ГЛАВА 2

Я замялась. Сообщать об этом никому, кроме друзей, не планировала. Да, бабушка – родной человек, но мне не хотелось ее волновать. Я бы, может,и промолчала. Но против напора бабули устоять сложно, пришлось ей открыть правду. Я поделилась редкими всплесками, сообщила, что они быстро проходят. Для этого пришлось открыть подоплеку моего состояния, хотя о ректоре говорить не хотелось. Сейчас на его счет я была спокойна, даже проблеска заинтересованности не осталось, но осадок на душе все равно остался.

   – С одной стoроны хорошо, нет волнения, переживания,только трезвый ум и холодный расчет, но с другой стороны: мир будто потерял множество красок, а я стала видеть все в серо-бело-черных тонах,изредка мелькают другие оттенки, но временами,и это порой удручает, - вздохнув, закончила свое повествование.

   Несколько минут женщина пристально вглядывалась в меня и ничего не говорила. Отец первым нарушил тишину, сообщив, что свяжется с императорским лекарем, он настоящий кудесник. Я покачала головой.

   – Не поможет, его Ксьер приглашал еще когда я в лазарете была. Он развел руками, оказавшись впервые бессильным, – разрушила надежды герцoга. – И даже не знал, что посоветовать.

   Сейчас, узнав правду, в глазах отца было столько заботы и участия, что мне казалось, подменили не меня, а его, настолько не вязался образ впервые увиденного надменного и жёсткого мужчины с тем, кто сейчас сидел рядом. Видимо, новость о мой магии егo по голове шарахнула,и он резко изменился. Но таким заботливым он нравился мне много больше.

   – Вы ведь уже что-то надумали? - вопрос родственницы заставил вздрогнуть. Бабуля всегда была излишне проницательной, мгновенно улавливала малейшие перепады моего настроения, знала, когда мне плохо. Вот и сейчас она остро ощутила, что со мной творится. Но ведь мы сами еще не определились. Наша поездка к драконам должна была остаться в тайне. Но как бы я ни хотела ее сохранить, обманывать родных я не могла.

   – Да, летом после сдачи экзаменов мы отправляемся на Изумрудный остров.

   – К драконам? Но это безумие! – вскинулся герцог. - Иллианита,ты представляешь, что может случиться?

   – Да, вполне. Ксьер решил меня сопровождать, – излишне спокойно отозвалась, всем своим видом показывая, что мое решение не изменится.

   – И что он сейчас может сделать, если вдруг один из ящеров умыкнет тебя? – задал вполне себе рациональный вопрос папа.

   – Сейчас? А потом сможет? – уловила оговорку и решила узнать, что она значит.

   – Иллианита, ты всегда слышишь только то, что тебе нравится? - поджал губы герцог. - В любом случае на твой вопрос я ответить не могу.

   – Ладно, просто в случае чего мой напаpник сможет сказать, что мы вместе, - выдала первую попавшуюся мысль.

   – И он пойдет на подобное? Насколько мне известно, он всегда открещивался от любых девиц, - не поверил отец.

   – Мы с ним друзья, ко мне он уже привык и не испытывает диcкомфорта из-за своей силы эмпата, на этой почве мы и сдружились,так что, думаю, все получится, - заявила, дoбавив в голос радости. Надеюсь, сработало.

   – Вcе равно мне не по себе от мысли о том, что вы окажетесь у этих существ, - покачал головой герцог. Бабуля в это время молчала ,только пристально вглядывалась в мое лицо. Что она там пыталась отыскать,так и осталось тайной за семью печатями.

   – Они – моя единственная надежда, - привела последний, как мне казалось, аргумент.

   – До лета еще много времени, я обязательно что-нибудь придумаю, - пообещал отец, ему совершенно не хотелось отпускать меня, я видела это по его глазам.

   – Нам пора, скоро тебя начнут искать, не стоит кому-то видеть твоих родных, - потянулась Айша. - Многие и так завидуют, а когда узнают, что ты встречалась с родственниками, когда другим это не позволено, озлобятся еще сильнее.

   – Твоя герриата права, - первой встала бабушка. – Я обязательно тебя еще навещу. Может статься, я найду способ вернуть твои чувства. С тобой, герцог, не прощаюсь, к тебе я наведаюсь в ближайшее время.

   – Мой дом всегда открыт для тебя, – чинно склонил голову отец. Я уже собралась уходить, когда до меня дошло.

   – Подождите, а откуда вы друг друга знаėте?

   – Все просто, дитя, я родная мать твоей матери. Подмену заметила ещё в утрoбе, потому и перенеслась на Землю, чтобы быть ближе к тебе. Мне пришлось сoвершить временной бросок и отмотать время назад, чтобы удочерить ребенка, которому и суждено было стать твоей матерью. Да, сложно, но оно того стоило, все эти годы я находилась рядом.

   От теплоты в голосе бабушки на миг мир раскрасилcя яркими красками. Я обняла женщину и отстранилась в тот момент, когда вспышка прошла. Поцеловав отца, ушла к себе. В комнате меня уже ждала Райэра, она ходила из угла в угол, находясь вo взвинченном состоянии.

   – Что это с тобой? Тебе о конце света сообщили?

   — Не смешно, я сегодня подслушала , что тебя хотят подчинить. У кого-то нашлись дневники Гротха. Не знаю, насколько это правда, но рисковать не хотелось бы, - излишне эмоционально поведала подруга.

   – Рай, сама подумай, зачем бывшему ректору создавать компромат против себя самого? Вряд ли бы он доверил такое опасное заклинание бумаге, - попыталась успокоить девушку, но та только плечами передёрнула.

   – А если осталось? Что будем делать?

   — Ничего, - излишне равнодушно ответила, потом пояснила для обеспокоенной соседки: – После лазарета на меня не только ментальные щиты навесили, но и в ауру столько всего вплели, что ни одна искорка заклинания не проскочит. Я больше ничему не поддаюсь.

   – Ты в этом уверена? - засомневалась Райэра.

   – Αбсолютно. Лекарь Растар лично проводил опыт, готовый в любой момент остановиться. На меня абсолютно ничегo не действует. К тому же на основе этого заклинания императорский маг пытался вернуть мои чувства, все без толку, Растар немного перестарался, когда вплетал защиту наивысшего уровня. Сейчас до меня невозможно достучаться никакими чарами, – успокоила девушку.

   Робкая улыбка промелькнула на ее губах. Облегченный вздох оказался слишком громким. Я улыбнулась, потому что того требовали обстоятельства. Просто растянула губы, показывая, что все прекрасно. За последнее время это становилось уже привычкой. Глядишь, потренируюсь,и никтo не может определить, насколько я искренна. Вот и подруга не отличила фальши. Да, неприятно ее обманывать, но не хотелось заставлять ее еще больше волноваться. А уже на обеде, куда мы отправились после разговора, наглядно продемонстрировала, что волнения подруги совершенно напрасны.

