Эпилог

Она бежала по длинному коридору, прижимая к груди планшет. Рыжие волосы, коротко подстриженные под новомодное пикси, блестели в свете ламп. Коммуникатор на запястье протяжно заскулил, и девушка, не сбавляя темп, быстро ответила на звонок.

̶ Ди, ну ты где? ̶ раздалось ворчливое. ̶ Пропустить вступительную речь в первый же день работы в качестве куратора надо уметь!

̶ Скоро! ̶ выдохнула Диана, чуть ли не скользя к выходу. ̶ Мама опять все мозги съела! Брат собрался поступать к нам? Представляешь? С его то оценками!

Из коммуникатора послышался смешок. Диана, пробежав ещё минут десять, наконец, смогла позволить себе остановиться у стены, дабы отдышаться. Приведя своё дыхание в порядок, Диана взглянула на себя через экран планшета, оценивая внешний вид. Причёска слегка растрепалась, но макияж наложен идеально, как и идеально сверкает отполированный герб Академии, прицепленный к её груди. Видоизменённый. Глубокого синего цвета, с прорисованным в середине золотом знаком бесконечности.

«Так. Вдох. Выдох. Пошла!»

Модуль для стыковки уже закрылся. Новоприбывшие студенты гурьбой вылезли с перевозочного шатала, с интересом разглядывая все вокруг. Рядом с ними, постоянно одёргивая от слишком бурных проявлений чувств, находился Кеша. Профессор Лапаев проверял работу связного устройства в ожидании сигнала о начале трансляции через голографию. Но зелёные студенты отвлекали от этого важного дела своими восхищёнными вздохами и ахами.

̶ Ты так в Руднева превратишься. ̶ пошутила Диана, хлопая того по плечу.

Студенты с интересом уставились на неё. Кто ̶ то даже попытался сделать фотографию с помощью коммуникатора, но передумал, поймав на себе строгий взгляд профессора.

̶ Студенты! ̶ обратился к новеньким Гриша, игнорируя слишком радостно настроение коллеги. ̶ Прошу представить вам вашего куратора, профессора Диану Лапаеву.

Девушка игриво взглянула на своего мужа. Студены захлопали в ладоши, улыбаясь во весь рот. Лапаева могла только позавидовать им. Когда — то они с Варей переступили порог Академии с такими же сияющими глазами и удивлялись всему, что видели. От воспоминаний о подруге в сердце защемило, и она быстро смахнула с щеки слезу. Это повторялось каждый год, и каждый год она не могла никуда скрыться от собственных эмоции.

̶ Рады видеть вас, куратор! ̶ хором поприветствовали её первокурсники, и она улыбнулась им самой доброй улыбкой, на которую только была способна.

После того как Найманн от своего лица официально заявил, что передаёт Академию, а также все свои средства старшекурснику, многие начали относиться к Академии с подозрением. Когда родители погибших студентов получили их тела, и правда на счёт замыслов бывшего ректора открылась людям. Её и вовсе захотели закрыть, а студенты больше не горели желанием поступать.

Это были тяжёлые годы. Было приложено много сил, прежде чем репутация Академии начала немного, но выравниваться. Преступники были наказаны, а Верена принялась обильно делиться своим техническим гением с обоими Конфедерациями, чем начала укреплять свою значимость и доказывать свою ценность правительству. Выпустившиеся студенты не бросили Академию, вернувшись уже в качестве преподавателей. Оставшееся от бывшего ректора финансирование помогло продержаться первое время на плаву без привлечения сторонних средств. Но, несмотря на положительную динамику, только через пять лет родители стали отправлять своих детей учиться в космосе. Если раньше Найманн при помощи манипуляции добывал средства на разработки, то сейчас новому ректору и его коллегам приходилось изрядно попотеть, чтобы выбить себе средства. К счастью, после того, как Ареон и Лимб решились стороннего влияния, люди поняли, как воистину важна наука, и деньги стали выделяться и на Верену.

̶ Внимание! ̶ Кеша сверился с коммуникатором, после чего запустил голограмму. ̶ Приветственная речь от ректора!

