Глава 13

Вероника

Проснулась я снова в прекрасном настроении. Ещё и мама с утра испекла мою любимую шарлотку. За завтраком родители уточнили мои планы на день и мой ответ их явно порадовал. Ого! У них, похоже, вчерашний запал ещё не пропал. Спрятала улыбку за кружкой кофе, и они притворились, что не заметили.

А после завтрака, я начала неторопливо собираться. И вот тут начались неприятности. Ничего не могла найти, ни любимые джинсы, ни теплый свитер под кожаную куртку. Джинсы обнаружились в корзине с грязным бельем, хотя ни я, ни мама их туда не убирала. Более того на них оказалось пятно кофе, которого в принципе не должно было быть. Пришлось влезать во вчерашние черные джинсы. Любимый теплый свитер я так и не нашла, остановилась на красной водолазке с черной жилеткой. Когда и кожаные перчатки исчезли в неизвестном направлении, я заподозрила неладное.

А потом тихим шепотом уточнила у домового, в которого не верили родители.

– Кузя, чего это ты расшалился сегодня? – как всегда тишина была мне ответом. Но в скором времени я нашла перчатки и шепнула. – Спасибо, Кузь.

Кто ж знал, что неприятности на этом не закончатся? Замок на кожаной куртке разошелся. И я чуть не разревелась от досады. В пальто на мотоцикле не покатаешься. С четвертой попытки удалось нормально застегнуть куртку. Закинула рюкзак на плечо и ломанулась на выход. Вот только замок в двери заел, и я никак не могла открыть дверь.

– Ну, Кузя, миленький, перестань, – шептала я, сражаясь с дверью. – Я тебе вкусняшками вечером угощу, только выпусти меня, вреднючка ты моя.

Ситуацию спас отец, он быстро справился с замком, после чего почесал озадаченно затылок. Пока ждала лифт, отец несколько раз провернул замок в разных направлениях. И проблем никаких при этом не возникло. Уже заходя в лифт, я нахмурилась. Чего это с нашим домовым? Неужели он не хотел меня на свидание с Максимом отпускать? Хотя если подумать, то с чего бы ему этого хотеть? Вампир все-таки опасен для меня.

От этих мыслей настроение немного подпортилось. Но я не позволила себе унывать. Я ж его любимой девушкой планировала стать, а не закуской. При этом я твердо решила быть осторожнее, когда мы остаемся наедине. Да и с порезами повременить. Хм, а что делать во время праздников? И чего это я забеспокоилась, он уже месяц с нами работает и коллектив у нас наполовину женский. А это значит, что к запаху крови они более спокойно относятся.

Выйдя из парадной, сразу увидела Максима. И тут же постаралась приветливо улыбнуться.

– Привет! – поздоровался вампир. Я ответила, и он тут же поинтересовался. – Что-то не так?

– Да тридцать три несчастья с утра приключились, – со смешком поведала я. И тут пришла мне новая идея в голову. Что будет, если посетовать на домового, но при этом не называть его? Почему не называть? Так я сейчас пытаюсь под нормального человека загримироваться, то есть никак не показывать веру во все эти сущности. Подумав, я тут же приступила к реализации плана. – Не поверишь, сначала ничего найти не могла: ни любимые джинсы, ни теплу кофту. А потом ещё и из квартиры выбралась с трудом.

– Интересно, – хмыкнул Максим, протягивая мне шлем. – Какие планы на сегодня?

– Покатаемся по центру, а потом на стадион рванем, чтобы меня поучить вождению? – предложила я, состроив просительный взгляд.

– Как леди пожелает, – с улыбкой ответил он. – Первый пункт?

– Спас на Крови.

На долю секунды он замер, но потом просто кивнул и надел шлем.

И да, в храм на экскурсию он зашел спокойно, как и в Казанский собор, и в Исаакиевский. В последнем заведении мы даже на крышу забрались. И единственное, что он продемонстрировал, так это неплохую физическую форму при подъеме по лестнице. То есть даже не запыхался, гад!!!

Я уже подумала, что смысла нет ехать в Петропавловскую крепость. Все равно будет тот же эффект, точнее полное отсутствие какой-либо реакции. Но вампир сразу согласился с предложением съездить на заячий остров. Оставив мотоцикл на ближайшей парковке, мы прогулялись до моста. Покидали монетки в зайца, причем вампир попал между его лапок. Отчего мне захотелось стукнуть его. Сколько я тут монет оставила в бесплодных попытках?! А эта зараза со второй попытки попала. И то, потому что в первый раз он не особо прицеливался. Однако стоило поставить на кон мой поцелуй, как опля и в яблочко. Причем вампир тут же затребовал выигрыш. Состроив невинное личико, чмокнула его в щеку. И улыбнулась, уловив его хмурый взгляд.

