Глава 36

Я нежилась в объятиях Рэя в горячей воде, прикрыв глаза и свернувшись клубочком, прижавшись к его груди. Сильные пальцы, зарывшись во влажные волосы, легонько массировали голову, и внутри всё сладко обмирало от этой неторопливой нежности.

– Я сейчас уйду, надо разведать что-нибудь о любовнике Лорены, – негромко заговорил Рэймон. – Не заскучаешь? – он приподнял мою голову за подбородок, посмотрев в глаза.

Улыбнувшись, коротко ответила:

– Нет, – и потянулась, поцеловав гладкий подбородок. – Я буду ждать тебя, Рэй. Осторожнее, ладно? – уже серьёзно добавила. – Инкубы хитрые и безжалостные…

– Он не подозревает, кто я такой, – перебил Рэймон и погладил большим пальцем нижнюю губу. – Ты тоже никому не открывай, поняла? – он чуть прищурился. – О тебе он знает, и наверняка будет искать способы увидеться.

Я поёжилась, по спине пробежал холодок, и невольно теснее прижалась к моему Рэю.

– А если он попытается проникнуть в дом? – предположила я.

– О, не думаю, – уверенно ответил Охотник. – Чёрного входа здесь нет, а пытаться вскрыть парадную дверь у всех на виду – это слишком рискованно, даже если он или кто-то, им нанятый, наблюдает за домом. Так что, просто не выходи никуда и не открывай дверь. Я постараюсь не задерживаться.

Тихонько вздохнув, кивнула.

– Хорошо, Рэй.

Как ни хорошо лежать с ним в ванной, но пришла пора выбираться – вода остыла, и Рэймона ждали дела. Накинув лёгкий халат, один из тех, что мы выбрали в салоне, я сидела на кровати в спальне и наблюдала, как одевается мой Охотник. И было в этом что-то уютное, домашнее, отчего сердце заходилось в суматошном перестуке, и по телу разливалась слабость. Я просто любовалась, без чувственного подтекста, удовлетворённая и даже слегка уставшая после наших бурных недавних ласк. Рэймон выбрал неброскую одежду тёмного цвета, застёгнутый наглухо камзол, больше похожий на военный мундир, спрятал в голенище узкий кинжал, и вдоль позвоночника снова прокатилась холодная дрожь. Словно почувствовав, Рэй оглянулся, бросил на меня взгляд и приблизился, обхватив ладонями лицо.

– Я вернусь, – веско произнёс он, прижался к моим губам в крепком поцелуе и вышел из спальни.

Я тут же подбежала к окну, обняв себя руками, проводила взглядом экипаж, подавив вздох, и после некоторого раздумья спустилась вниз, в кухню. И самой хотелось есть, и надо приготовить что-то для моего мужчины, вот и займу себя, чем сидеть и переживать за него. Ну а после, оставив мясо с овощами томиться на углях, я ушла в библиотеку, коротать время за чтением, то и дело поглядывая в окно. К моему облегчению, ничего тревожного не происходило, никто не стучался, не пытался проникнуть в дом. Может, и было наблюдение, не знаю, я послушно не выходила никуда, дожидаясь Рэймона.

Он вернулся часа через три, когда за окном уже золотился тихий вечер, и в душе зашевелилось смутное беспокойство. Услышав стук колёс с улицы, я встрепенулась, уронила книгу с колен и выпрямилась в кресле, а потом выбежала из библиотеки и поспешила в холл, встречать моего мужчину. Сердце радостно подскочило к горлу, едва в замке раздался скрежет ключа, и дверь распахнулась. Рэймон переступил порог, и я, не сдерживаясь, бросилась к нему, раскинув руки и радостно улыбаясь. Он поймал меня и крепко прижал к себе, уткнувшись носом в макушку, а потом аккуратно поставил на пол и отстранил, внимательно посмотрев в глаза.

– Так странно и непривычно, что тебя дома теперь ждут и встречают, – негромко, задумчиво произнёс он, и в зелёной глубине загорелся довольный огонёк. – Но мне нравится, Рианна, – Рэй улыбнулся и, наклонившись, накрыл мой рот поцелуем, долгим и непривычно нежным.