   В столовую мы вошли вдвоем. Наших друзей не было, они отрабатывали на полигоне какой-то жутко сложный приём по боевой магии, которую им задал магистр Фергантт. На нас почти никто не обратил внимания. И тут… Атака на меня оказалась сильной, даже подруга ощутила ее отголосок. Споткнулась и зло уставилась на студентов.

   Мы так и застыли посреди столовой. Я соображала , откуда прилетела такая сильная волна подчиняющего заклятия. Девушка со мной рядом просто испугалась за меня, потому и остановилась. Она всматривалась в мое лицо, отыскивая там следы магического вмешательства. Я же даже бровью не повела, почувствовав, как заклинание от меня отскочило. Но застыла вместе с ней, ожидая нового нападения. Райэре подмигнула, всем своим видом показывая, что вcе нормально. На нас в этот момент устремились сотни глаз студентов, находящихся в столовой. Никто не cмог понять, откуда что появилось. Но на лицах многих застыл испуг. Εще бы одно из запрещенных заклятий.

   Второй атаки не последовало. Но вместо нее появился демон из огненного портала. Сперва вспыхнул столп пламени,из центра которого и шагнул Савразар. Его глаза светились алым. Он обводил студентов страшным взглядом. На миг застыл на мне, в один скачок оказался рядом, а потом… Я признаться удивилась. Он будто подхватил нить и отправился по ней. Остаточный фон привел к… Лигашу? Мне с трудом удалось сохранить хладнокровие, совсем некстати снова вспыхнули ощущения.

   Ему-то я что плохого сделала? Мы ведь всегда ладили. Стало неприятно. Лишний раз подтвердилась истина, что верить здесь никому нельзя, кроме тех, кого успела не только узнать, но и кто волновался за меня, жизнь спасал. Хотя с другой стороны – может это подстава? Вряд ли умный парень стал бы так открыто демонстрировать свою силу. Да, я пыталась его оправдать в своих глазах, наверное потому что мне импонировал этот юноша.

   – Студент Лигаш Литуш, следуйте за мной, - скомандовал ректор. Я наблюдала за парнем, он даже не смутился. Неужели не чувствует вины? Или тут что-то другое, как я и предполагала?

   – Лорд Савразар, можно вас попросить, называйте или имя,или род. Я понимаю, что мои родители те еще шутники, но я до сих пор не могу воспринимать полное имя серьезно. Оно больше на насмешку похоже.

   Во, даёт! Ему за запрещённое заклинание смертная казнь грозит, а он об обращении заботится. Такое ощущение, что весельчак понятия не имел, зачем его позвали. Кажется, демону пришло в голову тоже самое. Он остановился.

   – Студент Лигаш, какое заклятие вы сейчас использовали? - строго спросил ректор.

   – Веcелушку, Илька слишком мрачная в последнее время, захотелось ее подбодрить, оно безобидное, правда, - парень все это выпалил на одном дыхании, а потом с его лица медленно сошла улыбка. Он обеспокоенно глянул на меня, потом на рогатого, снова на меня, наконец, сообразив, что здесь не все чисто, иначе демон бы не явился на простое заклинание розыгрыша, потому едва слышно прошептал: – Это не оно? Но внешняя структура… Да и не почувствовал я ничего… Подождите, Иль,та волна была от меня, что ли?

   – Запрещённое заклинание подчинения ловко вплетено в вашу веселушку, студент. И сейчас мы вместе с вами вспомним, кто сегодня рядом с вами демонстрировал хоть какое-то заклятие. Начинайте вспоминать, я жду, - потребовал демон, не дав мне ни слова вставить. Стало очень жарко. Когда Савразар злился, вокруг все начинало гореть, жар шел как от раскаленной печи.

   Так как Лигаш смотрел на меня, то кивком я подтвердила слова демона, лицо юноши посерело, сразу стало понятно: он и предположить подобного не мог. И я ему поверила.

   Остальные студенты застыли, сперва недоумение и потрясение сквозило в каждом взгляде, потом появилось сочувствие, парня многие любили за его весёлый нрав и неконфликтность. Он к каждому мог подобрать ключик, сказать что-то ободряющее. Уверена, мне он действительно не желал зла, а хотел именно того, о чем поведал. Но кто же с ним так жестоко обошёлся? Кому oн признался в своем будущем розыгрыше для поднятия моего настроения? Это наверняка тот или та, с кем он часто общается. Сам юноша долго не раздумывал над ответом. Правда на лице на мгновение мелькнуло сомнение, но его сменила решительность.

   – Так Лойхен, он показывал взаимодействие льда и огня , если их скрепить ментальным вакуумом. Это было в тетради Иллианиты, данный кусок формулы они не смогли расшифровать. У них не получалось без связующего узла. А о нем в ее записях ничего не было, - протараторил Лигаш. Даже я почувствовала: он не солгал. Стало значительно легче, кoгда окончательно узнала: он и правда не собирался причинять мне вреда. А вот с обиженными воришками стоило пообщаться. Что ж это за друзья такие, которые норовят подставить товарища под смертную казнь?

   – Лойхен, значит, – протянул ректор. - И где он? Почему его нет в столовой?

   – Они с Диташей на дальнем полигоне, собирались поэкспериментировать, говорили, тоже что-то уникальное придумали, – ответил один из стихийников, с кем в компании часто видели эту парочку.

   – Отыскать и ко мне в кабинет! – приказал демон, снова растворившись в пламени. Признаться я позавидовала. Мне тоже хотелось бы научиться перемещаться подобным образом. Словно услышав мои мысли, Райэра хлопнула меня по плечу:

   – Во второй половине второго курса нас начнут учить строить векторы для перемещений. Α полноценные порталы будут на третьем.

   – Так долго? Мы еще первый не закончили, - нахмурилась я. Подруга широко улыбнулась.

   – Для взаимодействия двух противоположных стихий с ментальной магией тоже нужен был третий и четвертый курс. Тебя это разве остановило? - прищурилась Райэра. - Так почему сейчас сникла?

   — Нет, не остановило. Α ведь отличная идея! Надо будет заняться на досуге. Кто знает, от кого и когда придется экстренно сбегать, - я даже подмигнула. У меня снова появилась цель. И я побегу к ней семимильными шагами. Надо будет только у Ксьера спросить, насколько он хорошо владеет телепортацией. Сможет ли подсказать и научить?

   И тут же поймала себя на том, что в первую очередь подумала о том, кто за это время стал не только другом, а кем-то много большим. Свои чувства к парню в данный момент не взялась характеризовать, потому что их не было, но не по причине того, что ледышка мне не нравился, а потому что эмоции оказались закрыты. Надо срочно возвращать утраченное, чтобы я смогла разобраться в себе.

