13 глава

— Так, с рассадкой гостей мы вроде закончили. Что теперь по плану?

— Ты уверена, что Саша справится с ролью тамады? — спросила я Анжелику, мою клиентку.

Девушка покачала головой и развела руками, явно не зная, что сказать.

— Мне самой не нравится эта затея, но она ведь сестра моего будущего мужа. Кто ж знал, что Саша попросит брата доверить ей такое дело? А я не могу отказать девчонке, которая всегда по-доброму относилась ко мне. Ты же поможешь, если что, правда?

— Конечно, — улыбнулась я. — Это входит в мои обязанности.

— Ох, уж эти сестренки. От них столько проблем, да? — я видела, куда она клонит.

— Даже не начинай. Не хочу поднимать эту тему.

Анжелика махнула рукой и закинула в рот очередную конфету.

— Да ладно тебе, уже две недели прошло. Разговоры о вас тоже поутихли, но начались другие, — весело подмигнула она.

Я уже порядком устала и хотела быстрее поехать домой, но девушка не собиралась отпускать меня так просто. Еще бы, если заядлая сплетница нашла жертву, вырваться будет практически невозможно.

— И что за сплетни? — скорее вынужденно, чем из интереса спросила я.

— Говорят, приезжий художник запал на тебя. А ты якобы всячески поощряешь парня, совсем не против его внимания. Вас часто стали замечать вместе. Да что говорить, даже я раза три сталкивалась с вами то в кафе, то в кинотеатре. Между вами что-то есть? — с неподдельным интересом спросила она, явно предвкушая горяченькое.

— У нас с Кириллом просто много общих интересов. Мне комфортно находиться рядом с ним, вот и все.

Поднявшись со стула, поблагодарила Анжелику за чай и, подхватив сумочку, направилась в коридор.

— Слушай, а приходи вместе с ним на свадьбу. Раз с Димой не получилось, не быть же одной. Что ты об этом думаешь? — спросила она, ожидая, пока я обуюсь.

— Если Кирилл захочет, мы вполне можем прийти вместе.

Поцеловав девушку в щечку, быстро вышла из дома, чтобы Анжелика не успела задать еще более каверзные вопросы.

Пока ехала домой, размышляла над предложением невесты. Если я покажусь на празднике с Кириллом, все начнут судачить о нашем романе. Если заявлюсь одна, без перебоя начнут жалеть. Вот почему в первую очередь всегда приходится беспокоиться о мнении общества? Почему я не могу сделать так, как хочу сама?

И правда, почему?

Я действительно хочу пойти на торжество с Кириллом. И не потому, чтобы отомстить Диме или сделать ему больно. Ни в коем случае. В тот вечер я поставила жирную точку в наших отношениях, а, значит, нужно двигаться дальше.

В то время, когда мне требовался друг, чтобы пережить тяжелые дни, Кир был рядом. Я даже не успела заметить, как он втерся в доверие. Просто одним утром он позвонил мне и предложил немного прогуляться, чтобы обсудить вопросы, касающиеся работы. Меня подкупило то, что он не затрагивал тему измены, хотя, я уверена, знал обо всем. В нашем городе слухи расходятся слишком быстро.

Я до сих пор так и не рассказала парню о случившемся, потому что его это не касается. И не думаю, что когда-то захочу поделиться подробностями.

С Димой с того разговора мы виделись всего лишь раз, но я предпочла сделать вид, что не заметила его. Так мне легче было постепенно вычеркивать его из своей жизни. Но знаете, как это трудно, если ты все еще любишь мужчину, несмотря на измену.

Помню, что даже решилась прийти к маме за советом, хотя ранее обещала себе, что не стану обсуждать с ней эту неприятную тему.

— Разве такое возможно? Как я могу продолжать любить его после такого предательства?

— Не так просто перечеркнуть все, что между вами было. На то она и любовь, чтобы выдерживать тяжелые удары судьбы. Но и у нее есть предел. Видно, ваш еще не подошел. Почему же ты не дала парню второй шанс?

— Мама, ты серьезно?! Он изменил мне с моей же сестрой. Это не так легко простить. Да это вообще не прощается!

— Если приложить усилия, то можно простить очень многое, даже измену. Просто ты должна решить, какое чувство в себе хочешь подпитывать: ненависть или любовь.

Слова матери до сих пор крутились в моей голове, не давая покоя. Она ясно намекнула на то, что я сама должна решить — хочу быть с ним или нет. Но в данный момент я точно не была готова вновь довериться Диме. Я даже не рассматривала возможность повторных отношений с ним. На этом этапе просто наслаждалась жизнью, стараясь забыть о переживаниях. Вот только без него это трудно получалось. Я привыкла, что в самые тяжелые моменты он всегда был рядом, поддерживал меня. За ним я была, как за каменной стеной. И внезапно стена рухнула и обрушила на мою голову тонну кирпичей, причиняя нестерпимую боль. Теперь я переживаю последствия одна, без возможности опереться на сильное плечо.

