Глава 18 Марьяна

– Нет! Даже не думай, – предостерегаю Кристину, когда она направляется ко мне со своей огромной косметичкой. – Это деловая встреча, а не свидание. Хватит того, что я уже напялила вот это.

Брезгливо обвожу себя руками, будто на мне не длинное платье почти до пят, а полупрозрачное мини. На самом деле я, конечно, лукавлю и наряд мне нравится. Но сам факт, что ради встречи с боссом пришлось одалживать одежду у соседки, мне претит.

В моем гардеробе тоже достаточно приличных вещей. И я сейчас имею в виду не только одежду оверсайз, которая мне так полюбились в последнее время. Я всегда любила платья и предпочитала их брюкам, поэтому есть из чего выбрать. Но, проведя у своего шкафа добрые полтора часа, я пришла к выводу, что ни одно из них не подойдет для сегодняшнего форума.

Они красивые. Строгие. Элегантные. А еще дешевые. И если уж мне необходимо затесаться в компанию застройщиков и инвесторов, то было бы глупо выдать себя таким образом. К тому же, я была уверена, что стоит Кулакову увидеть меня в таком платье, он бы силой потащил меня в магазин и заставил выбрать что-то жутко откровенное и пошлое.

У Кристины, конечно, тоже наряды в основном не пуританские, но нам удалось найти длинное красное платье. Правда, я была настолько сосредоточена на его длине, что совсем упустила из виду выдающееся декольте и даже разрезы по бокам. Впрочем, Крис уверила меня, что благодаря силиконовым полоскам по краю, ничего из него не вывалится.

Однако сейчас, глядя на себя в зеркало, я нервно хватаю черный пиджак и застегиваю его на все пуговицы. Где-то в глубине сознания мелькает мысль надеть кардиган босса, который я ему так и не вернула, там-то точно пряжа премиум качества, но я тут же ее отбрасываю. Воспоминания с ним не самые приятные все-таки…

Почему-то в этот момент в голове всплывает насмешливый голос босса, который самоуверенно выдает: «не боишься, что нос вырастет, как у Буратино?» и я тут же мимикрирую под цвет платья.

– Давай хотя бы стрелочки нарисуем, – упорствует соседка. – Тооооненькие.

– Я тушь нанесла. Хватит.

Понимаю, что действую из чистого упрямства. По идее после того, как босс увидел меня в прошлую пятницу с профессиональным макияжем и в нижнем белье, бояться мне уже нечего. Но прихорашиваться ради него мне не хочется чисто принципиально. Хватит того, что я выпрямила волосы утюжком и надела это платье. И так сборы заняли гораздо больше времени, чем я рассчитывала.

– Марьяш, ну ты же должна понимать, что рядом с таким мужчиной ты должна соответствовать, – не унимается она.

– Что значит «с таким мужчиной»? – подозрительно хмурюсь. – Ты его даже не видела!

– Я навела справки, – ничуть не смущается она. – Мне же было любопытно. А в интернете полно статей о нем.

– В криминальной хронике? – ахаю я, красочно представляя его фотографию на стенде «По ним плачет милиция».

– Почему сразу в криминальной? – недоумевает она. – Он же бизнесмен. Кулаков твой это, как его… краудлендингом занимается.

Я растерянно хлопаю ресницами, ожидая пояснений. Слово для меня абсолютно незнакомое, поэтому может означать что угодно – от кражи автомобильных покрышек в неблагополучных районах города, до работы в борделе. Господи, пусть это будет первый вариант!

– Ну, это вроде как он займы на открытие бизнеса дает, – поясняет Крис.

– Как банк, что ли? – даже какое-то легкое разочарование чувствую от ее ответа. Мои варианты явно были интереснее.

– Ну, с банком слишком много заморочек вроде. Они абы кому не дают, там же официально надо типа бизнес-план предоставить и все такое…

– А Кулаков раздает деньги просто так? – скептически интересуюсь. – Что-то не похож он на доброго волшебника.

– Да нет, не просто так, конечно, – отмахивается она, – Он за это получает долю в бизнесе. Постоянную. Это не просто кредит, где тебе возвращают деньги с процентом через какое-то время, тут ты получаешь часть прибыли этой компании на постоянной основе. Кулаков основал онлайн платформу этого самого лендинга. И типа там любой желающий может поучаствовать в сборе на чей-то бизнес.

Кристина еще что-то говорит, но с каждым словом запутывает меня еще больше. Впрочем, по ее лицу видно, что она сама мало что в этом понимает и поэтому наш разговор больше напоминает испорченный телефон.

