Глава 35. Оно того стоит
Фил ушёл, а я все стояла и смотрела в одну точку, пытаясь осознать смысл услышанного.
Родингер женится...
Салливан женится...
Интересно, на ком? Небось, но новой принцессе из Фленора. Красивой и знойной, под стать ему. Выгодная партия, которая поможет наладить контакты с другой страной.
Представила рядом с Салливаном красивую леди в белом кружевном платье и чуть не задохнулась на месте от невыносимой тоски. Интересно, от душевной боли можно умереть? Я, кажется, скоро узнаю ответ.
- Что с тобой? - спросил возникший рядом Эрик.
Скрывать от него я ничего не умела, поэтому честно рассказала о встрече с Филом.
- Ты знал об этом?
Эрик никак особо на это не отреагировал, лишь улыбнулся загадочно и сказал:
- Знаешь, Несси, иногда надо отпустить свои ожидания, страхи, опасения, чтобы удивиться тому, что приготовила для тебя жизнь.
- Вечность депрессии она для меня приготовила, - буркнула я, принимая из рук Эрика рожок мороженого.
Мороженое оказалось шоколадным. С таким изумительным горько-сладким привкусом и невероятно долгим послевкусием, что мне захотелось плакать. Потому что все, что связано с шоколадом, теперь прочно ассоциировалось у меня с Салливаном, чтоб его, Родингером. Никогда в жизни больше не буду есть шоколад!
Мы прошли через площадь и десяток извилистых улочек, а потом завернули к неприметному кирпичному зданию.
- Вот оно, величайшее творение лакорцев! - гордо заявил Эрик.
Я с сомнением посмотрела и на Эрика и на здание. Ядовито кивнула:
- Величайшие развалины, я бы сказала.
Эрик рассмеялся и помотал головой.
- Внешне выглядит убого, согласен. Зато внутри!.. Да иди, иди со мной, сама все увидишь.
Мы шагнули за порог, и я действительно увидела. И ахнула.
Здание оказалось храмом, потрясающе красивым внутри. Он был отделан местным сверкающим серебром и хрусталем, а потому помещение казалось полупрозрачным, зыбким. Учитывая игру солнечного света, миллионы бликов на стенах, все это вместе создавало невероятное впечатление. Я даже временно забыла о своем горе.
- Как тут красиво! - невольно ахнула я.
- Знал, что тебе понравится, - довольно улыбнулся Эрик. - Восхищает, правда?
Я молча кивнула, завороженная зрелищем. Ну очень красиво!
Храм был абсолютно пустой, и мы просто шли вдоль лавок в сторону алтаря, любуясь переливами света в хрустальном оформлении храма.
Около алтаря я снова скисла, вспомнив, как Салливан рвался потащить меня под венец немедленно. Глянула на свою ладонь, на которой больше не красовалась брачная руна. Она исчезла через несколько часов после моего возвращения с изнанки мира. Все правильно, ведь в изменившемся времени жизнь не связала нас меткой богини Аринэ, пусть мы и оставались теоретически истинной парой.
А вот, кстати, руна второй клятвы не совсем исчезла, я только сейчас обратила на это внимание. Она сильно поблекла и стала едва различимой, но при желании можно было разглядеть ее контур. Хм, с чего бы? По идее, этой руны на мне тоже не должно было быть.
Прямо спросила об этом Эрика, на что он заливисто рассмеялся и покачал головой. Взгляд его при этом скользнул куда-то мне за спину.
- Это проблема как раз связана с тем фактом, что домой в Форланд ты через недельку вернуться никак не сможешь. Да и через месяц не сможешь, если честно. И еще долго...
- Ты о чем вообще? - напряглась я.
- Несси, Несси... Иногда ты поражаешь меня своей тугодумностью.
- Чего? - я аж задохнулась от возмущения.
- Отец столько времени потратил на то, чтобы вбить в тебя Кодекс перемещений во времени и пространстве, а ты так невероятно тупишь.
- Да меня ночью разбуди, я этот Кодекс наизусть расскажу!!
- Ну тогда вспомни главу тридцатую, пункт шестой. О чем там речь?
- О случаях, когда телепортация между реальностями запрещена или крайне нежелательна. Если расстояние между мирами слишком большое, то есть определенные риски для здоровья и рассудка.
- Верно. Если между ближайшими мирами переход относительно безопасен, например, из Шаренхола в Лакор, то Форланд расположен намного дальше, и по некоторым причинам туда телепортироваться невозможно. Ну-ка вспомни, какие там причины?
- Да много же, но все очень серьезные. Лишение рассудка, лишение половины конечностей, полное магическое истощение...
- Подпункт пятнадцатый шестого пункта, - перебил Эрик. - О чем там речь?
Я открыла было рот, чтобы ответить, но так и замерла, не сказав ни слова. Потому что до меня дошло, что имел в виду Эрик. И как обухом по голове ударило.
- О нет, - одними губами прошептала я.
Я была в ужасе, если честно. Все это было как-то слишком для одной меня...
- Вот это я попала... Даже пока не знаю, как мне решить эту проблему...
