Глава 44

— Как это… не привезла? — переспросила я, пытаясь найти хоть какое-то разумное объяснение. — Ты точно передала ему письмо? Может, он был не в столице? Или его не было в особняке?

— Госпожа, — Лисса выглядела виноватой и растерянной, — я сама передала письмо в руки его светлости. Он был в кабинете, я подождала, пока он его прочитает. Он читал его… я видела, как он прочитал его до конца, но не сказал ни слова. Он… я не знаю, как объяснить, госпожа, он выглядел… другим. Холодным, отстранённым. Взгляд у него был, как у чужого человека. Он просто положил письмо на стол и сказал: «Передай госпоже, что я занят». И всё. Больше он не произнес ни слова и не взглянул на меня. Я ждала ещё немного, но слуга подошёл и сказал, что его светлость просит меня покинуть кабинет. Я ничего не могла сделать, госпожа. Простите меня.

— Занят? — я повторила это слово, чувствуя, как внутри закипает горькая обида. — Просто занят? После того, как я написала ему… после всех наших слов…

Я замолчала, понимая, что сейчас сорвусь и начну кричать, но криком делу не поможешь. Я сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони, и заставила себя дышать глубоко и ровно.

“Проклятье”, — пронеслось в голове.

Я провела рукой по лицу, чувствуя, как пустота внутри превращается в ледяную твёрдую стену.

— Госпожа, — Лисса коснулась моего плеча, — может быть, у него действительно важные дела в столице? Может, он не хотел писать письмо, чтобы не отвлекаться? Я уверена, он одумается и приедет к вам, как только сможет. Помните, он сам сказал, что приедет, как только сможет.

— Нет, Лисса, — я покачала головой, заставляя себя успокоиться. — Он бы написал, даже если бы был сильно занят. Если бы он хотел, он бы написал. А он не захотел. Это говорит о том, что он снова отдалился. Проклятье снова проснулось в нём.

— Но вы же сами сказали, что бывает по-разному. Может, он не хотел вас расстраивать или отвлекать, пока вы здесь восстанавливаете Греймур.

— Он бы не стал меня отвлекать, — я вздохнула, чувствуя, как внутри закипает злость. — Вэллиан всегда говорит то, что думает. Если бы он хотел мне ответить, он бы ответил. Но он не сделал этого, а значит, проклятье снова накрыло его, и он решил, что я ему не нужна. А может быть, он просто решил, что мне не нужно знать, что он всё ещё под его властью.

Я села на стул, чувствуя, как ноги подкашиваются. Лисса тут же принесла мне кружку с тёплым чаем, и я взяла её, чтобы согреть руки, хотя внутри всё равно было холодно.

— Я не могу так сидеть и ждать, пока он очнётся, — сказала я, приняв решение. — Мы не знаем, сколько это продлится. Может быть, неделю, может быть, месяц. Я должна увидеть его. Сама.

Лисса замерла с открытым ртом:

— Госпожа, вы хотите поехать в столицу?

— Да. Завтра же утром. Я не могу ждать, пока он решит, что я ему нужна. Я не хочу больше гадать, что там происходит. Я хочу увидеть это своими глазами. Если проклятье снова взяло над ним верх, я должна понять почему и как ему помочь. Мы же говорили о жертве, Лисса. Я должна узнать, что это за жертва. Может быть, я смогу что-то сделать. Или хотя бы понять, что ему нужно.

— Но как же Греймур? — спросила Лисса, обводя рукой комнату. — Мы только начали восстанавливать его.

— Греймур никуда не денется, — твёрдо сказала я. — Он будет ждать, сколько нужно. А Вэллиан может не выдержать, если я не приеду. Я должна быть рядом, когда проклятье ослабит хватку. Я должна быть там, чтобы он знал, что я не сдалась.

Я посмотрела на Лиссу, и она кивнула, признавая мою правоту.

— Хорошо, госпожа, — сказала она, — я соберу нам вещи в дорогу и закажу карету.

— Нет, — я покачала головой, — ты останешься здесь. Присмотришь за Греймуром и за рабочими. Я поеду одна. Мне нужно, чтобы ты была здесь, чтобы за всем следить.

— Госпожа, но как же вы одна?

— Я справлюсь, — я улыбнулась ей, чувствуя, что моя решимость возвращается. — Я уже не та Алана, которой ты когда-то служила. Я могу быть одна. И мне нужно это сделать.

Лисса помолчала, а потом твёрдо кивнула:

— Если так надо, я останусь. Но вы будьте осторожны, госпожа. И если его светлость снова будет жесток с вами, не дайте ему себя сломать. Помните, что вы сильная и можете прожить даже без мужа.

— Спасибо, Лисса, — я обняла её, чувствуя, как внутри разливается тепло от её поддержки. — Я обещаю, что вернусь.

Ночь прошла в сборах. Я почти не спала, только перебирала в уме всё, что узнала о проклятье, и думала о том, что скажу Вэллиану, когда увижу его. Я представляла, как он смотрит на меня холодными глазами, как отворачивается, как говорит жестокие слова. Но я знала, что это не он. Это проклятье говорит его голосом. И я должна перебороть его.

Утром, когда первые лучи солнца осветили крыши Греймура, я уже стояла у кареты, готовая к дороге. Лисса вышла проводить меня, держа в руках узелок с едой.

— Я буду ждать вас, госпожа, — сказала она, протягивая мне узелок. — Верить в то, что вы обязательно приедете.