Глава 14

– Что ж, ты меня убедил, – мурлыкнула я, разворачиваясь к нему всем телом и даже делая шаг вперёд, хотя расстояние между нами и так было не особо большим. Оборотень слегка удивился – очевидно, он настроился на сопротивление. Всё-таки не зря я перед походом в ресторан сделала всё, чтобы выглядеть столь же неприступной, сколь и притягательной. Мне ведь нужно было пробудить охотничий инстинкт у одного из влиятельнейших демонов, а такие, как он, ценят редкую добычу. То, что доступно другим, их не интересует. – Сдаёшься, детка? – пробормотал Паша. – Конечно... Как не сдаться такому сладкому охотнику? Я подняла руку и почти любовно провела по щеке Павла, гипнотизируя его взглядом. Он невольно сглотнул. – Ох, милый, сегодня ты не зря вышел на охоту... Ещё утром ты казался мне грубым и неприятным, а сейчас всё изменилось. – Что ты сказала? – хрипло повторил он. – Сегодня утром? – Да-да, разве ты забыл? Надо же, а ведь мы провели вместе почти целую ночь. Особенно мне запомнились те душевные посиделки в вампирском баре... Нахмурившись, он снова вгляделся в моё лицо и хрипло пробормотал, облизнув губы: – Но... Нет, не может быть... Каким же изумлённым он выглядел! Он никак не мог до конца поверить, что это я, но теперь, узнав правду, все больше находил во мне знакомые черты. – Почему ты так удивлён? Разве я так сильно изменилась? Он кивнул, будто абсолютно серьёзно воспринял мой издевательский вопрос. Словно подозревал, что я и сама не знаю, что выгляжу по-другому. – Ты такой миленький сейчас... как растерянный малыш, так и хочется почесать тебя за ушком, щеночек! – Надо сказать, мой нежный голос отнюдь его не успокоил. Теперь он смотрел на меня настороженно, будто ожидая подвоха. И он его дождался. – Сообщу всем ребятам из нижнего города, что ты теперь мой, поэтому тебя надо беречь. Пусть присмотрят, чтоб ты не изменял мне с другими девушками. Ведь ты же не хочешь меня расстроить? Павел замер, как хищник в ночном лесу, на которого внезапно направили свет прожектора. Пожалуй, пришло время его добить. Он уже испуган, однако, вероятно, он не до конца прочувствовал всю глубину той бездны, в которую я его только что скинула. – Ты ведь понимаешь, что теперь за тобой будут следить из-за каждого угла, из каждого подвала, из-под каждой канализационной решётки? Никто не делает это лучше жителей нижнего города. Хочу контролировать каждый твой шаг. Ты ведь рад? Ты же так хотел меня добиться... Хмыкнув, я пощекотала ногтями под подбородком, будто почесала домашнего питомца. Павел же продолжил стоять замерев, словно вместо меня перед ним возник монстр из кошмаров. В его глазах плескался ужас. Что ж, надеюсь, сейчас ты чувствуешь то же самое, что и те девушки, которых ты принуждал к близости. Страшно, да, когда забирают свободу выбора? – Н-нет, пощади... – прохрипел он, наконец. – Ни за что, сладкий, – нежно возразила я. – Кто-то ведь должен привить манеры гадкому мальчишке, который любит угрожать девушкам... Он пошатнулся и судорожно сглотнул. На лбу застыли крупные капли пота. Одна из них медленно скатилась по виску. – Ладно, малыш. Живи. – усмехнулась я, выждав длинную мучительную паузу. – Но если узнаю, что ты снова делаешь нечто подобное... – Я наклонилась к его лицу близко-близко и прошептала в губы: – Я съем тебя на ужин... Он вздрогнул всем телом, нервно раздувая ноздри. Без особой спешки отстранившись, я небрежно потрепала его по голове и пропела: – Пока, пёсик! Ресторан оказался не просто дорогим. Он был вызывающе дорогим. Здесь за один салат легко можно было отдать месячную зарплату. Золотые змеиные узоры вились по тёмным стенам, колонны были выполнены в виде кобр с раздутыми капюшонами, которые вот-вот собираются атаковать. Я прошла внутрь с видом девушки, которая не просто привыкла к подобным местам, а искренне считает большинство из них недостаточно хорошими. Мне предложили столик почти сразу. Причём весьма неплохой. Не в центре, где слишком много внимания, но и не в углу, где можно спрятаться. Идеальное