33 глава

Шахов

Я замечаю ее издалека — тонкую фигуру, повернутую ко мне спиной, и понимаю, что даже при всем буйстве чужих голосов и музыки внимание невольно тянется к ней. Волосы стали короче, ложатся по-другому, чуть приоткрывая хрупкие шейные позвонки. Меня окатывает знакомым жаром: хочется подойти сзади, прильнуть губами к этой полоске у основания шеи, ощутить биение ее сердца…

Я делаю несколько шагов вперед, сжимая в руках букет: аккуратные белые розы. Не знаю, зачем выбрал именно их, но мне захотелось чего-то спокойного. За эти пять лет многое изменилось и даже такой мой выбор цветов о многом говорит.

Замираю за ее спиной на миг, пытаясь унять стук крови в висках. Черт, как же меня до сих пор ведет от ее вида…

Лера поворачивается, и на лице вспыхивает удивленное, нервное выражение. Я что-то говорю и она хрипло отвечает… Проходят две маленькие вечности, пока я не опомнился. Я протягиваю ей цветы, собираясь сказать хоть слово. Но тут же слышу топот — рядом с нами оказывается Димка. Я мгновенно опускаюсь к нему на корточки, обнимаю, прижимаю к себе. От его смеха внутри становится теплее.

Я впервые вижу его таким взрослым…

— Ты уже такой взрослый, парень, — шепчу, глядя в его сияющие глаза. — Скоро меня перерастешь, а?

Дима заливается счастливым смешком, и я подаю охраннику знак. Тот мгновенно выкатывает целый автопарк с игрушечными машинами внутри — от крохотных модельных коллекций до крупных джипов, которые Димка может катать, устраивая гонки. Улыбаюсь, следя, как он буквально подпрыгивает от радости.

Вокруг полно охраны — десяток людей в черном, но я сдерживаю в душе невольное раздражение: так надо, ничего не поделаешь. Я до сих пор иногда не могу привыкнуть к такому. Поэтому стараюсь не обращать на них внимания, поднимаюсь и снова встречаюсь взглядом с Лерой. Порывисто раскрываю ладонь — жест, который она когда-то знала наизусть. И сердце гулко бьется, когда она спустя мгновение колебаний осторожно кладет туда свою маленькую руку. Я касаюсь ее пальцев губами и почти физически ощущаю ток, пробегающий от нее ко мне.

Дима и его друзья с шумом убегают в игровую зону, а тут, в зале, ведущий уже приглашает гостей к столу, призывает всех занимать места, чтобы праздник продолжался. Лера и я остаемся на миг в стороне от этого общего движения — мы стоим напротив друг друга, наши взгляды перекрещены. Я вижу, как она нервно сглатывает, сжимает губы, и чувствую необъяснимое желание притянуть ее и обнять. Но не двигаюсь — не хочу спугнуть. Молча вбираю каждый штрих ее черт: теплые глаза, чуть приподнятую линию бровей, новую короткую стрижку.

Она шикарная. Она не сломалась, хотя я очень старался ее сломать. Она держит спину, хотя я тянул ее вниз. Она красива и желанна, хоть и я пытался относиться к ней только как к матери моего ребенка…

В этот момент — словно по сигналу — в зал входит мужчина с роскошным букетом алых роз. Я напрягаюсь: не знаю его. Темноволосый, плечистый, лицо уверенное, губы растянуты в улыбке. Не успеваю среагировать, как он подходит к Лере и протягивает цветы, быстро что-то произнося на испанском. Вижу, как у Леры в глазах промелькает отчетливое удивление, а гости вокруг застывают, словно никто не понимает, кто это и что происходит.

Но я понимаю. И через секунду все понимают. Он становится на одно колено и, глядя снизу вверх на Леру, снова говорит что-то, в этот раз более торжественно. И мне не надо знать язык, чтобы догадаться: он делает ей предложение. Внутри меня рвется огненный всполох: гнев, ревность, непонимание. Накатывает целая буря. Но я держу себя в руках — не двигаюсь, только еще сильнее сжимаю кулаки.

Жду ее реакции. Боюсь стать свидетелем самого худшего…

Лера отвечает ему на том же испанском — звучит отрывисто, решительно. Мужчина вскидывает руки и восклицает что-то. А потом Лера поворачивается ко мне и низким голосом просит, почти приказывает:

— Сергей… Пусть охрана выведет его.

От удивления у меня на миг перехватывает дыхание. Она только что отвергла его публично? Или что она сказала, я не понимаю до конца, но вижу, как этот испанец меняется в лице. Перед моими глазами он бледнеет, улавливая, что не получит желанного «да».

Сердце ликует, и я удивляюсь собственной реакции. Вместо того чтобы махнуть охране, сам отстраняю плечом охранника в сторону и делаю шаг вперед. Смотрю испанцу прямо в глаза и показываю на дверь — жестко, без слов. Тот секунду колеблется, и я замечаю, как Лера отходит чуть в сторону, словно скрестив руки на груди. Мужчина все понимает и, оставив букет с кольцом, уходит под обеспокоенные взгляды гостей.

