ГЛАВА 16

Нет, Сарес смотрел на меня… но не в лицо! Блестящий нижний костюмчик прилип к телу, обрисовывая контуры моего тела. Я тихо ахнула и закрылась руками…мне и в голову не пришло, что я почти голая перед мужчиной. Во всяком случае, я не сразу осознала этот факт, пока не увидела жадный, восхищённый взгляд Сареса. Который молча смотрел на мое тело, обволакивая всю меня похотливым взглядом. Мне даже показалось, что по его подбородку стекает не струйка воды, а слюна… И стало некомфортно, неприятно и обидно, что ли:

— Я надеюсь, ты думаешь сейчас не об этом, — произнесла тихо и оправила белье, оттягивая от себя. Хотя это вряд ли помогло. — У нас больше нет скафандров, и твоего рюкзака с капсулами мы лишились! Мы все потеряли! И сдохнем от холода! Или от жары… не важно…но точно сдохнем! И это если выберемся из каменного капкана! А так сдохнем в сырости и мгле!

— Зато сдохнем богатыми, — усмехнулся Сарес, продолжая пялиться на меня, уделяя усиленное внимание частям тела, расположенным чуть ниже подбородка. И это бесило. Неимоверно. До скрежета зубов! Только что я могла? Впрочем, я могла обломать кайф… некоторым и собственно этим и занялась, усаживаясь на влажную поверхность и обхватывая тело руками, лишая некоторых простора воображения.

Сарес мой маневр оценил, громко хмыкая, тем самым разрушая мертвую тишину грота. И сказал с сарказмом, осматриваясь:

— А здесь красиво. И ты…красивая, землянка.

Широкая каменистая площадка встретила его речь тишиной, и я была с ней солидарна, не собираясь реагировать на его слова. Что тут непонятного…Сарес собрался помирать…так с музыкой! А я не люблю «последнюю гастроль»! И спать с Саресом «напоследок» тоже не собираюсь! А оттого я решительно отодвинулась назад, делая крошечный шаг в противоположном от Сареса направлении. И ещё шаг… и подпрыгнула, когда мужчина резким выпадом ухватил меня за руку.

— На тебя так влияет замкнутое пространство? — попыталась свести происходящее в шутку. Но Сарес не повелся и руку не отпустил, хотя куда я денусь с «подводной лодки»?!

— На меня так влияешь ты, — промурлыкал Сарес, нависая надо мной. С его волос капала вода, а нижнее белье полностью облепило атлетическое тело. Капельки воды стекали с темных волос и скапливались на шее Сареса, проникая под одежду, стекая по ногам, очерчивая контуры мускулатуры, словно пытаясь показать мне все достоинства конкретно этого мужчины.

— Слушай, может, поищем выход… пока есть, чем его искать.

— У меня есть одно дельце, нерешённое, — широко улыбнулся Сарес. Но улыбка не затронула холодный блеск его глаз. Напротив. Взгляд стал жёстким, непримиримым и вызывающим. Весельчак исчез бесследно, оставляя мне вот это — существо эмоционально явно нестабильное и раздираемое внутренними противоречиями. Красотку он во мне разглядел! Видите ли! Что происходит?!

— Я хочу тебя поцеловать! — так спокойно, миролюбиво и ненавязчиво. — Хочу сейчас!

— Ага, так понимаю, пока мы ещё живы!

И отодвинулась, на всякий случай, подальше. Только вот моя сила и «стремление к независимости» ничто по сравнению с силой здорового мужчины. Сарес нахмурился. Ему явно не понравилось мое бегство, но он, видимо, не из гордых. Он властно положил ладонь на мой затылок и жёстко привлек к себе. Я тихо ахнула, дергаясь изо всех сил, но сделать ничего не успела — холодные, мокрые губы мужчины накрыли мои, требуя поцелуя. Хочется надеяться, не последнего в моей жизни.

Сарес провел языком мягко и трепетно, а потом надавил, углубляя поцелуй. Его ладони сжали талию, как в капкане, не позволяя сдвинуться с места. А губы продолжали ласкать мягко, но настойчиво. И вот эта настойчивость вкупе с мягкостью пугали неимоверно!

