Глава 11

Роман

Запах пролитой крови осел в лёгких жгучей патокой, подпитывая зародившуюся ярость. И пусть смертник, посмевший прикоснуться к моей паре – мёртв, желание убивать нисколько не угасало. Наоборот. Вырванное сердце задохлика валялось у ног девушки, как и сам его бывший обладатель с зияющей дырой в грудине, но стоило больших усилий оставаться на месте, куда острее хотелось поднять и выпотрошить посмевшего позариться на то, что принадлежит исключительно мне. Чтоб уж наверняка.

И в то же время…

– Ты что наделал? – сиплым шепотом выдавила из себя Аврора, попятившись от трупа.

Отступать особо было некуда, поэтому всего через пару шагов наткнулась спиной на стену. За неё и попыталась ухватиться в поисках опоры. Это напомнило о том, что стоило бы учитывать не только свои желания. Переступив через труп, остановился рядом с ней.

– Сам же сказал, лучше умрёт, – озвучил то, что расслышал из их разговора, прежде чем оказаться здесь. – Вот. Готово.

Скорее всего, совсем не это стоило бы ей говорить. Но ярость никуда не делась, и без того вся выдержка уходила на то, чтобы её обуздать. Да и кто на моём месте поступил бы иначе? Не тогда, когда я, отвлёкшись на какие-то жалкие минуты в очередных распрях с альфой белого клана, обнаружил, что моя пара сперва снова исчезла в непонятном направлении, а затем и вовсе нашёл её обжимающуюся в тёмной каморке с непонятным мужиком, который сладко плёл ей всякую дичь, а она и не думала особо сопротивляться или пресечь эту чушь.

Сами виноваты, в общем!

Я в своём праве…

Вот и примчавшийся следом Белов оценил.

– Твою ж… – скривился, разглядывая представшую картину.

Мои последние слова тоже явно расслышал. Судя по творящейся в коридоре суете, мой поступок не остался незамеченным. Хорошо, свои. Не чужаки. Оборотни серого клана, до этого момента старающиеся не отсвечивать по моему приказу, перекрывали все пути, ведущие в эту сторону. Ещё бы среагировали чуть побыстрее, чтоб белые волки под ногами не мешались, вообще было бы здорово. Но что уж там. И так сойдёт.

– Кто это? – добавил альфа.

Не ко мне обратился. К дочери. На меня демонстративно не смотрел. Правда, изъявил свою педантичность, вытащив платок из кармана пиджака и любезно подав мне, чтоб я руки свои вытер. Всё это время так и продолжил пытливо рассматривать Аврору, которая мелко дышала, всё ещё в шоке глядя на труп.

– Друг, – отозвалась едва слышно. – Был…

– Друг, – повторил задумчиво за ней. – А тут вы… что забыли, с этим своим другом? – поинтересовался следом. – Вдвоём, – закончил мрачно.

– Он схватил, затащил, потом…

Если начало прозвучало всё тем же шелестящим шёпотом, то под конец Аврора нахмурилась. Кажется, первый шок прошёл, и она начала осознавать происходящее.

– Потом он сказал, что мне нельзя здесь оставаться, – добавила уверенней, но всё также растерянно.

– Что-то не похоже на дружественное описание, – кивнул каким-то своим мыслям Белов, окончательно успокоившись.

Если честно, не ожидал от него ничего подобного. Скорее бы предположил, что начнёт вопить, как девица на выданье, за то, что я в очередной раз его кровиночку обидел, пусть и косвенно.

– Я не знаю… Он никогда раньше так себя не вёл, – покачала Аврора головой, прикрыла глаза и шумно вздохнула.

Отец моей пары едва уловимо поморщился. Я же выбросил использованный окровавленный платок. А вот прикасаться к девушке не стал. Вряд ли достаточно хорошо я вытер свои руки. Не хотелось, чтобы запах крови остался на ней.

– Ладно, идём, – обратился к ней. – Стоит прибраться тут, пока не… – так и не договорил.

Тот, о ком я подумал, заявился именно в этот момент.