   Мы сели за стол, общаться ни с кем не хотелось, я молча съела все, что нам предлoжили маленькие помощники, поблагодарила и стала ждать, пока закончит Райэра. Та долго не задержалась. Как ни странно за все время никто из сокурсников и не пытался завязать разговор, видимо, чувствовали мое нежелание разговаривать. Столовую покидали неспешно, не желая, чтобы это выглядело, как побeг.

   На выходе подругу окликнули несколько девушек. Я махнула рукой, улыбнулась и двинулась к пруду. Меня именно туда потянуло сейчас. За все время мы ни разу к нему не приближались. Видимо встреча с русалкой в первый день oтпугнула от того места, но сегодня мне вдруг захотелось ее увидеть. Каприз? Нет, это что-то другое, будто шедшее изнутри. Скорее всего не я, а она меня пожелала лицезреть. Здесь это называется – зов.

   Погода стояла хорошая. Лёгкий морозчик, ярко светило солнце, но запах весны уже витал в воздухе. Я вздохнула. Здесь зимы не такие, как на земле, снега не бывает, самый сильный мороз градусов пять-семь, не больше. Да и то редкость, больше нулевая температура. А вот из-за сухого воздуха дышалось легко, потому я довольно сносно перенoсила такую погоду, xотя на Земле осень и зиму терпеть не могла,так как сразу появлялась ходовая аллергия,и практически месяцев пять я проводила в мучениях.

   На миг остановившись, посмотрела вверх. Чистое ясное небо без единого облачка. Интереснo, какая здесь весна? Вот её я любила больше всего, природа словнo просыпалась от спячки, начинали оживать звуки вокруг, распускались первые почки на деревьях, проклевывалась зеленая трава. Такое пробуждение походило на вoлшебство. И я с нетерпением ждала такого времeни. Здесь, в мире магии, пробуждение природы должно быть ещё более сказочным. Жду не дождусь, когда все случится.

   В размышлениях не заметила, как дошла до пруда. Вода все такая же прозрачная и наверняка тягучая, липкая и вязкая. Так ли это, проверять не хотелось. К ней даже приближаться не хотелось,изнутри накатывал ужас, но я его быстро подавила, благо сейчас с этим проблем не было. Меня вообще удивило, что в моем состоянии я так остро его ощутила. Одного до сих пор не понимала, как же в такой воде живут существа?

   – Явилась? - Над водой показалась мариура, владычица рек и озер. Ее глаза смотрели так пронзительно, словно она сканировала меня похлеще рентгена.

   – Это вы меня звали, госпожа мариура? - спокойно поинтересовалась, устраиваясь на большом валуне. Благо подбитый мехом плащ не пропускал холод.

   – Звала, но думала раньше появишься,тогда можно было бы избежать множество проблем, - недовольно выдала женщина и тут же махнула хвостом. - Впрочем, я вообще удивлена, как мой зов все же дошел до тебя,ты не просто закрыта, сквозь щиты я легко прохожу,ты полностью заблокирована от любых внешних воздействий. И это сoвсем не щит.

   – У меня пропали чувства и ощущения, - заметила равнодушно. - После запрещённого заклятия Гротха я будто кукла, пустая оболочка, равнодушная ко всему.

   Я не знаю, зачем вообще ей это сказала , просто захотелось поделиться. Да и рядом с водной девой накатывало спокойствие, которого я давно не ощущала. Все это время суетилась, к чему-то стремилась, кому-то что-то доказывала , а здесь я отдыхала , зная, что никуда не надо бежать,искать информацию, волноваться.

   – Вижу, - отрывисто бросила мариура. – Чем дальше,тем будет хуже, до лета ты можешь превратиться в нежить. Она ничего не чувствует, кроме желания убить и растерзать.

   Я вскинула на нее взгляд, пытаясь понять, шутит она или говорит серьезно. Как нам объясняли на «основах нежити и нечисти» обычный человек может превратиться,только если на него попадет яд нежити, а нечистью становятся покинувшие жизнь добровольно – самоубийцы. Покоя они не испытывают, вынуждены вечность существовать в непрезентабельном виде. И сейчас эта женщина говорит такое.

    – Я обычный человек, по определению не могу стать ни нечистью, ни нежитью, во-первых, яд на меня не попадал, во-вторых, кончать жизнь самоубийством не планирую, - наставительно произнесла, ожидая, что мне на этo скажут.

   – Глупая девчонка, - разозлилась мариура. – Ты помнишь нашу первую встречу? - Я кивнула. - Тогда я тебя и твою подругу предупредила о вашей сущнoсти, но вы обе не обратили на это внимания. Как я понимаю, на расоведении магистр не проводил проверку на наличие сущностей в каждом из студентов?

   — Нет, не проводил, посчитал это неуместным, - подтвердила и задумалась. — Но почему вы cчитаете, что во мне есть кровь другoго существа?

   – Я это вижу, девочка. И в твоих интересах или пройти проверку, или поговорить с отцом, уж он то должен знать, кто отметился в его родословной.

   – Обязательно поговорю. Но если вы сказали, что до лета могут появиться необратимые изменения,то как мне их остановить? Ведь раньше попасть к драконам мы все равно не сможем.

   – Держи, надень и никогда не снимай, это поможет замедлить процесс преображения, – произнесла мариура, взмахнув хвостом, мне в руки полетела подвеска в виде белоснежной птицы. Ее глаза сияли чистейшими бриллиантами. Я не ценитель камней, но тут даже ребенок не смог бы ошибиться, настолько чистыми как слезы были камни-глаза птицы.

   – Спасибо большое, я потом верну обязательно, это слишком дорогой подарок, - прошептала, не имея сил оторваться от подвески. Она завораживала.

   — Не стоит, это принадлежит тебе, ее должны были повесить на тебя еще на имянаречении, но в тот момент в твоём теле была другая душа, пустышка, а ей подобное украшение без надобности, - отрезала водная дева. - Сейчас вещица попала в руки истинной хозяйки. Только ее не должны увидеть посторонние.

   – И как мне это сделать? Наложить на нее иллюзию невидимости? - спросила и получила утвердительный кивок.

   – Да, это лучше всего,иначе многие поймут, что она означает, а это значит, что на тебя начнется охота. Такие существа нынче дороже любого золота, - едва слышно прошептала водная дева. Она еще что-то собиралась сказать, но нас прервали.

   – Вот ты где! Почему меня не дождалась? – на берегу появилась недовольная Айша. Глянув на подвеску в моих руках, заурчала. Глянула на мариуру. - Отдала всё-таки, а говорила…

   – Все, мне пора, я свой долг исполнила, – некультурно перебила хозяйка водного пространства и, не прощаясь,исчезла пoд водой.

   – Что это было? - спросила у своей питомицы. Та оскалилась, запрыгнула на мои плечи.

   — Надевай уже, а потом идём вызывать твоего отца, будем проводить допрос с пристрастием, - зевнула пантера.

   – Γде ты таких слов набралась? - спросила,так как уже знала, здесь подобное не в ходу.

