Глава 7

Запах свежего хлеба, жареного мяса и каких-то трав, от которых кружилась голова, разносился по двору, заставляя мои внутренности издавать предательские звуки.

Я украдкой прижала руку к животу, надеясь, что никто не услышал. Лисса стояла рядом, бледная, но держалась молодцом, хотя я видела, как она облизывала пересохшие губы.

— Ваша светлость, — пухлый мужичок наконец закончил изъявления благодарности и обратился к Вэллиану, — куда прикажете накрывать?

Я внутренне сжалась. Накрывать? В развалинах? У меня даже стола нормального нет, не говоря уже о скатертях.

— Выбирай, Алана, — дракон смотрел на меня с лёгкой усмешкой. — Ты здесь хозяйка.

Я покосилась на него. Хозяйка развалин, да. Но отступать некуда.

— Во флигеле, — сказала я, указав на тот, где мы ночевали. — Там хоть крыша есть и камин работает.

Хозяин засуетился, его люди потащили корзины во флигель. Я двинулась следом, чувствуя за спиной присутствие дракона. Он шёл за мной, не обгоняя, не отставая. Просто шёл, и от этого по спине бежали мурашки.

Флигель, который ещё утром казался почти уютным, теперь выглядел убого. Грязные стены, сено в углу, самодельная скамья из досок, на которой мы с Лиссой ели вчерашний хлеб. Я заметила, как хозяин “Трёх поросят” на миг замешкался, но тут же взял себя в руки и начал командовать своими людьми.

Стол притащили прямо с телеги — добротный, дубовый, явно из общего зала трактира. Скатерть расстелили белую, чистую. Тарелки, приборы, кувшины с вином появились словно из ниоткуда. Я стояла в стороне, чувствуя себя самозванкой, которая случайно забрела на чужой праздник.

— Садись, — голос Вэллиана прозвучал совсем близко. Я и не заметила, как он подошёл.

— Я потом, — ответила я, наблюдая, как Лисса пытается помочь накрывать, но явно не знает, с какой стороны подойти к фарфоровым тарелкам.

— Садись, — повторил он, и в голосе появились стальные нотки. — Ты хозяйка, а не служанка. Им займётся кто-то другой.

Я посмотрела на него. Он снял плащ, оставшись в тёмном камзоле, который облегал широкие плечи, как вторая кожа. В полумраке флигеля его золотые глаза казались почти светящимися.

— Хорошо, — я скрестила руки на груди. — Но Лисса сидит со мной.

Он приподнял бровь.

— Служанка за одним столом с лордом?

— Это мои развалины, — напомнила я. — И мои правила.

На миг мне показалось, что он откажет. Но дракон вдруг усмехнулся и кивнул.

— Пусть сидит. Места хватит.

Лисса услышала этот разговор и, кажется, готова была провалиться сквозь землю. Я подошла к ней, взяла за руку и усадила на скамью рядом с собой.

— Сиди и не дёргайся, — шепнула я. — Это приказ.

Она кивнула, побелев ещё сильнее.

Стол накрыли быстро. Хозяин лично расставил блюда, кланяясь после каждой тарелки. Я насчитала жареную дичь, запечённую рыбу, какие-то пирожки с румяной корочкой, овощи, сыры, фрукты. Для человека, который вчера доедал чёрствый хлеб, это выглядело как пир во время чумы.

— Приятного аппетита, — Вэллиан взял бокал, и солдаты, которые разместились на улице, тоже подняли свои кружки.

Я не знала, что сказать. Вместо этого просто кивнула и положила себе немного рыбы. Лисса рядом трясущимися руками пыталась отломить кусок хлеба, и я молча положила ей на тарелку.

— Ты изменилась, — голос дракона прозвучал тихо, почти невесомо, но я услышала.

— Уже говорили, — я отправила кусок в рот, чтобы не отвечать сразу. Рыба таяла на языке, и я едва не застонала от удовольствия.

— Я не о том, — он отпил вина, не сводя с меня глаз. — Ты говоришь о каких-то требованиях, используешь слова, которых я никогда от тебя не слышал. Юрис… юриспруденция? Откуда?

Я замерла. Переборщила с учёными словами. Надо аккуратнее.

— Настойка, видимо, хорошо мозги прочистила, — пожала я плечами, делая вид, что полностью поглощена едой. — Или убила старую Алану, а новая проснулась. Вам какая разница? Я не мешаю, вы не мешаете.

— Ты уже мешаешь, — он поставил бокал. — Я приехал убедиться, что ты в своём уме, а вместо этого мои люди таскают твои камни, я заказываю обед на двадцать человек, и ты… — он сделал паузу, — ты сидишь передо мной и разговариваешь как человек, а не как истеричная кукла.

Я отложила вилку.

— Может, я всегда такой была, просто вы не смотрели.

— Возможно. Я действительно не смотрел.

Повисла тишина. За стенами флигеля слышались голоса солдат, смех, звон кружек. Лисса жевала пирожок, боясь поднять глаза.

— Руки покажи, — вдруг сказал он.

— Что?

— Руки. Покажи.

Я невольно спрятала ладони под стол.

— Зачем?

— Покажи, Алана, — в голосе появилась властная нотка, от которой по спине пробежал холодок.

Я медленно вытянула руки, которые не прежде не знали тягот работы и от того на нежной коже слишком быстро появились ссадины.

— Ты действительно это сделала, — тихо сказал он. — Сама.

Я отдёрнула руки.

— А вы думали, я шучу? Греймур сам себя не восстановит.

Он не ответил. Только откинулся на спинку стула, и на его лице появилось странное выражение. Не злость, не насмешка. Что-то новое, чего я раньше не видела.

— Ты не хочешь возвращаться, — это был не вопрос.

— Нет, — ответила я честно.

— Даже зная, что развод недействителен?

— Даже так.

Он кивнул, словно для себя что-то решил.

— Тогда я буду приезжать.

Я поперхнулась вином.

— Что?

— Проверять, как идут дела, — он говорил спокойно, будто мы в его поместье а не в этой странной обстановке. — И выполнять супружеский долг. Как ты выразилась.