Я поднялась на цыпочки, уцепившись за шею Охотника, а он вдруг легко подхватил на руки, не отрываясь от моих губ, и понёс к кухне. Там поставил на пол и наконец прервал поцелуй, но руки с талии не убрал.

– Вкусно пахнет, – Рэй шумно принюхался. – Хозяйничала? – с явным удовольствием спросил он, и довольно улыбнулся.

Выскользнув из его объятий, я принялась накрывать, упиваясь новым для себя ощущением: ухаживать за любимым мужчиной. Как обычная женщина. И это было чудесно! Я порхала по кухне, выставляя тарелки, раскладывая нарезанный хлеб и свежие овощи, то и дело ловя на себе задумчивый взгляд Рэймона, сидевшего на стуле и наблюдавшего за мной, и в груди всё сладко сжималось и трепетало. Наконец, вытащила из печки горшок с едой, достала из шкафа бутылку красного, густого вина для него, а себе налила обычного чая с травами.

– Приятного аппетита, – немного застенчиво улыбнулась я, остановившись рядом со свободным стулом, но сесть не успела.

Мой Охотник подался вперёд, обвил рукой мою талию и дёрнул к себе, привычно усадив на колено и придерживая.

– Ну проверим, какая из тебя повариха, – усмехнулся Рэй, наливая тягучее вино себе в бокал.

Этот то ли поздний обед, то ли ранний ужин тоже вышел уютным и домашним. Глядя, как Рэймон с аппетитом уплетает рагу – кстати, такое сложное блюдо я делала первый раз, и, кажется, оно удалось, – я то и дело отвлекалась от своей тарелки, зачарованно глядя на мужчину. Моего мужчину. Он на мгновение замер, строго посмотрел и бросил:

– Ешь. Тебе надо хорошо питаться и обычной пищей тоже.

Заботливый мой. Глаза предательски защипало, и пришлось спешно уделить внимание остаткам еды на тарелке, не давая слезам скатиться по щекам. Хватит на сегодня плакать, в самом деле. За столом не разговаривали, я терпеливо дождалась, когда Рэй закончит, мы вместе убрались, и он мягко подтолкнул в сторону гостиной.

– Жди там, я переоденусь и спущусь.

Вскоре в камине уютно потрескивали поленья, Рэймон расположился в глубоком, удобном кресле в гостиной на первом этаже и устроил меня на коленях, в кольце своих рук. Плотные шторы закрывали окна, горел только один светильник на стене, и в комнате царил уютный полумрак. Я с ногами забралась к Рэю, свернувшись, как кошка, прижавшись щекой к его плечу и обвив шею. Слушала размеренное, спокойное дыхание, ровный стук сердца под ладонью, и млела от ощущения тихого счастья.

– Прислуга Лорены ничего не знает об этом типе, – негромко заговорил Рэймон. – Видимо, к себе она его не приводила, или они слишком осторожно действуют.

– И что теперь? – я вздохнула. – Как ты его искать дальше будешь? С Лореной снова поговоришь? – помедлив, спросила, внутренне напрягшись.

– Это может навести на подозрения, хорошая моя, – протянул задумчиво Рэймон, и его ладонь провела по моим волосам.

Хорошая. Он назвал меня хорошей… Так, Ри, у нас серьёзный разговор, эмоции пока лишние.

– Да и с этой леди не хочется лишний раз пересекаться. Скорее всего, нас осчастливят приглашением куда-нибудь, где будет эта тварь, ведь его план разделить нас с тобой провалился. Он, наверное, считает, что ты привязала меня к себе, или что Лорена была не слишком убедительной, – усмехнулся Рэймон, и его ладонь переместилась на моё плечо.

– А Лорена? Она тоже придёт туда, куда тебя пригласят? – проворчала я, чувствуя глухое раздражение при мысли об этой стерве.

Рэймон издал довольный смешок, развернул, почти уложив на свою руку, и склонился, медленно проведя кончиками пальцев по лицу.

