Глава 19

Домой меня отвезли двое молчаливых мужчин с непроницаемыми лицами. Вывели из дворца через потайной вход, предоставив тёмный плащ с капюшоном. Дополнительно вручили амулет с магией отвлечения.

Краем сознания отметила, что амулетик слабоват по магической силе. Посадили в неприметный магмобиль и привезли к небольшому домику, который я снимала в нескольких кварталах от салона. Уже успели узнать даже адрес, который у меня никто не спрашивал.

— Всего хорошего, госпожа Белл, — вежливо проговорил один из сопровождающих, когда я вышла из мобиля. Мужчина тоже вышел, открыл дверцу и подал руку, которой я воспользовалась, — сил двигаться почти не осталось.

— Спасибо, — не менее вежливо ответила я человеку принца, отмечая как он выглядит, и что за мобиль меня привёз.

До этого я ехала в какой-то прострации, отходя от «ярких» и неожиданных впечатлений праздничной ночи. А сейчас поняла, что надо постараться запомнить лица тех, кто, возможно, будет следить за мной, ведь принц Раймус откровенно заявил, что пока будет за мной присматривать.

Заметив мой взгляд, мужчина наклонился и прошептал:

— Бесполезно, госпожа Белл. Нас очень много, всех не запомните. Просто не забивайте себе голову.

Я опустила взгляд, ничего не ответив. Наблюдательный.

— Его высочество сказал, что вы можете выходить из дома только в свой салон. Наш мобиль отвезёт и привезёт вас. Свой мобиль можете не выгонять из гаража.

Я зашла в дом, жестом показала своей немногочисленной прислуге, что мне сейчас никто не нужен, поднялась на второй этаж в спальню и, как была в бальном платье и плаще, так и рухнула на кровать. Смяла покрывало пальцами, замерла и сразу вспомнила другую кровать, огромную и роскошную, в которой провела сегодняшнюю ночь.

Перевернулась на спину, раскинула руки по сторонам и бездумно уставилась в потолок, чистый, молочного цвета и без той вычурной лепнины, которая украшала другую спальню.

Что творится с моей жизнью?

Где я успела так нагрешить, чтобы меня так наказывали?

Всю жизнь училась, работала, никого не обижала, не оскорбляла, не унижала. Даже когда возвращала семье украденные артефакты, взамен оставляла другие, потому что понимала, возможно у людей на эти артефакты была последняя надежда.

Перед мысленным взором встала последняя сцена свидания со своей истинной парой.

Я сидела на роскошной кровати, прикрывая тело тонким одеялом, и с недоверием слушала откровения того, у кого хотела просить помощи.

Раймус тогда вышел из спальни, оставив меня на пару минут одну, а потом вернулся с очень удовлетворённым лицом. В руках он держал браслеты. Я с удивлением смотрела на это. Совершенно невероятные парные браслеты, очень красивые, тонкой работы и очень старинные. Боги, я же именно про них отвечала на экзамене по артефакторике.

— Не так давно у меня появились два замечательных редких артефакта — парные браслеты, блокирующие влечение истинной пары.

Появились?

В голове от неожиданности даже прояснилось. Браслеты «Проклятие любви истинных» или просто «Проклятые браслеты». Они хранились уже несколько веков в древнейшем храме в недоступных Анрийских горах.

О, Боги! Неужели он..?

Я с трудом сдержала изумление.

Мелькнула мысль, спросить, что толкает его, принца империи, заниматься подобным? Но как мелькнула, так и исчезла. Интуиция кричала, что чем меньше знаю об этом человеке и его авантюрах, тем лучше.

— Ты удивлена? — неправильно понял он мою реакцию. — Я подозревал, что они могут понадобиться. Как видишь, оказался прав. Один для меня, второй — выходит, для тебя.

Всё ясно. Озаботился заранее. Очень предусмотрительно. Вот и ответ на то, как жить дальше с таким невероятным притяжением.

Раймус протягивал браслет, созданный очень давно сумасшедшим артефактором, ненавидевшим истинную пару, а мою душу раздирали такая невероятная боль и разочарование, что защипало в глазах.

— О, Боги, прошу тебя, не страдай так! — раздражённо проговорил тот, кого судьба в наказание за неизвестные грехи выбрала мне в истинные. — Ведь я всё чувствую.

Он решительно застегнул мужской браслет на своём широком запястье и с облегчением выдохнул.

— Замечательно, — пробормотал, взял мою безвольную руку и застегнул на запястье браслет поменьше и поизящнее.

Я уже знала, что сейчас оба браслета станут незаметны, будто впитаются в кожу. При других обстоятельствах я бы испытала восторг, сейчас же меня охватило отвращение.

— Вот и славно. Как артефактор, скажи, что они необыкновенные? — с открытым восхищением прошептал Раймус.

Я подняла голову и медленно произнесла:

— Как и то ожерелье, которое ты украл у меня.

— Украл? — усмехнулся он. — Скажи спасибо, что украл, а не мои люди изъяли его у тебя. Или ты тоже собиралась участвовать в заговоре против императора? — вопрос он задал ледяным тоном.

— Ты же знаешь, что нет.

Мысленно я покрутила сама себе пальцем у виска. Бестолковая. Пора думать над тем, что выскакивало у меня изо рта.