Я сдержала недовольство, не пытаясь вырваться. В конце концов, это всего лишь поцелуй! А Саресу…ему, вполне возможно, скоро надоест!

Но ему не надоело! И он зло протянул:

— Хочу, чтобы ты ответила.

— Зачем? — получив свободу, произнесла я. На лице было написано недовольство. Впрочем, Сарес так просто отступать не собирался. И нагло ухмыльнувшись, выдал простое и понятное:

— От этого поцелуя зависит твоя жизнь.

Стало смешно. Мне угрожают?! Но совсем немного. Я с говорящим взглядом окинула замкнутое пространство, хмыкнула громко, показывая свою полную капитуляцию, и засосала мужчину со всей страстью, на которую была способна. Делов-то на пару минут! Языком вправо-влево и свободна! Да и времени предостаточно, чтобы подумать… выбраться бы, сокровища продать и домой! На Землю! А поцелуй, вырванный силой…это так, ерунда, временная неприятность.

В груди больно кольнуло от обиды, а перед глазами появилось красивое и злое лицо Ара. И сердце замерло на миг, а губы приоткрылись сами собой. И только сейчас я поняла… скучаю и не хочу целовать другого. Просто Ар… он монстр! Я знаю это! Космический монстр! И он мне безумно нравится!

Кровь неистовым потоком билась в ушах, Сарес дышал рывками, а губы, кажется, распухли от неприятного поцелуя. Он потянул меня за мокрые пакли, больно отдергивая назад.

— Этого достаточно для спасения моей жизни? — прохрипела я, собираясь спасаться бегством по замкнутой траектории.

— Не понравилось? Не важно! Мы ещё не закончили, — на губах Сареса мелькнула задорная улыбка, а взгляд по-прежнему оставался настороженным и злым. А я… вдруг застыла, прислушиваясь… кажется, мы были не одни!

Резко повернула голову, впиваясь взглядом в каменистую стену, осознавая, что там зияла дыра! Ровная, аккуратная, как будто очерчивающая контуры человеческого тела… И появилась эта «дырочка» совершенно беззвучно!

— Ну, наконец — то, — подозрительно тихо выдал Сарес, и я увидела бледное лицо Ара, проступающее в подозрительной тишине пространства. Его глаза метали молнии, а костюмчик… костюмчик вызывал восхищение…своим блеском. Я даже открыла рот от изумления, не зная на что мне смотреть и чему радоваться! И, собственно, стоит ли радоваться появлению Ара! Но его вид…даже не знаю…

Ар был одет в прозрачную рубашку, облегающую тело, как вторая кожа, с высоким стоячим воротничком, усыпанным стразами. От плеч к запястьям шли овальные прорехи, открывая «миру» накаченные мышцы рук. От воротника до ремня пролегал узкий прямоугольный вырез, инструктированный замысловатой вышивкой и стразами, камушками и…снова стразами. А брюки, светлые, гладкие…кожаные, были, видать, натянуты с мылом, не иначе. Они облегали жо… тело Ара плотно, не оставляя простору воображения. Впрочем, высокие до колен сапоги были очень даже ничего. Красивые, черные, эффектные.

И я улыбнулась. Искренне, довольно и… ехидно. Радуясь своему бельишку (шортики+маечка, свободная, между прочим) как родному! И хотела уже схохмить, сказав приветственную гадость…но взгляд упал на глаза Ара. Привычной зелени я не увидела, только тьму… разливавшуюся тьму внутри изумрудного зрачка.

— Отойди от нее, — спокойный голос разрезал тишину пространства. За внешней бесстрастностью скрывался ураган чувств, способный стереть в порошок нас обоих. И, между прочим, меня неповинную ни в чем за компанию…

— А ты не вовремя, — усмехнулся Сарес, — я ждал тебя позже.

Его словам не поверила. Он ждал Ара сейчас. И зачем-то ему была нужна эта сцена. Только вот зачем?! Вызвать ревность? Так это не к нему! Ар обладает удивительной бесчувственностью к окружающим.