А после крепости мы прогулялись в парке рядом с метро. После чего вампир привез меня в ресторан домашней кухни, где мы утолили просто зверский аппетит. И выдвинулись на заброшенный стадион.

Несмотря на грамотное обучение и спокойные наставления вампира, адреналину я хапнула прилично. На повороте показалось, что мотоцикл заваливается. Максим тут же подстраховал меня, накрыв мои руки своими ладонями. В таком тесном соседстве мы сделали несколько кругов по стадиону. И только после моего намека вампир с протяжным выдохом чуть отодвинулся назад, давая мне полную свободу действий. Так что я получила полный кайф от езды на мотоцикле.

– А ты права не хочешь получить? – спросил Максим, когда мы, наконец, сделали перерыв. Он уже стащил шлем и слез с мотоцикла. Последовала его примеру.

– Хочу, – уверенно ответила я. – Даже планирую получать права и на мотоцикл и на машину. Наверное, весной в автошколу запишусь.

– А почему именно весной? – спросил вампир, притягивая меня к себе. – Я мог бы тебе поднатаскать в вождении, да и по теоретической части погонять. И все чисто за символическую плату.

Я приподняла брови, удивленная такой постановкой предложения.

– И за какую?

– Скажем, поцелуй за каждое занятие, – с улыбкой заявил вампиреныш. Сделала вид, что возмутилась до глубины души, поэтому Максим тут же обосновал требование. – Заметь, я буду рисковать своим средством передвижения…

– Ещё скажи, что на счетчик меня поставишь, если поцарапаю твоих железных друзей.

– А это мысль, – пробормотал он и вдруг стремительно приблизился, обхватив мой подбородок рукой. – И сейчас…

Треснула его шлемом в грудь, чисто для профилактики, чтоб не наглел.

– И сейчас мы поедем домой, – продолжила я за него. – А о расценках надо было предупреждать заранее.

Синие глаза вампира округлились от удивления. Ха-ха, он явно не ожидал такой реакции. Наверняка думал, что полностью очаровал меня. Не на ту нарвался.

– А ты не замерзла? – его вопрос тоже стал для меня неожиданностью. И по чуть сдвинутым бровям, поняла, что он всерьез обеспокоен. Покачала головой, но Максим не поверил, продолжая пытать меня взглядом. – Или опять стесняешься сказать?

– А если и замерзла, то что? – чуть наклонив голову вбок, спросила я. – Каким образом предложишь меня согреть?

– Здесь неподалеку есть кафе, – медленно ответил он. И тут же усмехнулся. – Но мне больше нравится ход твоих мыслей.

Фыркнула от смеха, хотя и пыталась состроить возмущенное лицо.

– Едем уже в твое кафе, – ответила я, натянув шлем. Не то чтобы я сильно замерзла, но до дома не так близко. Да и в дамскую комнату надо заглянуть. И желательно побыстрее.

Уже через десять минут мы парковали мотоцикл рядом с кафе. Внутри было уютно, впрочем, мне было не до изучения обстановки. Я почти сразу отлучилась в дамскую комнату. Спустя пять минут вышла повеселевшая и согревшая руки горячей водой. Так что за ужином поддержала легкий флирт Максима. Кухня не подвела, а глинтвейн окончательно согрел. Не заметила, как пролетело время. Очнулась, только когда взглянула на часы на стене.

Поездка по ночному городу была ещё более завораживающей, чем днем. Но я все равно подмерзла. Поэтому когда мы приехали, позволила Максиму меня согревать объятиями. Только по этой причине. Но отчего-то идти в теплую квартиру жутко не хотелось. Даже несмотря на то, что вампир вызвался проводить до дверей. Подумала, что до парадной, но он проводил до самой квартиры. А потом мы, как подростки, долго целовались на лестничной клетке. И я уже не пыталась нащупать клыки, просто наслаждаясь процессом. Однако почувствовав, как его ладони соскальзывают с моей талии на бедра, я резко очнулась и выскользнула из его объятий. Открыла дверь ключом и посмотрела через плечо на Максима.

– Спасибо за урок вождения, – улыбнулась я.

– Тебе спасибо за чудесный день, – откликнулся он. И я проскользнула в квартиру. Но уже когда закрывала дверь, мне почудился шепот Максима.

– Что? – оглянувшись, уточнила я. Он нахмурился, не понимая мой вопрос. Или делая вид, что не понимает.

– Я заеду за тобой в понедельник, – предложил Максим. И я не смогла отказаться. Он точно нашел мое слабое место.

Максим

Я, конечно, ожидал от Вероники очередной подлянки, но не предполагал, что она меня потащит по всем храмам и соборам северной столицы. Испытывал ли я трудности с этим? Небольшие, но они были. Хранители этих мест даже не заметили мое появление, настолько они были уставшие от бесконечного потока людей.