Тем более, на руке — браслет из древнейшего храма империи, — мозг уже не кисель!

— Моей службе достоверно известно, что твои родственники готовились к заговору против императора, — жёстко проговорил он. — И можешь считать меня своим спасителем.

Спас сам от себя? От своей же службы безопасности?

Очень оригинальное замечание.

— Я ничего не знаю о заговоре. Могу дать магическую клятву.

— Мне это известно, Мика. За те месяцы я изучил тебя прекрасно. Ты совершенно наивное и чистое создание.

Я опустила взгляд. Была когда-то… в прошлой жизни.

— Ты знаешь, что вся твоя близкая и дальняя родня исчезла из Ринской империи? Им намекнули на определенные моменты, они собрали вещи и переехали, счастливые и довольные, что им позволили это сделать.

Я ничего подобного не знала, ведь мы уехали из города с дядей Альбертом, и больше я ни с кем не общалась уже несколько лет. Считала, что общается дядя, пока не узнала, кто скрывался под его лицом.

— Как я должна исчезнуть? — тихо поинтересовалась, стараясь не встречаться взглядом с Раймусом.

— Ты же уже вошла в полную магическую силу? — прищурился он.

Я промолчала, в двадцать один год все маги, без исключений, входили в силу, и он знал это. А мне уже двадцать четыре.

— Я должен проверить уровень твоей магии и определиться. По-хорошему, тебя нужно арестовать и не волноваться больше.

Теперь уже я подняла глаза и в упор уставилась на мужчину. С браслетом я больше не чувствовала того невероятного притяжения, от которого кружилась голова, и я могла быстрее и чётче осмысливать сказанное. Арестовать?

— Интересно, когда избавляются от истинной пары, какое в этом случае применяют наказание Боги?

Раймус нахмурился.

— Я не собираюсь избавляться от тебя. Но ты должна быть под постоянным присмотром службы безопасности.

— Или исчезнуть из империи?

— Нет, только из моей жизни. Но не из-под контроля службы безопасности. Мне нужно хорошенько всё обдумать, а пока твое присутствие не дает трезво мыслить.

Он замолчал, задумавшись.

— Чем ты занимаешься в столице?

— У меня салон по изготовлению и починке артефактов.

— Где?

— В центре города. Салон госпожи Белл.

— Госпожа Элли Белл — это ты? — сразу вскинул он бровь. — Мне докладывали о некой симпатичной вдове — артефакторе. Вот, значит, какое у тебя имя сейчас… Микаэлла — Элли. Поддельные документы, да? Или ты вышла замуж, а он умер? Очень-очень интересно…

Я напряглась. Раймус подошёл, выдернул меня из постели.

— Какая загадочная у меня истинная пара, — почти мурлыкнул он. — Сначала погибла, потом воскресла… Поменяла имя… открыла салон в центре столицы… Дорогой салон… Обожаю разгадывать загадки… Ничего не рассказывай, я сам всё узнаю и проверю.

Невероятно обрадовал.

— А, знаешь, имя Элли больше тебе подходит, такое же мягкое и податливое, как и ты сама, — вдруг шепнул, наклонившись, и сразу же отпустил меня и отошёл, словно я была чем-то опасным и ядовитым.

— Значит, так… Пока живешь в следующем режиме: дом — салон, салон — дом. Больше никуда не ходишь и нигде не бываешь. А я подумаю, что с тобой делать. Дашь магическую клятву о том, что никому и ничего никогда обо мне не расскажешь. То есть, о том, что я Артефактор, и, конечно, о том, что ты моя истинная пара.

Разумно.

Осторожно.

И было бы странно, если бы глава службы безопасности империи не позаботился об этом.

— Имей в виду, браслет ты не сможешь снять, даже не старайся.

Он думает, я в университете просто просиживала уроки и не знаю, как снять с руки подобный артефакт?

Помню, как сильно удивила профессора по артефакторике своими знаниями о проклятых браслетах. Конечно, я попробую его снять, разобрать и понять, как он действует и тайну его магии. Просто чтобы знать.

* * *

Я ещё раз прогнала в памяти весь разговор с принцем Раймусом, и решила, что всё-таки хорошо, что он смог решить проблему с притяжением. Иначе для меня начался бы сущий кошмар и позор.

Ещё какая-то мысль ускользала от меня. Беспокойная, зудящая, имеющая огромное значение.

Я поднялась с кровати и стала раздеваться. Спать хотелось безумно. Голова раскалывалась, тело ломило, на душе было препаршиво.

Платье без посторонней помощи сняла с трудом, отшвырнула и тут вспомнила.

Ну что за дура?! Неудивительно, что все мной пользуются и даже не задумываются.

Подбежала к платью, нашла потайной карман, достала кристалл и сжала в ладони. Грегори должен был забрать его у меня после бала, но не сложилось.

Интересно, понял младший принц, что произошло? И что он предпримет? И когда появится? Если не дурак, а таким он никогда не был, значит появится не сразу. Будет наблюдать. И выжидать. Противник-то у него не обычным человеком оказался.

Мысли беспорядочно скакали, я не могла сосредоточиться и трезво обдумать всё, что со мной произошло, и только одно ясно осознала — я должна успеть! И как хорошо, что камень после моей обработки выглядел, как новенький, — будет проще сделать копию, ведь все заготовки тоже новенькие и блестящие.