— Отойди. От нее, — ещё спокойнее… и страшнее.

Я благоразумно отступила на шаг. Толкать речь о своей непричастности не стала — иногда лучше жевать, чем говорить!

— Ещё раз прикоснешься к ней, и считай, тебя нет, — сурово произнес Ар. И эта строгость совсем не вязалась собственно с «имиджем».

— А почему нет? Я хотя бы могу ей кое — что предложить, — и веселая ухмылка появилась на лице Сареса, — и это «кое-что» значительно отличается от виртуальных поцелуев в Реале и простеньких обжиманий, сухих поцелуйчиков «по жизни».

О чём собственно речь?!

Он что же злит Ара?! Намеренно злит! И это…что он мне там дать сможет не ясно! Кому я вру?! Смысл его слов мне понятен, а вот реакция Ара — нет. Подумаешь, сказал гадость, у Сареса это случается… только вот Ара, кажется, подменили. Слова Сареса странным образом подействовали на обычно сдержанного инопланетянина. Сейчас, мне было не только страшно посмотреть в его сторону, мне было страшно просто дышать!

И я сделала ещё один маленький шажок, пытаясь избежать «накала страстей». Пусть они тут сами решают, кто и что умеет в Реале, а кто «по — простому» по жизни. Только это все без меня! Мне вообще домой надо и желательно с богатством!

— Прекратите, — выдохнула громко. Хотелось добавить «меня делить», но я вовремя опомнилась и сказала только первое слово из заготовленной речи.

— Вали отсюда, взрослым дядям надо поговорить, — прорычал Сарес грубо. Его глаза блеснули едва сдерживаемой злостью, азартом и ехидством. — Детка, путь открыт, ступай на поверхность. Я скоро буду. И мы продолжим то, на чем нас так неожиданно прервали.

Ар выслушал речь Сареса до конца и спокойно, без тени сомнения, врезал ему по лицу. Вот так просто, по-мужски (*по землянки, по-человечески, как «взрослый дядя») ударил в морду. Соперник устоял, тренированный оказался. А я не устояла и приземлилась на зад. От страха, наверное, а может от неожиданного молниеносного движения! Попятилась и не удержалась на ногах из-за слабости и только что пережитых невзгод.

Две пары глаз уставились на меня. И бой прекратился на самом интересном месте.

— Ты цела? — поспешно спросил Сарес. Его лицо лучилось и сияло отменным фонарем.

— Не стесняйтесь, продолжайте, сделайте одолжение! — рявкнула я, потирая ушибленный зад. Подняться сил не было, ноги подрагивали от усталости, а нервы… нервы были ни к черту!

Драться им вмиг расхотелось. Вот так всегда, только решишь насладиться зрелищем, и тебя ждёт облом. Я медленно поднялась с пола, стараясь не постанывать в голос, и потопала к дыре в стене. Внутри кипела злость, бешенство… и не только оттого, что никто не помог подняться. Вовсе нет! Злость рождалась в душе собственно от ситуации.

Я нагло взяла свой рюкзак и, не стесняясь, забросила его на плечо, собираясь гордо удалиться. Но удалось сделать шаг и только…

Сразу мои плечи сжали сильные руки, развернули. Сердце ударило разрядом от одного лишь прикосновения к Ару, а тело незамедлительно откликнулось, запуская необратимую реакцию на его прикосновения в моем организме.

Ар притянул к себе, сминая губы. Я не сопротивлялась. Просто не могла, теряя волю и разум… Но все же минутная слабость прошла, и я вырвалась, прижимая ладони к горящим щекам.

— Как ты смеешь? — прошипела я, больше напоминая змею, чем человека. — Не смей. До меня. Дотрагиваться.

— А это уже интересненько? — прилетело ехидное от Сареса. — А этот тебе чем не угодил?! Смотри, какой лапочка! Мордашка что надо, — хмыкнул снова, заставляя беситься от его слов.

— Верю на слово, — ответила ему зло, намекая на «мордашку что надо».

