Глава 28.

- Итак, - уселась я за стол, наблюдая за тем, как Донкисс достает из своего вывороченного кармана аккуратно сложенный, сверкающий белизной конверт, — вы предлагаете нам троим объединиться… мм, в детективное сотрудничество? – предположила я. - По поиску одного исчезнувшего демонического брата, одного гнусного убийцы девушки-флеймины и… одного бронзового подсвечника с моим запертым огнем?

Я, конечно, не бесхитростный одуванчик и не стану сразу признаваться, что последний атрибут уже у меня.

Пусть пока поломают голову над тем, кому наше с Ангелиной пламя покоя не давало.

Я как раз послушаю! И сверю их умозаключения со своими.

- Что-то вроде того, да, — кивнул мой никак-не-становящийся-бывшим муж. — А, может, мы и не станем лезть во всё… напрямую. Рассмотрим положение вещей со стороны. И сравним наши суждения, - почти повторил он мою мысль.

- То есть, - глядя на Даркворда, как на восставшего из мертвых, попробовала я собраться с мыслями, - мы будем всех вышеназванных искать…

- Опосредованно, — подхватил демон. — Не марая собственные руки. Как это и принято в хороших семьях.

Я перевела взгляд с одного ожившего из пепла обормота на другого.

Какой же я пережила кошмар, пока они рвали друг друга на куски!

А теперь сидят передо мной как ни в чем не бывало и ведут светскую беседу.

Создают Лигу возмездия!

Если бы мне кто-то сказал, что однажды непримиримые всадники локального апокалипсиса - демон и дракон - сядут у моего очага создавать коалицию, я бы покрутила пальцем у виска.

А эти двое, с грохотом ввалившиеся в мою дверь, окровавленные, дымящиеся и с остатками чешуи в зубах, налегли на печенье с квасоградовым джемом и завели разговор о союзе!

М-да, логика в этом захолустье для романтиков сломалась пополам вместо хребта дракона и рогов драфа!

А пока всё разумное вокруг хрипит и гаснет, двое закадычных врагов строят из себя заядлых миротворцев за столом переговоров.

И, закутавшись в мои теплые пледы, подписывают кровью, предварительно маринованной в банке с магией, пакт о ненападении!

А я?

Я, разумеется, тут третья – нейтральная сторона. Женщина-декларатор.

- То есть вы теперь… друзья? – мне хочется протереть глаза, перед которыми степенно восседают побитые переговорщики.

- Не преувеличивай, — хмыкнули оба одновременно.

Я встала. Пошла к комоду. Взяла ту самую чашку.

- Что, все-таки бросишь ею в меня? — спросил муж.

- Нет. Налью вам чай. А потом, возможно, чайник всё же полетит в вас. Посмотрим, - повела плечами.

- Главное — предупреждай заранее, — лениво протянул Даркворд, кивнув на кипящий чайник. — А то мы с драфом опять подумаем друг на друга. И там, где был шаткий мир, останется только пепел от мебели и… его репутации Высшего Темного, - хмыкнул он самодовольно полоснув взором Донкисса.

- Главное, — поправил тот Даркворда, сощурив глаза цвета штормового прибоя, — не ошпарь только ЭГО! Особенно некоторым, - метнул он взгляд в дракона.

– А то мы так никогда и не поймём, у кого оно выше, - не оставил Даркворд последнее слово за демоном.

Я засмеялась. Чуть нервно. Но откуда-то снизу, из усталого нутра, поднялась тёплая волна.

Может быть, впервые за долгое время я не была одна среди врагов.

Хм, я всего-то была с двумя врагами… сотрудничающими. И бьющимися на моей стороне!

- М-да, с обваренным самолюбием договоры не подписываются, - уронила я, протягивая им кружки с дымящимся чаем.

- Я бы не хотел, чтобы ты оказалась втянута в то, что последует, - вздохнул Даркворд.

- Сказал тот, кто совсем недавно считал меня убийцей собственной сестры! – ощетинилась я. – Не волнуйся за меня, лерд мститель! Думаю, попасть в намечающуюся резню куда лучше, чем прозябать в самодельной темнице, которую ты мне готовил, дорогой муж!

- Темница, ммм, - протянул Донкисс. - Потрясающие у вас супружеские игрища! И кандалы применить планировал? – со знанием дела уточнил он у моего почерневшего лицом мужа.

Даркворд сидел с перекошенной физиономией.

И я точно знала, что внутри он ведет борьбу со звериным инстинктом вмазать тому, кто посмел представлять его супругу в эротических позах.

Но-о-о… Ему полезно помучиться подобными пытками для собственника.

- Да, мой муж – тот еще затейник, - игриво улыбнулась я, глянув на Донкисса.

- Кристи! – громыхнул Даркворд.

- А? В чем дело, лерд? Перемирие отменяется из-за шуток? – невинно захлопала я глазами.

- Нет, но, - преодолев еще один приступ внутренней ярости, заклокотал дракон. – Кристиния, ты должна узнать кое-что. Про него. Про драфа, - и Даркворд бросил на Донкисса вопросительный взгляд.

Так-так…

- Да. Я немного исказил факты в нашу первую встречу, лерда Кристиния, - с виноватым видом улыбнулся демон. – И вот пришло время покаяться.

- В чем именно? – напряглась я.

- В том, что касалось моих чувств к лерде Ангелине. Я немного изменил их оттенок…

- Угум, на прямо противоположное… - брякнул дракон, просверлив Донкисса молниями, вспыхнувшими в глазах.

- Ты не любил Ангелину, - это был даже не вопрос, я и так уже поняла, что мне шедеврально наврали.