Так что несильное давление самого освещенного попами места, меня практически не смущало. И эти неприятные ощущения окупались сторицей при одном взгляде на сердитую спутницу. При этом она ещё и старательно улыбалась, надеясь скрыть свою досаду.

После обеда мы снова поехали на стадион. Объяснил Веронике, как держать баланс, но на первом же повороте мы чуть не навернулись. И я опять испугался за девчонку, так что невольно выдал себя, быстрым движением перехватывая управление. Правда, она этого не заметила, пыталась незаметно перевести дыхания после всплеска адреналина. Зато я с полным правом несколько кругов подряд держал Веронику в весьма тесных объятиях, наслаждаясь её близостью.

Шуточная перепалка с ней подняла настроение нам обоим. А ужин, несмотря на довольно посредственное убранство кафе, принес удовольствие. От вина глаза Вероники ещё больше загорелись.

Уже подъезжая к дому девчонки, я неожиданно понял, что давно не испытывал такого удовольствия от свидания. Лет так триста точно.

Заметив, что Вероника все-таки продрогла, предложил проводить её до квартиры. Мне нужно было сказать пару ласковых её домовому. Правда, пока мы с Вероникой прощались, весь мой запал пропал. Быть может, я бы и забыл совсем про него, если бы он сам не выглянул на площадку.

– Ещё раз, и я… – начал я шепотом, но дед меня тут же перебил.

– Развеешь меня, – буркнул он без вопросительных интонаций. Вообще, я хотел другую угрозу озвучить. Голову оторвать, руки с ногами местами поменять и прочее. Но мрачный вид домового окончательно сбил настрой. Ника уже закрыла за собой дверь, а он все не уходил. И смотрел на меня с таким выражением, что я растерялся. – Не буду я тебе больше мешать, упырь.

– Как так? – насмешливо протянул я.

– Поздно уже, – как-то непонятно произнес дедок и исчез в квартире.

Я только пожал плечами, не пытаясь понять его поведение. Не будет мешать? Так это просто замечательно!!!

Оказавшись на улице, оседлал мотоцикл. И тут же рванул в резиденцию клана в Пушкино. Алекс уже сообщил мне, что стукача нашли, но я хотел лично проверить всех подчиненных. Мне больше не нужны неприятные сюрпризы со стороны клана Монсальви.

Брат знал, как я не люблю копаться в чужих мозгах, поэтому и удивился моему желанию допросить всех слуг резиденции. Но не стал возражать. Когда же после этого я проверил ещё всех охранников и теней, Алекс посмотрел на меня, как на сумасшедшего. Но и на этом я не остановился. В воскресенье за ужином я уточнил у отца, когда будет ближайшее собрание членов клана. И предупредил, что буду присутствовать на нем.

– Ты же в отпуске? – вслух выразил удивление Витторио. Я покосился на брата: неужели он ничего не рассказал отцу? Алекс только пожал плечами.

– Кто-то слил Катрин наш разговор о моем увлечении, – начал я. И вкратце рассказал о случившемся.

– Но мы же уже нашли болтуна, – заметил брат.

– И все же я хочу проверить всех членов клана, чтобы не было больше сюрпризов.

– Признайся, ты просто бесишься из-за того, что пришлось пойти на уступки, – негромко заметил брат.

Я выразительно глянул на него. Я не просто бешусь! Я хочу убивать! И это с учетом того, что я никогда не был подвержен приступам агрессии.

После ужина я сорвался обратно в Питер. Сам не понял, как меня занесло в Купчино. Впрочем, осознав, где я, я вполне осознанно свернул к знакомой многоэтажке. Было уже за полночь, поэтому я уже привычно проник через балкон в квартиру Вероники. Домовой при виде меня сверкнул глазами, но в дискуссию вступать не стал.

Я проскользнул в спальню Ники и снова устроился рядом с её кроватью. Снова накатило странное и необъяснимое желание охранять её сон. Это было глупо и нерационально. Но я не стал противиться ему.

Думал, что пробуду минут десять у неё, но очнулся только, когда у её матери сработал будильник. Через пару секунд уже покинул квартиру. По дороге домой обдумывал стратегию на ближайшие дни. И неожиданно для себя понял, что не хочу торопить события. Хочу наслаждаться каждым этапом ухаживания за моей разоблачительницей. Хотя обладать ею я жаждал невероятно сильно. Прям здесь и сейчас. Но даже это противоречие меня не смущало. Совсем.

Я сделаю все, чтобы этот год стал для Ники самым ярким и счастливым. А потом постараюсь плавно подвести к расставанию и «уеду» из России навсегда, оставив ей и мотоцикл, и машину, и квартиру. Думаю, такие подарки не дадут скучать моей разоблачительнице.