*********

Следующим вечером, приняв предложение Кирилла сходить в театр, я припарковалась возле здания и попыталась вылезти из машины, но зацепившийся за длинное платье каблук затруднил задачу. Выпутавшись, заметила небольшую затяжку на черной ткани.

— Помочь?

Подняв голову, увидела стоящего рядом молодого человека, облаченного в подобающий месту костюм. Поправив галстук-бабочку, Кирилл протянул мне руку и помог выйти из машины.

— Ты выглядишь превосходно, — оглядев меня с ног до головы, вынес он вердикт.

— Спасибо, — смущенно улыбнулась я и заправила выбившийся из прически темный локон. — Давно не надевала вечернее платье.

— Только скажи, и я каждый день буду водить тебя на такие мероприятия.

Поднявшись по ступеням, мы вошли в холл театра. Взяв Кирилла под руку, быстро пробежалась взглядом по собравшимся людям. Каждая женщина выглядела просто безукоризненно, поражая своим шармом и некой таинственностью. Все они чувствовали себя легко и свободно в таком амплуа, чего нельзя было сказать обо мне. Я определенно была не в своей тарелке.

— Все в порядке. Ни одна из них даже вполовину не прекрасна, как ты, — слегка наклонившись, тихо прошептал Кирилл.

— Спасибо, — комплимент молодого человека придал мне немного уверенности.

Кир нежно погладил меня по щеке кончиками пальцев и весело подмигнул.

— Сегодня я буду…

— Добрый вечер, — грубо перебил его на полуслове знакомый мужской голос.

Обернувшись, заметила подошедшего к нам Дмитрия. Мои глаза округлились от удивления, стоило увидеть на нем идеально сидящий черный смокинг, подчеркивающий крепкие широкие плечи. Мужчина лишь улыбнулся на мое замешательство и протянул Кириллу руку. Тот быстро пожал ее, не менее удивленный, чем я. Уж где, а в этом месте никто из нас его встретить точно не рассчитывал.

— Что ты здесь делаешь? — прямо спросила я.

— То же, что и ты — пришел на пьесу.

— Не могу припомнить, чтобы ты был любителем театров.

— Я просто сопровождаю маму. Она хотела побывать на премьере, но у отца возникли неотложные дела.

— Понятно.

Только сейчас поняв, что все это время мы неотрывно смотрели друг на друга, я отвела взгляд и повернулась к Кириллу.

— Может пойд…

— Стоило на минуту отлучиться, как тебя и след простыл, — сказала внезапно подошедшая Маргарита Васильевна, мать Дмитрия. — О, Ариночка, ты тоже здесь. Давно тебя не видела.

Женщина нежно обняла меня и слегка похлопала по спине. Затем отодвинула от себя и пристально рассмотрела, оценивая образ.

— Всегда считала, что платья тебе идут больше. Ты просто красавица. Правда, Дима?

Мужчина бросил на меня пламенный взгляд и кивнул.

— Как никогда прекрасна.

— Только рядом с настоящим мужчиной женщина расцветает, — не удержалась я от подколки в его сторону.

Маргарита Васильевна бросила на сына настороженный взгляд, но тот лишь улыбнулся, никак не реагируя на мои слова.

— Я так рада, что смогла куда-нибудь выбраться, — попыталась женщина развеять неловкое молчание. — Правда немного удивилась, когда Дима предложил сходить в театр. Представляешь, я даже не знала, что у нас премьера.

Моя голова резко дернулась в сторону мужчины, но он быстро отвел взгляд и потянул Маргариту за руку. Кирилл понимающе усмехнулся и прикрыл рот ладонью в попытке скрыть улыбку. Меня же всю затрясло от едва сдерживаемой ярости.

— Дмитрий, можно тебя на минуту?

Развернувшись, я быстро пошла в отдаленный уголок, стараясь не споткнуться на высоких каблуках. Мне не нужно было оборачивать, чтобы убедиться, пошел мужчина за мной или нет. Звук тяжелых шагов по каменному полу эхом отдавался в моей голове.

— Ты следил за нами? — прошипела я.

— Не понимаю, о чем ты, — пожал плечами Дима.

— Правда? Ты все прекрасно понимаешь.

— Знаю, это выглядит, как будто я все подстроил, чтобы пересечься с тобой, но это не так.

— Ваши с матерью показания сильно разнятся.

— Я знал, что ты так подумаешь, поэтому и соврал. Черт, надо было сказать правду.

— Короче, не мешай мне проводить время в обществе приятного человека. Если столкнемся еще раз, будь добр, сделай вид, что мы не знакомы.

Оттолкнув мужчину с дороги, вернулась к Кириллу и, взяв его под руку, попрощалась с Маргаритой Васильевной. Я видела, что женщина была подавлена нашим с Димой расставанием, но ничего не могла поделать. Пусть ее сынок ищет себе новую девушку, чтоб родители быстрее забыли старую. Эта мысль острым кинжалом впилась в сердце, наворачивая слезы на глаза. В данный момент я чувствовала себя «собакой на сене»: и с ним быть не могла, и другой отдавать не хотела.