Только Сарес все же инопланетянин и земного юмора не понял. Или сделал вид, что не понял, спокойно продолжая свою речь:

— Да и явился на край света за тобой, не смотря на трудности и невзгоды. Поверь мне, их было не мало. Явился при параде, между прочим. Это тебе не стандартный комбинезон s-класса, а настоящий ритуальный костюмчик схилков. Ещё бы знать в чью честь парад, — и снова хмыкнул.

Ар молчал, на слова Сареса ему было наплевать. Он смотрел только на меня, прожигая злым взглядом, и ждал, что я отвечу. Что сказать, я не знала, да и за последнее время многое пережила, так что с речью наметились некоторые проблемы.

— Уходи, я больше не рабыня на твоём корабле, — произнесла тихо. И чтобы наверняка — запустила в Ара рюкзаком.

Не попала. Естественно не попала. И застыла, когда Ар молча повернулся и удалился сквозь дыру в стене. Рюкзак прихватил с собой. И… кажется… дыра стала шире.

Не веря своим глазам, я смотрела на пустое пространство и пыталась судорожно глотать. Эмоции брызгали через край, грозясь затопить всю меня. Кажется, я заплакала… Ушел? Ушел…

— Что стоишь? Схилки они знаешь какие!

— Какие? — выдохнула тихо.

— Быстрые! Можно и не успеть!

И я бросилась вслед за Аром, оставляя Сареса одного. Рюкзак. У Ара был мой рюкзак… и причина, что я бегу за ним, не думая ни о чем, только в этом! Правда!

Я быстро пересекла «скалистые горы», просто пробегая сквозь отверстие в них, и бросилась дальше, плохо соображая, что буду делать, когда догоню Ара. Только вот схилка нигде не было видно, а впереди маячил ещё один узкий каменистый коридор. Впрочем, он тут был один и больше походил не на пустое пространство в скале, а скорее на специально выдолбленный проход с гладкими ровными стенами и камнями у подножья, напоминающими неровную лестницу. Ну, раз проход один — значит и путь один! Я бросилась бежать дальше, задыхаясь от слез и от факта того, что шагов Ара я не слышала.

Вылетела, резко выворачивая из коридора, и уткнулась в заинтересованный взгляд. Ар стоял, привалившись к каменной стене. Руки сложены на груди, непокорные волосы упали на лоб, губы сжаты. В глазах больше нет зелени — одна тьма и бесконечность. И я побежала… прямо к нему. И он подхватил меня на руки, впиваясь в губы — сильно, жарко и дико. И прижал к стене, не прерывая поцелуй.

Медленно его руки проникли под блестящее белье и аккуратно и очень нежно Ар погладил меня. Белье стало прозрачным — вот она подстава, о которой меня предупреждали. И посмотрел на меня вот такую — дрожащую от предвкушения и желания, с распухшим губами и в инопланетном, прозрачном бельишке.

— Ар, я не могу больше, — выдохнула тихо. Хотелось прижаться сильнее и поцеловать его. Сильно. Долго. Снова и снова!

Ар шагнул ближе и притянул меня за поясницу. Провел языком по шее, вырывая мой судорожный стон. В моем теле бурлила лава, я не могла больше сдерживаться и потому прильнула к нему со всей страстью, прижимаясь к горячему твердому телу. Ар напрягся, и на миг показалось, что оттолкнет, отстранится. Но нет, я смотрела в его глаза и видела то же яростное желание, что испытывала сама. Ар тихо выдохнул, сдаваясь, и со стоном меня поцеловал, руками зарываясь в мои волосы. Пальцы рук коснулись голой ноги, медленно спускаясь вниз по бедру. От этих простых прикосновений стало жарко, захотелось большего. И я сама его поцеловала. Горячо, страстно, прижимаясь всем телом. Мы задыхались от поцелуя и не хотели его прерывать. Ар медленно оторвался от моих губ и принялся исследовать тело, мягко и нежно прокладывая дорожку к моей груди, опуская голову к ее вершинке, поглаживая ее языком. От сладких ощущений я выгнулась, подаваясь на встречу. Мне хотелось почувствовать его всего — его кожу, крепкие мышцы, его горячность…и потому я прижалась сильнее, понимая, что больше не способна терпеть эту пытку.

