Глава 44

Когда Хеликс уходит, я выглядываю из-за двери и машу ему рукой. Мое сердце бешено колотится, пока я жду, когда он скроется в кабинете. Он поворачивается и бросает на меня странный взгляд, сканируя мое тело. Когда он, наконец, вошел в кабинет, я возвращаюсь в свою комнату и подбегаю к брюкам, в карман которых положила записку. Прежде чем вытащить ее, оборачиваюсь, чтобы убедиться, что Хеликс не вернулся. На лицевой стороне написано мое имя, и я провожу по нему пальцем, прежде чем развернуть листок. Я смотрю на него с любопытством, щурясь и пытаясь разобрать, что означают слова. По почерку я предполагаю, что записку написал Зверь. Шрифт гладкий и легко читаемый. У людей, как правило, почерк не аккуратный, и всегда присутствуют ошибки в грамматике. Записка гласит: “Человек, с которым вы ходите по магазинам, знает правду”. Понятно, что человек, о котором идет речь, – это Джексон, но написанные слова ставят меня в тупик. Джексон не из тех, кто любит хранить секреты. И если бы он что-то знал, то обязательно поделился бы со мной. Начинаю нервничать и беспокоиться, представляя, что же это может быть. Мои руки трясутся, когда я сворачиваю записку и засовываю ее в карман. Скорее всего, это просто какая-то подлая шутка, но сомнения все же меня одолевают. Надежно спрятав записку, я выбегаю из своего крыла к комнатам прислуги, надеясь поймать Джексона до того, как он уйдет. Теперь он вечно слоняется где попало, пользуясь тем, что его не трогают из-за дружбы со мной. Иду по коридорам, в которых кроме охранников никого нет. Когда я сворачиваю за угол, ведущий к лестнице, отпрыгиваю обратно за стену, заметив, что Хеликс выходит из своего кабинета. Подношу руки к груди и заставляю себя сделать глубокий вдох и успокоиться. Кажется, Хеликс меня не заметил, но я знаю, что он определенно меня услышал, и моя странная реакция, несомненно, вызвала у него подозрения. – Амелина? – спрашивает он, выглядывая из-за угла и глядя на меня с улыбкой. – Не хочешь рассказать, почему ты прячешься от меня? Я отхожу от стены, изображая саму невинность. – Я не прячусь! Хеликс фыркает, делая шаг ко мне и прижимая меня спиной к стене. Поднимает свою руку, хватает прядь моих волос и заправляет ее мне за ухо. – Я не буду заставлять тебя говорить мне правду, но я хотел бы ее знать, – говорит он. Закрываю глаза, придумывая правдоподобное объяснение, и открываю их, когда кое-что приходит на ум. – Я хотела позвать Джексона и попросить его помочь отнести нашу новую мебель в комнаты для прислуги, – говорю я. – Я пойду с тобой, – отвечает Хеликс, разворачиваясь и направляясь по коридору, из которого только что вышел. Я сдерживаю облегченный вздох и иду за ним. Хеликс берет меня за руку и идет к комнате для прислуги так медленно, что в итоге я веду его за собой. Хеликс будто чувствует мое стремление найти Джексона и намеренно затягивает время нашего пути. Когда эта мысль мелькает у меня в голове, я поворачиваюсь и замечаю почерневшие глаза Хеликса. Это именно то, что он делает. Несмотря на заверения Хеликса, что он не ревнует к Джексону и не беспокоится о том, что я провожу с ним время, это не совсем правда. Мои ладони начинают потеть по мере того, как мы приближаемся, и я съеживаюсь от смущения от осознания того, что Хеликс это чувствует. Когда мы идем по коридорам, слуги уже не бросают на меня злые или шокированные взгляды, и я чувствую от этого радость и удовлетворение. Поворачиваюсь лицом к Хеликсу и останавливаю его, когда мы доходим до входа в коридор для прислуги. – Это единственное место, где они могут скрыться от Зверей, – говорю я, поднося его руку к своим губам и быстро целуя ее. Хеликс хмурится, но понимающе кивает и отпускает мою руку. Он наклоняется ко мне и шепчет: – Я не знаю, почему ты так нервничаешь, и я не знаю, почему ты не хочешь поделиться этим со мной, но я буду в своем кабинете, если ты захочешь поговорить. Я сглатываю, кивая. Хеликс целует меня в щеку, разворачивается и уходит, а я иду к комнате для прислуги и осматриваю ее в поисках Джексона. Почти сразу же я замечаю, как он идет в мою сторону с ничего не выражающим лицом. Машу рукой, чтобы привлечь его внимание и вижу, как Джексон пару раз в замешательстве моргает, а затем улыбается – Извини, я только что проснулся, – объясняет он. Я натянуто улыбаюсь ему, указывая на коридор. – Пойдем со мной на улицу. Я хочу кое-что проверить. Мы быстро идем по замку к задней двери, ведущей в сад. Я веду Джексона подальше между большими кустами, которые довольно хорошо нас скрывают, и быстро оглядываюсь, чтобы убедиться, что никто не находится поблизости. – Прошлым вечером я нашла записку, прикрепленную к ножке нового барного стула, – шепчу я, залезая в карман и вытаскивая записку. Передаю ее Джексону и наблюдаю, как он осторожно берет лист и разворачивает его. Его глаза расширяются, когда он читает написанное. Джексон нервно сглатывает, и его реакция показывает, что он действительно что-то скрывает. – Кто это написал? – спрашивает