— Все в порядке? — встревоженно спросил Кирилл.

Кивнув головой, выдавила из себя улыбку.

— Да, замечательный вечер. Ой!

Подол платья вновь зацепился за каблук, и если бы не Кирилл, вовремя придержавший меня за талию, я давно бы уже протирала пол вестибюля.

— Спасибо, — смущенно поблагодарила парня, который трепетно прижал меня к себе.

Краем глаза заметив направленные на нашу пару взгляды некоторых знакомых, я быстро отошла от молодого человека. Через мгновение прозвучал первый звонок и Кирилл, взяв меня за руку, направился в зрительный зал. Какое-то тревожное чувство толкнуло меня посмотреть в сторону: Дима, который вел под руку мать, не сводил с нас напряженного взгляда. Я покачала головой, как бы намекая, что он не должен приближаться. Мужчина рвано кивнул, но, тем не менее, глаз не отвел. И все время до окончания пьесы я чувствовала на себе его пронзительный взгляд.

— Спасибо за прекрасный вечер. Давно не посещала такого рода мероприятия.

— Ты уверена, что мне не стоит провожать тебя?

— Кирилл, это ни к чему. Я же как-то приехала сюда, правильно?

Парень слабо кивнул, неохотно соглашаясь с моими словами.

— Вот и обратно доберусь.

Плотнее запахнув короткую серую шубку, приподняла подол платья почти до икр, чтобы не зацепить его каблуком. Тепло салона обволокло заледеневшую кожу щек, создавая легкий румянец.

— Созвонимся тогда завтра, хорошо? — спросил Кирилл, придерживая дверцу машины.

— Конечно. Если не отвечу сразу, то перезвоню при любом удобном случае. Собираюсь помогать завтра отцу на ферме.

— Ты выглядела сегодня потрясающе, — наклонившись, Кир взял мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони, смотря при этом только в глаза.

Рассматривая вблизи его лицо, заметила несколько едва заметных веснушек на носу.

— Не замечала их раньше.

— Чего? — заволновался парень, ощупывая лицо. — Что-то не так с моим..

— Я про твои веснушки, вот здесь, — указала себе на нос, так как прикосновение к его коже считала слишком интимным.

— Ааа, это мне от бабушки досталось. Вкупе с зелеными глазами, которые многих девушек сводят с ума. Особенно мою сестру, — озорно подмигнул он.

— Признаюсь честно, увидев их в первый раз, была очень впечатлена. Они настолько яркие, что невозможно не обратить на них внимание.

Пока мы улыбались друг другу как два дурака, рядом громко хлопнула дверь автомобиля. Так как Кирилл закрывал собой весь обзор, я не заметила, кто это. Внезапно на плечо парня легла большая мужская ладонь, чуть оттесняя его от двери. Он напрягся и мгновенно обернулся, чтобы посмотреть на наглеца.

Наклонившись, Дима с натянутой на лицо дружелюбной улыбкой наклонился ко мне и быстро поцеловал в щеку.

— Пока, котенок. Ты была превосходна. Впрочем, как и всегда.

Погладив меня по щеке, мужчина крепко пожал руку покрасневшему от смущения Кириллу и, сев в свой автомобиль, завел мотор.

— Что это сейчас было? — спросил парень после того, как машина скрылась в темноте ночи.

Не зная, что сказать, просто пожала плечами. Кто бы мне ответил на аналогичный вопрос? Скорее всего, Дима решил показать Кириллу, что это его территория, хотя я давно расставила все точки над i. Видно, до мужчины туго доходит, и нужно объяснить еще раз.

— Не бери в голову, он просто дурачится, — махнула рукой, как бы не придавая этому значения, хотя внутри все сжималось от противоречивых эмоций.

— Почему он поцеловал тебя? Вы же расстались, верно?

Мои глаза полезли на лоб от его вопроса и укоризненного тона.

— Вроде бы это только наше с ним дело. Попрошу тебя не вмешиваться.

— Просто все это очень странно. Ты общаешься со мной и при этом позволяешь ему целовать тебя.

— Во-первых, он поцеловал меня в щеку, а не взасос, чтобы ты наводил панику. А, во-вторых, каким образом тебя это касается? Мы с тобой просто друзья и ничего более.

— Великолепно! — фыркнул парень, всплеснув руками. — Просто друзья.

— А чего ты хотел? Чтобы я спустя две недели после расставания забыла о своей любви и начала встречаться с другим парнем? Извини, если разочаровала, но я так не могу.

— Как можно продолжать любить его после такого? Он же совершил ужасн…

— То, что он совершил, тебя никак не касается. Мы разберемся с этим сами. Вот когда ты полюбишь кого-то так же сильно, как я всегда любила Диму, ты меня поймешь. Я не говорю, что готова простить его, но и любовь из сердца хладнокровно вырвать не могу.

— Или не хочешь, — пробубнил он, словно обиженное дитя.

— Или не хочу, — спорить больше не было смысла, поэтому я захлопнула дверь машины и быстро выехала со стоянки.