Глава 26

Ранвейг Истали

Остаток для прошел для меня, как в тумане. Энэри моего отца, действительно, приехала. И с некоторым неудовольствием, но всё же, перевела на мой счёт баснословные сто пятьдесят миллионов и переписала всё имущество, включая дом и землю на столичной планете.

Вики всё это время стояла за моей спиной и улыбалась Асгерд. Энэри моего отца, после подписания документов зло ощерилась в сторону бывшей аэли:

— Довольна, что помогла обобрать собственных детей?

— Безумно, — Вики продолжила улыбаться, а я смотрела на неё, как в зеркало. Бывшая аэли моего отца, совсем, как я. Только, от меня требовалось играть роль «хорошей» девочки, а от нее — наоборот. Отец поощрял, когда она ссорилась с моей матерью и боролась за его внимание. И Вики делала то, чего хотел её хозяин. Не потому что сама этого хотела. Просто, он мог превратить её жизнь в ад, если она прекратит играть свою роль. — Да, они в скором времени и станут сиротками. Ленне вряд ли долго протянет. Мы обе это понимаем. Но бедными, что их, что тебя, назвать сложно.

— Ты же знаешь, что тебе запрещено, даже, видеть их? Социальные службы посчитали твоё общение с ними нежелательным. Потому что ты агрессивная истеричка. Как удобно, что Ленне заранее всё подготовил. Мне, даже делать ничего не пришлось, чтобы выкинуть тебя с планеты. Ты бы и кредита не получила после развода, если бы не твой любовник. Хотя, признаю, ты, достаточно, быстро сориентировалась. Впрочем, чего ещё ждать от шлюхи из колоний? Но обольщаться не советую.

— Отчего же? — Вики с любопытством посмотрела на свою бывшую энэри и снова лучезарно улыбнулась.

Асгерд Истали, явственно, перекосило и она змеёй прошипела:

— Да, ты хоть знаешь, кто он такой? Эмиссары короны без стука входят в кабинет Императора. А этот, ещё и относится к близкому кругу Императрицы. Да, у его ног лежит половина красавиц столицы. Думаешь, тебе светит что-то, кроме недолгого романа? Он тебя бросит. Не сегодня, так завтра. И когда ты станешь неинтересна своему любовнику, мы снова встретимся и поговорим.

— Не советую обольщаться! — я встала со своего стула и подошла к Асгерд Истали, мягко увлекая Вики себе за спину. Благо, рост позволял. — Сила горизонтальных связей способна двигать горы, дорогая. Дело в том, что мой энэри — лучший друг Таяра Акино. Плюс, подруга Вики — жена его племянника. Даже, если он не захочет защищать свою бывшую возлюбленную, то вряд ли откажет в просьбе по-настоящему близких ему людей. А теперь, пошла вон отсюда.

— Пиратская подстилка умеет говорить? — делано удивилась энэри Асгерд Истали, а потом медленно опустила своё лицо к моему и прошептала. — Детка, я пока не могу тебя убить. Но с удовольствием превращу твою жизнь в непрекращающийся кошмар. Мне, даже, руки пачкать не придётся. Ты сама всё сделаешь. Я, в отличие от твоего папочки, всё и всегда довожу до конца.

Вики рассмеялась, а потом сделала шаг ко мне и обняла за плечи. Положила подбородок на моё плечо и ласково мурлыкнула:

— А это прямая угроза убийства. Асгерд, ты знаешь, к чему меня приучил наш дорогой энэри? Надевать ошейник с камерой, замаскированный под колье всякий раз, когда я выхожу из своей комнаты. Ему нравилось думать, что он может контролировать каждый мой шаг. И так… для сведения… твоя любимая игрушка, которая глушит камеры и запись голоса, в этом случае бесполезна. Нет, я уверена, она прекрасно сработала на камерах наблюдения больницы. Но Ленне был уверен, что я начну изменять ему, как только у меня появится такая возможность. Поэтому позаботился, чтобы мой предполагаемый любовник не смог замаскировать свидание под сбой работы камеры. Ранни, я тебя поздравляю! Сейчас ты получишь ещё и то офисное здание, о котором мы говорили. Мелочь, а приятно. Сейчас. Только службу правопорядка вызову, мы всё зафиксируем. И вон те хорошо одетые мужчины убедят свою нанимательницу, что будет неплохо в досудебном порядке уладить и этот инцидент. Объяснять, что репутационные потери выйдут дороже какого-то там здания. Для того, чтобы удержать активы семьи Истали в своих руках, ей нужно сохранить опеку над детьми. Что будет не так просто, если всплывёт информация об угрозах тебе. Если она желает смерти одному ребёнку своего энэри, то сможет ли она заботиться о других его детях? Они же ей, тоже, не родные. Вдруг, она уже планирует и их убить? Или довести до самоубийства? Как тебя. Асгерд, может быть ты ещё что-то хочешь нам сказать? Мы с удовольствием послушаем, а потом пропорционально увеличим сумму компенсации.

