Глава 9

Самое-то смешное, что многое из сказанного было правдой. Они действительно меня высмеивали прямо перед атакой и вели себя невероятно самоуверенно. – Не так всё было! – рявкнул Павел. – А как? – будто испугавшись, пролепетала я озадаченно. – Она врёт! – Молчи... – простонал более умный Денис. Но было поздно. – Если она врёт, а вы сказали правду, что её на ваших глазах разъело зельем, – ядовито произнёс шеф, – то как так получилось, что она жива-здорова? Павел заткнулся, осознав, в какую ловушку попал. Теперь что бы он ни сказал, это звучало бы попыткой снова соврать, чтобы оправдаться. Я же нарочно стояла и беспомощно моргала, будто не хотела подводить напарников, но никак не могла взять в толк, что делаю не так. Из-за этого моя версия произошедшего выглядела ещё правдивее. – Как ты успела выскочить из облака?! – не сдержавшись, прорычал Павел, тем самым полностью подтверждая мою версию и опровергая свою. – Ведь ты точно вошла в переулок следом за нами! – В последний момент, – икнула я, испуганно попятившись. – Сама не знаю, как так вышло... Мне было очень страшно, и я отчаянно метнулась прочь... Он очень хотел поймать меня на вранье, но не мог придумать как, поскольку уже сам мне верил. Ведь в их головах я никак не могла бы вырваться от бандитов и как ни в чем не бывало явиться в участок, это было попросту невозможно. А значит, единственным вариантом развития событий мог быть только предложенный мной. Денис тоже молчал. Хотя оба определённо жутко на меня злились. Впрочем, шеф не стал больше развивать эту тему. Он был далёк от того, чтобы за меня заступаться. – Вот так радость! – скривился он. – В городе все же осталась одна ведьма, и та – слабая ни на что негодная недоучка! Он плюнул, отвернулся и отошёл к своему столу. – Можно мне уйти? – тихо спросила я у напарников. – Честно говоря, смена выдалась нервная... Уже утро... Понятное дело, я точно знала, что если задам этот вопрос, то получу отрицательный ответ. На то и был расчёт, что озлобленные оборотни захотят со мной поквитаться и будут делать всё, чтобы максимально мне досадить. Если бы я действительно планировала отдохнуть, то явилась бы в участок позже. Все равно меня никто и не подумал бы искать. Денис с Павлом злорадно переглянулись и дружно посмотрели на стол с грудой отчётов. Ну ясно, сейчас наверняка заставят их заполнять. Нет-нет, ребята, вовсе не этого я от вас хочу. – Что, отчёты надо заполнить? – сделала вид, что чуть приободрилась, я. – Не проблема, я займусь! Вообще, хотите, возьму на себя заполнение всех отчётов и буду заниматься только этим, лишь бы больше не встречаться с бандитами и преступниками?.. На последнем слове мой голос дрогнул, и я будто бы невольно поёжилась. Естественно, после моего высказывания настроение напарников резко изменилось. Они ужасно хотели со мной поквитаться и заставить меня пожалеть о том, что я так подставила их перед шефом, да ещё и лишила вознаграждения от Красавчика (ныне покойного, о чём они пока не подозревали). И я только что своими руками вручила им оружие против себя. Разумеется, абсолютно сознательно. – Нет-нет, никаких отчётов, – переглянувшись с Павлом, пропел Денис. – С отчётами мы и сами справимся. Ты, недоучка, ещё напортачишь там, ошибок наделаешь. А нам потом переделывать за тобой придётся! Так что для тебя будет задание попроще. У нас там полные камеры задержанных отморозков из нижнего города. Надо опросить каждого и заполнить на них анкеты, а также взять отпечатки пальцев и магической ауры. Задание простейшее! – Да-да, – расплылся в гнусной улыбке Павел. – С этим любая тупица справится! Оба жадно уставились на меня в ожидании реакции. Я их не подвела: ахнула и побледнела, скривившись так, будто вот-вот зареву. Жителей нижнего города обычные маги и оборотни считали существами второго сорта. Именно их чаще всего задерживали, чтобы выполнить норму по пойманным преступникам. Вообще, нижним городом назвали не конкретное место, а, скорее, сообщество. В каждом мегаполисе был свой нижний город. Чаще всего к нижнему городу относили канализацию и какой-нибудь район, в котором кучковались существа, не принятые официальным сообществом магов и магических рас. К таким существам относились гоблины, тролли и различные полукровки. Но главное – крысаки. Крысаки представляли собой больших человекообразных крыс ростом примерно с подростка, которые большую часть времени (за редким исключением) ходили вертикально, как люди, и даже носили одежду. Крысаки составляли костяк любого нижнего города. Возможно, потому, что в отличие от прочих рас, они никогда не стремились к господству и захвату власти. И они охотно принимали в своё сообщество всех, кто отвергла система. Нет, они не имели ничего общего с “благородной вампирской мафией”, которую никто в здравом уме даже в разговоре с друзьями не назвал бы скопищем отбросов. Напротив, вампиры чаще всего жили куда лучше рядовых магов и оборотней, они ценили роскошь, красоту и негласно считались аристократами магического мира. С крысаками ситуация была иной. Их презирали и считали грязными существами. Везде, кроме нижнего города. В структуре нижнего города крысаки, наоборот, занимали высшую ступень. Оборотни на каком-то генетическом уровне терпеть их не могли и задерживали по поводу и без повода каждого встреченного крысака, однако в канализацию не совались. Они знали, что крысаки стараются не вступать в открытый конфликт с законом и не давать повода остальным магическим существам истребить их как вид, но только до тех пор, пока кто-то не делал попытку нагадить на их территории или не пытался причинить вред их общине. Поэтому оборотни без страха хватали и запирали в камерах представителей нижнего города, чтобы поддержать статистику задержаний, однако, несмотря на свою крайнюю неприязнь, никогда не устраивали шумных разборок на территориях крысаков. Был случай, что один спятивший оборотень решил очистить город от крысаков, и, собрав банду, отправился на зачистку. Банда попросту исчезла, а потом один из крысаков скромно доставил сумку с головами всех зачинщиков в участок и смиренно сдался, безропотно позволив себя задержать. Оборотни пошумели, пытаясь подключить к ситуации магическую общественность, но поддержки не дождались. И хоть они обещали страшно отомстить, но больше шумных разборок в нижнем городе не устраивали, что не мешало им постоянно забивать камеры его обитателями. Поговаривали, что в самОм нижнем городе правит беззаконие и анархия, все дерутся со всеми, при любом удобном случае рвут друг друга на части, живут в грязи и пожирают сырое мясо. Но я точно знала – это ложь. Наоборот, там действовали жёсткие правила и царил куда больший порядок, чем “наверху”. И кстати, такие слухи распускали чаще всего оборотни. – Или за мной! – махнул рукой довольный Денис, сполна насладившись моим испуганным лицом. Павел захохотал. Поймав мой “затравленный” взгляд, шеф попросту отвернулся. Кажется, он был очень раздосадован выходкой ведьм и не прочь был отыграться на мне.