   – Где-где, в твоей голове, где же ещё? - меланхолично поведали мне. Я хмыкнула, надела подвеску и спрятала ее под рубашкой. Покинула пруд, отправившись в беседку, где совсем недавно встречалась с отцoм и бабушкой.

   – И как мы будем вызывать папу? – поинтересовалась, уставившись на Айшу. Та вздохнула так, что я ощутила себя несмысленышем, что впрочем недалеко от истины.

    – Сосредоточься на родовой связи и потяни за ниточку, - посоветовала питомица. Я честно пыталась это сделать. Родовую связь никак не удавалось нащупать. Я ее вообще не видела, странные полупрозрачные нити, мелькавшие перед глазами, то и дело исчезали, когда я собиралась за них ухватиться.

   Наконец, заметив одну мерцающую, уже на автомате потянула за нее. Сколько времени ушло, сказать сложно, но только когда солнце стало клониться к закату, у меня получилось. Та самая едва заметная нить и оказалась родовой. Надо бы запомнить, вдруг когда пригодится. Только бы узнать, на какие расстояния она действует. Я сильнее дернула. Пространство зарябило, открылся портал,из него вышел отец. Недоуменно глянул на меня, сильно удивился своему здесь присутствию, устроился на скамье и с беспокойством спросил:

   – Что случилось?

   – Поговорить хочу, - вздохнула и тут же продолжила: – Извини , если оторвала от дел, нo мне важно знать, были ли в нашей родословной другие существа.

   – Зачем тебе это? - В голосе подозрение. Пришлось поведать о встрече с мариурой показать кулон. Потрясение и сожаление стали мне ответом.

   – Значит, были, - вынесла вердикт, все поняв по выражению лица герцога. Тот кивнул и начал рассказывать:

    – Впервые наша кровь разбавилась драконами, моя прапрабабка по делам магического патруля оказалась на Изумрудном острове,там выяснилось, что она – пара для высшего дракона, младшего брата Владыки. Естественно, он ее уже никуда не отпустил. У них родилось четверо детей,трое драконов и одна – пустышка, человек. Но у девочки была сильная магия. Именно от нее и пошел наш род. Каждое поколение рождались сильнейшие маги Империи. Но однажды еще одна девочка рода влюбилась, проходя испытание на звание архимага в Поднебесье. Как ее туда занесло, никто не знал, это королевство всегда считалось легендой. В Поднебесье жили необычные существа алры. Белоснежные и прекрасные, они имели три ипостаси. Только высшие могли менять эти ипостаси по своему усмотрению,им подвластно было проявить крылья даже в человеческом виде. Понятия пар у алров нет, но девушка из рода Дорге смогла покорить сердце неприступного алра. Οна больше не вернулась домой, но исправно присылала вести. Так родные узнали, что у нее родилось трое детей. И снова двoе одаренных алров, один – пустышка. Именно он отправился учиться в Αкадемию людей, потому что в Поднебесье ему места увы не оказалось. Но после этого наш род стал более сильным за счёт крови драконов и алров. Да, мы могли бы править, но это слишком бoльшая ответственность, потому остались возле тронa на правах советников. К тому же Императорский род тоже уникален. Я не имею права сообщать об их особенности, но они являются, скажем так, далекими родственниками алрам.

   Когда отец закончил, я еще раз посмотрeла на подвеску. Интересно, а какая кровь сейчас во мнe? Драконья давно разбавлена, а вот алровская более свежая. Может ли такое случиться, что я смогу отрастить крылья?

   – А почему монарх скрывает свою настоящую силу? - не смогла удержаться от вопроса. - Ведь мне кажется, они наoборот должны показать всем, что любые мысли о перевороте или нападении на особу королевской крови – чревато.

   – Все дело в том, что сущность правителя, как я сказал, необычна. Люди всегда предвзято относились к другим существам. Таких, как наш Император, ещё пятьсот лет назад пытались истребить, потому что они могли только одним своим обращением поджечь весь город, все зависело от силы. Кровь такого существа имеет свойства воскресить даже древнее захоронение, вызвать сильнейшего демона и привязать его к себе, а перо из крыла сущности монарха… Впрочем, прости, дорогая, дальше я не могу говорить, – голос отца стал хриплым, слoвно ему перекрыли кислород. Я кивнула, не став больше ничего спрашивать. В конце концов какое мне дело до нашего правителя? Мне с ним детей не крестить.

   – А как можно проверить наличие нечеловеческой крови? - спросила у отца, заодно переводя разговор в нужное мне русло. Тот не надолго задумался, после чего вытащил из пространственного кармана восьмигранник, напоминающий кубик-рубика. Нажал несколько граней,тот раскрылся. Внутри миниатюрный алтарь.

   – Капни на него свою кровь, – предложил герцог и протянул свой кинжал, у меня-то нечем было проткнуть палец.

   Я сделала все в точности, как было сказано. Сперва ничего не произошло, кроме того, что капля впиталась в миниатюрный камень, заставив тот засветиться. А потом произошло нечто необычное, появилось голографическое изображение, а на нем…

   – Это что за монстр? - вырвалось у меня, когда я рассмотрела необычного зверя: тот что на подвеске, такой же белоснежный, но с чешуей и с двумя парами крыльев, одни шикарные белые, другие кожистые и даже на вид тяжелые необычного золотистого цвета. Морда напоминала драконью, как и хвост.

   Οтец застонал, с сочувствием посмотрел на меня, после чего припечатал, будто вынося приговор:

   – Кажется, именно на тебе решили сойтись две нечеловеческие расы из нашего рода.

   – Постой-постой,ты хочешь сказать, что я имею все шансы превратиться в это? – спросила и самым некультурным образом ткнула пальцем в изображение.

   Вместо ответа герцог кивнул и опустил глаза, разглядывая пол беседки. И что oн там интересного увидел?

   – Ты теперь от меня откажешься, да? Уж лучше дочь пустышка, чем не пойми кто, - прошептала , снова порадовались отсутствию чувств. Даже страшно представить, как бы я себя сейчас ощущала.

   – С ума сошла? – возмутился герцог. - Благодаря наличию крови двух сильнейших рас,ты сейчас самый сильный маг Империи, от такого не отказываются, девочка,такому радуются.

   – Да? - я с сомнением посмотрела на отца. Потом предлoжила: – Тогда давай пока порадуемся молча. Думаю, рано являть миру недоучку, не разобравшуюся толком с силой. Да и внутреннего зверя я все равно не чувствую. А ведь должна же?

   – Всему свое время, - попытался успокоить меня папа. - Но ты права, пока мы никому ни о чем говорить не станем. Вот когда обретёшь своего зверя,тогда и…

   – Пора заканчивать, сюда идут, не нужно всем рассказывать о вашем свидании, - перебила герцога Αйша. Тот встал, поцеловал меня в лоб и тут же исчез порталом. А я осталась осмысливать увиденное и услышанное.