В зале повисает короткая напряженная тишина, но через секунду ведущий, профессионально улыбаясь, снова возвращает внимание к празднику: музыка звучит громче, люди потихоньку оглядываются и расходятся к своим местам.

А я стою, пытаясь совладать с волной адреналина, что все еще пульсирует в крови, как дикий ритм барабанов в ушах. Руки дрожат — не от страха, а от освобождения. На душе — распирающее, почти оглушительное чувство победы, как будто я вырвал что-то важное из лап судьбы. Безумное облегчение накрывает с головой, будто кто-то наконец открыл окно в душной комнате.

Лера боковым зрением ловит мой взгляд, и я замечаю — что-то меняется в ее лице. Глаза, в которых только что метался ураган, теплеют, будто в них вспыхивает еле заметный огонек. Не нужен ни один лишний звук — напряжение, что витает между нами, можно почти ощутить кожей. Мы оба как наэлектризованные, словно провода, замкнутые одним касанием. Дрожим от пережитого, но стоим рядом — и это уже чудо.

— Спасибо, — шепчет она едва слышно, когда я, наконец, оказываюсь рядом, чуть наклонившись к ее лицу.

— Не за что… — отвечаю я, склоняясь ближе к ее уху. Тепло ее дыхания касается моей щеки, запах кожи и духов пьянит, как последний глоток перед сном. Ее волосы щекочут мне висок, и на миг я теряю ощущение времени. — Кто это?

Она чуть прикусывает нижнюю губу, и это движение кажется мне невыносимо нежным. Отводит глаза, пряча смятение, но на губах у нее робкая улыбка, будто вспышка света в тумане. А внутри меня снова разгорается пульсирующее напряжение — не только от ревности, но и от нахлынувшего, почти бессовестного счастья: я снова рядом с ней.

— А как ты думаешь?

— Вот как… — я сглатываю. Ее взгляд и полуулыбка говорят мне все, что нужно знать. Ясно, что она тут была не одна. Он — высокий, уверенный, дорогой. Вполне достойный соперник. — А почему тогда нет?

— Потому что это было не совсем предложение, — Лера опускает глаза на коробочку с кольцом. Металл поблескивает в ее пальцах, но не греет. — Он обещал развестись. Обещал, что женится. Признался в любви.

— Он женат? — у меня в животе все сжимается. — Оу… Надо было въехать ему.

— Что ты хочешь? — в ее голосе укол. — Неужели моя личная жизнь все еще тебя волнует? Сережа, это мое дело.

— Прости. Я действительно не должен лезть в твою жизнь, — киваю. — Вот. Это тебе.

Я достаю из кармана коробочку с сережками. Тонкая, матовая, завернутая в бумагу. Без этого подарка я не смог бы переступить порог.

— Зачем?

— Ты подарила мне сына. Подарила мне возможность быть здесь. Видеть Диму. Этого мало?

— Пожалуй… — Лера щурится, словно защищается от света, но поворачивается ко мне. Ее пальцы касаются коробочки, открывают ее. — Они… восхитительны. Спасибо.

— Это ничто по сравнению с тем, что я устроил, — выдыхаю. — Я не прошу прощения. Потому что прощения недостаточно.

Я прищуриваюсь. Она поднимает взгляд — прямо, в самое нутро.

— Я почти уничтожил тебя… Так что… Я пойму, если завтра ты не захочешь, чтобы я гулял с сыном.

— Останься с ним сегодня… — шепчет она. Потом отводит глаза, на губах появляется дрожащая, почти беззвучная усмешка. — Вообще-то это огромная манипуляция надо мной. Вообще-то… я безумно ненавижу тебя… Шахов, ты вообще осознаешь, что ты сделал? — ее голос срывается. Она кусает губу, пряча дрожь.

— В полной мере, — шепчу. И мне становится не по себе от собственного признания.

— Если тебе будет невыносимо меня видеть… — я делаю паузу. — Выгони в любой момент. Я пойму.

— Я этого не сделаю, — говорит она с горечью, собирает обе коробки и кладет в подарочный пакет. — В отличие от тебя, я знаю, что будет с Димой, если я так поступлю. И что будет с тобой.

Ее слова попадают точно в цель, и я оседаю изнутри, как здание, подорванное изнутри. Отворачиваюсь к окну, будто прячусь от нее, от ее правды.

Она меня ненавидит. Но она безумно любит Диму. И если бы не он — меня бы уже не было здесь. Я бы не смог снова услышать ее голос. Не смог бы дышать ее запахом, видеть, как она слегка прикусывает губу, как смотрит сквозь боль.

Я все еще люблю ее.

Так сильно, что больно.