Эрик мягко улыбнулся мне. Сказал:
- Ты конечно сильная, умная и все такое, но всех проблем решить не можешь. А иногда их решать и вовсе не нужно.
Его спокойный тон добил мою нервную систему. Меня бомбануло эмоциями, накрыло нещадно.
- Достал ты со своими загадочными высказываниями! Что значит - не надо решать? Тебе не надо, конечно, проблема-то не твоя! Она моя! Твоей идиотки-сестры, моя проблема, моя! И она есть! И она трындец какая серьезная, а ты всё ухмыляешься! Ну чего ты ржешь? Чего ты ржешь, я тебя спрашиваю?! А знаешь что? Не отвечай. И катись-ка ты в бездну, чтобы глаза мои тебя не видели. Меня от тебя тошнит!
Я развернулась на каблуках, собираясь умчаться обратно в таверну, где прорыдаю до скончания веков. И... нос к носу столкнулась с Салливаном.
Точнее, я в него врезалась с размаху, уткнувшись в шею, от которой сильно пахло шоколадом.
Я замерла, шокированная появлением этого человека в моей жизни. Снова. Опять. Ну за что, о боги?! Откуда он тут взялся?!
Боялась взгляд на него поднять, так и стояла истуканом, вытаращив глаза и пытаясь заставить себя сдвинуться с места. Уйти, сбежать. Куда угодно, лишь бы подальше от этого архана. Только бы не вдыхать аромат его кожи. Только бы не чувствовать эту сильную давящую ауру. Только бы не видеть его шоколадных глаз.
Надо было наверное что-то сказать, извиниться за то, что врезалась. А лучше ничего не говорить и просто пулей умчаться вдаль. Но я стояла, как дура, и не могла ни говорить, ни дышать, ни двигаться. Словно бы околдованная, зачарованная.
Пока я пыталась унять панику, над ухом раздался бархатный голос:
- Привет, ледышка.
Всего два слова - а у меня дыхание перехватило, и голова закружилась.
Как он меня назвал? Ледышка? Но он же называл меня так при нашей первой встрече... и потом...
- Как вы меня назвали? - осторожно уточнила я.
Может, мне послышалось?..
- Ледышка, а с каких это пор мы на "вы"?
От его голоса по телу побежали мурашки, вся моя сущность затрепетала от смысла сказанных слов. Но мозг пока усиленно отказывался верить.
Рискнула посмотреть Салливану в глаза.
Он улыбался. Искренне так, весело. Как улыбался мне ранее. Неужели?..
- Ты... помнишь меня?..
Салливан ответил не сразу. Приобнял меня за талию, привлек к себе вплотную - так сладко, что внизу живота мигом потяжелело, разлилось тепло. Приподнял меня за подбородок, потянулся к моим губам. Провел по ним языком, выдохнул:
- Истинных не забывают, знаешь ли. Можно стереть многое, но горячее сердце истинной пары ничем не потушить. И мою любовь к тебе ничем не затушишь. Так что кончай брыкаться и сопротивляться. Ты - моя. Никому не отдам. Точка.
Он мягко разомкнул мои губы языком, вовлекая в восхитительно нежный поцелуй. Голова закружилась, и глаза закрылись сами собой, а поцелуи Салливана стали более неистовыми.
Мы целовались так жадно, как будто не виделись целую вечность, хотя по моим ощущениям именно так и было. Сильные яркие эмоции грозились накрыть с головой, захлестнуть снежной бурей, раздавить лавиной. И я полностью растворилась в этих ощущениях, забыв обо всем на свете.
Я обнимала, целовала, цеплялась в плечи, шептала слова любви и не смогла сдержать слезы. Раньше всегда думала, что слезы радости - это просто красивая сентиментальная чушь. А сейчас сама на себе поняла, что от счастья действительно можно заплакать. Так отчаянно, как будто случилось большое горе. Хотя на самом деле ровным счетом наоборот - наконец-то обрела смысл.
- Ты станешь моей женой, ледышка? - спросил Салливан в промежутках между поцелуями.
- Только если ты перестанешь называть меня ледышкой, - ответила я в промежутках между всхлипываниями.
- Нет, ну так дело не пойдёт, - театрально вздохнул Салливан. - Я согласен брать в жены только ледышку! Никакая другая невеста мне не нужна.
- Ты невыносим! - покачала я головой, одновременно плача, смеясь, улыбаясь и стуча Салливана по плечу.
- За это ты меня и любишь, не так ли? - бархатным голосом спросил он.
И я уверено кивнула.
- Люблю...
- Тогда ты не будешь против того, чтобы мы провели венчальный обряд прямо сейчас? Прямо здесь? Я хоть и отдал приказ готовиться к венчанию во дворце, но что-то передумал. У меня нет желания тащиться во дворец и проходить миллион официальных процедур перед тем, как мне наконец можно будет называть тебя женой.
- А как же белое кружевное платье? Я... не в форме. Точнее наоборот - в форме. Боевой. А ты ведь говорил, что хочешь...
- Да ну к Хааску его, это платье, - махнул рукой Салливан. - Какая разница, во что одета моя невеста, если эта невеста - ты?