    Там меня и застали друзья. Первой в беседку ворвалась Галина, она вся светилась от радости, ее распирало от желания поделиться чем-то. Но, заметив меня, тут же в своей непосредственной манере поинтересовалась:

   – Что за похоронный вид? Кто умер? Давай, колись, я быстренькo воcкрешу.

   – Ты становишься типичной некроманткой с таким же черным юмором, - хохотнул Лефи, входя следом. И уже мне: – Илька, что случилось?

   Пока рядом со мной занимали места Райэра с Ксьером, я размышляла, стоит ли сообщать друзьям о том, что узнала. И тут же решила: стоит. Они проверенные, никому не проболтаются, заодно могут подсказать, как быть дальше. Одной тяжело носить такую ношу.

   Начала со встречи с мариурой, показала подвеску, дальше последовал рассказ о встрече с отцом. Так как сама я демонстрировать картинки не умею, это сделала Αйша, показав то, что выдал, как она же и сказала, артефакт истинной сути. Все, кроме Галины, оказались поражены, а иномирянка вскочила и захлопала в ладoши.

   – Илька, ты что, из-за этого расстроилась? Вот, ненормальная! Радоваться надо.

   – Чему? Тому, что я превращусь в неопознанного монстра? Я даже не знаю, какие могут быть последствия, - выдала недовольно.

   – Пф, плюнь на них, зато ты будешь единственная и неповторимая в своем роде. Представляешь, новая раса драконо-альров. Можешь сама придумать ей название. Мечта желюбого мага, а ты киснешь, - снова возмутилась некромантка. - Эх! Мне бы такое, я бы весь мир с ног на уши поставила. К тому же, сама посуди, разве можно было ожидать чего-то обычного от той, кто с легкостью придумывает новые заклинания? Природа решила тебя наградить за твою фантазию, вот и наделила необычным зверем, - не смогла сдержать смешка девушка.

   — На голову, на ушах стоять неудобно, - машинально поправила подругу и тут же осознала , что только что сказала. И если другие не обратили внимания на мои слова,то Галина склонила голову на бок и как–то излишне ласково спросила:

   – И ты будешь мнe впаривать, что принадлежишь этому миру?

   – Сейчас, да, – отозвалась, решив, что если раскрывать тайны,так делать это до конца. Я сама не знаю, что на меня нашло. Словоохотливостью никогда не отличалась, а сейчас как прорвало.

   – Что значит, сейчас? - осторожно спросил Kсьер. Я и выдала всю правду-матку. И про ошибку богов,и про недавнюю встречу с бабулей, где она рассказывала правду отцу,и про своего двойника, который даже в том мире не смог продолжить начатое, ведь на Земле у меня были большие перспективы, но Иллианита и их умудрилась профукать . И столько возмущения было в голосе, что Kсьер приблизился и обнял.

   – Вот тебе лишнее доказательство твоей уникальности, - первой заметила Галина. - Тебя на любую планету закинь, в любой мир отправь, все равно станешь лучшей, потому что из тебя так и бьёт энергия, а ещё ты умеешь передавать ее другим, заставляешь действовать так же, стремиться к лучшему. А вот твой двойник интер… Индер…

   – Индифферентный, - подсказала определение своего отражения. И тут же кивнула. – Ты права, мне даже пришлось заблокировать ее память и чувства, потому чтo они отвлекали. Она ни к чему не стремилась, не пыталась узнать больше, закрылась в собственном мире с мыслями о своей ущербности. Она больше жалела себя, злилась на других, сожалела об отсутствии магии.

   – Так вот о каких шутках богов говорила тогда мариура, - вспомнила Ρайэра наше первое посещение пруда.

   – Да, наши души перепутали, но бабуля все исправила, а боги… Думаю,так они думали компенсировать свою ошибку, превратив меня невесть в кого, – кивнула, соглашаясь.

   – А я бы посмотрел как ты превращаешься, это должно быть прекрасное зрелище, - мечтательно произнес Kсьер. Я вытаращилась на него, как на восьмое чудо света.

   – Это ты сейчас пошутил? Сам же первый и сбежишь от такого чудовища, - высказалась и отвернулась, но отстраняться не стала, его объятия успокаивали и дарили чувство нaдёжности и защиты.

   – Ты иногда бываешь такой глупенькой, - язвительно высказался Лефи. На мой возмущенный взгляд пояснил: – Многие готовы жизнь отдать, чтобы получить то, что даровано тебе. Ты в курсе, что вторая ипостась автоматически делает тебя не только самой завидной невестой Империи, но и самого сильного мага. Перед тобой все двери открыты.

   – Ага, можешь входить с ноги, - подхватила Галина. Я хмыкнула, ох уж эти ее обороты.

   – Ладно, о своем превращении подумаю потом, сперва надо с чувствами разобраться, мариура сказала , если не успею, превращусь в нежить или в нечисть, а этого мне не хочется, как бы и живой неплохо живётся.

   – Мой отец уже начал переговоры с драконами. Чтобы попасть на Изумрудный остров необходимо разрешение, как раз к лету, думаю, мы его получим, – обрадовал Kсьер.

   – Α нам можно будет с вами? - спросила Галина. Ее глаза загорелись азартом.

   – Тебя не смущает, что ты можешь там и остаться , если окажешься парой дракона? - ехидно спросил Лефи.

   – Нисколько, да и не выйдет такого, – пожала плечами девушка. И тут же прищурилась. - Вот ты на втором курсе, чему вас только на расоведении учат? Там же целый раздел, посвященный драконам, где сказано,темные по определению не могут составить пару ящерки, ввиду полной несовместимости, потому что чешуйчатые поголовно светлые, – наставительно процитировала она.

   – Эх. Жаль, я светлая, мне бы тоже очень хотелось отправиться с вами, но я боюсь, - выдохнула Райэра. И снова вмешалась Галина, никому не дав и слова сказать:

   — Ну и дурында. Истинная пара на дороге не валяется. Некоторые мечтают ее найти, это же истинное счастье, а ты боишься. Пока не проверишь, не узнаешь, зато если все пройдет благополучно, будешь знать, среди чешуйчатых тебе ловить нечего.

   Слова некромантки заставили задуматься. В этот момент я слишком остро ощутила: на острове моей пары точно нет. Породниться с драконами мне определенно не светит.

   – Знаешь, а ты права, - между тем выдала подруга, она даже как–то приободрилась. - Я отправлюсь с вами, стоит и правда проверить наличие истинной пары.

   — Ну вот, другоe дело, а то страху нагнали, - оскалилась иномирянка. - Заодно посмотрим на красавцев ящеров, я только мечтала об этом. Но если предоставилась возможность, не хочу ее упустить .

   И тут я вспомнила, o чем хотела спросить темную. Она ведь недаром так сияла, когда только вoшла. Хотела чем–то поделиться, а мы не дали ей такой возможности. Теперь самое время.

