Глава 12

Итан Райли мыла мое кресло, пока я, лежа на кровати, читал новости. Мы не обсуждали произошедшее на ее дне рождения, и я был рад, что она, похоже, не придала значения тому, как я удалился из столовой. Хотя, надо сказать, я испытывал некоторое чувство вины за то, что своим поведением мог испортить ей праздник. Но уже на следующий день мисс Гамильтон носилась по дому и вела себя так, словно ничего не случилось. Может, у нее была избирательная память? – Я могла бы сделать тебе массаж, – сказала Райли, выкатывая кресло из ванной комнаты. Я не понимал, зачем его нужно мыть, но она настояла. Можно было бы предположить у нее ОКР, но не мне было ставить диагнозы, со своими бы разобраться. – Мгм, – ответил я, не отрываясь от планшета. – Это согласие? – Нет. – Слушай, ты все равно ничего не почувствуешь. – Я резко опустил планшет и метнул в нее яростный взгляд. Охренеть, так мне еще не напоминали, что я теперь инвалид! Райли запнулась. – В смысле, я бы размяла твои квадрицепсы, а ты продолжил бы читать что ты там читаешь. По крайней мере, я смогу похвалить себя за то, что выполняю не только обязанности экономки, но и свои непосредственные. – Ладно, – немного смягчившись, ответил я и снова уткнулся взглядом в планшет. Оставив кресло возле кровати, Райли подошла ближе и откинула плед, которым были укрыты мои ноги. – Штаны надо снять, – бубнила она, стягивая их по моим ногам. Я старался делать вид, что мне плевать, что она видит меня в одних боксерах, но по какой-то причине это было не так. Впервые в жизни мне хотелось, чтобы женщина не видела меня в одном белье. Райли взяла с прикроватной тумбочки бутылку с массажным маслом, которое я использовал перед сном, чтобы самостоятельно размять мышцы, и налила его на руки. Слегка приподняв планшет, я наблюдал за тем, как блестящие пальцы скользили по моим ногам. Мы очень сильно контрастировали друг с другом. Ее кожа была светлой, практически белоснежной, а моя – смуглой. Я, как завороженный, засматривался на то, как она впивалась пальцами в мои ноги, как поворачивала изящные кисти, чтобы сменить угол воздействия. Черт подери, как же сильно я хотел почувствовать все это! С каждым ее движением это желание усиливалось, принося с собой тахикардию и ярость. На свое бессилие и страх, на нежелание попробовать. – Все! Остановись! – резко велел я, отложив планшет. – Хватит, Райли! – Что такое? Я что-то сделала не так? – она непонимающе хлопала глазами. – Откуда я могу знать, сделала ли ты что-то не так? Я же не чувствую, помнишь?! – снова набросил на себя плед, прячась от ее взгляда. – Иди, я буду спать. – Но Итан… – И называй меня мистер Фишер, черт тебя подери! Я тебе не друг! – А мог бы им быть! – вскочив с кровати, Райли сверлила меня взглядом. – Но тебе же больше нравится корчить из себя социопата! Ну и корчи! А я пошла спать! Развернулась и выскочила из комнаты, хлопнув дверью. Ей-богу, в прошлой жизни у меня была масса способов научить человека манерам и уважению. В прошлой жизни ты бы не оказался в таком положении. Когда Райли уже должна была спать, я спустился на кухню, чтобы выпить чаю. Мне не спалось. Почему-то я так сильно разволновался из-за вечернего спора, что не мог уснуть. Вспомнил, как мама в таких случаях заваривала чай с мятой, и решил, что для меня это было бы выходом. Но на кухне меня ждал сюрприз. Соблазнительный сюрприз в тонкой трикотажной пижаме. Райли стояла у окна и смотрела на улицу. Единственным источником света была лампа под верхними шкафчиками, и с улицы тоже бил тусклый свет. Из-за этого я видел только силуэт моей сиделки, но даже остановился на пороге, чтобы полюбоваться хотя бы несколько секунд. Чертовщина какая-то. В прежней жизни я бы, скорее всего, даже внимания на нее не обратил. Мне нравились женщины, похожие на мою бывшую невесту: ухоженные, идеальные от макушки и до пят, сдержанные и спокойные особы, умеющие