— Ар. Пожалуйста, ты мне нужен.

— Нужен? Это что-то… новенькое. Ты больше не хочешь меня? — Ар тихонько провел рукой между моих ног.

— Хочу! И очень! — ахнула, со всей силы вцепляясь в его плечи, прижимаясь губами к шее, пошептывая непристойности.

— Скажи ещё… хочу услышать ещё.

— Хочу тебя…

— А как я-то вас всех хочу! — раздалось громко и нахально и практически рядом. Сарес стоял неподалеку и пялился на нас. Стало неудобно. Стало т-а-а-к неудобно! И ещё обидно…

Ар «во всем великолепии» повернулся к Саресу, прикрывая меня собой.

— Простите, что прервал столь радостное воссоединение, но смею заметить — мы находимся на мертвой планете и да, — нагло взглянул на руку с непонятным механизмом, — через один скачок наступит ночь.

Ар тихо выругался. Таких слов я не знала, но почему-то была уверена, что подобные слова не что иное, как инопланетный мат. Его глаза метали молнии, а желание придушить Сареса здесь и сейчас читалось прямо на лице.

А неугомонный Сарес продолжил:

— Детка, не расстраивайся ты так. Вот выберемся отсюда, будем в безопасности, и я тебе покажу настоящую страсть. А то я как — то не поспеваю за вами! Шустрые вы ребята! Мгновение назад мы вместе купались, целовались и радовались чудесному спасению, а сейчас ты уже с другим. Радуешься. Спасению, — и хмыкнул. Громко, нагло и «зубо-выбивательно».

— Алена, надо уходить, — сжимая зубы, произнес Ар. — Я немного увлекся и забыл о твоей безопасности.

Это его «немного увлекся», когда я сама напрочь потеряла голову и последние мозги, сильно обидело, но я лишь хмыкнула на его слова. Между ног нестерпимо ныло от неудовлетворенного желания, и для себя я решила — накинусь! Обязательно накинусь на Ара, как только мы спасемся! Хочу его! С ним! В первый раз!

— Через двадцать минут земного времени внутри планеты станет очень холодно, а на поверхности — слишком жарко для человеческого организма. Нам надо успеть добраться до звездолета. Так что… не стоит медлить.

— Запасной скафандр у нее в рюкзаке. Сейчас принесу, — выдал нагло Сарес и проследовал к сокровищам. Секунда промедления и вот я уже натягивала на себя инопланетную материю. Радовало одно — белье после купания было сухим, а скафандр приятным на ощупь. Но все равно мой вид оставлял желать лучшего, да и Сарес злил неимоверно.

— Детка, можно тебя на пару слов? Это личное.

— Нельзя, — решила таким образом отомстить Саресу за его наглость. Но вот что ему стоило заявится на минутку попозже?!

И мы побежали: я на спине Ара и Сарес своим ходом. По длинному каменному коридору мертвой планеты. Впрочем, оказалось выход совсем недалеко. Это когда несёшься огромной скоростью, когда неровный камень стен сливается в одну сплошную разноцветную линию.

Впереди замелькал свет — конец коридора близок. От холода мы не погибнем, а вот от жары — есть все шансы. Мы приблизились к узкому выходу на поверхность и остановились, чтобы перевести дух. Ар смотрел вперёд, что-то просчитывая в голове. Дышал он тяжело, но ровно. Сарес замер рядом, пытаясь отдышаться.

— А я все равно скажу, — нагло заявил он, заглатывая воздух нервными, долгими глотками. — Не переживай, Алена, будет и на твоей улице праздник!

Я нервно покосилась на мужчину. Он опирался о стену и пытался что-то донести до меня, настойчиво показывая на рюкзак. Не поняла…

— Мальчики, не вкусившие тело юной прелестницы, не останавливаются на достигнутом. Другими словами, будем в безопасности и тебя, наконец, трахнут. Ну, может быть, сама знаешь…. А может и не быть, — и заржал громко, нагло и оскорбительно.