– Мне нравится, как ты ревнуешь, куколка, – мурлыкнул он, и ладонь Охотника опустилась на мою грудь поверх тонкого полупрозрачного шёлка и мягко сжала. – Нет, не думаю, что Лорена туда тоже придёт, – невозмутимо продолжил он, так и не убрав руки. – Разве что тайно будет ждать в какой-нибудь комнате. Эта тварь наверняка запретит ей приходить, из опасения, что я при виде Лорены уйду с приёма раньше.

– А чего она будет ждать? – моё дыхание стало чаще от медленных поглаживаний, но они не разжигали страсть, а рождали лишь приятное волнение, растекавшееся по телу тёплыми волнами.

– Конечно, когда её любовничек избавит меня от твоего пагубного присутствия рядом со мной, – хмыкнул Рэй, продолжая неторопливо ласкать мою грудь, обводя проступивший сквозь ткань напрягшийся сосок. – А потом явится утешать и помогать приходить в себя.

От его слов сердце невольно ёкнуло, я поёжилась, и тут же получила лёгкий поцелуй от Рэймона.

– Не бойся, Рианна, я никому не дам похитить тебя, – успокоил он, и чуткие пальцы пробежались по открытой шее и ямочке между ключицами. – Ты знаешь, как лишить демона сил?

– Н-нет, – я покачала головой, нахмурившись. – Не интересовалась этим вопросом…

– А зря, – усмехнулся Рэй и наклонился чуть ниже, снова вернувшись к груди, и начал мягко пощипывать второй сосок, отчего раздразненная вершинка одаривала острыми вспышками удовольствия. – Твоя кровь, Ри. Аккуратно добавим ему в вино, немного, но достаточно, чтобы ослабить его. Иначе регенерация начинает работать слишком быстро, чтобы даже серьёзная рана могла причинить вред.

– О, – выдохнула я, мои брови встали домиком. – А… На меня также действует их кровь? – уточнила, покусывая губу и невольно чуть выгибаясь навстречу руке Рэймона.

– Да, – кивнул мой Охотник. – Поэтому в его присутствии ничего не пей и не пробуй, – предупредил он. – Думаю, целоваться ты с ним тоже не захочешь, – с отчётливым ехидством добавил Рэй, и меня аж передёрнуло от такого предположения.

– Глупости какие! – возмущённо засопела, нахмурившись, и Рэймон с тихим смехом прижал меня к себе, коснувшись губами виска. – Я умею постоять за себя, в случае чего, – проворчала на всякий случай, обвив руками его шею. – И ты же будешь рядом? – чуть тише спросила я, уткнувшись в его плечо.

– Конечно, буду, – заверил Рэй. – Я тебя наедине с этой тварью не оставлю, Ри, даже не думай. Ты подождёшь меня вместе с остальными гостями, а я пойду и сделаю то, что нужно. Только не вздумай никуда уйти, поняла? – строго произнёс он, отстранив и посмотрев в глаза.

Я улыбнулась, не расцепляя рук.

– Ты так уверенно говоришь, а у нас даже приглашения ещё нет, – склонила голову, любуясь резкими чертами лица моего любимого.

– Завтра будет, не сомневайся, – невозмутимо заверил Рэй. – Всё, хватит о делах, я просто хочу провести с тобой уютный вечер, Ри, – решительно закруглил он обсуждение. – Ты играешь во что-нибудь? – огорошил мой Охотник вопросом.

– В карты, немного в шахматы, – похоже, я смогла удивить своим ответом Рэймона и не сдержала довольной улыбки.

Да, знаю, в последние женщины редко умеют, но мне нравилась эта игра, жаль, практики мало выходило. Улыбка Рэя тут же стала хищной, он аккуратно ссадил меня с колен и поднялся.

– Жди, я сейчас, – бросил он и ненадолго вышел из гостиной.

А когда вернулся, держал в руках… большую резную шкатулку и раскрашенное квадратами поле.

– Сыграем, Ри? – подмигнул Рэймон, опустившись на ковёр рядом с камином, и усмехнулся с предвкушением.

– Сыграем, – я немного смущённо улыбнулась в ответ, тоже опускаясь на пол. – Только я не очень хорошо играю, – предупредила его на всякий случай.

– Ничего, вот и потренируешься, – невозмутимо произнёс Рэй, расставляя выточенные из слоновой кости фигурки на доске.