Глава 23

Она.

Я хочу, чтобы Тихон стал моим первым мужчиной. Хочу, чтобы мой настоящий первый раз был нежным и прекрасным. Чтобы я чувствовала себя любимой и желанной. Я не хочу, чтобы это произошло в первую брачную ночь с незнакомцем, который грубо возьмёт меня, потому что может.

Мне всё равно, что после этого никто не возьмёт меня замуж. Когда Тихон попросит меня уйти, я не захочу, чтобы меня касались другие мужчины. Я продолжу обучение и займусь каким-нибудь важным делом. Стану учителем в интернате. Или что-то вроде этого. У меня будет достаточно времени, чтобы всё решить. Потому что потом рядом не будет Тихона.

Я смущена его подарком. Это очень красивая вещь. Красивая и дорогая. Гребень мне нравится. Очень. Но именно его стоимость смущает меня. Это выглядит платой за услуги. За пользование моим телом.

Я засыпаю под его шёпот. Он говорит всякие милые вещи, которые вгоняют меня в краску. Он рассказывает мне, как возбуждён от мыслей о моей мокрой киске и как она приятна на вкус. О том, какая я красавица. О том, как я откликаюсь на его ласки. Он называет меня кошкой, и я льну ближе к нему. Согреваюсь от жара его тела, от его близости и проваливаюсь в сон.

Утром я просыпаюсь одна. Мужчины нет в постели. Его вообще нет в номере. Он… бросил меня?

Я знаю, что это всё равно бы произошло, но мне больно. Он даже не захотел попрощаться со мной! Я лежу и плачу в подушку. Потому что я не знаю, что мне делать дальше. У меня нет ни денег, ни документов, ни телефона. Я впервые в чужом городе.

Дверь открывается, и я представляю, как меня с позором выкидывают на улицу. Как уличную девку, которую попользовали и бросили.

Но чувствую знакомый жар и прикосновение знакомых рук.

– Девочка моя, что случилось? – спрашивает Тихон.

– Тиииихон, – взрываюсь я. – Ты не ушёл?

– Ты думала, я ушёл? – облегчённо спрашивает он. – Бросил тебя? Вот так просто? Не простившись? Не объяснившись?

Я замираю. В его интерпретации всё действительно звучит глупо. Но я испугалась. Запаниковала. Киваю, и он поднимает моё лицо и целует.

– Я никогда… – Он отводит взгляд раздумывая. – Я никогда не поступлю так с тобой. Не уйду, не объяснив причин. Не такой я человек. Поняла?

Киваю в ответ и обвиваю его плечи руками.

– Прости, Тихон, – шепчу я. – Я просто испугалась, что осталась одна в незнакомом городе. Без денег, документов и без… тебя.

Он стирает остатки слёз своими губами.

***

Возле вокзала есть книжный магазин, и Тихон предлагает мне зайти.

– Всё, что хочешь, Севиндж, – шепчет он. – Зима длинная впереди. Начнётся метель, не скоро сможем вернуться в город.

И я доверяюсь ему. Беру несколько книг, что давно хотела прочитать, беру сборник рассказов на английском языке, самоучитель иврита, чтобы зазря не терять учебный год и иду в отдел с энциклопедиями. Долго выбираю из всего разнообразия, вызывая на лице Тихона загадочную улыбку, и наконец решаюсь на одну. «Полная энциклопедия удовольствия». Я не смотрю на Тихона. Стыдно.

– Ты решила освоить ещё и теорию? – с улыбкой в голосе спрашивает мужчина. – Похвально.

Я краснею, и он прижимает меня к себе, позволяя мне спрятать на своей груди от кассира своё пылающее лицо.

***

В электричке меня морит сон. Я лишь чувствую, как Тихон поднимает меня и выносит на мороз. Открываю глаза.

– Понести тебя? – спрашивает он.

– Нет, я могу идти, – торопливо отрезаю.

Он и так несёт все покупки.

Мы уже почти подходим к кромке леса, когда слышим за спиной торопливые шаги.

– Здравствуй, Тихон, – восклицает женщина. – А я думаю, ты – не ты.

– Здравствуй, Наталья, – говорит Тихон. – Не обозналась. Я.

Женщина с любопытством смотрит на меня, и Тихон закрывает ей обзор, загораживая меня своей спиной.

– Олег сказал, что ты гостей поехал провожать, видел, как ты уезжал, – мне слышатся ревностные нотки в её тоне.

– Да, – усмехается Тихон. – Гостя мы проводили. Теперь вот с хозяюшкой домой возвращаемся.

– Значит, не придёшь больше? – Она подаётся в сторону и разглядывает меня не стесняясь.

Он молчит. Я не понимаю, что значит этот странный разговор и кто эта женщина.

– Ступай домой, Наталья, – грубовато бросает Тихон. – Жизнь покажет.

– Я буду надеяться, Тихон, – еле слышно говорит она и, развернувшись, торопливо удаляется от нас.

***

Полкан встречает нас на подходе к полянке. На горе ещё холоднее, чем внизу. Под конец дороги я всё-таки попросила Тихона взять меня на руки. Не справилась. Но он легко идёт со мной и со всеми вещами. Лишь посмеивается.

– Неженка моя, – целует мягко. – С непривычки тяжело. Удивлён, что ты так много сама прошла!

– Потому что я не неженка, – закатываю глаза. – Просто мне нужна практика.

Его взгляд темнеет, и я прикусываю язык. Не нужно было говорить! Он решит, что я навязываюсь!

– Снег начнёт сходить, и сможешь ходить со мной, – внезапно обещает Тихон. – Здесь весна красивая. Я всё тебе покажу.

Я неуверенно улыбаюсь мужчине. И он отвечает мне тем же, сжимая крепче свою хватку. Я проигрываю битву, которая даже не началась. Я начинаю надеяться.

***

Не знаю, как Тихону удаётся отворить замок со мной на руках, но он распахивает двери и вносит меня в дом. Переносит через порог.

– Вот мы и дома, – шепчет он в мои губы. – Теперь ты в моей власти.

В голосе мужчины звучит удивление или сомнение, но он лишь едва заметно покачивает головой.

В доме холодно. Тихон укутывает меня в одеяла и торопливо растапливает печь. Когда воздух нагревается, он раздевается и помогает раздеться мне.

– Сейчас быстро перекусим и ляжем спать, мне вставать рано, на обход пойду, – говорит он, и я просто киваю в ответ.

Иногда момент случается таким идеальным, что слова не нужны.

Как сейчас, когда Тихон согревает ступни моих ног в своих ладонях и улыбается, словно выиграл в лотерее суперприз.