Ар посмотрел в недоумении на Сареса. Кажется, он не понял ни слова из сказанного: земной жаргон — это то ещё испытание для ушей. А вот Сарес прекрасно осознавал, что говорит. Да, он намеренно меня доводил, и я не выдержала, схватила его «за грудки» и оттянула в сторону, шипя, аки змея.

— Ты что себе позволяешь? — воинственно прошипела я.

— Включи мозги! — не менее зло прошипел в ответ Сарес. — Очнись, наконец! Или последние мозги растеряла из-за гормонального бума?

Я молча уставилась на него, а Сарес продолжил:

— Узнает про Скипетр — убьет обоих, — тихо выдал Сарес, пока Ар просчитывал траекторию нашего будущего движения и находился на поверхности, в отдалении от нас. Я застыла от его слов. Не верить Саресу оснований у меня не было… да и прав он — гормоны, будь они не ладны, затуманили мозг!

Спустя мгновение Ар вернулся и застал нас рядом друг с другом. Недовольными мы не выглядели, успев помириться.

Ему не понравилось. И сильно.

— Мы всего лишь разговариваем, — зачем-то произнесла я. А Сарес хмыкнул, но от слов воздержался. И правильно, синяк под глазом приобрел ярко-фиолетовый оттенок, а скула распухла.

— Мы опоздали совсем немного — второе светило уже поднялось над землей, скоро будет жарко. Но выхода у нас нет — ночь вдали от звездолета мы не переживем. Надо выбираться, — в его словах была злость и недовольство. И этот его взгляд на Сареса говорил о многом…

Ар аккуратно взял меня за руку и повел на поверхность, на солнышко. Свет в конце туннеля не радовал взгляд, даже сейчас, когда я долго пробыла в подземелье. Слишком ярко, немного больно. Даже будучи в глубине пещеры, под защитой каменного свода я ощущала жар планеты и это отнюдь не радовало.

— Ты предлагаешь нам позагорать? — скептически произнес Сарес, когда мы поднялись на поверхность.

Просто здесь была пустыня. Огромная, простирающаяся во все стороны жаркая, палящая пустыня.

— Смотри туда — сеть гор, под их тенью мы сможем добраться до моего шаттла. Он недалеко — там, — Ар показал рукой в сторону небольшой каменной гряды. Отсюда я видела лишь ее очертания, но могла точно сказать — гряда далеко. И надо много сил, чтобы добраться до неё по песку, без транспорта, под лучами палящего солнца.

— Я не уверен, что смогу преодолеть такое расстояние, — произнес Сарес.

— Мне твоя жизнь без надобности, — усмехнулся Ар и спокойно закинул меня на плечи. — Не сможешь, так это только справедливо. Нечего было втягивать неповинных в свои игры, — и побежал. Сарес втолкнул в себя небольшую круглую таблетку и рванул за нами. Я слышала позади его дыхание и кожей ощущала недовольство. Мне же было удобно во всех смыслах. Я обхватила Ара руками и ногами, на голову натянула шлем и замерла, повиснув на крепком теле.

Поверхность планеты обжигала, но скафандр пока справлялся с высокой температурой, только я знала — это ненадолго. Ар бежал на пределах своих возможностей, я чувствовала, как бьётся его сердце, как мощно работают мышцы и понимала, что он спасает меня. У человечки спастись с этой планеты никаких шансов. Жаль, что об этом я подумала только сейчас, а стоило думать о подобном «до», собственно, наметившихся приключений.

Спустя пару часов земного времени мы добрались до горной гряды, надеясь спастись от жары на шаттле Ара. На меня было больно смотреть — скафандр уже не справлялся с жарой и меня в прямом смысле немного «поджарило». Впрочем, мужчины выглядели не лучше.

Ар остановился и аккуратно протиснулся в крохотный проход в скале — небольшая низкая пещера, чтобы перевести дух. Суда не проникало солнце, и мы смогли передохнуть. Мне выдали бутыль с водой, и я жадно пила, вслушиваясь в разговор Ара и Сареса.

— Что ты искал здесь? — сухо произнес Ар.

— Ты знаешь, — ухмыльнулся Сарес.