– …пришёл я? – закончил за меня Верховный, хмуро глядя на открывшуюся ему картину с дохлым генномодифицированным.

Поглубже втянул в себя воздух, а по чёрной радужке золото разлилось, после чего он грязно выругался. Всё-таки определить волчью составляющую в человеке по запаху совсем не сложно.

– Вот не мог подождать, а потом где-нибудь по-тихому? – рыкнул недовольно.

– Не я эту подсобку выбирал, – развел руками я.

Что ещё сказать?

Действительно, место для срыва не самое лучшее, особенно в свете того, что мероприятие собрано как раз для заключения мирного соглашения с такими, как этот, который уже труп.

– Это ты потом представителям его вида расскажешь, – повторно выругался чёрный волк. – Один грёбаный раз попросил обойтись без убийств на сходке. Всего один! Луна, неужели я так много прошу? – задал скорее риторический вопрос, чем действительно спросил.

– Он сам нарвался, – невозмутимо вставил Кайл.

Чем снова удивил. Меня. Но не своего родственника.

– Это я должен сказать ждущим пояснений недооборотням? – рыкнул недовольно О'Двайер. – Что он сам виноват? И почему мне кажется, что оно им не понравится? – съязвил недобро. – Мне нужно веское основание произошедшему, – добавил холодно. – Какое хотите придумывайте, но придумайте. У вас время до полуночи. Иначе я придумаю. Для них. И нашего Совета. Уже для вашего убийства.

Не то чтоб я словами Верховного не особо проникся, скорее знатно прихерел. Как и альфа белого клана. Нет, не потому что ни один из нас не осознавал всю серьёзность сложившейся ситуации, учитывая тот самый договор, который теперь мог быть под угрозой срыва, если кто-либо из изменённых узнает о случившемся. Просто если я – действительно виновен, и всё сопутствующее разгребать мне, раз уж так случилось, то вот причём тут Белов… Хотя то понятно стало уже вскоре. Под руку горячую он попался. И не только потому, что Верховный так сильно разозлился из-за случившегося трупа, а он встрял между нами. Судя по тому, что произошло дальше, О'Двайер рассчитывал быть где угодно, но точно не здесь, разбираясь со случившимся дерьмом, за чем и застала его пара, пребывающая ко всему прочему на сносях, чьё появление мы все дружно пропустили.

– Йен О'Двайер! – донеслось сбоку возмущённым женским голосом. – Ты это сейчас серьёзно?! Весь вечер где-то шляешься, чтоб придумать, как моего брата прибить?!

От неожиданного появления и заявления жены Верховного, тот резко растерял всю свою властность, а в глазах вовсе отразилась паника, когда он к ней обернулся. Та застыла на границе коридора и подсобки, да с такой непринуждённостью, словно мимо тут проходила и нас случайно приметила. Ну да, если кто и мог бы умудриться сюда мимо созданного оцепления, так это точно она, с учётом, что являлась белой волчицей, да и вообще никто в здравом уме к ней не притронется, учитывая, кому она принадлежит.

– Ага, мне ж делать больше нечего, как только о твоём брате думать на постоянной основе, – проворчал, шагая в сторону так, чтобы та не смотрела на труп. – Ты что здесь делаешь? – поинтересовался куда ласковей.

Не сработало. Ровно вместе с его шагом внимание обладательницы довольно внушительного животика приковало к расплывшейся багровой луже.

– Это… – шокированно протянула она. – Это… – так сразу и не нашлась со словами, переступив порог подсобки. – Это… – шумно втянула в себя воздух, явно пытаясь отдышаться, что, конечно же не помогло, только усугубило. – Да вы, млин, издеваетесь что ли?! – округлила глаза.

Обвинительно уставилась на… своего мужа.

– А я что? У них вот спрашивай! – перевёл тот на нас с Кайлом все стрелки.

И если я обречённо вздохнул, ибо только женских причитаний нам тут ко всему прочему не хватало, то альфа клана белых волков мигом проникся, шагнув по направлению к сестре.

– Ярусь, а давай… – предложил миролюбиво.

– А вот давай без всяких твоих «давай»? – перебила она его бескомпромиссным тоном, выставив ладонь в останавливающем жесте.

