Глава 53

Я жадно вглядывалась в горизонт, надеясь увидеть там королевскую армию или свою семью. Потому что верила, что Адриан не подведёт.

Интуиция подсказывала, что меня выкинуло прямо в Сердце Разломов. На место первого исчезнувшего городка под названием Силвер-Ридж.

Прошла минута. Другая…

Я металась из стороны в сторону, не зная, что предпринять.

Внутри бушевал настоящий ураган... От злости на Кристиана за этот безумный поступок до леденящего страха за его жизнь.

Я пыталась успокоиться, тешила себя слабой надеждой, что его просто выбросило обратно в город, а меня — сюда. И, возможно, скоро он появится здесь.

Но все мысли разом вылетели из головы, когда земля под ногами содрогнулась от мощного подземного толчка.

По инерции я припала к земле, пытаясь удержать равновесие.

Глаза распахнулись от ужаса.

Я не сразу сообразила, что происходит.

Земля задрожала ещё сильнее и поверхность начала расходиться трещинами. Словно что-то огромное и жуткое лезло прямо из глубин...

Инстинкт самосохранения сработал мгновенно.

И я бросилась бежать изо всех сил.

Выбрав ориентир на горизонте, я неслась к нему сломя голову. Треск становился громче, земля дрожала всё сильнее…

И прямо передо мной, метрах в двадцати, из разлома вырвался столб магического огня.

Я едва успела затормозить.

Земля под ногами вздыбилась, и меня, словно взрывной волной, отшвырнуло назад и присыпало песком. Глухо застонав, я прокашлялась, выплевывая пыль.

— Проклятье, — прошипела я. Один из метательных ножей пробил чехол и оцарапал грудь.

Я выдернула чехол из корсажа и отбросила в сторону. Блестящие лезвия рассыпались по сухой выжженной земле, создавая резкий контраст.

Поднявшись на ноги, я проморгалась раз, другой, пытаясь сфокусировать взгляд на столбе огня…

И вдруг там проступил знакомый мужской силуэт.

Сердце пропустило удар.

— Кристиан, — прошептала я, глядя, как он шагает ко мне своей привычной спокойной походкой.

И уже сделала шаг, чтобы броситься к нему, но…

Он улыбнулся мне.

Я тут же замерла. По спине пополз мороз, а внутри всё похолодело от страха.

Его улыбка была… ядовитой.

Злой. Опасной.

А глаза… Его восхитительные синие глаза стали черными, и в них плясал магический огонь.

Святые небеса…

Осознание пришло мгновенно.

Эверенхарт использовал его как Проводника. Забрал тело и имя.

Я сделала осторожный шаг назад... Потом ещё один.

В висках стучало от адреналина, ладони вспотели…

А затем я развернулась и снова побежала.

Но далеко убежать не удалось...

Потому что почти сразу меня сбило с ног мощной магической волной.

Я распласталась на земле, больно ударившись грудью, и дыхание перехватило. На миг показалось, что у меня переломаны все кости.

Но через несколько секунд боль отступила, и я жадно втянула воздух в легкие.

А затем испуганно оглянулась…

Эверенхарт стоял всего в нескольких шагах от меня.

Я затравленно посмотрела по сторонам, надеясь на помощь.

Но горизонт был всё так же пуст. Как, впрочем, и небо.

Понимая, что бежать мне бессмысленно, я взглянула в лицо своему страху.

Смотрела на родные, до боли знакомые черты, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

Потому что мне вдруг стало ясен смысл пророчества.

Глядя в эти черные глаза с проблеском огня, я поняла, где живёт тьма Эвернхата.

В его сознании.

Первородные лишили Эверенхата тела, имени, но не разума.

И это должна была сделать я.

Я мысленно приказала себе успокоиться.

Нельзя быть слабой! Не сейчас!

Вскинув повыше подбородок, я посмотрела прямо в глаза этому ублюдку, укравшему тело Кристиана, и с отвращением протянула:

— Эверенхат.