Студенты замерли, с придыханием смотря на вылетевшую и расплывшуюся в большой экран голограмму. Круг загрузки издевательски медленно крутился, но прошло ещё немного времени и изображение наконец то сменилось.

̶ Приветствую, первокурсники!

Мужчина, смотревший на них, был все ещё молод и красив, но печаль, застывшая в его глазах, и отпечаток недосыпа прибавляли ему года. На подбородке светлая щетина. Волосы бегло уложены в аккуратный хвост.

̶ Я Кирилл Соболев. Ректор Академии Верена. В этом году я отправился в путешествие, к которому готовился целых девять лет. Поэтому вас я встречаю прямиком из другой Вселенной!

Полился радостный гудёшь. Первокурсники и студенты уже старших курсов прыгали на месте свистя и хлопая в ладоши. Кто ̶ то восторженно кричал «Эврика!», а кто ̶ то радовался молча, но смотрел на своего ректора с таким обожанием и почтением, что захватывало дух.

Первый в мире корабль, осиливший перелёт через Чёрную Дыру, стал настоящей сенсацией не только в научном обществе, но и среди гражданских людей. Почти каждый человек на Земле жил в ожидании удивительных кадров другого мира, о котором была написано множество книг и снято бесконечное число фильмов. После завершения военного конфликта между двумя конфедерациями, люди принялись заново строить новый мир, в котором постепенно преобладал прогресс, о котором когда-то Варя и Кирилл могли только мечтать. Мир встал на рельсы будущего и стремительно нёсся к новой реальности, в которой наука заняла свой пьедестал, откинув всё остальное. И вот, когда большая половина с надеждой смотрела в небо, словно раскат грома, прогремела новость: " Кирилл Соболев успешно прошёл Чёрную дыру на своём космическом корабле Ва67 на основе модифицированного варп двигателя.".

̶ В этом году, вы столкнётесь со множеством интересных вещей. ̶ продолжил вступительную речь Кирилл, мимо ходом поглядывая за приборами. ̶ Усердно трудитесь, ради того чтобы познать их. Только труд и вера способны открыть любые двери. Помните, что вы продолжатели тех, кто стоял тут до вас. Тех, кто выстраивал все с самого начала веря, что новшества нужны человечеству. Прекрасные и бесстрашные студенты Академии Верена, постигайте силу знаний и удивляйте мир необычайными возможностями! Давайте покажем, что человек может и должен жить по-новому стремительно уходя вперёд. Пусть все то, о чём мы читали в фантастике станет нашей реальностью! Но главное, ̶ Синие глаза метнулись в сторону застывшей в пространстве планеты. ̶ Давайте не забывать то, что делает нас людьми.

Очередной одобрительный свист радостно поприветствовал новоприбывших. Диана и Иннокентий Лапаевы повели бурную толпу переговаривающихся первокурсников сквозь встречающих их старшекурсников. Те хлопали будущих коллег по плечами, втюхивая небольшие презенты, приготовленные накануне праздника. Обычно вся эта канитель безумно нравилась Диане, но сегодня она была в не свойственной ей манере напряжена. Соболев успешно пересёк ту черту, о которой они только мечтали, и в тот день супруги чуть ли не продырявили потолок своей радостью. Диана надеялась, что они встретят Варю вместе, но дела Академии должен был кто — то вести, и со вздохом разочарования им пришлось это принять. В беспокойном сознании постоянно крутились мысли о том, что возможно, Варя уже и не ждёт их. Вышла за того пришельца, обосновалась на другой планете, забыв за эти долгие десять лет о них. О том, что он и вовсе не выжила, женщина даже не хотела думать

«Не забудь написать нам, как встретишь её.» ̶ напечатала она быстро и отправила по коммуникатору.

Отведя глаза от экрана, столкнулась с улыбкой Кеши.

«Всё будет хорошо.»