Белов вынужденно остановился.

– Ой да ладно тебе, – встрял Йен. – Ну труп. Ну бывает. Сам виноват. Нечего было руки распускать в отношении чужой пары, – покосился на по-прежнему молчаливую Аврору, которая, закусив губу, неотрывно смотрела на продолжающее расплываться на полу кровавое пятно. – Сама знаешь, инстинкты. Но решать что-то с этим надо в срочном порядке, – заметил куда спокойнее прежнего.

Судя по тому, как притихла брюнетка, ещё как знала. Или же, как выяснилось чуть позже, дело оказалось вовсе не в этом. На её лице отразилось полнейшее отчаяние, ноги подкосились и ей пришлось ухватиться за дверной косяк, а на полу образовалась ещё одна лужа.

Блядство!

Только это не хватало…

Воды у неё отошли.

– Ян… – протянула жалобно пара Верховного.

Тот оказался рядом с ней в считанные мгновения. Погладил её по щеке, встревоженно вглядываясь в искривлённое болью лицо.

– Когда началось? – только и спросил.

Брюнетка ухватилась за руку супруга, уставившись вниз, и устало вздохнула. О'Двайер поднёс перехватил её ладонь и одарил жену нежной улыбкой.

– Часов восемь назад, – созналась она неохотно.

– Убью, – ласково проговорил Йен.

– Чуть позже, ладно? – виновато улыбнулась. – Договор подпиши сначала. Зря я, что ли, столько терпела?

– Точно придушу когда-нибудь, – вздохнул мужчина. – Поехали. К чёрту весь этот договор! – скомандовал следом.

Явно вознамерился взять её на руки, но она отшатнулась, вернувшись к тому, чтобы держаться за дверной косяк.

Шумно выдохнула, заново вдохнула и ласково улыбнулась.

– Ну уж нет, любимый, – произнесла. – Вы его или подпишите, или я прямо тут рожать буду… – замолчала, ещё раз глубоко вдохнула и выдохнула, после этого продолжила всё также спокойно: – С нами всё будет хорошо. Ты вполне можешь остаться и здесь. Не обязательно ведь… – так и не договорила.

Ещё один стон, сорвавшийся с её губ, прозвучал гораздо громче предыдущего, хотя брюнетка явно пыталась совладать с собой. На ногах также не удержалась. Осела. Не грохнулась окончательно на пол лишь потому, что О'Двайер вовремя поддержал. Аккуратно прижал к себе и устало вздохнул, беззвучно что-то проговорив. Подозреваю, выругался.

И не он один. Подошедший в это время Аль-Азиз – тоже. Наверное, потому что знал, что за этим последует.

– Александр, отведи её в машину, и езжайте в клинику, – велел ему Верховный, а затем вновь к своей жене обратился: – Я подъеду чуть позже, хорошо? Разберусь сперва с этим всем, – поцеловал свою пару в макушку. – Всё будет хорошо.

Больше, уверен, сам себя успокаивал. Ему стоило огромных усилий сейчас отпустить свою волчицу на попечение другого мужчины.

– Головой за неё отвечаешь, Александр! – рыкнул в сторону своего воспитанника.

Несмотря на то, что пустынный альфа имел родственника из числа сильнейших в лице Амина аль-Хайята, его восхождением на роль вожака занимался именно Верховный. Он у них в Шотландии в своё время целый год прожил, так что можно считать, тоже являлся частью семьи.

– Да понял я, – проворчал тот. – Честно, в канаву не выброшу, рот кляпом затыкать не буду, даже истерики все вытерплю, – хмыкнул и на Кайла посмотрел. – Крис тоже забираю, да? – уточнил у последнего.

– И Аврору, – добавил уже я.

Всё лучше, чем она здесь будет.

И без того балаган какой-то сплошной…

Вот и альфа клана белых волков также посчитал. Кивнул. Сама Аврора безропотно последовала на выход, так ни разу ни на кого из нас и не взглянув.

– Да, хорошо будет, – согласился с нами чёрный волк. – А то ж вы наедине точно друг друга поубиваете, – проворчал.