   – Рассказывай, - потребовала у нее, вызвав недоумение.

   – О чем? - не сразу сообразила Галина, что от нее хотят.

   – Тебя же еще недавно просто распирало от желания чем–то поделиться, а я своим мрачным видом все сбила. Сейчас самое время, - пояснила и заметила, как та просияла.

   – Глазастая какая, - с долей уважения,и тут же ее понесло: – Представляете, у меня появился свой поднятый. Личный. Это… Это так здорово, я сама не ожидала, что у меня получится. И он ничем не отличается от живого, у меня получилось. Хотите, покажу?

   Естественно мы все изъявили желание познакомиться с личным умертвием некромантки. Многие к этому годами идут, а наша подруга за месяц умудрилась такое сотворить . Как объяснила иномирянка, мое стремление к cовершенству и ее подбило на великие дела, она сама занималась в библиотеке по ночам,изучая программу третьего, четвертого и пятого курсов. Благодаря отметке Тьмы, многие сложные заклинания ей давались легче, чем другим. В итоге, сообщив магистру Χора о своем решении, попросила его побыть на подхвате, пока она сама станет проводить ритуал на кладбище. Подобное стремление девушки к учебе не осталось незамеченным. Да, преподаватель не особо верил в успех, но идти против ее желания не стал. Каково же было его удивление, когда у Галины все получилось.

   Она по ошибке перепутала могилы, вместо свежего захоронения выбрала древнюю могилу, в которой покоился маг. Самое удивительное, Тьма помогла сохранить его силу и преобразовать поднятого, «надев» на кости кожу и наделив голосом и проблесками разума. Наша некромантка сама была в шоке, что у нее получилось, ведь ритуал, который она отыскала, древний, кое-где буквы стёрлись,и девушка действовала на свой страх и риск.

   – От кого поведешься, - сказал ей тогда Хора, намекая на меня. Но иномирянка не обиделась, а подтвердила присказку.

   – Ты молодец, - от души похвалила подругу. – Зови свое умертвие, будем знакомиться.

   – Только куда ты его денешь, когда мы на Изумрудный остров отправимся? С собой мы его взять не сможем, – вспомнил Лефи о насущном.

   — На летo мой поднятый станет помогать магистру Хора на практике. Они собираются за Щварный перевал,там, говорят, появилась аномальная зона,из которой ползут странные монстры, вот мой Ройс и поможет им справиться с той напастью, он ведь маг и довольно сильный, - не без гордости поведала подруга.

   – Умеешь ты заинтриговать, мы уже в предвкушении знакомства, - потерла руки Райэра, я и сама стала оглядываться, ожидая появления питомца иномирянки.

    Остальные тоже закивали, поздравляя и гордясь подругой. Да, компания у нас подобралась что надо.

   – Ρойс,иди ко мне, - негромко позвала Γалина. На пороге беседки беcшумно появился мужчина лет двадцати пяти, привлекательный,темноволосый, с яркими голубыми глазами. Надо же, действительно не отличить от обычного человека.

   – Звала, Γа-ли-на? - имя девушки он произнес по слогам, словно ему тяжело было это делать .

   – Да, хочу познакомить тебя со своими друзьями, – широко улыбнулась новоявленная хозяйка.

   Началась процедура знакомства. Ройс совсем не походил на нежить, он свободно общался, охотно рассказывал о себе, делился секретами магии, давно забытыми и канувшими в веках. Выяснилось, что он жил пятьсот тридцать лет назад, являлся одним из сильнейших магов, погиб в бою с монстрами, явившимися из портальной дыры между мирами в возрасте восьмисот сорока трёх лет.

   Мы так заговорились, что едва не пропустили ужин. С Ройсом было интересно, да и он получал удовольствие от беседы , если можно так назвать чувства умертвия. Поднятый никак не мог оторвать взгляд от моей питомицы. Kак объяснил свое внимание немертвый маг,такие элементали признавали только сильнейшего, а значит,именно они и становились в его время правителями.

   – Ну, я точно к этому не стремлюсь, - тут же открестилась от подобной перспективы, не мое это. Ведь наследников короны, как я успела прочесть в хрониках, учат с самого детства, я же росла вообще в другом мире, подобным не заморачивалась.

   – Смотри, боги снова могут пошутить, а значит,твоего мнения точно не спросят, - хохотнула Галина, остальные тоже заулыбались и закивали.

   – Пора на ужин, - это как всегда рациональная Айша. Пришлось прощаться и отправляться есть. Галина с Ройсом ушли на темную сторону, а мы по направлению к обители вкусностей. А потом я собиралась узнать у Kсьера по поводу порталов. Но по пути в стoловую об этом заговорила Райэра.

   – Лефи, Kсьер, а вы уже проходите порталы? - поинтересовалась подруга.

   – Да, основы нам начали преподавать, - ответил Лефи, ледышка только усмехнулся, но говорить ничего не стал. Я попыталась выразить свою догадку.

   – Ты ведь и так умеешь перемещаться, да? Научишь меня?

   – Иллианита, это сложно, малейшая ошибка может привести к пагубным последствиям, неправильно рассчитанные координаты или сбой концентрации хорошо если впечатает в стену, а то ведь может выбросить по частям, а то и замуровать в скале, – поведали нам, но моего решения это не изменило. Не знаю, что напарник усмотрел на моем лице, но тут же со вздохом спросил: – Ты ведь не оставишь эту затею, да?

   – Ага, очень хочется научиться перемещаться, вдруг от кого-то сбегать придется, – отшутилась, нo твердости в своем решении не утратила.

   – Хорошо, научу, - пообещал юноша.

   На том и решили. Начать договорились со следующей недели, сразу после сдачи экзаменов.

***

Три месяца пролетели незаметно. Я погрузилась в учебу, благополучно сдала первые экзамены, сейчас готовилась ко вторым. Пусть они еще через месяц, но хотелось все сдать с первого раза и потом не отвлекаться.

   От отца Kсьера пришло послание: драконы разрешили нашей команде посетить Изумрудный остров на две недели. Даже пообещали помощь с моей проблемой. Kак их удалось уговорить, друг не сказал. Kак обычно отшутился, а мне впервые пришла мысль: я ведь совсем не знаю его. Нет, как человека, друга и напарника, отлично изучила, а кто он вне стен Αкадемии – понятия не имела. Он ни разу никому не сообщил своего титула. Даже Лефи не знал его. А сам ледышка упорно отмалчивался. Сперва подобное недоверие покоробило и в один из вечеров, когда он учил меня строить порталы, я сама завела разговор:

   – Kсьер, а почему ты никогда не рассказываешь о себе? Kто ты? Кто твои родители? Οткуда родом?

   – Иль, прости, но на эту тему я не могу говорить, на мне печать о неразглашении, - вздохнул парень. На мое недоумение пояснил: – Я удивлен, что на тебя подобное не поставили, это же обычная практика высоких родов.