Делаю себе мысленную пометку почитать об этом краудлендинге перед сном и поспешно выбегаю из квартиры. По идее, времени у меня еще вагон, но я специально выхожу заранее, чтобы сказать боссу, что не дождалась его и уехала на такси. Не то чтобы у меня были лишние деньги, но как-то боязно мне снова садиться в его машину.

Однако, стоит мне выбежать из подъезда под пристальным взглядом любопытной соседки с первого этажа, сердце тут же заходится в каком-то лихорадочном припадке. Кулаков стоит, оперевшись на капот своего внедорожника и внимательно сканирует мой внешний вид своим цепким взглядом. И несмотря на то, что откровенное декольте скрыто пиджаком, а ноги длинной юбкой платья, кожу обжигает и обсыпает мурашками, словно я стою перед ним абсолютно голая. Да и его маслянный взгляд сам говорит за себя – босса пиджаком не надурить, он видит меня насквозь.

От его сосредоточенного взгляда мне становится неловко, а во рту вдруг становится так сухо, что даже облизать губы не получается. Я безрезультатно провожу по ним сухим языком, провоцируя очередной внимательный взгляд босса. Он неторопливо очерчивает мое лицо, медленно спускается ниже и, задержавшись на несколько секунд на моих голых щиколотках, так же медленно движется обратно.

Я же тоже не остаюсь в долгу, и, окинув его придирчивым взглядом, заявляю:

– Надеюсь, ваше предложение заехать в магазин все еще в силе? Вам срочно нужен деловой костюм.

Босс задумчиво кивает, но я не спешу приближаться, ожидая от него какого-то подвоха. Неужели не будет возражать? Еще секунду назад я была уверена, что он укажет мне на мое место и проигнорирует требование заехать в магазин. Отпустит очередную шуточку. Или снова приставать начнет. Да что угодно, но не это молчаливое согласие. Поэтому сейчас я натурально теряюсь и не знаю, как действовать.

Я и сама в шоке от своей наглости, если честно. Понятия не имею откуда взялась эта смелость. Наверное, мне просто обидно, что я так наряжалась, а он просто приперся в обычных джинсах и синей футболке с длинным рукавом. Стоило так переживать вчера из-за моего наряда, если сам едва ли не треники надел. Только лампасов не хватает. Да и на ногах у него кроссовки. Модные, конечно, фирменные. Даже чистые, будто он в них только по паласу ходил, но все же… Смысл было приказывать мне оставить то бесформенное платье дома?

Все так же молча, он подходит к пассажирской двери и распахивает ее для меня. Сомневаюсь, что этот мужлан вдруг вспомнил о правилах этикета. Скорее всего, боится, как бы я еще пару вмятин ему не оставила случайно.

Хотя сейчас на дверце и следа нет от встречи с заборчиком. То ли ударила я ее не так сильно, как мне тогда показалось, то ли босс сразу в пятницу помчал прямиком в автосервис.

В узком платье забраться на высокую подножку – та еще задача. Могли бы хоть небольшой вырез сделать, но дизайнер, судя по всему, сточил последние ножницы, пока безбожно резал линию декольте и бока. Поэтому мне приходится слегка присборить платье, иначе оно еще, чего доброго, лопнет от моего натужного прыжка в салон.

Дверца за мной закрывается настолько плавно, что кажется, будто босс не только следует пресловутому правилу «дома холодильником надо грохать, а к машине следует относиться с лаской», но и упорно пялится на мои ноги. Я резко одергиваю платье вниз, прикрывая покрывшиеся мурашками икры. От его взгляда их жалит так же, как и от аллергии на шиммер, но еще до того, как я могу это обдумать и найти хоть какую-то логическую связь, Кулаков усаживается на свое место.

Я резко затягиваю ремень и вытягиваюсь как струна. Но даже это не помогает справиться с тремором, который охватывает мои мышцы от ярких флешбеков нашей прошлой поездки.

В нос снова ярко ударяет его запах, сбивая меня наповал. Что они там такого добавили в этот парфюм? Может, спросить у него название и купить себе баночку? Буду вырабатывать иммунитет или, наоборот, принимать в больших дозах, до тех пор, пока меня не стошнит.

Идея выбирать ему костюм уже не кажется такой блестящей. Куда больше мне нравится вариант засунуть его в духовой шкаф и простерилизовать хорошенько от посторонних запахов, как делает мастер маникюра в салоне, куда я хожу.

– Куда едем? – наконец, подает он голос, вырулив на проспект.

– Эм… не знаю, – признаюсь я. – А где вы обычно покупаете себе одежду?

– Там, где я ее покупаю, костюмов вроде нет, – пожимает он плечами. – По крайней мере, я их там ни разу не замечал. Наверное, нам нужен какой-то специальный костюмный магазин.