- Я ее ненавидел. Потому что… в общем есть ещё одна вещь, которую мне следует рассказать, — сказал Донкисс, глядя мне в глаза.

- Конечно есть, — вздохнула я. — У вас двоих каждый раз «ещё одна вещь», - упрекнула я за компанию и Даркворда тоже.

Демон усмехнулся. Выдержал паузу. И продолжил:

- Я солгал тебе в том, кто именно любил Ангелину. Не я был с твоей сестрой. Не я её любил. То был мой младший брат. Девил, - драф удрученно возвел глаза к потолку. – Она ему всю карьеру сломала! А ведь Девил вполне мог приглянуться королеве Демре и стать ее наложником.

- Сомнительное продвижение по службе, - вставил свои пять копеек Дарковрд.

- У нас это в норме вещей, - не стал ссориться из-за ерунды Донкисс. – Все высокие титулы и должности достигаются через постель. В основном имеется в виду ложе самой королевы, разумеется.

- Ну, да, разумеется, - остолбенело бормотнула я. - То есть ты соврал о самом главном. С самого начала нашего знакомства, - я усмехнулась. Вышло глухо. — Напомни-ка, драф Донкисс, зачем мне дальше тебе верить?

- Не верь, — пожал он плечами. — Послушай первоисточник.

И демон продемонстрировал нам письмо. То самое, чудом не повредившееся во время рубиловки, что они устроили с драконом.

- Вот письмо. Написанное ими. Твоей сестрой. И моим братом, - ошеломил меня драф. – Оно защищено особой магией. Запечатано его Тьмой и ее Светом.

Он бросил конверт на стол. Так, словно выкидывал клинок, разоружаясь.

Тишина.

Я смотрела на конверт. И не знала, что чувствую.

Нет, знала. Всё сразу: злость, разочарование, усталость.

- А ты уверен? — я спросила почти пропавшим голосом.

Драф задержал взгляд на белой бумаге.

- Откроем и узнаем.

Послание было плотно свёрнуто, запечатано золотистой вязью, странно тёплой и с черными прожилками дыма.

Демон не спешил. Но глаза у него были такие, будто внутри у него загорелся обратный отсчёт, и время уже почти истекло.

- Я не могу его открыть, — сказал драф. — Оно зашито двойной родовой магией. Двойственной, если быть точным.

И посмотрел на меня в упор.

- Твоя сестра-флеймина и мой младший брат написали его вместе, - зазвучал голос Донкисса, вторя бешеному стуку моего сердца. - И запечатали так, чтобы открыть могли только мы с тобой, лерда Кристиния. И только вместе. Как старшие в их родовых узлах.

- Согласованные, - пробормотал Даркворд.

- Именно так, - ответил Донкисс и рвано вздохнул, как будто глотнул пепла.

- Боюсь, не опоздали ли мы. Пока я тебя нашёл… - произнес он, сверля меня напряженным взором.

Я уставилась на него в ответ.

- Подожди, — медленно проговорила. — Ты поэтому похитить меня хотел?! Чтобы я письмо помогла распечатать?? Серьёзно? А попросить по-человечески было никак?

Он дёрнул уголком рта.

- Я демон. Я не умею

по-человечески

. У нас это считается слабостью.

- А у нас похищение женщин — уголовно-наказуемым преступлением, — соскребла я всю выдержку, чтобы не надавать одному отбитому драфу по его Темной макушке!

- А у драконов — посягательство на жену — смертельно-испепеляемым оскорблением, — сверкнули молнии в продольных зрачках Даркворда.

- Вот, кстати, да, - гаркнула я. - Мужа моего ты как в этот недопиленный план вписал? — буркнула я.

- Он не вписался, - горестно вздохнул демон. - Мы подрались, ты же видела. Жанния, дура, подвела!

- Жанния?!! – вскричала я. – Она с тобой за одно?!

- Этот остолоп ее ко мне пристроил, чтоб шпионила за мной, - странно, но в голосе заговорившего Даркворда не звучала ни одна эмоции близкая к досаде или печали. – Ну и чтобы нас с тобой развести по разным холмам, Кристи. Пытался тебя оттеснить в угол и забрать.

А вот у Серебристого дракона прорезались стальные нотки в тембре, которыми он драфа разрубить готов был явно.

- И тебе совсем не… обидно? - вскинула я брови, сканируя мужа на предмет тоски по прелестной Жаннии.

- Я и так это предполагал, - не дернув ни одним лицевым мускулом, заявил Даркворд. – Понимал, что не спроста под меня так упорно подкладывают лицедейку, удивительно похожую на Ангелину. И решил держать Жаннию под колпаком.

- А-а-а, - забыла я, как складывать слова в нематерные предложения. – А я?!!

- А тебе я уже всё и без того объяснил, - не спасовал Даркворд перед моей побледневшей от гнева физионо… личиком. – Я попутно подбирал к тебе ключ. И хотел понять, насколько ты в чем замешана. Как на любовницу откликнешься? Дорожишь ли браком со мной или способствуешь мести Донкисса? – перечислял мой прагматичный муж.

А демон тем временем услужливо подтолкнул ко мне раскаленный чайник. Тот особо рьяно сейчас на голову одному охреневшему дракону просился!

- Действительно ли по Ангелине тоскуешь? – продолжал, ушедший в себя Даркворд, - или это притворство, которое моё опьяненное любовью око не разглядело? А Донкисс ведь всерьез месть мне планировал. Считал, что я его братца убил из ревности к Ангелине, которую мне в невесты прочили. И демон же мог и тебя против меня использовать и подослать, а не только Жаннию, - резюмировал драконодятел!