— Твоего шаттла больше нет, и ты знал об этом! На что ты надеялся? — а вот это было уже «интересно». В смысле, как нет нашего шаттла?!

— Ты знаешь, — ухмыляясь, ответил Сарес. Ар больше ни о чем не спросил. Он подошёл ближе и на руках Сареса появились гладкие, ровные браслеты. Это были инопланетные наручники! Я их узнала, сама когда-то успела «пофорсить» в подобном украшении.

— Мы что пленники? Для этого ты взорвал наш шаттл? Чтобы убежать не смогли? — возмутилась я, захлебываясь от неожиданности водой.

— Детка, а ты догадлива, — усмехнулся Сарес и «обзавелся» веревкой на ноги.

Ар же недовольно выдал:

— Пора, если не хотите превратиться в жаркое для летунов, — и двинулся на выход, оставляя мои вопросы без ответов. Инопланетянин был зол. Очень зол.

Мы передвигались быстро, поспешно и уверенно. Скалистая поверхность осталась позади, воздух накалился до неимоверной отметки. Ар больше меня не тащил — сейчас мы были равны по возможностям.

С меня тек пот, лицо пылало красными пятнами ожогов, а ноги дрожали от напряжения. Саресу было хуже — я не была связана и шла сама, он же плелся впереди с закованными руками и перетянутыми на небольшом расстоянии ногами. Такая «пробежка» была по меньшей мере неудобной. Сарес мог передвигаться быстрее, а так он задерживал всех, и мы теряли драгоценное время.

— Освободи его, Ар. Так мы быстрее доберёмся до места, — произнесла настойчиво. Ар даже не повернул головы. Но и «вида сбоку» мне было более чем достаточно: желваки ходили на его лице, глаза горели бешенством, а рука на моем запястье сжалась ещё сильнее, заставляя болезненно вскрикнуть. Ар был в бешенстве.

— Не поторопится, оставлю его здесь, — произнес он чересчур спокойно и сдержанно. Видимо, эта сдержанность далась ему нелегко.

От слов Ара дернулась не только я, Сарес осознал «приятные» перспективы на будущее и ускорил шаг. Только, куда мы идём, было не понятно — везде совершенно одинаковая картина без каких-либо отличительных участков местности. Впрочем, неизвестность была недолгой. Скалистые участки быстро сменились голой песчаной равниной, и стало понятным, что дальше пути нет — пустыня, голая знойная пустыня.

— Прошу проследовать за мной, — с явным сарказмом произнес Ар и махнул рукой в сторону небольшой скалистой горки. Рядом с ней стоял спасительный шаттл. Небольшой, а оттого и незаметный на фоне природы. Правда, даже на таком расстоянии было понятно — космическая спасательная лодка пережила многое в своей жизни. Судя по виду, очень — очень долгой жизни!

И мы быстро двинулись к шаттлу, понимая, что лучше поторопиться.

— Если твоего прогулочного катера больше нет, и наш шаттл приказал долго жить, то кто-то хочет нашей смерти? — произнесла тихо.

— Не обязательно диверсия, есть ещё и летуны, мошкара и совсем не мирная планета в целом, — произнес Сарес. — Наш шаттл мог перегреться, не так ли?

Ар не ответил, усмехаясь, продолжил путь.

— Но как ты «это» нашел? — спросила недоверчиво.

— Это было несложно, — Ар показал на навигатор в своих руках и бодро зашел внутрь шаттла.

Внутри космическая посудина оказался такой же развалиной, как и снаружи. Экраны мониторов едва просматривались за толстым слоем пыли, резина рычагов давно износилась, а кнопок, кажется, не хватало.

— Ты уверен, что «это» полетит? — мрачно произнес Сарес, обозревая наше временное пристанище. — Кстати, на Земле принято спасать даму на белой тачке. Фетиш такой. Если мужик на белой тачке, то дама обязательно даст…

— Замолчи, сейчас не до шуток, — перебивая, вставила я. — Ар, было обязательно взрывать наш челнок? — выдала я свое умозаключение. Просто взрыв сразу двух шаттлов показался мне странным фактом.

