Глава 31

— И что они нашли в тебе? — задумчиво пробормотал мужчина, устроив меня на диванчике и, видимо, внимательно разглядывая.

«Вам не понять этого, — подумала я. — Для одного я оказалась истинной парой, для другого нужна как редкий маг и артефактор. Вот только для окружающих они показывают спектакль о том, что влюблены в меня».

— Смазливая мордашка и только, — проворчал мужчина. — Ведь сразу понятно, что ты охотница. Они ослепли, что ли? Или ты магически на них как-то воздействуешь своей уникальной магией? Или какие-то безделушки подсунула? Это я тебе говорю, можешь не притворяться, что в обмороке.

«Что? Мне?»

— Я поставил полог тишины, можешь честно во всем признаться. Обещаю, никому и ничего не расскажу.

Я опешила, но ничем себя не выдала. Пусть этот неприятный и слишком проницательный человек думает, что хочет, но выдавать я себя не собиралась. Я всё ещё «в обмороке».

— Ты странно влияешь на Рая, — продолжал говорить Кайрос. — С одной стороны, я не вижу и не чувствую, что он по-настоящему сходит по тебе с ума, кроме того одного раза на балу. С другой, он не хочет тебя отпускать. Почему? Всё это очень подозрительно, хотя… — он вздохнул, — если ты его истинная пара, тогда его поведение вдвойне загадочно.

Я продолжала «находиться в обмороке» и внимательно слушать трезвые размышления алйица.

— Если ты действительно в обмороке, я должен ослабить тебе корсет, — усмехнулся мужчина. — Надеюсь, твоя грудь не выпрыгнет окончательно из декольте, чтобы поразить меня во всех смыслах?

«Негодяй».

У меня даже ладонь зачесалась дать пощёчину этому наглому Вайрису.

Посмеиваясь, алиец ослабил корсет, наклонившись ко мне, но не прикоснувшись к обнаженной коже даже мимолётно. Дышать действительно стало легче, а вот грудь грозилась выпрыгнуть из укрытия, и это обстоятельство стало меня волновать.

— Принесли? — обратился Кайрос к кому-то, и тут же я почувствовала резкий запах нушадира, вдохнула и закашлялась, вынужденно приходя в себя.

Ну какой предприимчивый друг у принца Раймуса!

В это время на балкон вышел и сам Раймус, мрачный и сдержанный. Он нашёл нас взглядом и медленно приблизился. Остальные аристократы предпочли держаться от нас подальше.

Я легла обратно на удобный диванчик и прикрыла глаза. Услышала шорох одежды, через секунду меня чем-то накрыли. Похоже, это был фрак принца, потому что это что-то пахло именно им.

— Элли, тебе лучше? — прозвучал холодный голос Раймуса.

— Да, — прошептала я, нехотя приоткрывая глаза.

— Не волнуйся, Рай, она в полном порядке, — усмехнулся Кайрос. Он хотел ещё что-то добавить, но сдержался и просто спросил: — Что с Грегори?

— Я заставил его вернуться в ложу и досмотреть спектакль.

— Что между вами происходит? — недовольно поинтересовался Кайрос.

— Он хочет мою женщину, разве ты не заметил? — бесстрастно ответил Раймус.

— Рай, что между вами действительно происходит? Сегодняшняя выходка Грега показалась намеренной и продуманной. Твой брат хотел скандала.

Я затаила дыхание и переводила взгляд с одного серьёзного мужского лица на другое. Раймус вздохнул.

— Близится день магической проверки. В прошлый раз я помешал Грегори провернуть одну аферу. Хотя он этого и не знает. В этот раз за ним постоянно следят мои люди, я чувствую что он что-то вновь задумал, только не могу понять что именно. Он очень осторожен. Вернее, не мог понять, до сегодняшнего вечера. Но, возможно, я ошибаюсь.

Наступила тишина.

Я замерла, перестав даже дышать, притворяясь мебелью.

— Ты считаешь, Грегори знает, что твоя женщина — уникальный маг? — озвучил мою мысль всезнайка Кайрос.

Вот всё-таки очень умный мужчина. Нужно держаться от него подальше.

— Скорее всего, — хмуро ответил принц. — Но настораживает меня другое. Не пойму, зачем он прицепился к Элли? — Раймус бросил на меня внимательный взгляд. — Элли ему не поможет, у неё небольшой магический резерв, и Грег знает об этом, мне передали, что он узнавал о результатах её магической проверки. И всё же он упрямо цепляется за неё.

— Она не могла обмануть проверяющих?

Моё сердце остановилось на несколько секунд. С трудом удалось удержать лицо и даже нацепить на него возмущенное выражение.

— Нет, — прозвучал спокойный ответ Раймуса. — Я сам присутствовал на магической проверке. У Элли не было никакой возможности обмануть четверых сильнейших магов империи. И меня, естественно, тоже.

Мужчины разговаривали обо мне так, словно меня не было с ними, но я была только рада этому. Иногда предметом обстановки быть тоже выгодно.

Но тут Раймус снова посмотрел на меня.

— Ведь не было же возможности?

— Вы же сами всё видели, — с упрёком проговорила я. — Как я могла обмануть? Да и зачем?

Раймус продолжал задумчиво на меня смотреть. Я видела, что какая-то мысль не давала ему покоя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Рай, на твоём месте я проверил бы госпожу Белл ещё раз. Чтобы исключить всякие сомнения, — резонно предложил Кайрос.

Я приподнялась на диванчике, фрак сполз с меня, обнажая одно плечо и грудь в откровенном декольте, и я возмущённо и с обидой процедила:

— Вы говорите обо мне так, словно меня здесь нет! А я здесь и всё слышу! И я не могу понять, почему вы не допускаете мысль, что я нравлюсь принцу Грегори, как женщина? Я, что, так уродлива и не интересна? Допустим, я могу не нравиться вам, — посмотрела я на Кайроса, — я просто не в вашем вкусе. Но я вполне могу нравиться его высочеству. Поэтому не нужно придумывать ещё какие-то причины и подвергать меня той ужасной и унизительной процедуре ещё раз!

В мужских взглядах, обращённых на меня, мелькнуло удивление. А после они вместе так внимательно осмотрели меня, что я даже покраснела от смущения.

Красноречивые взгляды обоих сказали о многом: оба друга посчитали меня очень даже привлекательной.

— И что же столь унизительного в магической поверке? — уточнил Кайрос.

— Вас когда-нибудь заставляли обнажаться, чтобы осмотреть во всех интимных местах? Нет? А в мыслях ваших хозяйничали, узнавая ваши секреты, в том числе опять же интимного характера? Тоже нет? Тогда не задавайте подобных вопросов!

Алиец выглядел обескураженным.

Надо же. Наконец-то!

— Это после проверки вы потеряли сознание? — тихо уточнил алиец, а в тёмных раскосых глазах мелькнуло что-то похожее на сочувствие.

— Именно, — процедила я. — Я тоже человек. Пусть и не королевских кровей. И не сделала никому и ничего плохого, чтобы меня постоянно унижали и мучили!

Я с вызовом посмотрела на серьёзного Кайроса, потом с упрёком на хмурого Раймуса, резко поднялась, пошатнулась, отстранила от себя руки обоих мужчин, пожелавших меня поддержать, надела фрак, засовывая руки в длинные рукава, прикрываясь, и, надев на лицо оскорбленное выражение, прошла мимо озадаченных мужчин, уверенная в том, что оба последуют за мной.

Я была очень довольна собой.

«Мика, ты была хороша!»