19

В этот раз поцелуй затянулся, но я не сопротивлялась. Мне это было нужно. Нужно было отвлечься, почувствовать себя живой и настоящей. Потому что, если честно, я уже начала сомневаться, что всё ещё жива, а происходящее со мной не бред угасающего сознания.

Этот поцелуй доказал, что таки жива! Ощущения были очень уж яркими и настоящими. Ну и стихию Дориас опять усмирил.

— Успокоилась? — спросил он шёпотом, погладив меня по щеке.

— Да, — пробурчала я и… прижалась к нему, по-детски уткнувшись носом в его плечо.

Хотелось, что называется «на ручки». Чтобы обняли, пожалели и поддержали. И Дориас это почувствовал. Подвёл меня к кровати, уложил, сам лёг рядом и обнял, притянув к себе.

Мы минут десять так пролежали. Просто молча обнимаясь. А потом мне стало как-то неловко, попыталась отстраниться, но он не пустил.

— Расслабься, — погладил он меня по спине. — И расскажи.

— Что? — проворчала я.

— Всё, что хочешь, — хмыкнул он. — Меня заинтересовали твои слова про чужой мир, но, если не готова говорить об этом, можешь рассказать всё, что угодно.

Так приятно стало, что меня не заставляют, ничего не требуют и не выпытывают, а просто выслушать готовы. И слова сами полились.

Выложила всё! И про то, как попала сюда, и про издевательство с принуждением согласиться стать его невестой. И про семью — родителей, брата, бабушку… Полностью все карты выдавать не стала. Пусть я уже почти верю, что Дориас мне не враг, пока лучше не распространятся о том, что я потомок сестры Элины, у которой была чиста магия жизни, а не совмещённая с металлической. Этот козырь я пока приберегу.

Дориас слушал и продолжал медленно, почти невесомо поглаживать меня по спине. Я немного поплакала, вспоминая родных, которых уже никогда не увижу. Он бережно вытер слёзы с моих щёк и заверил, что разузнает о перемещениях между мирами. Обещать ничего не стал, но шанс на то, что я ещё увижусь с родными есть.

Вдоволь наговорившись и наревевшись, уже почти засыпая, я спросила:

— А зачем Райс заставил меня дать согласие стать твоей невестой?

— В этом нет ничего удивительного, Роза, — улыбнулся Дориас. — Просто было предсказано, что появится девушка из рода Стальной Розы, которая станет избранницей главы дома Стального Клинка. А по первенству рождения глава дома теперь я. Мой брат сделал всё, чтобы соблюсти предсказание. Заставил тебя стать моей избранницей, жрец засвидетельствовал это магией. Для всей империи предсказание сбылось. А что будет дальше — им уже неважно. Но Райс не учёл, что в тот момент, когда обряд завершился, магия нашего единения призвала меня. Я почувствовал и увидел тебя.

— И что это изменило? — тихо спросила я.

— Всё! — выдохнул Дориас. — Брат хорошо меня знает, он был уверен, что я не вернусь из изгнания. И не вернулся бы. После смерти отца я освободился от бремени долга и был готов покинуть империю, чтобы найти своё место где-то ещё. Но я увидел тебя, испуганную, беззащитную, в подвале. И вернулся. Это поломало все его планы. Он наверняка собирался принудить тебя передать ему силу рода Стальной Розы. Моё возвращение помешало ему сделать это.

— Как бы не так, — зевнула я. — Элина всё предусмотрела. Нифига у него не вышло бы. По принуждению у меня силу не отобрать…

— Расскажешь почему? — спросил Дориас.

— Давай утром, — предложила я едва слышно. — Спать хочется.

— Спи, я буду рядом, — улыбнулся он.

Я так и уснула, глядя на него. И эта улыбка мне весь остаток ночи снилась.

На рассвете Дориас разбудил меня и сказал, что его срочно вызывают в столицу по делам империи.

— Я вернусь сегодня же к вечеру. И помогу тебе с магией, — заверил он.

— Угу, буду ждать, — сонно улыбнулась я.

И как-то по инерции чмокнула склонившегося надо мной мужчину в губы. Спросонья даже не задумалась, уместно ли это.

— Вернусь к обеду, — выпалил он и убежал.

Я же повернулась на другой бок и опять уснула, с улыбкой на губах. Как же приятно чувствовать, что кто-то заботится о тебе и спешит вернуться поскорее. Особенно если этот кто-то вызывает у тебя такие тёплые, а порой и горячие чувства.

* * *

— Стойте! Нельзя! — разбудил меня крик Вальи.

Я села на кровати и растерянно посмотрела на дверь. И вздрогнула, когда она распахнулась от удара.

В спальню ввалилось несколько мужчин в военной форме. Они окружили кровать и самый важный из них, смутно знакомый (кажется, я видела его тогда в подвале) громко произнёс:

— Именем императора Райса Короса, вы арестованы!

— Чего-о-о⁈ — удивлённо протянула я.

— Леди Роза Стааль из рода Стальной Розы, вы обвиняетесь в предательстве Металлической империи. Нам приказано взять вас под стражу и сопроводить во дворец, — как-то виновато произнёс военный.

— А Дориас? — растерянно спросила я.

— Не усложняйте всё, леди Роза, — понизив голос, проговорил военный. — Я только выполняю приказ.