– Её убьёшь, – не менее ворчливо отозвался пустынник. – Скорее, от яда ответного преставишься…

Не договорил. Та, о ком шла речь, недовольно рыкнула.

– Лучше я сама поеду, – проворчала.

– Уж ты доедешь… до новых приключений. Или той самой канавы, в которой и родишь, – хмыкнул Александр, подняв на руки роженицу. – Только не бей, – добавил со смехом.

Брюнетка прищурилась и сжала губы, но смолчала.

– Вот не будь я в тебе уверен, парень… – выдохнул Верховный, сжав кулаки. – Ладно, валите уже, а я пойду улаживать дела с договором.

А сам остался стоять, где стоял.

– Ну, что, краса Ярославушка, согласна ли ты взять на себя смелость прокатиться со мной до ближайшей частной клиники, где нас уже ожидает чудесный доктор Айболит? – взял в свою очередь направление на выход из ресторана глава одного из эмиратов.

– Угу. Лучше сразу в морг, – отозвалась на это брюнетка, одарив пустынного волка тоскливым взором. – Тебя там оставим.

Уж не знаю, как на это отреагировал оборотень, к тому моменту оба скрылись из виду. А вот Аврора замешкалась на углу, обернувшись напоследок. Выдавил из себя подобие приободряющей улыбки.

«Скоро буду», – пообещал ей беззвучно.

– Иногда твоя сестра вызывает во мне дикое желание её придушить, не знаешь почему? – поинтересовался тем временем О'Двайер со вздохом у Кайла, глядя вслед скрывшейся за поворотом троице. – Ладно, я отвлекать, а вы решайте, как отмазываться будем, – переключился на прежнее. – Вечно всё через задницу, – добавил уже на ходу.

Альфа клана белых волков кивнул на его слова, а затем сосредоточился на трупе. Вернее, не на самом трупе. И вот оставить бы его тут с ним. Слишком привык всё сам решать. Уж тем более не в компании того, кто столько крови мне попортил. Тем более, что и намётки на решение проблемы в голове почти созрели. Но в итоге всё же решил остаться и поделиться. Всё-таки стоящий напротив может и мудак, но в ситуации с Верховным проявил себя иначе, и по-хорошему стоило бы пойти навстречу, как минимум потому, что для моей пары это важно. Раз уж я вернулся к своим клановым обязанностям после её исчезновения, то так или иначе всё равно уживаться придётся.

– Откуда этот «друг» вообще взялся? – поинтересовался Белов, пока я размышлял на его счёт.

Не ответил. Всё-таки это не совсем то, что нам поможет. А если и так, то не совсем с этого надо начинать. Лучше с того, что…

– Какова статистическая вероятность того, что твоя дочь обиделась на меня настолько, что решила сбежать и лишиться памяти, выбрав себе имидж девочки на обочине, а после во всём этом громадном грёбанном мире совершенно случайно встретила искусственно выведенную дубль-версию своей пары? – озвучил обобщённую версию всех своих соображений по поводу случившегося за последнее время.

Бестолково пялиться на труп надоело. Решил вещички его досмотреть, прежде чем мои волки заберут сожгут их и вместе с ними их нерадивого хозяина.

– Хм… – нахмурился Белов. – Вот прям настолько «друг»? – сложив руки на груди. – Ты уверен? – вновь уставился на обозначенную мной дубль-версию.

Уговаривать и убеждать его в своих умозаключениях я точно не собирался, так что промолчал. И да, я уверен. Ни с чем не спутаешь то самое херовое чувство, которое бахнуло мне в голову на уровне элементарного инстинкта, подобно удару бетонной плитой, когда я застал парочку в этой подсобке. Иначе бы просто весь дух из него вышиб, а не убил бы без промедления, даже не задумываясь о последствиях, потому что банально всё равно стало, лишь бы избавиться от существующей угрозы.

– Если так, то… – продолжал хмуриться Белов. – Нулевая.

– Вот и я о том же.