вести себя в обществе. Но Райли, несмотря на отсутствие в ней лоска, была просто магнитом. Она манила своей неуемной энергией, жизнью, бьющей фонтаном, и, несомненно, силой духа. Не знаю, сколько просидел так на пороге кухни, но в какой-то момент Райли обернулась и слегка дернулась. – Ты меня напугал. – Что пьешь? – кивнул на чашку, которую она держала в руке. – Молоко с медом. – Вкусно? – Да, мне нравится. Хочешь и тебе погрею? – Помогает уснуть? – Мне да. Но вдруг на тебя окажет противоположное воздействие, и ты будешь всю ночь, как лунатик, кататься по дому? – усмехнулась Райли и подошла к кухонному островку. Я тоже подъехал ближе, чтобы видеть ее лучше. Райли крутилась, подогревая молоко и добавляя в него пару ложек меда, а я все это время глазел на нее. Ну вот что в ней такого, что я не мог отвести взгляда? – Вот, – она подошла ко мне и вручила чашку с молоком. В мои ноздри проник запах ее геля для душа, смешанный с ароматом свежести. И он кружил голову так, что я забыл, зачем вообще сюда приехал. – Попробуй, – прислонившись бедром к столешнице, кивнула она на чашку в моих руках. Я сделал глоток и кивнул. – Вкусно, спасибо. – Слушай, у меня вопрос, – слегка склонив голову набок, произнесла Райли. – Можно задать? – С каких это пор ты просишь разрешения? – хмыкнул я. – У нас тут вроде как установился некий мир. Но настолько хрупкий, что я боюсь его разрушить. Я криво улыбнулся. Ну надо же, как она подмечает детали. – Задавай. – Ты вообще собираешься сбрить бороду? – Не планировал. Почему ты спрашиваешь? – Было бы интересно увидеть твое лицо. – Загугли. – Так каждый дурак может, – фыркнула Райли. – Я хочу увидеть вживую. – Ответ – нет. – Жалко. А давай я тебя завтра постригу, – озвучила она новую идею. Что ж ей так не давала покоя моя внешность? Райли не знала, что вот эта запущенная внешность была отражением моего внутреннего состояния. Снаружи можно было четко увидеть, как я ощущал себя внутри. За этой растительностью мне хотелось спрятаться от себя самого. Смотреть в зеркало и не вспоминать того, кем я был, только того, кем стал. Но вряд ли Райли оценила бы, если бы я озвучил правду. Мне казалось, она начала бы еще сильнее настаивать на моей трансформации. – Не бойся, – продолжила Райли. – Я так много раз стригла отца, что уже сбилась со счета. Уверена, тебе понравится результат. По крайней мере, будет лучше, чем сейчас. – Нет, – жестко отрезал я и поставил чашку с недопитым молоком на стол. – Спасибо за молоко, – произнес сухо и, развернув кресло, выехал из кухни. – Спокойной ночи, – услышал, уже будучи у лестницы. – Спокойной, – произнес так тихо, что Райли вряд ли расслышала. Вернувшись в свою спальню, я заехал в гардеробную, где не был уже несколько месяцев. Вся нужная мне одежда хранилась в комоде в самой спальне. Приезжать туда, где стояло зеркало в полный рост, я не собирался еще долгое время. Но что-то в словах Райли зацепило меня, хоть она толком ничего и не сказала. Но мне вдруг захотелось стать для нее привлекательным. Показаться ей. Совсем немного, чтобы она не влезла своими наглыми пальчиками в самую душу. Неужели все же мужчина во мне не умер? И почему это понимание не раздражало, как раньше? Подъехав к зеркалу, я уставился на свое отражение. Гамильтон права: я страшно зарос, потеряв человеческий облик. И, возможно, мне стоило согласиться на ее предложение. Только вот бриться я точно не хотел. Я уже и не помнил, когда брился в последний раз. Кажется, это было еще лет в восемнадцать или двадцать. Все остальное время я носил щетину. Не такую бородищу, конечно. Но и не ходил с абсолютно голой кожей. Потрогав растительность на лице, зарылся пальцами в волосы. Я не знал, зачем Райли захотелось увидеть мое лицо, но начал серьезно задумываться, чтобы согласиться на ее щедрое предложение. В конце концов, я ведь ничего не терял. А, возможно, даже мог бы и приобрести.