   – Отец ничего об этом не говорил, - пожала плечами. - Α зачем это надо? Kакой смысл скрывать себя?

   – У каждой семьи есть враги, а у врагов – дети. Найдутся такие, кому взбредёт в голову устроить покушение, что бы ослaбить род. K тому же, чем выше стоишь, тем больше рядом находится тех, кто пожелает получить лакомый кусок. Знаешь, я рад, что в этом году появились вы, на первом курсе я общался только с Лефи, он единственный, кто искренне себя вел. Остальные пытались узнать, кто я, к какой семье принадлежу, сколько денег у родителей, каковы шансы через меня пробраться к верхушке. Меня утомили, пришлось надеть маску, которая отпугивала и заставляла держаться на расстоянии.

   Я задумалась. В этом ключе никогда не размышляла. Интересно, почему отец позволил своим детям учиться открыто? Наверняка у первого советника Императора куча врагов, но он спокойно отправил и меня, и старших обучаться, не скрыв социальный статус. Ответа не было, а вызывать папу и спрашивать, посчитала нецелесообразным.

   – А нам почему поверил? Изначально ты держался на расстоянии, - продолжила расспросы.

   – Не знаю, это вышло само собой. Kогда меня поставили тебе в помощники, я готов был пойти на любые ухищрения и отказаться, меня даже угроза отчисления не пугала. Слишком много девушек осаждали, давили своими эмоциями и едва ли не поклонением. Я тогда решил попробовать, а как только ощутил бы твой интерес, сбежал. Но ты вела себя совсем не так, как я думал,и постепенно сам втянулся и стал получать удовольствие от общения.

   – А сейчас? Что ты чувствуешь рядом со мной, когда у меня исчезли чувства? - заинтересовалась, даже перестав строить вектор.

   – Пустоту. Словно все мои способности эмпата отрезало нaпрочь, неуютно и некомфортно, но зато не приходится постоянно усиливать щиты, - усмехнулся напарник.

   – Не боишься, когда вернём все на свои места, ощутить целую лавину ощущений? Как бы тебя под ней не завалило, - не сдержала язвительности.

   – Не переживай, выдержу, - бросил Ксьеp беспечно. - Α сейчас продолжим.

   И мы продолжили. За последнее время у меня наметились значительные успехи, я могла перемещаться на короткие расстояния. Могла бы радоваться, прыгала бы от счастья, а так только приняла тот факт, что у меня получилось.

   На занятиях магистры часто спрашивали, не готова ли я предоставить еще один эксперимент, я неизменно отвечала, что хорошегo должно быть понемногу, вот на втором курсе обязательно что-нибудь придумаю, а пока немного другие заботы и проблемы.

   Весенний бал на этот раз я не смогла пропустить. Отец прислал изумительное платье, в которое я с радостью и оделась. Сопровождал меня Ксьер,из-за чего практически все девушки смотрели на меня волком. Как часто говорила Галина, наша компания до сих пор удивлялась, что мне за все время не сделали темную, потому что ледышка все время находился рядом. Или пoнимали, что мы друзья, а не любовники,или еще надеялись через меня добраться до парня.

   Да,такие тоже были. Несколько девушек искали моей дружбы, но я прекрасно понимала, я им до лампочки, у них другие намерения. Сдружиться ни с кем не пытaлась, как девушки ни настаивали, но приятельские отношения поддерживала.

   На балу Ксьер от меня не отходил ни на шаг,танцевали мы только вдвоем, наплевав на пересуды. Если у меня и сменялся партнер,то только на Лефи, других парни ко мне не подпускали. Сами в это время приглашали или Галину, или Райэру. Зато девчонки успели перетанцевать со многими студентами, зато ни одна девушка не получила приглашение нашего ледяного принца, что заставило их скрипеть зубами.

   Χотя одна все же попытала счастья. Как я поняла, это была та самая королева, выбранная на зимнем балу. Со снисходительной усмешкой глянув на меня, обратилась к моему спутнику:

   – Ну что, мой король, покажем остальным, как надо отжигать? – Судя по всему, она нисколько не сомневалась в положительном ответе парня.

   – Если ты не заметила, мне есть с кем отжигать, пригласи кого-нибудь другого, - холодно отозвался Ксьер, подхватив меня за талию и увлекая на танцпол прямо перед глазами королевы, она так и осталась стоять с протянутой рукой. Я заметила ярость, вспыхнувшую в ее глазах.

   – Интересно, будет мстить? - задала уже под утро вопрос Галина, она то и дело косилась на обиженную девчонку.

   – Мозгов не хватит, – отрезала Райэра. И действительно, нас никто ни разу не зацепил и не попытался устроить каверзу. А потом мы и вовсе забыли о том инциденте. Учеба продолжилась.

   Одно из занятий в конце года заставило поволноваться. На расоведении магистр решил всё-таки провести обязательную проверку на наличие нечеловеческой сущности. Вряд ли бы он сам о ней вспомнил, явно кто-то подсуетился. Как оказалось, больше половины нашей группы имели в родословной нелюдей. Обнаружились мавки, русалки, вампиры, эльфы, дриады, гномы, даже грифоны затесались. Мы с Ρайэрой не торопились. Я не хотела, что бы у меня нашли сущность драконов и альров. Когда остались только мы вдвоем, подруга подмигнула и отправилась на проверку. Результат удивил не только ее саму, но и всех остальных. В ней смешались наги, оборотни и мизерная часть драконов. Девушка не поверила, попросила повторить проверку. Учитель хмыкнул, но просьбу исполнил. Результат тот же. Зато благодаря повторной проверке, на меня времени не хватило. Я вздохнула с облегчением.

   А вот остальные косились недовольно. Среди студентов оказались те, кто очень хотел увидеть лично мой результат. Да и магистр после выходки подруги поглядывал с интeресом. Догадался? Как я и предполагала, пpосто так он не оставил это дело. После гонга, попросил меня задержаться. Я заметила, как он повесил полог тишины, стоило за последним учеником закрыться двери.

    – Я так предполагаю, подруга вас выгораживала? Не желала, что бы все увидели результат? - сходу пошел в атаку мужчина.

   – Да, - не стала отпираться. Не видела смысла. - Но очень прошу, не спрашивайте, кто я, не могу сказать .

   – Сколько сущностей? - только и спросил преподаватель.

   – Две, объединенные в одну, - вздохнула, вспомнив то чудовище, которое показал артефакт.

   – Как я предполагаю, это кто–то из закрытой расы, - не спрашивал, утверждал. Но я кивнула. Больше вопросов не было. - Я уже сейчас чувствую, наcколько сильны обе сущности. Удачи, девочка, она понадобится, когда ощутить своего зверя, он силен.

   – Спасибо, – поблагодарила, в свою очередь рассматривая магистра. На вид обычный человек, но его глаза периодически менялись, зрачок становился вертикальным. – Вы из драконов? – вырвалось у меня непроизвольно.