— Это был не я, — повторно произнес Ар и сосредоточился на взлете. Со второй попытки я почему-то поверила его словам. В них была искренность, недовольство и да — недоумение. — Знаешь, мой прогулочный катер тоже взорвали… Взорвался, — быстро исправился Ар. — Он был белый, — с усмешкой произнес он.

Мы переглянулись с Саресом и замолчали одновременно. На языке вертелось множество фраз и домыслов, но все это пропало от осознания того, как мы сейчас близки от смерти. И стало страшно. И захотелось прижаться к Ару, но меня отвлекли. В самом углу посудины в отключённом состоянии валялся робот. Наш родненький робот! Его тоже спасли. Не знаю как, но спасли и… обезвредили?! Ар что же… был на «Идиллии»?!

Тихо заработал двигатель, вырывая облако пыли из сопел. Шаттл утробно заурчал и приподнялся над поверхностью. Экран загорелся, показывая совсем нерадостную картинку, и мы взлетели. Правда, не сразу, со второй попытки. Но взлетели, поднимая облако пыли и «чихнув» напоследок рванули вверх, спасаясь от смертельного пекла.

Ар выровнял шаттл и тихо вздохнул. Я всем телом ощущала его напряжение и боялась произнести хоть слово. Хотелось многое спросить. Как он нашел нас? Почему он здесь один, без команды? Но вместо этого тихо произнесла:

— Что с нами будет?

Не то чтобы моя судьба вовсе меня не волновала, но… сейчас это казалось не важным.

— Автопилот работает исправно. Все системы в норме. Через пару скачков мы будем на месте.

— На месте «у тебя» или «у меня»? — вставил Сарес. Ар не удостоил его ответом. Повернул голову и просто сказал:

— Пойдем.

— Пожалуйста, не надо, — испуганно произнесла я.

— Не надо что? — произнес Ар, в его глазах жила тьма.

— Убивать…

Говорить со мной ему явно не хотелось, и я бросилась ему наперерез, повисая на нем. И вот не стоило делать этого. Совсем не стоило. В его зелёных глазах взметнулось пламя бешенства. Ар спокойно отодвинул меня и посмотрел прямо в глаза.

— Так дорог, — зло улыбаясь, — тебе, — и отодвинул с пути. Настойчиво и резко. Совершенно перепугавшись, я метнулась обратно и упёрлась ладонями в его грудь, не пуская.

— Это из — за меня, — произнесла тихо, только для него одного.

— Ты была с ним.

— Что? Я вообще не понимаю о чем ты.

— Ты была с ним. Без Реала.

— Я?

— Не смей отрицать! — и поцеловал. Неожиданно. Со злостью, с безумием в каждом прикосновении. И так же неожиданно оторвался.

— Я не собираюсь его убивать. Но обезопасить себя следует. На шаттле есть камера. Она всего одна, так что тебе повезло — тебя я не запру. Ты будешь со мной любоваться просторами космоса. Пока летим… будешь рядом..

— Рядом? — повторила его слова.

— Чтобы я мог не спускать с тебя глаз, — прозвучало зло. — Я недооценил тебя однажды, больше этого не повторится.

От былой «романтики» не осталось и следа. Кажется, я упустила шанс…но кто сказал, что я так просто сдамся?!

Он подхватил Сареса под локоть и вывел его в соседнюю комнату. Я бросилась за ними. Как и говорил Ар, здесь была камера. Очень старая, никаких тебе металлических, непробиваемых дверей и электронных замков — решетка из прутьев, примитивный замок — защелка, наручники на стене и металлический пол.

Сареса пристегнули к наручникам. Он не сопротивлялся.

— Спасителю положена награда, — нагло заявил он, глядя на меня, и явно на что — то намекая, и отключился. Только сейчас я заметила в руках Ара шприц.

— Нейтрализатор, — пожал он плечами. — Проспит до стыковки.

И пошел обратно. Меня с собой он не позвал, разрешая самой сделать выбор — просидеть здесь с Саресом или провести время полета с ним.

Я убедилась в том, что Сарес в порядке, ну, насколько это возможно в подобном положении, и пошла к Ару. Надо поговорить.