Салливан оказался совершенно прав: наше венчание Лакор действительно запомнил надолго. Потому что мы на него не явились. Вот так вот взяли и обвенчались в маленьком хрустальном храме, где под надзором местного жреца и при свидетельстве Эрика на наших с Салливаном ладонях вновь вспыхнули метки богини Аринэ. На этот раз - отчетливо золотые, сияющие. Подтвержденные.
А потом мы ушли в закат, то есть в личную резиденцию Салливана и не выходили оттуда неделю, послав подальше всех, даже императора. Покой наш изредка нарушал только Фриклс, который доносил до нас "вести с полей", рассказывая о реакции лакорцев на наше тайное венчание. Элементаль развлекал нас смешными историями, а взамен мы скармливали ему тонны сладкого. Смеялись, целовались и кормили друг друга шоколадом, поедание которого у нас вечно заканчивалось чем-то неприличным.
Император Лакора, конечно, был в шоке от выходки сына и спешном венчании на солдате равновесия, запрещенном законом. Эти самые законы Родингеру-старшему пришлось срочно переписывать после того, как к нему заявился мой отец и в красках объяснил, куда и в каком состоянии запихнет императора, если он не перестанет маяться дурью, вместо того, чтобы объединить усилия и уничтожить африон вместе. Возражений у императора, к счастью, не нашлось.
С отцом я сама пока не виделась, но он сталкивался с Фриклсом и передал через него, что наведается к нам позже, когда они с императором решат проблему африона. Вроде как придумали, как его окончательно уничтожить, но для этого нужно было подключить наших некромантов и всех местных жрецов. В общем, та еще нелегкая задачка, требующая времени, и отец собирался жестко контролировать весь процесс самостоятельно.
Заодно он передал мне поздравления с венчанием, а Салливану - сочувствие и соболезнования в связи с окончанием спокойной жизни и появлением обременения в лице меня. Еще и пообещал всяческую помощь и моральную поддержку, если совсем невмоготу будет. Салливан хохотал до слез, а я поклялась себе устроить очень, хм... запоминающуюся встречу с родителями.
Я нежилась в объятьях Салливана, плавилась под его натиском и никак не могла поверить в реальность происходящего. В то, что в его сознании из-за связки с истинной парой остались в памяти все события, которые я отменила. И что его чувства ко мне ни на каплю не угасли. Скорее уж наоборот - усилились троекратно, когда к нему пришло понимание того, что именно я сделала ради спасения его жизни. Невероятно...
Пару раз я даже обращалась к Эрику с вопросом, мол, а это в самом деле со мной происходит, по-настоящему? Не мерещится ли, не снится? На что братишка только посмеивался и советовал мне временно отключить голову. Что я с радостью и сделала.
- Слушай, а почему клятвенная руна на твоей руке полностью не исчезла? - спросил как-то вечером Салливан, целуя мои руки и обратив внимание на поблекший рисунок на ладони. - Она ведь должна была разрушиться сразу же, как я... ну, ушел из жизни. Разве не так? Метка богини Аринэ исчезла же. А почему эта руна осталась?
- Потому что подпункт шестнадцатый пункта шестого главы тридцатой Кодекса фортеминов, - тяжело вздохнула я.
- Чего?..
Я улыбнулась, глядя на растерянного Салливана. Пояснила:
- Клятвенная руна не исчезла в день отмены событий прошлого, потому что в тот момент она уже осуществилась. Клятва с моей стороны была выполнена. Войну с фленорцами я тебе, можно сказать, помогла предотвратить.
- Но ведь помимо этого, в клятве речь шла о наследнике.
- Да. Я знаю.
Салливан приподнялся на локте, глядя мне в лицо. Взгляд такой серьезный, сосредоточенный. Недоверчивый.
- Ты хочешь сказать?..
- Что нас скоро будет трое, - напряженно улыбнулась я, старательно отводя взгляд в сторону.
И именно об этом идет речь в подпункте шестнадцатом пункта шестого главы тридцатой Кодекса: о том, что беременным нельзя совершать далекие межпространственные телепортации. Они в принципе невозможны, сама магия их не пустит, таким образом тщательно оберегая даже едва зародившуюся жизнь.
- Сама знаю, что все это очень неожиданно, и звучит дико, но...
Договорить Салливан мне не дал. Пожалуй, так нежно и одновременно страстно он еще ни разу меня не целовал. Умопомрачительно. Сказочно. Лучше любых слов показывая свою радость.
Однажды один вздорный дракон вытащил меня из-под собственной кровати. Той самой, на которой мы сейчас утопали в шёлковых простынях.
А в дальнейшем он вытряс из меня душу, сжег все нервы, похитил мое сердце, но взамен окутал такой заботой и лаской, что мне, честно говоря, грех было жаловаться.
Жизнь - это не просто сплетение случайных событий, а результат принятых нами решений, нашей внутренней борьбы с самим собой. Иногда нужно пройти через многие лишения, чтобы обрести свое счастье и отвоевать любовь. Но как бы порой ни был тернист путь - а любовь того стоит. Всегда.