А значит…

Моя пара меня совершенно точно не бросала. По крайней мере не с обидой на недопонимание и желанием вколоть себе сыворотку на эмоциях обиды. И тогда сам факт того, что я не смог её вовремя отыскать, хотя фактически почти сразу пошёл за ней, приобретает другие краски. Слишком ярко всплыл в голове образ из прошлого с эпизодом с участием двух растяп женского пола и разлитым дезинфицирующим раствором, благодаря которому мой нюх меня подвёл, а я упустил след Авроры. Если тогда то показалось досадной злостной случайностью, то теперь совсем нет.

Соответственно:

– Уборщица. В твоей клинике. Та, что работала в день, когда пропала твоя дочь, – обозначил уже вслух. – Найди её. Она может быть причастна. Как и секретарша, которую ты мне впарил. Она тоже там была. На пути у меня встали. Отвлекли.

С учётом, что ещё в те дни всех, кто так или иначе присутствовал поблизости с его дочерью, альфа клана белых волков сам и так допрашивал и не раз, с особым пристрастием, моё заявление он воспринял, мягко говоря, со скептичностью. Но спорить не стал. Достал телефон и отдал сопутствующие распоряжения своему бете.

– Отдай их Рамилю, – добавил я, пока тот не отключился.

Всё-таки мера «допроса с пристрастием» в наших кланах разная. Тем более теперь, когда вопросы будут задавать уже не в качестве возможных свидетелей, а в качестве потенциально виновных. Самого Рамиля я тоже предупредил. Уже после вернулся к досмотру вещиц сдохшего генномодифицированного. Если в карманах сворованной формы официанта у него ничего не было, то вот рюкзак был битком набит. Бывший военный отсюда собирался явно не на курорт, а как минимум в бега. Новые документы – для себя и для Авроры, одежда для девушки, запасная для себя, вполне приличная сумма наличных и… телефон. Спутниковый. При виде выключенного в данный момент аппарата связи, всё внутри буквально завопило о том, что вот оно – то, самое, что я ищу. Слишком дорогой была эта игрушка. Особенно для бюджета бывшего военного, прислуживающего ныне полицейским и уже случившимся расходам по приезду и подготовке сюда.

«Твоё присутствие несёт ему смерть», – сообщил Авроре изменённый, прежде чем я пробил его грудную клетку.

Не было никакой гарантии, что не врал. И всё равно толкало на разнообразные мыслишки. В купе с тем, что слова всплыли в памяти вместе со сценой разлитого дезинфицирующего раствора. И грохотом когда-то случившейся авиакатастрофы в горах.

– Ты ведь не устраивал крушение моего самолёта, да? – озвучил я очередной поток своих мыслей, включая чужой телефон.

Заряд оказался полный. Список забитых контактов пустым. Вожак соседствующего с моим кланом на мой вопрос и вовсе чуть совсем воздухом не поперхнулся.

– Ты ещё больший параноик, чем я думал, если всё это время действительно так считал, – сообщил мне, призадумался, а через короткую паузу добавил флегматично: – Собирался бы я в самом деле избавиться от тебя, давно бы избавился. Ещё двадцать лет назад. Или когда ты только вернулся. И не столь сомнительным способом.

С учётом, сколько времени я сам сомневался в этом вопросе, и на этот раз верилось не на нужные сто процентов. Вот только теперь ко всему этому прибавлялся тот факт, что мою пару действительно похитили, а значит, проблема того рейса могла быть и не во мне одном, как все посчитали поначалу.

Какова вероятность того, что полёт со сто восьмого этажа остался абсолютно незамеченным в самом центре Дубая? И тогда об этой её способности знает… да кто угодно. Как существенная вероятность того, что она выживет. И останется одна. Очень и очень далеко от дома. И осталась бы. Если бы послушалась.

Почти начал верить в то, что хорошо сделала…

А ещё звуки пролетавших вертолётов вспомнились.

Не одного. Двух.

И если последний точно принадлежал Белову, то другой…

Кому?

Хотя и не уверен, что всё происходящее тогда не бред моего паршивого предсмертного состояния.

И всё-таки…

Мысль оборвалась. Вместе с входящим Кайлу.

