Эпилог

Я сидела на краю крыши и смотрела на ночной город. С такой высоты он казался почти нереальным. Внизу текли огни машин, мягко светились окна высоток, мигали вывески и мерцали магические силовые линии, невидимые обычным людям, но прекрасно различимые ведьмовским зрением. Они оплетали город тонкими светящимися нитями, переплетались на перекрёстках, уходили под землю, поднимались к крышам и снова ныряли в тень. Живой. Он был живой. Шумный, опасный, упрямый, прекрасный. Я любовалась им и вдруг поняла, что теперь люблю этот город ещё больше. Странно, правда? Когда-то я пришла сюда, чтобы найти двух пропавших ведьмочек. Притворялась слабой недоучкой, терпела насмешки оборотней, лезла в логово вампиров, торговалась с хозяином города, вскрывала демонические лаборатории и думала только о том, как бы вытащить своих девочек живыми. А в итоге осталась. И не просто осталась. За последние пару лет здесь очень много всего удалось изменить. Демоны притихли. После истории с Гальгоротом их управляющий совет вдруг резко вспомнил о законности, прозрачности и социальной ответственности. Какое чудесное совпадение! Оборотни тоже стали куда вежливее. После происшествия с ведьмочками последовали массовые чистки в их рядах. Многих уволили, другими же припомнили старые нарушения, которые старый шеф успешно замял. Самые везучие отделались выговорами. Жители нижнего города получили права. Официальные. С печатями, подписями, гарантиями и отдельным представительством в городском Совете. Теперь никто не мог задержать их просто так, а ещё каждый из них мог в любой момент официально перебраться на поверхность. Правда, от этого мало что изменилось. Как они жили в своих ходах, закоулках, подземных лавках, шумных убежищах и странных полулегальных мастерских, так и продолжили жить. Но теперь их хотя бы нельзя было безнаказанно называть мусором. Ветер тронул волосы. Я запрокинула голову, наслаждаясь ночной прохладой, и только спустя несколько мгновений поняла, что уже какое-то время рядом со мной сидит Амириан. И когда он появился? Наверное, соткался из мрака, как обычно. Возник из тени и не сказал ни слова. Он знал, как я люблю вот так сидеть в задумчивой тишине и просто смотреть на город. И это молчание было одним из тех редких подарков, которые он умел делать идеально. Впрочем, нам не дали долго наслаждаться тишиной и обществом друг друга. Упитанная летучая мышь буквально свалилась с тёмного неба, несколько раз нелепо взмахнула крыльями, а потом прямо на лету превратилась в мальчишку с восторженными тёмными глазами, который с размаху шлёпнулся на колени Амириана. – Мама, ты видела?! – обернулся он ко мне, сияя от счастья. – Я летал! Я уже могу обращаться совсем как папа! Я глубоко, очень выразительно вздохнула и посмотрела на Амириана смеющимися глазами. – Видела. Теперь после твоих шалостей мне ловить тебя по всему городу. – Я буду хорошим! – тут же пообещал сын. – Ты уже это обещал. А потом ко мне явились обиженные оборотни, которых ты дёргал за хвосты. Он попытался выглядеть пристыженным. Не получилось. Слишком сильно блестели глаза. Амириан, разумеется, даже не попытался сделать строгое лицо. Наоборот, в уголке его губ мелькнула та самая едва заметная усмешка, от которой у меня обычно появлялось острое желание... ткнуть его локтем в бок. – Они сами ими махали, – пробормотал мальчишка. – Какое страшное преступление с их стороны, – со вздохом согласилась я. – Хвостами махали. В присутствии маленького вампирёныша, который недостаточно хорошо воспитан, чтобы удержать низменные желания при себе. – Я не маленький! – Конечно. Разве милый маленький вампирчик может столько всего натворить? Он довольно улыбнулся, будто я сказала комплимент. Весь в отца. – Если хоть раз ещё поймаю тебя на нарушении правил, – строго сказала я, – отправлю к Мастеру Суллу на перевоспитание. – Правда?! – восторженно ахнул он. Я закрыла глаза. Ну конечно, нашла, чем напугать! – Правда-правда? – Он уже почти подпрыгивал на коленях у Амириана. – К дедушке Суллу? В нижний город? Он обещал показать мне настоящие тайные ходы! И как крысаки метки оставляют! И ещё сказал, что научит меня открывать замки, если ты разрешишь! – Он что сказал? – медленно уточнила я. Амириан хмыкнул и тихо заметил: – Нашла, чем пугать. Я бросила на него возмущённый взгляд. – Ты мог бы хотя бы сделать вид, что поддерживаешь мой авторитет. – Я никогда не был хорош в притворстве. Я фыркнула. Лжец. В притворстве он был великолепен. Просто выбирал, когда именно ему хочется этим пользоваться. Сын тем временем устроился удобнее, обнял Амириана за шею и довольно прижался к нему, всё ещё сияя от собственного подвига. Конечно, я ворчала для вида. Амириан не позволит случиться ничему плохому. Ни с ним, ни со мной. Он всегда держит руку на пульсе. Всегда знает чуть больше, чем говорит. Всегда появляется именно тогда, когда нужен, даже если делает вид, будто просто проходил мимо. Знала ли я, когда впервые соглашалась на сделку с ним, что он и в самом деле заберёт всю мою кровь? А в придачу тело, душу и... сердце верховной ведьмы. Но взамен даст мне весь мир. Амириан повернулся и посмотрел на меня своими тёмными глазами, от взгляда которых что-то начинало беспощадно плавиться внутри. Окружающий мир померк и исчез. Остался только этот взгляд, в котором я тонула и пропадала. Но тут мальчишка на его коленях сонно зевнул, возвращая меня в реальность. Я снова посмотрела на город. Внизу сияли улицы. Над нами расправляла крылья ночь. А где-то впереди начиналась новая история.