Он подошел еще ближе, и уголки его губ дрогнули в слабой усмешке.

— Вот мы снова и встретились… Первородная.

От интонаций знакомого голоса мне стало жутко.

Мы смотрели друг другу в глаза несколько долгих секунд, как два врага, которые могут броситься в бой в любой момент.

— Как долго я этого ждал, — довольно произнес он, раскинув руки и подставляя лицо солнечным лучам.

— Тебя здесь никто не ждал, — отрезала я. — Что ты сделал с Кристианом?

Он на миг нахмурился, будто не сразу понял, о ком идёт речь, а затем тихо рассмеялся.

— Однажды я сохранил ему жизнь. А теперь забрал. Всё честно. Он нарушил мой приказ. Хотя… Так вышло даже лучше.

Я стиснула зубы. Желание ударить его магией стало почти невыносимым.

И он это почувствовал.

— Умру я — умрет он, Первородная. А ты ведь этого не хочешь, правда?

Эверенхат ухмыльнулся, а я… растерялась.

Что?

Чтобы убить этого древнего подонка, я должна убить… Кристиана?

Дыхание перехватило.

Нет. Нет. Нет.

Должен быть другой выход.

И в этот момент я осознала, что Кристиан понял всё гораздо раньше. Ещё вчера в кабинете. Именно поэтому он так противился, чтобы я отправлялась в Разлом. Именно поэтому он вышвырнул меня оттуда, потому что…

Один из нас должен был стать проводником и умереть?!

Святые небеса…

Я на миг закрыла глаза, чувствуя тупую боль в груди, и вновь посмотрела на монстра.

Он разглядывал меня с интересом.

— Ты знаешь, что ты копия своей праматери? Как же ее звали… — он задумчиво потер подбородок. — А, вспомнил… Аделия. О, она была прекрасна. Почти совершенна. Это тело… Голос, глаза… Когда-то я даже думал, что влюблен в неё. — Он на миг замолчал, снова вглядываясь в мое лицо. — Аделия и её сестры были редкими бриллиантами…

Он протянул руку, желая коснуться моей щеки, но я резко отшатнулась.

Это было невыносимо. Видеть перед собой Кристиана — мужчину, которого я любила и чьих прикосновений так желала, и вдруг понимать, что это чужак.

— У тебя есть сестры?

— Нет, — солгала я.

Эверенхат склонился к моему лицу и тихо произнес:

— Маленькая лгунья… В вашем роду всегда рождаются три носителя редкой магии Света. Где сестры?

Я молчала, глядя в его черные глаза и чувствуя нарастающую ярость.

— Молчишь… — ухмыльнулся он. — Что ж… Я сам их найду. После того, как ты первая отдашь мне свою силу.

Я тихо хмыкнула.

Ну конечно… Сперва он лишит магии сильнейших этого мира, а потом заберёт всё остальное.

Мысль о том, что Фэл и Ви в опасности, придала решимости. Если они придут на помощь, то угодят в ловушку.

А значит, я должна ослабить его раньше, чем они подоспеют.

Но убить…

Я не знала, что делать.

Уничтожить врага — означало спасти мир, но убить Кристиана…

А я не была готова к такому выбору.

Эверенхат коснулся моего подбородка, заставляя посмотреть ему в глаза.

Моя магия тут же толкнулась внутри, требуя выйти наружу, словно чувствовала смертельную опасность.

Никогда прежде я не ощущала ее так явно, как сейчас. Даже когда вошла в Разлом.

Она разливалась по всему телу волной, от макушки до кончиков пальцев, разрасталась внутри, заполняя каждую клеточку.

Мой взгляд опять скользнул по линии горизонта, по скалам…

Пустота.

— Не сопротивляйся, Первородная, — заявил он, вероятно, решив, что я ищу пути отступления. — Либо я убью тебя, либо ты убьешь его. Какой выбор ты сделаешь?