– Уборщицу взяли. Вторая… исчезла, – доложили на том конце связи. – На работе не появлялась последние три дня. В офисе сказали: на больничном. Но дома её нет. Никто её не видел с тех пор.

– Ищите дальше. И лучше, – мрачно заключил Белов.

Отключился. Как и я, сосредоточился на спутниковом телефоне.

– Защищён шифрованием. Сомневаюсь, что удастся узнать, кто звонил, откуда, кому и куда, как и со входящим общением, если таковое было в принципе, – произнёс, скривившись.

Явно тоже оценил все «достоинства» этой элитной игрушки, а также всё возможно вытекающее отсюда.

– Всё равно отдам ребятам, пусть проверят, – вздохнул в своеобразном согласии. – С учётом, что такая хреновина не валяется на дороге и на улице на каждом углу точно не продаётся, сумевший свалить от моих ищеек и только для того, чтобы прибежать сюда мертвый американец – не основная проблема.

Если существовала хоть какая-то минимальная вероятность того, что всё-таки хоть что-нибудь удастся вытащить отсюда, то стоит ею воспользоваться. Как минимум понять, откуда именно эта игрушка взялась. Всё же серийник производителя никто не отменял, несмотря на максимальную защиту конфиденциальности при использовании и владении данным аппаратом.

Больше ничего полезного всё равно при смертнике не нашлось. Да и ребята, призванные зачистить бардак, подоспели. Они-то и принялись упаковывать труп, чтобы в дальнейшем сжечь вместе со всем его барахлом.

Я же вернулся к цепочке прерванных размышлений, пока наблюдал за ними. Как и Кайл.

– Знаешь, в своё время существовал целый список. Тех, кто не прочь воспользоваться возможностями той, что способна выносить потенциально сильное потомство. На тот момент он был посвящён моей сестре. Тогда других женщин с геном альфы не существовало, – задумался он вслух, обозначая основную причину того, почему кому-либо могла понадобиться Аврора.

Ещё, как вариант, могли позариться на её силу эмпата.

Но тогда зачем подавлять в ней волчью сущность?

Вместе с ней и дар притупился.

Если только не учли этот фактор…

Или же решили сделать из моей пары ту, что можно будет «перевоспитать» на свой лад. Сразу после того, как я и её привязанность ко мне перестанут быть помехой.

– И много их? В том списке, – хмуро поинтересовался я в ответ.

Белый волк стал мрачнее прежнего.

– Все мертвы. Верховный позаботился.

Неудивительно!

И совершенно ничем нам не поможет.

– Но знаешь, сдаётся мне, что это… – вновь задумался вслух альфа.

Не знаю. Да и в памяти всплыло кое-что иное. Совершенно не относящееся к данному направлению разговора. И всё же, как по мне, куда более существенное, нежели всё, что он мог бы сказать.

То, как Аврора отказалась от одного из купленных мной украшений. И то, как отреагировала на очень даже знакомый фасон подобного рода ювелирки в магазине, где я все эти украшения для неё выбрал и приобрёл. То, как сбежала. На улицу. А потом соврала, что всё в порядке. Ведь в порядке она точно не была.

Нутром чуял…

Прежде я уже совершал ошибку, уделяя внимание только собственным ощущениям и тому, в чём убеждался лично. Не особо учитывая то, что ощущала и думала моя пара. За что и поплатился. Она ведь сама же мне буквально недавно говорила о том, никогда бы не поступила так опрометчиво, уйдя в неизвестном направлении, не разобравшись во всём. И мне бы стоило ей поверить куда более вдумчиво, обстоятельно обдумав те её слова. Ещё тогда. Сразу. Тогда бы факт её похищения дошёл до меня те же сутки назад, с существенной форой перед теми, кто причинил ей такой непоправимый вред, а я до некоторых пор даже не догадывался ни о чём подобном.

– Кларк…

Произнёс вслух. И я. И Кайл.

Уж не знаю, каким именно образом он сам пришёл к этому выводу, но нужная фамилия прозвучала одновременно.

В любом случае, остаётся лишь удостовериться…