И Асгерд Истали, действительно, подписала документы, по которым мне отошло офисное здание на Рионе. Правда, случилось это лишь после того, как Вики вызвала службу правопорядка.

Когда они ушли, девушка упала на стул и почти легла на стол.

Мы так и остались в переговорной медицинского центра. Если честно, я чувствовала себя очень потерянной, поэтому старалась держаться поближе к Вики. За эти несколько часов она стала для меня человеком, которому можно было доверять.

— Прости, Ранни, — сказала она, с некоторым трудом принимая вертикальное положение. — Не удержалась. Но эта гадина мне столько нервов вымотала, что твоей матери и не снилось. Я же знаю, что больше всего на свете она боится терять деньги. Но сумма в двести миллионов взята была не с потолка. Это тот максимальный порог, когда императорская канцелярия уже присматривается, но ещё не считает целесообразным как-то лезть в частную жизнь человека. Таяр Акино обозначил, какие активы ты должна получить. Сказал, что это обещанная тебе компенсация и что ты оценишь, что её спонсором стала семья Истали. Понимаешь, о чём он?

— Да. Это, действительно, забавно.

— Хорошо. Ну, так вот, к Асгерд быстро поставят соглядатая, а может и управляющего от короны. А тебе, во избежание проблем, какой-то из активов нужно срочно сбросить. Ты куда бы хотела пожертвовать деньги? Фонд архитектурного наследия? Художественные галереи? Охрана асторийских мотыльков или кайлисских рыбок-уми?

— Изучение ранидов, — говорю осторожно.

— А что это такое? — Вики смотрит с любопытством.

— Паразиты. Споры попадают в организм через дыхание, воду или еду. И внутри человека прорастает…

— Нет! Пожалуйста, не надо. Иначе у меня появится ещё одна фобия. Лучше скажи, эти твои паразиты, действительно, нуждаются в изучении или встречаются на одном из спутников какой-нибудь неприспособленной к жизни планеты на задворках вселенной?

— Недавно из-за них чуть не погибла целая колония. Их спас экспериментальный препарат. Но пока применение его крайне болезненно и требует доработки.

— Тогда, это прекрасное решение. Получишь выражение высочайшего одобрения. Открытку какую-нибудь пришлют с заверением, что Император высоко ценит твой вклад в столь благое дело несмотря на то, что знать о нём ничего не знает. Да, нет, если целое поселение пострадало и исследование важное, то, точно, открытку пришлют. Ладно, отдохнули и хватит, — девушка поднялась со стула и пошла в сторону двери, бросив через плечо. — Тебе вещи собирать надо?

— У меня, только, визор и смена белья, — за это мне, даже, немного стыдно. Но Вики это не смущает.

— Чудесно! Тогда бегом за вещами, а я пока вызову кар, — Вики душераздирающе зевнула. — Как же я устала. Пока будем ехать, закажем тебе одежду на первое время и что там ещё надо. Бегом, Ранни, нас ждут!

— Вики, — тихо окликнула её я.

— Только не эта кличка! Когда её слышу, домашним питомцем себя чувствую. Я — Виктория Теслер. Наконец, я — снова Виктория. Какое же это счастье — получить назад своё имя. Но ты можешь звать меня Тори.

— Прости… я не хотела.

— Знаю. Надо будет у моего Акино спросить, как лучше оформить пожертвование на изучение той гадости.