он. – Что ты от меня скрываешь? – вопросом на вопрос отвечаю я. Джексон смотрит на меня в замешательстве и пожимает плечами. Я замечаю, что его уши и шея краснеют, а это явный признак того, что он лжет мне. – Рассказывай, – говорю я. Джексон снова пожимает плечами. – Я действительно не понимаю, о чем ты говоришь. Ты должна показать это Хеликсу. Нахмурившись, я качаю головой. – Нет, потому что, в отличие от тебя, Хеликс слишком хорошо может скрывать правду. Джексон заикается, настаивая на том, что ничего не знает, и в полном отчаянии я протягиваю руку и хватаю его за волосы, когда он собирается убежать от меня. Он скулит и наклоняется, хватая мои руки, и это напоминает мне о том, как однажды Хеликс сделал с ним то же самое. В ужасе округляю глаза, когда понимаю, насколько сильно Хеликс влияет на меня, и делаю мысленную пометку поработать над тем, чтобы стать лучше, но только после того, как получу ответы от Джексона. – Скажи мне, или я вырву твои драгоценные волосы, – угрожаю я, надеясь, что он не почувствует мой блеф. Джексон хватается за мою руку и пытается убрать ее, но я сильнее сжимаю ее. – Какого хрена, Ами? Отпусти мои волосы! – Скажи мне! – После того, как ты отпустишь меня, – вскрикивает Джексон, и я отпускаю его Он отшатывается от меня и трет чувствительную кожу головы. – Хеликс заставил меня пообещать, что я ничего не скажу тебе, – Джексон вздрагивает и краснеет. Он осматривается, чтобы убедиться, что нас никто не слышит. – И это должно было остаться в секрете, но видимо кто-то из охранников распространил информацию. – Какую информацию? – спрашиваю я настороженно. Джексон морщится, слегка шаркая ногами. – Когда охранник пришел в твою комнату и напал на нас… Он уже снял с тебя одежду к тому времени, когда я смог выбежать из комнаты и найти короля, – объясняет Джексон мягким голосом. Он тянется вперед, чтобы взять меня за руки. Я отступаю на шаг, не желая получать от него утешения. – Он изнасиловал меня, – холодно констатирую я. Джексон кивает. До скрежета сжимаю зубы. Меня захлестывает вихрь эмоций. Я провела большую часть своей жизни, готовясь к неизбежному изнасилованию, и хотя известие о случившемся само по себе наполняет меня болью и стыдом, осознание того, что и Хеликс, и Джексон солгали мне, наполняет меня яростью. Тот факт, что все знают о том, что случилось с моим телом, больше, чем я сама, и что они намеренно скрывают это от меня, приводит меня в ярость. Более того, они солгали мне прямо в лицо, когда я спросила, не изнасиловали ли меня. Сжимаю руки в кулаки с намерением выпустить свой гнев на Джексона. – Вернитесь к работе, – раздается позади голос. Оборачиваюсь и смотрю на охранника. – Нет, – рявкаю я. Он делает шаг вперед, и по мере приближения его хмурый вид становится все более суровым. Он меня не узнает? На сегодняшний день большинство Зверей замка, если не все, не беспокоят меня. – Я сказал, возвращайся к работе! –  рычит он, и его глаза темнеют. Охранник делает еще один угрожающий шаг ко мне, но я стою на месте. – Черт возьми, как ты разговариваешь с парой своего короля? – спрашиваю я, слишком сердитая, чтобы заботиться о вырвавшихся словах. Охранник ошарашенно смотрит на меня, и я уверена, что выражение лица Джексона точно такое же, но мне все равно. Меня бесит, что Хеликс сам за меня все решает и управляет моей жизнью, как того пожелает. Джексон хватает меня за руку, чтобы остановить, но я толкаю его и иду в замок, не обращая внимания на раздающиеся сзади шаги – Ты! – кричу я девушке, сидящей на корточках на полу и чистящей плинтуса. – Ты знала, что я пара Хеликса? Не дожидаясь ответа, я иду в следующую комнату и говорю эту правду людям и Зверям. Это повторяется еще пару раз, и, прежде чем я успеваю опомниться, за мной уже следует толпа. Всех явно забавляет истеричная девушка, бегающая по замку и кричащая, что она пара короля. Войдя в главный зал, я замечаю группу охранников, стоящих вдоль дальней стены, и подхожу к ним, наблюдая, как они оборачиваются и в шоке смотрят на толпу за моей спиной. Советник Хеликса тоже здесь, и я приближаюсь к нему, глядя прямо в глаза. – Отличные новости для вас. Я пара Хеликса. Толпа позади меня аплодирует и делает это каждый раз, когда я повторяю свои слова. Я же быстро иду в следующую комнату. Я прохожу еще три комнаты, прежде чем появляется Хеликс – с красным лицом и темными глазами. Толпа замолкает, но остается на месте, желая посмотреть, как закончится шоу. Хеликс бросается вперед и хватает меня за руки, наклоняется и оказывается на одном уровне со мной. – Давай поднимемся наверх и поговорим, – говорит он, оглядываясь на Зверей и людей. – Вернитесь к работе! Он угрожающе рычит на собравшихся. – Нет! – отвечаю я, выдергивая свои руки из его. Хеликс вздыхает и снова тянется ко мне. Его действия мягки и нежны, несмотря на гнев, который таится в его глазах. А я хочу ткнуть его в эти глаза. – Ну давай же, Хеликс! – кричу я, раскинув руки и указывая на толпу. – Расскажи всем правду. Я твоя пара или нет?