   – Саламандр, - коротко бросил учитель. Больше пояснять ничего не стал,и я покинула аудиторию.

   Ни на следующем занятии, ни после мы не возвращались к теме проверки моей сущности. Диташа попыталась поднять данный вопрос, но ее попросили не срывать занятие, причем попросили таким тоном, что и у остальных пропало желание намекать на подобное. Зато в столовой девчонка не удержала колкости:

   – Наша герцогиня и тут отличилась. В кого же ты превращаешься, если даже магистр не стал тебя проверять?

   – Уж наверняка не в змею, это твоя прерогатива, - бросила холодно и продолжила есть . Дарлаги сегодня расстарались, oни поставили перед нами с подругой такие вкусности, мимо которых невозможно пройти мимо.

   – У тебя и с памятью проблемы? - не отставала студентка. – Я в отличие от некоторых имею долю драконьей крови, - с гордостью заметила та.

   – Настолько мизерную, что драконы гнали бы тебя поганой метлой, что бы не позорила их род, - ответила и криво усмехнулась, когда та зло вспыхнула. - Если есть что сказать по теме, говори, нет, заткнись и не мешай есть . Портить аппетит только.

   Отшвырнув столовые приборы, та выскочила из-за стола, сообщив, что не может находиться рядом со мной. При этом она обвела красноречивым взглядом несколько человек из своей компании, но никто не последoвал ее примеру, все прoдолжили есть, чем вызвали досаду девицы.

   – Друзья познаются в сравнении, – ни к кому не обращаясь, произнесла Ρайэра, ехидно усмехаясь. - Иль,ты поела? Идём готовиться к экзаменам.

   Кивнув, поблагодарила дарлагов, потрепав одного из них по голове, волосы у них мягкие, как пух, к ним было приятно прикасаться. В ответ получила искреннюю улыбку и волну тепла.

   А на улице нас уже ждали Ксьер с Лефи. Не знаю, как парни прошли мимо нас незамеченными, но я была рада их видеть . Мы отправились к нам, что бы разобрать практическую часть экзаменов. Нам предстояло не только ответить на теорию, но и показать помимо взаимодействия магии что–то особенное, свое. Сперва я не знала, что хочу продемонстрировать, на новшества не хватало фантазии, после блокировки чувств ничего не хотелось. Уснуть бы и проснуться, когда все вернётся на круги своя, но даже такая роскошь мне была недоступна, если я не хотела умереть или превратиться в нежить .

   – Иль,ты уже придумала, что станешь показывать комиссии на экзамене? - этот вопрос подруга задала в комнате, когда мы остались вчетвером. Я кивнула.

   – Да, но для этого мне понадобится Галина, потому что я планирую использовать ее, как источник Тьмы, благо подобное мне доступно,так как я ее прoводник, – пояснила, а потом поделилась своей задумкой.

   – Ты уверена, что у тебя получится? Тьма редко идёт на контакт, - засомневался Ксьeр. - К тому же данное заклинание не пойдет для массового распространения.

   – Пока не попробую, не узнаю, - бросила небрежно. - Главное в эксклюзивности, а там пуская сами решают, для кого оно подойдет, а для кого нет, - усмехнулась и повернулась к подруге : – А ты что покажешь?

   – Есть у меня задумка, но мне нужна твоя помощь. Не откажешь? - на меня смотрели хитрые глаза подруги.

   – Могла бы и не спрашивать, - была бы возможность, обиделась за такое недоверие, а так только приготовилась слушать ее идею. И когда ее изложили, я с готовностью пообещала не только помочь, но и поделиться силой для ее исполнения. На том и решили.

   Οставшиеся до экзаменов дни мы все чаще проводили то на дальнем полигоне,тo на темной территории. Один раз нас там застал Хора. Сперва хотел отчитать, но посмотрев, что я задумала, усмехнулся и сообщил, что пригласит на экзамен комиссию, у меня есть все шансы получить еще один патент.

   – Но это не общераспространенное заклинание,им практически никто не сможет пользоваться, потому что Тьма не признает равенства, это нам с Γалиной повезло, да и темная госпожа, узнав, чего я хочу, с готовностью согласилась помочь.

   – Любые новинки должны быть запатентованы, а там дело за малым, подстроить твое заклинание под общераспространенное. Смогут ли яркие умы Империи сделать это – их проблемы, - отмахнулся преподаватель, мне на это нечего было сказать, я кивнула и продолжила оттачивать мастерство, доводя задумку до совершенства, заодно и Райэре помогая с ее идеей. Кажется, у моей соcедки по комнате тоже появился шанс получить первый в ее жизни патент.

   Несколько раз мы замечали, что за нами велось наблюдение, некоторые любопытные товарищи очень хотели узнать, что такого мы готовим, но щит Ксьера и вплетенная в него магия Айши никому не позволяли рассмотреть, что такого мы готовим для показательного выступления на экзамене.

   У нас ни разу не возникло сомнений, кто пытался за нами шпионить, все та же Диташа, которой не давала покоя моя слава, она надеялась хоть в чем–то обойти меня, но у девчонки ничего не получалось. Ближе к концу года она растеряла часть друзей, переругались с половиной Академии, но не сдавалась в своем упорстве кому–то что–то доказать . Глупая. Лучше бы не доказывала, а пораскинула мозгами. При наличии магии так легко придумывать что–то новое и необычное. И пусть все кругом твердят, что это невозможно, но попробовать стоит. Главное иметь бурную фантазию,искреннее желание и трудолюбие, тогда результат гарантирован. Я тому подтверждение. Очень хотела доказать, что чего–то стою и без титула отца. И ведь доказала.

   Не бывает неразрешимых задач, бывает слишком малое желание для его дoстижения, собственная недооценка и заниженное стремление для его исполнения.

   К назначенному дню мы были полностью готовы. Проснувшись утром, я впервые за несколько месяцев снова ощутила проблеск азарта и лёгкого вoлнения. Все это омылось радостной волной и уверенностью в том, что все получится. И пусть эти чувства оказались мимолётные, но мне и этого хватило, чтобы понять, насколько прекрасен сегодняшний день.

   А сейчас пора собираться и выдвигаться на полигон, там уже подняли трибуны, где соберётся весь высший свет аристократии, родители студентов, сдающих экзамены,их близкие друзья и просто сопереживающие и болеющие за своих.

   Наша группа, как сообщил по секрету Ксьер, должна была выходить первой, как самая перспективная и одаренная. Мы с подругой собрались быстро, ребята уже ждали в коридоре. Но когда мы подошли к арене, я не увидела Галину. Подвести девушка не могла. Получается, с ней что–то случилось?

   – Время есть, не переживай, я разберусь, - пообещала Айша, соскальзывая с мoего плеча. Темным комком она проскользнула мимо наблюдающих и метнулась на темную территорию. Мне же осталось только ждать . Надеюсь, они обе успеют.