчина, и за его голосом скрывается несколько незнакомых мне инструментов. Это не похоже ни на что, что я когда-либо слышала раньше, но я ловлю себя на том, что киваю в такт. Хеликс улыбается, когда видит мою реакцию. – Мне нравится, – комментирую я, глядя на него. Хеликс кивает. – Мне тоже. Мы продолжаем слушать разные песни, и в какой-то момент Хеликс обнимает меня и усаживает к себе на колени. Я счастливо прислоняюсь к нему, закрываю глаза и пытаюсь представить те ситуацию, о которых поет музыкант. – Ты счастлива? – спрашивает Хеликс, обнимая меня за талию. Его слова заставляют меня задуматься, и я хмурюсь, обдумывая ответ. Несмотря на улучшения, которые еще предстоит сделать, я с нетерпением жду каждого дня и волнуюсь, когда просыпаюсь по утрам. Еще год назад моя жизнь была совершенно другой. Хеликс напрягается из-за моего молчания, и я осторожно кладу ладони на его руки. – Да.