— Тори, а он… и ты…

Бывшая аэли моего отца насмешливо фыркнула:

— Не мой уровень. Я ему нужна, исключительно, как ценный специалист. Но, если он проявит интерес, ломаться не стану. Короткий роман с таким был бы, скорее, приятным бонусом к работе, чем тяжёлой обязанностью. Он симпатичный. Не красавец, но в моём вкусе. И не сволочь, что немаловажно. Плюс, есть у его одно качество. В нашем случае, положительное. Он — слишком гордый. Ни заставлять, ни бегать за женщиной не будет. Расслабься, Ранни. Он меня нанял, а не купил. И с ним я могу отказаться. А это… успокаивает.

— Не хочу, чтобы тебе было плохо.

Девушка, которую я долгие годы терпеть не могла, остановилась. Словно на невидимую стену натолкнулась. Медленно повернулась ко мне. Сделала шаг на встречу и обняла. Крепко-крепко. И заплакала. Навзрыд.

А я не знала, что делать.

Стояла, как дура. Обнимала её, стараясь удержать её на ногах. Потом, когда поняла, что сил мне на это не хватает, медленно опустилась с ней на пол. Благо, он был не сильно холодный.

— Вот, как знал, что моё присутствие здесь лишним не будет, — от двери донёсся насмешливый голос. Мужчина немного тянул гласные. Так, обычно, говорят в столице. — Прелесть моя, к чему столь бурное проявление эмоций? Нет, если бы рыдал этот рыжий котёнок, я бы понял…

Да, он совсем не был красивым.

Худой.

Щуплый какой-то.

Ребра видны.

Черты лица резкие. Звериные какие-то. У Варда, при всей экзотичности его внешности, были очень добрые глаза.

А этот смотрит и обжигает холодом.

Прямо, как Тэнгир.

Я любила Тэна, но эта ассоциация мне очень и очень не понравилась.

— Боевой рыжий котёнок, не надо так на меня смотреть. Я знаю, что вы — совершенно безжалостная женщина с железной волей и твёрдой рукой. А за Варда… спасибо. У меня не так много настоящих друзей. Кстати, рад, наконец, встретиться лично. Таяр Акино, к вашим услугам, ране Истали.

— Эндаро, — поправила я его. — Ране Эндаро.

— Искренне рад такому исходу. Обещаю прибыть на свадьбу. А с вашей, более чем юной мачехой что?

— Устала.

С грацией хищника он подошёл к нам и поднял нас обеих на ноги. За шкирку. Как котят. И, главное, с такой лёгкостью, которой от такого субтильного типа не ожидаешь.

Тори мгновенно взяла себя в руки. Вытерла слёзы. Расправила плечи. И натянула на лицо вежливо-нейтральную улыбку. Я — улыбку милой дурочки. Автоматически. Раздражать Таяра Акино было страшно.

Даже, страшней, чем Тэнгира.

Ведь, что ждать от этого ристара я не представляла.

— Милые мои дамы, вам бы в императорский театр. Такого резкого перевоплощения мне ещё видеть не доводилось. Вы, кстати, точно, не родственницы? Похожи, как родные сестры. Не внешне. А, вот, повадки… один в один.

— Схожий жизненный опыт, ране Акино, — Тори задвинула меня себе за спину. — Не больше и не меньше. И это так кстати, что вы здесь. Нам очень нужен совет опытного, умного и проницательного мужчины.

— Радость моя, я равнодушен к лести. Ближе к делу. В чем суть проблемы?

— Асгерд Истали отдала Ранвейг офисное здание на Рионе.

— Вместо земли и дома в столице? Милая моя Тори, мы же это обсуждали, когда летели сюда. Рента всё окупит. Пусть, не сразу, а за некоторое время. Но куда рыжему котёнку спешить?

— Вместе с землёй и домом. Так получилось. Но Ранни хочет пожертвовать что-нибудь из активов на благое дело изучения кранитов.

— Ранидов, — осторожно поправила её я. — Ну, просто, краниты — это мелкие сумчатые млекопитающие, а раниды — опасные паразиты. Речь о ранидах. И о доработке нового препарата. Он показал высокую эффективность, но, кроме этого, у него достоинств нет.

— А вы строги к своему детищу, — доброжелательно улыбнулся Таяр Акино. — Но дело, действительно, благое. Я попрошу Герану Акино заняться юридической стороной данного вопроса. Она поможет оформить документы и проконтролировать процесс. Кстати, дамы, вы разбираетесь в местных пирожных? Уезжая из отеля, я пообещал моей любимой внучатой племяннице привезти что-нибудь вкусное. Иначе она отказывалась меня отпускать.