– У вас никогда не было костюма? – удивляюсь я. – Даже на выпускной?

– Тем более на выпускной, – морщится он, будто я его спросила, посещает ли он церковную службу каждое воскресенье. – Я на него не ходил.

– Почему? – сама не знаю, зачем я спрашиваю. Но после его напряженного молчания при встрече, я радуюсь любой возможность хоть как-то разрядить обстановку.

– Туда обычно ходят, чтобы получить свой первый сексуальный опыт, а я к этому моменту был уже профи в этом деле, – замечает он и заливается смехом.

Я тоже заливаюсь. Правда, не смехом, а краской. Что за школа у него такая была?

Лично я пошла на выпускной, чтобы попрощаться с учителями и одноклассниками. А еще, чтобы почувствовать себя настоящей принцессой в красивом платье. У моих родителей никогда не было лишних денег на дорогую одежду нам с сестрами, но, когда я закончила школу с золотой медалью, бабушка с дедушкой и даже папина сестра скинулись по чуть-чуть, и мы купили мне самое красивое платье в небольшом магазинчике на рынке. Даже сейчас, когда приезжаю к родителям на каникулы, всегда достаю его из чехла и хоть несколько минут любуюсь, вспоминая свои эмоции.

Впрочем, боссу я об этом рассказывать не собираюсь. Он, наверняка, опять все опошлит и омрачит тем самым воспоминания о том вечере. Поэтому я ничего не отвечаю на его реплику о выпускном и вместо этого предлагаю:

– Я могу погуглить приличные магазины мужской одежды.

– Не надо, – отмахивается. – Есть у меня тут свой личный гугл.

После этого он нажимает пару кнопок на руле, и музыка в динамике сменяется гудками вызова.

– Что-то срочное? – интересуется незнакомый мужской голос. – У меня важные переговоры.

– Очень, – с серьезным видом произносит босс. – Вопрос жизни и смерти.

– Ладно, сейчас, – судя по приглушенным звукам, его собеседник что-то говорит, прикрыв динамик ладонью и через несколько секунд, снова обращается к Алексею:

– Давай только быстро, ладно? Я немцев полгода уламывал на эту встречу. Кажется, они, наконец, созрели подписать контракт.

– Где ты костюмы свои гламурные покупаешь? – ничуть не смущаясь, спрашивает босс.

– Чего? – в трубке раздается такой грохот, что кажется, от возмущения мужчина выронил телефон из рук. – Ты, блин, сказал, что это вопрос жизни и смерти! Я из-за тебя важные переговоры прервал!

– Тебе не приходило в голову, что если бы ты просто ответил на мой вопрос, то уже бы давно вернулся к своим немцам и подписал с ними очередной успешный контракт?

– А тебе не приходило в голову воспользоваться гуглом, когда нужно узнать какую-либо информацию?

– И что? Там куча статей о том, где Демид Вяземский покупает костюмы?

Демид Вяземский? Я судорожно пытаюсь вспомнить, где слышала эту фамилию и даже подпрыгиваю на сиденье, когда понимаю, что его фирма заказывала у нас один проект, пока я еще работала в «Роялти». Все тогда носились с этим заказом, будто к нам сам датский принц пожаловал. А девочки между собой только и обсуждали его внешность и порядковый номер в списке «Форбс». Откуда Кулаков его знает, интересно? Даже не просто знает, судя по их милому спору, они друзья.

– К твоему сведению, мне их шьют на заказ. Но если ты все-таки решил в кои-то веки одеться прилично, то загляни в ЦУМ, там даже на такого борова, как ты, должны найти что-нибудь подходящее.

– Спасибо за дельный совет, умник, – ворчит Алексей. – Я как бы и сам не на «Садовод» собирался. Надеялся, ты мне что-нибудь конкретное посоветуешь, чтобы я не шлялся там по всем этажам в поисках прекрасного.

Его друг раздраженно перечисляет пару известных магазинов и бросает трубку, не попрощавшись, а я продолжаю вспоминать все, что знаю о Вяземском. Перед глазами тут же возникает образ высокого молодого мужчины в дорогом костюме. Даже я, будучи увлеченной Арсением в тот период, невольно заглядывалась на Демида. Вот он точно выглядит как успешный бизнесмен, а Кулаков, несмотря на заверения Кристины в том, что у него тоже есть прибыльный бизнес, так и остается в моих глазах мужланом с паршивыми манерами.

И я бы многое отдала, чтобы это так и оставалось, но Господи… и зачем я только настояла на костюме? Дурацкий, дурацкий костюм!