место для женщины, которая хочет видеть зал и при этом позволяет залу видеть себя. Я села, неторопливо положила сумочку рядом и будто бы равнодушно скользнула взглядом по посетителям. Здесь были как демоны, так и люди. Обычный человек вряд ли отличил бы одних от других. Он видел совсем другую картину – просто сборище мужчин, которые определённо не привыкли смотреть на цены в меню, поскольку часы на их руке стоили, как самолёт. Многие были с женщинами. Но смотрели почему-то на меня. Смотрели жадно, оценивающе, с раздражением, интересом и тем особым мужским возмущением, которое появляется, когда желанная игрушка не только не просит внимания, но и будто заранее считает тебя недостойным. Хорошо. Значит, образ выбран верно. Ждать пришлось недолго. Я как раз успела сделать заказ, когда в зал вошёл он – Гальгорот. А точнее, член управляющего совета главной корпорации демонов. Один из тех, кто официально был кристально чист перед законом, а неофициально мог, не моргнув и глазом, одним коротким приказом загубить чью-то жизнь. И даже не одну. Я узнала его не по внешности, хотя описание мне дали довольно точное. Однако реакция зала при его появлении была весьма... говорящей. Демоны не вскочили, конечно. Существа их уровня вообще редко делают что-то настолько прямолинейное. Но кто-то чуть склонил голову. Кто-то поспешно отвёл взгляд. Официант, только что неторопливо нёсший поднос, вдруг ускорился. Двое мужчин, о чём-то споривших у бара, замолчали на полуслове. Гальгорот был здесь хозяином. Нет, даже полноправным правителем. С ним считались. К нему подходили решать вопросы. Ему что-то докладывали, склоняясь к уху, а после получали короткие распоряжения и уходили с выражением лиц, будто только что избежали казни. Я наблюдала за ним всего несколько мгновений. Этого хватило. Взгляд у него был неприятный. Даже не жестокий – это было бы слишком просто. Гниловатый. С оттенком скуки, порока и привычки владеть всем, что вызвало хоть какой-то интерес. Ему нравился восторг. Нравилось, когда его появление заставляло замирать. Нравилось владеть тем, что недоступно большинству. Что ж. Это будет легко. Я чуть изменила позу. Всего лишь положила локоть на подлокотник, выпрямила спину, повернула подбородок так, чтобы свет скользнул по линии шеи, и позволила лицу принять то самое выражение, из-за которого мужчин тянет совершать глупости, а женщин – ненавидеть тебя с первого взгляда. Холодный взор королевы на восторженных, истекающих слюной подданных. Презрительная усмешка, будто говорящая: «Никто из вас не достоин даже целовать подошвы моих туфель». Несколько мужчин действительно зависли. Пусть смотрят. Пусть понимают, что мне плевать на их восторг. А потом я изящно повернула голову. Короткий взгляд на Гальгорота. Не дольше, чем позволительно. Ровно столько, чтобы он понял: я его заметила. И сразу отвернулась. Конечно, он тоже смотрел. Смотрел, остро, с интересом. Попался! Я восторжествовала. Он уже собирался ко мне подойти, но тут откуда-то из подсобных помещений в зал вошёл его помощник. Судя по встревоженному виду, что-то произошло. Он наклонился к уху демона и начал что-то докладывать. Демон слушал, и его лицо менялось на глазах. Он вскочил и быстро пошёл к... выходу из ресторана! А потом просто вышел. И все демоны рванули за ним. У них там что, масштабные разборки с кем-то намечаются? Он вернётся? Что заставило его так поспешно сорваться с места? Выглядел встревоженным. Кажется, всё пошло не по плану. Внезапно дверь открылась и показался ещё один мужчина, при виде которого я выругалась про себя. Амириан! Какого черта он тут делает?! И почему мне кажется, что переполох связан с ним? Он здесь по своим делам или... Да нет, большим высокомерием с моей стороны будет думать, что его присутствие как-то связано со мной. Да и откуда ему знать, что я тут буду? Или всё же?.. Узнал он меня или нет? Я поспешно отвернулась, но тут надо мной раздался насмешливый голос: – Хватит прохлаждаться. Идём. – Простите? – Ты и правда хочешь играть в эти игры?