* * *

На мигающей фонарями приборов панели расположился голографический снимок. Светловолосая девушка девятнадцати лет стоит на сером фоне с изображением прошлого герба Академии и блестящим взглядом смотрит куда — то вперёд. Столько раз Кирилл Соболев, новый ректор Академии Верена, любовался этой голографией, сожалея, что не мог встретиться с ней вживую. В горле пересохло, и мужчина вытащил закрытый стакан с брусничным морсом, дабы его немного смочить. В огромном иллюминаторе медленно крутилась вокруг своей оси серая планета, разрезанная длинными реками. Запрос был отправлен, и ему оставалось только ждать, когда капсула пронзит космическое пространство, направившись прямо к его кораблю. На свою планету Ариянцы чужака, разумеется, не пустили.

Анг за долгое время совсем не изменился. Кирилл и не знал, могут ли пришельцы стареть, хотя и подозревал, что скорее всего могут, ибо всё живое рано или поздно приходит к своему концу. Разговаривал с ним Анг сухо, сразу перешёл к делу, не особо интересуясь тем, что изменилось на станции. Разве что неохотно обмолвился что Федотов с Рудневым и Федотовой вместо казни были заключены под землей и целые сутки работали, добывая топливо. Потом даже похвалил, заметив, что много раз пытался наладить связь со станцией и очень удивлён тем, что они наконец то смогли усовершенствовать свой приёмник до такой степени, что он начал улавливать даже дальние волны из другой вселенной. Также сухо попрощавшись, Анг вдруг на какое-то время замер, ничего не говоря, но и не отключаясь. А Соболев терпеливо ждал с бешено бьющимся от волнения сердцем.

̶ Я надеялся, что ты не приедешь. ̶ сказала тогда он, а затем спешно добавил. ̶ Береги её.

Серая планета продолжала свою размеренную жизнь, а Соболев лишь мог наблюдать за ней, находясь в томительном волнении. Его руки вспотели, и он снова сделал очередной глоток, думая, что если сейчас не увидит капсулу, то не о чём больше не думая, нажмёт на все кнопки и на огромных скоростях совершит посадку, больше не спрашивая. Время тянулось мучительно медленно. Но вот, мелькнула капсула, словно долгожданное солнце, выглянувшее из горизонта после тяжёлой ночи. Мелькнула и с бешеным темпом принялась наращивать свой тем, становясь все больше и больше. Соболев быстро открыл модуль для стыковки и на трясущихся ногах пошёл на встречу. Прошедшие пол часа показались вечностью. И вот, когда от нетерпения сводило челюсть, долгожданная капсула была принята кораблём.

Соболев задумался над тем, чтобы позвонить отцу Вари и друзьям, дав тем самым возможность родным людям встретиться с той, которую не видели десять лет. К сожалению, не успел. Когда Варя осторожно выбралась из капсулы, все мысли Кирилла ушли не в то русло. Он слегка покосился, вовремя удержавшись рукой за стену. Время коснулось и Чижовой наложив свой отпечаток на молодое тело. Варя отрастила волосы. Длинные водопады золота туго собраны в объёмную гульку. Обтягивающий чёрный комбинезон Ариянцев не скрывал красиво сложенную, уже совсем соблазнительно женскую фигуру. Кожа слегка серая, видимо давно не видевшая Земного солнца. На губах еле заметная улыбка. В карих глазах застыли непролитые слёзы.

Они молча стояли друг напротив друга. Любовались, боясь подойти ближе. Словно если сделают шаг навстречу, то один, подобно приведению, в обязательном порядке исчезнет. Он мечтал о том, чтобы коснуться её, а она грезила их долгожданной встречей. И вот оба застыли, не зная, что сказать, а может быть и спросить. Слова улетучились, став не нужными. Они были не способны передать то волнение, ту головокружительную радость, что взяла в свою власть их сознание. Это был момент, полный торжества и счастья. Все эмоции передавались не словами, а через влюблённые глаза, смотрящие друг на друга с такой тоской, что даже сама Вселенная сотряслась.

̶ Я нашёл тебя. ̶ еле прошептали его губы.

Она улыбнулась. Как тогда, в прошлом. Искренне, широко. От этой одной только улыбки в душе все по-весеннему цвело и радовалось. Эту её милую особенность даже время не сможет стереть или как ̶ то видоизменить.

̶ Ты же обещал ̶ ответила она, бросаясь к нему в объятия.

Конец